Concretizar los Derechos del Niño en Mauricio
A pesar del hecho que Mauricio sea un país económicamente desarrollado, la pobreza persiste. Además de la pobreza, los niños sufren notablemente discriminaciones, la vida en la calle, falta de escolarización y explotación sexual. Así, aunque el Estado haya hecho considerables esfuerzos con respecto a los Derechos del Niño estos últimos años, algunas violaciones de estos derechos todavía se dan a menudo.
Índice de los Derechos del Niño: 8,11/10
Nivel naranja: Problemas sensibles
Población : 1,27 millones
Pob. de 0 a 14 años : 19.4 %
Esperanza de vida: 74,5 años
Mortalidad en menores de 5 años: 16 ‰
Mauricio de un vistazo
La República de Mauricio es un país insular ubicado en el océano Índico. Es vecino de Madagascar y es un país bastante pequeño con una población de aproximadamente 1,27 millones de personas. La distribución de esta población en zonas urbanas y rurales es bastante similar, ya que el 40,8% vive en zonas urbanas y el 59,2% en zonas rurales (2018).
La población joven, entre 0 y 14 años, representa el 19,4 por ciento de la población total, lo cual es un porcentaje bajo para países de geografías similares (Ministry of Finance and Economic Development, 2020). Debido a la Segunda Guerra Mundial, la lucha contra la malaria y los programas gubernamentales, la población y las tasas de fertilidad de Mauricio han fluctuado a lo largo de los años. Sin embargo, en la actualidad, para adaptarse a los limitados recursos del país y a su pequeño tamaño, la tasa de fertilidad se ha mantenido más baja que la de los países cercanos del sur de África.
Mauricio, en el mundo actual, se considera un país de renta media-alta con una de las economías de más rápido crecimiento del África subsahariana (con una renta per cápita de 7.500 dólares). Obtuvo la independencia en 1968 y se convirtió en república en 1992. En la actualidad, su economía se centra en gran medida en el exterior y depende de la agroindustria, el turismo y las exportaciones (Kasseeah, 2020).
A pesar de que Mauricio es un país económicamente desarrollado, la pobreza persiste. El crecimiento económico benefició principalmente a la clase alta, pero también ayudó a disminuir la pobreza del 8,3% al 7,9% del año 2007 al 2012 (World Bank, 2019 La pobreza severa, aunque poco frecuente, afecta a una minoría de hogares, principalmente en las zonas rurales. Algunas familias, especialmente las de la comunidad criolla, siguen viviendo en la extrema pobreza. Estas familias viven en su mayoría sin electricidad ni agua corriente y no pueden ofrecer comidas decentes a sus hijos. Estas condiciones no favorecen el buen desarrollo de los niños.
La pobreza tiene consecuencias en los niños, que sufren particularmente discriminaciones, falta de escolarización y explotación sexual. En consecuencia, algunos niños de todo el país no pueden disfrutar de todos los derechos proclamados por la Convención Internacional de los Derechos del Niño. Sin embargo, el Estado y las organizaciones no gubernamentales están introduciendo medidas para mejorar estas condiciones, lo que tendrá consecuencias positivas para los niños de Mauricio con el tiempo.
Situación de los derechos del niño[1]
Con los cambios en el gobierno en los últimos años, Mauricio ha empezado a centrarse más en la situación de los derechos de los niños en el país. Tras haber ratificado la Convención en 1990 con los dos primeros protocolos facultativos, el país comenzó a trabajar en una mejor aplicación de estos protocolos y en la adición de protocolos adicionales para aumentar los estándares de los derechos de los niños. La Ley de Protección a de la Infancia que se aplicó tenía como objetivo principal ayudar a los niños vulnerables a la violencia y fue seguida por la creación de un comité de supervisión para abordar y seguir estas cuestiones (Koonjoo-Shah, 2020).
En un esfuerzo por introducir una nueva legislación, el Comité de los Derechos del Niño también finalizó y adoptó el proyecto de ley sobre los derechos del niño que reunía toda la legislación sobre los derechos de los niños en un mismo texto y permitía una mejor aplicación. Se trata de un marco legislativo más moderno y completo si se compara con la Ley de Protección de la Infancia ya vigente. También ayuda a aplicar mejor la Carta Africana sobre los Derechos y el Bienestar del Niño y la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (OHCHR, 2015).
