Descubriendo los Derechos del Niño en Namibia
Desde su independencia en 1990, Namibia ha desarrollado un sistema integral de protección a los Derechos de los Niños. Sin embargo, la implementación efectiva de los derechos de los niños aún es inadecuada. Muchos niños Namibios ─especialmente niños vulnerables y niños en áreas rurales─ luchan contra la pobreza, la inequidad, el VIH/sida, la explotación, la violencia y el abuso.
Índice de los Derechos del Niño: 7.39 / 10
Nivel rojo: Situación difícil
Población: 2,4 millones
Pob. de 0 à 14 años: 37 %
Esperanza de vida: 62,6 años
Mortalidad en menores de 5 años: 39,62 ‰
Namibia en un vistazo
Historia: de los primeros residentes a la independencia
Los primeros habitantes de lo que ahora es el territorio nacional de Namibia fueron los bosquimanos san. Más tarde, los nama y damara llegaron y los khoikhoi desplazaron a los san. Las primeras estructuras tribales fueron establecidas en Ovambo y Herero del norte, de habla bantú. Desde 1884 en adelante, lo que hoy es Namibia ─ entonces conocido como África sudoccidental Alemana─ estuvo bajo el dominio colonial de Alemania (Ministerio de Medio Ambiente, Silvicultura y Turismo de Namibia).
Después de la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial, la Liga de Naciones cedió el territorio de Namibia a Sudáfrica por y renombrado África Sudoccidental. Posterior a la Segunda Guerra Mundial, las Naciones Unidas renovaron el mandato del gobierno. El gobierno sudafricano aumentó su influencia sobre el país y forzó un régimen de segregación racial sobre África Sudoccidental. La Organización Popular de África Sudoccidental (SWAPO, por sus siglas en inglés) comenzó a luchar con armas por la liberación de Namibia en 1966. En 1971, la Corte Internacional de Justicia ratificó un fallo de las Naciones Unidas que encontró que la ocupación de Namibia por Sudáfrica era ilegal (Ministerio de Medio Ambiente, Silvicultura y Turismo de Namibia).
Aunque ya en 1978 se adoptó la resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que convocaba a elecciones libres para celebrarse en Namibia, tomó más de diez años de lucha armada hasta que finalmente se atendió la exigencia. En 1989, Namibia tuvo sus primeras elecciones libres y, el 21 de marzo de 1990, declaró su independencia de Sudáfrica (UNICEF, Resumen del país Namibia).
Namibia hoy
Actualmente, hay paz en Namibia. El país se ha alejado del régimen de segregación racial y adoptó una nueva dirección política como una democracia constitucional multipartidista. La SWAPO es ahora un partido político, del que surgió el Presidente de Namibia y tiene mayoría en el Parlamento. Namibia es uno de los estados económicamente más fuertes de la región. Las principales industrias son la minería y la exportación de minerales, el turismo, la agricultura y la pesca (Ministerio de Medio Ambiente, Silvicultura y Turismo de Namibia).
A pesar de contar con un área de 824 292 kilómetros cuadrados, Namibia solo cuenta con 2,4 millones de habitantes, lo que lo hace uno de los países menos densamente poblados del mundo. Namibia está conformado por muchos grupos étnicos diferentes y culturas y tiene 13 lenguas indígenas. El inglés ha sido el idioma oficial desde la independencia (CIA, 2020). Namibia es el país más seco del sur del Sahara y es propenso a las sequías, inundaciones y brotes de enfermedades transmitidas por el agua. La frecuencia y severidad de las sequías e inundaciones se ha incrementado a lo largo de los años (UNICEF, Emergencies).
Situación de los derechos de los niños
Namibia ratificó la Convención sobre los Derechos del Niño (Convención de los Derechos de los Niños) en 1990 (UN, Treaties Collection, CRC, 2020). La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño es el tratado de derechos humanos más ampliamente ratificado en la historia y contribuye a un cambio fundamental en la vida de los niños (UNICEF, What is the Convention on the Rights of the Child?). La Convención contiene regulaciones sobre el bienestar, desarrollo y protección de los niños y establece que los intereses de los niños deben tener prioridad en todas las consideraciones de todas las actividades que afecten a los niños. Dado que las convenciones internacionales son directamente vinculantes en virtud del artículo 144 de la Constitución de Namibia, la Convención sobre los Derechos del Niño forma parte del sistema jurídico nacional de Namibia.
En 2004, Namibia ratificó la Unión Africana Carta Africana sobre los Derechos y el Bienestar del Niño (ACRWC por sus siglas en inglés) (ACERWC, 2020). La ACRWC incluye el derecho a la libertad de expresión, a la identidad, a la educación y a la salud. La ACRWC también es parte del sistema legal nacional.
Namibia también ratificó el Protocolo para prevenir, reprimir y castigar el tráfico de personas, especialmente mujeres y niños (Palermo-Protocol) (UN, Treaties Collection, Palermo-Protocol, 2020) y la Convenio 182 sobre la prohibición de las peores formas de trabajo infantil de la Organización Internacional del Trabajo (ILO, por sus siglas en inglés) (ILO, Ratifications for Namibia, 2020).
