Niños de Australia

Descubriendo los derechos infantiles en Australia

En general, los niños australianos son privilegiados en cuanto al respeto de sus derechos. Sin embargo, algunos de ellos, entre los que se incluyen aquellos que son víctimas de la pobreza o son hijos de aborígenes, cuyos derechos suelen ser violados.

Principales problemas que afectan a los niños en Australia:

Pobreza

En Australia, uno de cada siete niños vive atrapado en la pobreza. Las familias con bajos ingresos se esfuerzan por criar a sus hijos, quienes a veces son víctimas de abusos o de maltrato.

En Australia, la pobreza afecta principalmente a las familias inmigrantes. Ello repercute de manera significativa en la vida de los niños quienes, como consecuencia, son menos saludables y tienen menos oportunidades de acceder a una educación superior.

Niños refugiados

La situación de los niños refugiados en Australia está empeorando. Muchos niños, normalmente esrilanqueses o afganos, llegan al continente por mar en busca de asilo.

En 2010, Australia suspendió la tramitación de nuevas solicitudes de asilo de inmigrantes esrilanqueses y afganos. El problema es que estos niños corren el riesgo de ser detenidos de manera arbitraria, a pesar de poseer razones legítimas para solicitar su demanda.

A este respecto, la Amnistía Internacional ha declarado lo siguiente: “Por desgracia, parece que ahora el gobierno australiano está intentando pisotear los derechos de los vulnerables”.

En 2011, Australia declaró su intención de deportar a Malasia a los menores de edad inmigrantes que llegaron al país sin compañía. La situación de estos niños obligados a valerse por sí mismos es crítica. El viaje hasta alcanzar Australia es largo y complicado, y una vez allí, suelen padecer problemas de salud y desnutrición.

En esta situación, el respeto a los derechos infantiles no está siempre asegurado, razón por la que el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) ha hecho un llamamiento a introducir “consideraciones especiales y acuerdos de protección apropiados para los grupos vulnerables, incluyendo los menores sin compañía”.

Niños aborígenes

Los pueblos indígenas, quienes fueron los primeros en poblar el continente australiano, ven ahora cómo sus derechos son violados y frecuentemente desconocidos. Estas comunidades han sido testigos de la devastación de sus tierras y cultivos. Tales acciones tienen trágicos efectos sobre los niños indígenas, ya que la mayoría vive en la pobreza, con escasas esperanzas de que la sociedad australiana cambie.

Estos pueblos, que viven al margen de la sociedad, se encuentran privados de derechos básicos como la educación o la salud. La mayoría de los niños que no tienen acceso a una educación adecuada, formará parte en gran medida de la futura población desempleada.

En cuanto llegan a la “ciudad”, los niños indígenas se enfrentan a la discriminación, debiendo luchar contra su identidad. Estos niños son víctimas del racismo de la sociedad; son excluidos y tienen muy pocas oportunidades a su alcance.

Esta discriminación provoca que los niños se pasen el día encerrados en su pandilla, consumiendo drogas y alcohol.

Los pueblos aborígenes son bastante pobres, de ahí que muchos niños indígenas padezcan hambre y sean víctimas de la desnutrición.

Un informe llevado a cabo por el Gobierno del Territorio Norte ha revelado que muchos niños han sido objeto de abusos sexuales en comunidades alejadas. Los abusos dejan secuelas traumáticas en los niños, quienes difícilmente comprenden a las autoridades judiciales.

Estas violaciones no sólo provocan un trauma emocional, sino también el riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual o embarazos no deseados.

Niños víctimas de abusos

Alrededor de 46,187 niños son víctimas de abusos al año en Australia.

Los niños más afectados por abuso sexual o negligencia son los menores de un año y aquellos entre uno y cuatro años de edad.

El número de casos de violencia psicológica en Australia va en aumento. De hecho, muchos niños son testigos de la violencia doméstica a diario, lo cual les afecta y perturba. Ante estas situaciones, es necesario que el niño pueda acceder a servicios sociales y de salud para el diagnóstico o la prevención temprana de trastornos psicológicos.

Medio ambiente

Con 18.1 toneladas de CO2 per cápita al año, Australia es uno de los peores agentes contaminantes del planeta. Ello también repercute en la vida de los niños y en su futuro; todo niño tiene derecho a vivir en un ambiente saludable. Australia debe avanzar en materia de reducción de su huella medioambiental.