Actualmente, en Mauricio persisten muchos problemas relacionados con los derechos de los niños, que van desde la discriminación de los niños con discapacidades hasta la explotación sexual de los niños. Existen lagunas e insuficiencias en los marcos políticos, en la aplicación de los programas y en la mentalidad que deben mejorarse para atender correctamente las necesidades de los niños de Mauricio y darles la oportunidad de beneficiarse de todos sus derechos.
Atender las necesidades de los niños
El derecho a la salud
La República de Mauricio cuenta con un sistema sanitario bien desarrollado en su mayor parte. La esperanza media de vida de 74,5 años es también una muestra de ello. Un aspecto positivo del sistema sanitario de Mauricio es que todos los servicios sanitarios públicos son gratuitos para sus ciudadanos. Para los tratamientos fuera de Mauricio, el gobierno sigue proporcionando algunas ayudas.
Aunque la asistencia sanitaria es mayoritariamente accesible, la organización dentro del sistema sanitario no es primordial. Además, a pesar de los numerosos avances realizados en materia de atención al parto y al posparto, existe una tasa de mortalidad infantil relativamente alta (14,5 ‰) (World Bank, 2019). Esto se debe en parte a la lejanía de algunas familias que no tienen acceso directo a los servicios sanitarios. La malnutrición infantil y materna también es un factor de esta tasa de mortalidad. La grave pobreza de algunas familias impide una nutrición adecuada e incluso la capacidad de proporcionar los requisitos alimentarios básicos a sus hijos (Zulu, 2006).
En cuanto al acceso a fuentes de agua potable y sanitaria, se dice que toda la población de Mauricio tiene acceso al agua. El 99,6% de la población tiene acceso a agua potable canalizada dentro de sus locales y el 85% la tiene dentro de sus casas (2000 Housing and Population Census survey (CSO)). No obstante, es importante señalar que algunas familias tienen problemas para acceder a estas fuentes de agua.
El derecho a la no discriminación
Los casos de discriminación están muy extendidos en Mauricio, especialmente hacia los niños discapacitados, los afectados por el VIH/SIDA, los niños de la calle y los niños de la comunidad criolla. Los niños discapacitados son también una de las principales víctimas de la discriminación. Rechazados y a veces abandonados por sus familias, a menudo son excluidos de la escuela. La Constitución mauriciana tampoco protege contra la discriminación por motivos de discapacidad.
El Estado ha creado la Comisión para Oportunidades Igualitarias (EOC en inglés original) y las Comisiones de la Verdad y la Justicia (CVJ) para crear un ambiente más propicio a una mejor comprensión del multiculturalismo, especialmente en lo que respecta a la comunidad criolla, que ha sido una minoría. Aunque se trata de un buen paso en la lucha contra la discriminación, han recibido críticas por tener únicamente una función simbólica en lugar de crear mejoras (Lallmahmomed-Aumeerally, 2014).
El derecho a la educación
La educación en Mauricio es gratuita para todos los niños hasta que alcanzan el nivel terciario. Es obligatorio que todos reciban educación hasta el nivel secundario, por lo que tiene una tasa de matriculación relativamente alta (97% en 2019) (UNESCO, 2019). Aunque se pretende que la educación sea inclusiva para que todos los niños obtengan todos los beneficios, esto falla ya que hay problemas cuando los niños con discapacidades quieren asistir. De hecho, es preocupante ver la reticencia de os colegios a admitir a estos niños por miedo a que ralenticen el ritmo de aprendizaje.
Además, no todas las familias tienen la oportunidad de enviar a sus hijos al colegio, sobre todo debido a la falta de accesibilidad de los colegios, la mayoría de los cuales están situados en zonas urbanas. Además, algunos niños, en su mayoría sin familia, viven en la calle y se encuentran rápidamente fuera del colegio porque deben trabajar para mantenerse.
Factores de riesgo → Retos específicos de cada país
Niños de la calle
Mauricio tiene una gran población de niños de la calle que se ven abocados a ella generalmente por las malas relaciones familiares y la pobreza. La mayoría tiene entre 11 y 16 años, no va al colegio y trabaja desde los 13 años. Estos niños son abandonados a su suerte y se convierten en presa fácil para los malintencionados (Ndeboc, 2012). Las condiciones de vida de estos niños son desesperantes y los exponen a todos los peligros de la calle, lo que los convierte en víctimas indefensas de un sinfín de abusos, como la violencia, la prostitución, la drogadicción y la explotación laboral.