Los derechos de los niños también son consagrados en la Constitución de Namibia. El artículo 15 estipula, entre otras cosas, el derecho a un nombre, el derecho a nacionalidad, protección contra la explotación económica de los menores de 16 años, protección de los menores de 14 años contra el trabajo infantil y protección contra el trabajo forzado.
Abordar las necesidades de los niños [1]
Derecho a la educación
El artículo 28 de la Convención de los Derechos de los Niños garantiza el derecho a la educación para todos los niños. Antes de la independencia, el Sistema educativo de Namibia estaba guiado por la ideología básica de la segregación racial. El desarrollo social y económico del estado y la gente difícilmente jugaba algún papel. Aquí la marea ha cambiado desde 1990: Se ha reformado el sistema escolar desde sus fundamentos (Katjavivi, 2016, p. 3).
En promedio, 22 % del gasto anual del gobierno de Namibia va para el sector educativo. Los resultados positivos pueden ser vistos en la educación primaria: Namibia tiene una tasa de inscripción superior a 98 % en escuelas primarias y está, por lo tanto, cerca de la educación primaria universal. Existe paridad entre los sexos en las escuelas primarias y secundarias (UNICEF, Education). La tasa de alfabetización entre los jóvenes de 15 a 24 años es de aproximadamente 95 % (UNICEF, Country Profiles, 2020).
Sin embargo, cuando se trata de lograr resultados de aprendizaje de alta calidad en todos los niveles, incluyendo en las escuelas secundarias, el sector educativo aún enfrenta grandes desafíos. Estos incluyen altas tasas de repetición de grado (un promedio de 20 % en los grados 1.º, 5.º y 8.º) y tasas de deserción. En las escuelas secundarias, la tasa de inscripción es de solo 57 %. Menos de la mitad (45 %) de los estudiantes de 5.º. grado logran el nivel esperado de competencia en matemáticas e inglés en las pruebas estandarizadas de aptitud. No obstante, el estándar aceptado en todo el mundo es por lo menos del 80 %. Otros factores que afectan la educación de los niños incluyen embarazos adolescentes y violencia en las escuelas (UNICEF, Education).
Derecho a la salud
De acuerdo con el artículo 24 de la Convención de los Derechos de los Niños, todos los niños tienen derecho a los estándares más altos de salud y al acceso a establecimientos para el tratamiento de enfermedades y restauración de la salud. Las dependencias del Estado deben asegurarse de que ningún niño sea privado del derecho a acceder a esos servicios de salud. Las medidas que las dependencias contratantes deben tomar para garantizar el derecho a la salud también incluyen el acceso a instalaciones de higiene y un suministro adecuado de agua potable y alimentos.
Sobre todo debido a la baja densidad de la población, el acceso a instalaciones médicas en áreas rurales de Namibia es un desafío mayor. Los servicios de ayuda alcanzan a menos del 1 % de los hogares y el cuidado es frecuentemente interrumpido. Diez de los 34 distritos en Namibia son el hogar de 80 % de los niños no atendidos (UNICEF, Health). La tasa de mortalidad en menores de 5 años es de 39,62 % (IGME, 2020). El 87 % de los niños recibe la tercera dosis de vacunación DTP y el 56 % están vacunados contra el sarampión (UNICEF, Country Profiles, 2020).
Solo el 33 % de la población total tiene acceso a saneamiento adecuado. Esto significa que más de 1,4 millones de personas carecen de acceso al saneamiento. En la población rural, solo el 14 % tiene acceso a instalaciones sanitarias. Particularmente en las regiones del norte, las cifras de acceso están 5 % por debajo del promedio nacional. En algunas áreas del norte menos del 10 % de la población tiene acceso a saneamiento. También existe escasez de instalaciones sanitarias en las escuelas: alrededor del 23 % de las escuelas no tiene baños. Más aún, las escuelas a menudo carecen de instalaciones para lavado de manos, así como de sistemas de limpieza en los baños (UNICEF, Sanitation and Hygiene).
La mayoría de la población de Namibia (87 %) tiene acceso a agua potable limpia. Sin embargo, también aquí hay grandes diferencias. En particular, el norte del país, el cual presenta con frecuencia riesgo de sequías, carece de un adecuado suministro de agua potable limpia en las áreas rurales (UNICEF, Emergencies). Otro problema mayor en Namibia es la desnutrición: un cuarto de todos los niños Namibios menores de 5 años tienen peso inferior al normal (UNICEF, Nutrition).
Derecho a la identidad
De acuerdo con el artículo 7 de la Convención de los Derechos de los Niños, todo niño tiene el derecho a ser registrado en un registro civil, a tener un nombre y a adquirir una nacionalidad. El artículo 8 obliga a los estados contratantes a respetar la identidad de los niños.
