Si la nadadora Fu Yuanhui ha llamado tanto la atención durante los juegos Olímpicos de Rio, es por haber osado hablar en televisión directa de su periodo menstrual. Este tema, aun es un tabú en muchos lugares del mundo. En Francia, el debate sobre los impuestos y las toallas higiénicas muestra que existe un problema aún más importante: No todas las mujeres pueden permitirse el lujo de utilizar toallas higiénicas o productos protectores, que les permita mantener una buena higiene durante su periodo menstrual. De la misma manera que este proceso es natural en la anatomía femenina, el periodo menstrual es sinónimo de vergüenza, o aun peor, de impureza. Pudiendo además acarrear consecuencias importantes en la vida social, en su salud y en la educación de las jóvenes.
48% de las mujeres jóvenes en Irán piensan que el periodo menstrual es una enfermedad
Frente a la idea de que el periodo menstrual es un tabú, muchas jóvenes en el mundo, como por ejemplo en Irán, no saben que es un proceso natural de todas las mujeres. Habiendo incluso algunas creencias y tradiciones que acentúan esta percepción negativa de la menstruación.
En Nepal, p
or ejemplo, existe un ritual hindú (chhaupadi), que persiste a pesar de la prohibición del gobierno. Que obliga a las mujeres y a las jóvenes a vivir reclusas y a sufrir muchas prohibiciones durante su periodo, como la de utilizar las fuentes públicas de agua potable.
Existen también otros ejemplos menos extremos, en Malawi el periodo debe ser mantenido en secreto, por lo que los padres intencionalmente evitan de tocar el tema con sus hijas.
En Bolivia, ciertas creencias prohíben a las mujeres de lavarse o de tirar sus toallas higiénicas a la basura. Para terminar en India ciertas creencias llegan incluso a prohibir a las mujeres a tocar la comida mientras dure su periodo, porque podrían llegar a “contaminarla”.
Estas creencias ocasionan consecuencias nefastas, sobre todo en la salud de las jóvenes y en las mujeres. Siendo la primera; el peligro que implica el tener una mala higiene durante el periodo menstrual debido al aumento del riesgo de infecciones.
Además de estas creencias, existen otras complicaciones, como el difícil acceso a tampones y toallas higiénicas, que obliga a muchas mujeres a utilizar otros materiales más o menos higiénicos; extremos de colchones; hojas, telas, trapos o incluso papel periódico.
Según datos de la UNESCO, 1 mujer de cada 10 no va a la escuela durante su periodo menstrual en África
Otro gran problema, igualmente derivado de estos prejuicios, es el impacto negativo en la escolarización. UNICEF considera que es uno de los factores de des-escolarización en mujeres jóvenes en varios países (India, Benín, Kenia) El difícil acceso a los baños, la inexistencia de sanitarios separados para hombres y mujeres e incluso la inseguridad dentro de las escuelas, aumentan la vergüenza y dolor de las jóvenes. Las cuales, en muchas ocasiones, están mal informadas sobre el tema.
Educar para romper el tabú
Naciones Unidas ha decretado el 28 de mayo, como 
el día mundial de la menstruación, como un recordatorio de la importancia en la gestión de la higiene menstrual. Diferentes ONG ofrecen kits con copas menstruales o tampones, como por ejemplo la organización “Mujer Internacional” que trabaja en África occidental. Sin embargo, la mejor forma de realmente romper el tabú es de enseñar a las jóvenes a no tener vergüenza de su periodo menstrual.
De la misma manera en Burkina Faso, el Ministerio de la Educación nacional y UNICEF han puesto en marcha un proyecto que permitirá a las jóvenes de participar en una jornada de concientización en la escuela. Jornada en la cual, los jóvenes varones no están invitados a participar, con el fin de evitar cualquier tipo de molestia.
Otras iniciativas existen, por ejemplo, el juego de celular en Pakistán, conocido como “MoHim”, consiste en guiar un pequeño calzón rosa a través de las toallas higiénicas, evitando otros materiales inadecuados para la conservar la higiene, como el papel periódico, las hojas de los árboles o los trapos. Cuando se ha alcanzo un cierto nivel, una pequeña ventana permite desmentir ciertos mitos, como el de no lavarse durante la semana de la regla o el que tocar los almentos los vuelve no aptos para el consumo: es una forma divertida de romper con el tabú!
Written by: Nolwenn Le Sayec Translated by: Maria Elena Ramirez |
Fonds des Nations Unies pour l’enfance, Stratégies de l’UNICEF en matière d’approvisionnement en eau, d’assainissement et d’hygiène pour 2006-2015, consulté le 15/11/2016
Fonds des Nations Unies pour l’enfance, WASH in Schools Empowers Girls’ Education in Rural Cochabamba, Bolivia An Assessment of Menstrual Hygiene Management in Schools, consulté le 15/11/2016
Clara Chindime pour UNICEF, 2012, Menstrual Hygiene Management in Malawian Schools, consulté en ligne le 16/11/2016
Matteo Maillard pour Le Monde, Les écolières burkinabées apprennent à ne plus avoir honte de leur règles, 2016, (consulté en ligne), consulté le 15/11/2016, disponible à : http://www.lemonde.fr/afrique/article/2016/08/22/au-burkina-faso-les-ecolieres-apprennent-a-ne-plus-avoir-honte-de-leurs-regles_4986116_3212.html
La Dépêche, 2016, Un jeu vidéo pakistanais à l’assaut des tabous sur les règles, consulté en ligne le 16/11/2016, disponible à : http://www.ladepeche.fr/article/2016/08/31/2409612-jeu-video-pakistanais-assaut-tabous-regles.html
Charlie Vandekerkhove pour RTL, 2015, Ce que subissent les femmes à travers le monde quand elles ont leurs règles, consulté en ligne le 14/11/2016, disponible à :http://www.rtl.fr/actu/bien-etre/ce-que-subissent-les-femmes-a-travers-le-monde-quand-elles-ont-leurs-regles-7779744802