Un problema clave que afecta específicamente a los niños sin hogar es la drogadicción. Entre los jóvenes que viven en la calle, el consumo de drogas desempeña un papel importante, y suele estar causado por la influencia de la pobreza. Este consumo puede tener consecuencias desastrosas para la vida y la salud de los niños. Además, el uso de jeringuillas favorece la propagación del VIH/SIDA entre los niños.
Explotación sexual
En Mauricio, a pesar de las numerosas medidas adoptadas por el Estado, la mayoría de los niños siguen siendo víctimas de la explotación sexual, especialmente las niñas. En 2012, se afirmó que Mauricio era uno de los diez principales países para el turismo sexual y un destino importante para los delincuentes sexuales infantiles que viajan por toda África (Slate Africa). Los principales factores de riesgo que conducen a esto son el elevado número de niños de la calle, el abuso de drogas, la falta de información/educación al respecto y el estigma.
Desgraciadamente, la mayoría son llevadas a la prostitución por amigos y familiares, mientras que algunas son conducidas por empresarios o taxistas. Los taxistas son, de hecho, intermediarios que no sólo ofrecen facilidades de transporte, sino que también negocian acuerdos entre las prostitutas y quienes las contratan. Además, casi todos estos casos se quedan sin resolver, lo que es un problema grave en sí mismo.
Abuso infantil
La sociedad mauriciana se ha acostumbrado al castigo corporal y al abuso infantil. Es muy frecuente en las familias, los colegios y las instituciones penales y de apoyo. Solo en el año 2018, se registraron aproximadamente 4.200 casos de abuso infantil que van desde el abuso emocional hasta el sexual (Child Developmental Unit, 2019). Las causas más comunes del abuso infantil en Mauricio son la mala situación socioeconómica, los conflictos de custodia, el abuso de drogas y la inestabilidad de los hogares. Aunque el Estado toma medidas para eliminar todas las formas de violencia contra los niños, todavía no ha tomado medidas que permitan rehabilitar con éxito a los menores que son víctimas.
Responsabilidad penal y sistema de justicia juvenil
En Mauricio no existe una edad mínima clara de responsabilidad penal ni un marco legal para la aplicación de la ley en relación con los niños, lo que es preocupante. Las leyes nacionales de Mauricio no tienen integrados automáticamente los tratados internacionales ratificados sobre los derechos del niño, lo que causa muchos problemas en cuanto a las relaciones de los niños con la ley. En cambio, muchas disposiciones de la CDN están distribuidas en la legislatura mauriciana, lo que hace muy difícil referirse a las legislaciones correctas y aplicarlas de forma coherente (Boodhun, 2014). Estas legislaciones y procedimientos deben estandarizarse para que se adapten mejor a las necesidades y la protección de los niños, los jóvenes infractores y los menores.
Escrito por Yagmur Ozturk
Traducido por Lorraine Valarino
Última actualización el 8 de febrero de 2021
Bibliografía:
Bowman, L. W. (2021, February 12). Mauritius. Retrieved from Britannica.
Index. (n.d.). Retrieved from Statistics Mauritius.
Mauritius demographics PROFILE. (n.d.). Retrieved February 18, 2021, from Index Mundi.
Kasseeah, H. (2020). How Mauritius’ outward-focused economy survived previous shocks. Dallas Sun.
World Bank. (2019). Poverty & Equity Brief Mauritius. Retrieved from World Bank.
Mauritius at a glance. (n.d.). Retrieved from Moore Mauritius.
UN. (2004). FRESHWATER COUNTRY PROFILE MAURITIUS Retrieved from the UN.
Zulu, P. M. (n.d.). (2006). EXCLUDED AND INVISIBLE CHILDREN IN AFRICA. Retrieved from Pass.va
Lallmahomed-Aumeerally, N. (2015). Minority rights and anti-discrimination policy in MAURITIUS – the case OF ‘malaise Creole’. International Journal of Cultural Policy, 23(4), 446-463. doi:10.1080/10286632.2015.1069823
Mauritius secondary school ENROLLMENT – DATA, chart. (n.d.). Retrieved from the Global Economy.
[1] Este artículo no pretende en absoluto ofrecer una relación completa o representativa de los derechos de los niños en Mauricio; de hecho, uno de los muchos problemas es la escasa información actualizada sobre los niños mauricianos, que en parte no es fiable, no es representativa, está anticuada o simplemente no existe.