El registro es esencial para los niños en Namibia. Sin registro, los niños no tienen acceso a la educación y facilidades sociales y médicas que son indispensables (UNICEF, Birth Registration). Actualmente, solo el 78 % de los niños son registrados dentro de sus cinco primeros años de vida (UNICEF, Country Profiles, 2020). Sin embargo, con ocasión del 30.º aniversario de la Convención de los Derechos de los Niños en 2019, Namibia aseguró que el 95 % de todos los niños entre 0 y 6 años de edad serán registrados y tendrán posesión de su acta de nacimiento para el 2022 (OHCHR, 2019).
Factores de riesgo→ Desafíos específicos del país
Pobreza
Desde su independencia en 1990, Namibia ha logrado avances significativos en la reducción de la pobreza. Los recursos naturales de Namibia, en particular los minerales, combinados con su pequeña población en relación con el tamaño del país han asegurado que Namibia sea actualmente considerada una país de ingresos medios a altos. Para el 2009/2010, el número de namibios por debajo de la línea nacional de pobreza se había reducido a la mitad, 28,7%. Para 2015/2016, la proporción de namibios por debajo de la línea de pobreza incluso se redujo a 17,4%.[2] (Worldbank, 2020).
Además, Namibia es uno de los pocos países africanos con un sistema de asistencia social integral y totalmente financiado por el estado. Este consiste en pensiones por vejez y discapacidad, pensiones para veteranos de guerra y asistencia social para la niñez. Aunque estas subvenciones hacen una contribución importante para mejorar la vida de los afectados, todavía no han demostrado ser un medio eficaz para eliminar la pobreza infantil (UNICEF, Protection).
En 2010, el 34 % de los niños Namibios vivían por debajo de la línea de pobreza, 18,3% incluso vivían en pobreza extrema. Los niños están en un riesgo mayor de pobreza que el promedio de la población. El 28,7% de esta última estaba por debajo de la línea de pobreza en 2010, y el 15,3% estaba en pobreza extrema (UNICEF, Child Poverty in Namibia, 2012). El 34 % de la población trabajadora de Namibia se encuentra sin empleo. La tasa de desempleo para mujeres (38,3%) y jóvenes (43,4%) son aún más altas (Worldbank, 2020).
Como efecto persistente del gobierno de segregación racial, la inequidad de diferentes grupos étnicos es todavía un problema mayor en Namibia. El progreso es lento en esta área, lo que hace a Namibia uno de los países más desiguales del mundo. El índice Gini (0 = Distribución equitativa del ingreso; 100 = máxima distribución desigual del ingreso) fue de 57,6 en 2015. Esta inequidad dificulta la reducción de la pobreza infantil (Worldbank, 2020).
VIH/sida
El virus de inmunodeficiencia humana (VIH) se ha extendido en Namibia desde los 90. El VIH es un virus que ataca el sistema inmunológico del cuerpo y destruye las células CD4, y, por consiguiente, reducela inmunidad del cuerpo contra las infecciones. Conforme la destrucción de las células CD4 progresa, la inmunidad a las infecciones continúa en declive. Una persona con menos de 200 células CD4 por microlitro en la sangre tiene síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida). Aunque no existe actualmente una vacuna ni una cura para el VIH, la terapia antirretroviral (TAR) puede prevenir la transmisión del VIH de la madre al niño durante el embarazo, nacimiento y lactancia, así como la transmisión a parejas sexuales. Además, la TAR reduce la replicación del virus en la sangre (WHO, 2020).
En Namibia, aproximadamente 210 000 personas están actualmente infectadas con VIH (alrededor del 8,75 % de la población total). A menudo, las mujeres son significativamente más afectadas (130 000) que los hombres (72 000). 10 000 niños menores de 15 años también están afectados con el virus VIH. Se estima que el 95 % de los afectados conoce su situación. Aunque el número de tratamientos ha aumentado significativamente en los últimos años, solo el 85 % de los afectados recibe TAR. Después de diversas medidas en el marco de los programas nacionales de ayuda, más del 95 % de las madres infectadas reciben terapia para prevenir la transmisión madre-hijo (UNAIDS, 2020).
Nuevos desafíos en relación con VIH/sida son el estigma social con el que viven actualmente los afectados (13 % de los encuestados no compraría verduras a alguien que sea portador del virus) y la educación de los jóvenes sobre este tema. Solo el 58 % de la gente entre 15 y 25 años tiene conocimiento sobre la prevención del VIH (UNAIDS, 2020).
Trabajo infantil
Trabajo infantil es cualquier trabajo que sea capaz de poner en peligro físico, mental o la integridad moral del niño o su educación (ILO, Study on Child Labour, 2010, p. VIII).El trabajo infantil está extendido en Namibia. Los niños trabajadores son a menudo empleados en agricultura o en casas privadas, donde trabajan como sirvientes domésticos bajo malas condiciones, por poco dinero y sin un contrato de trabajo (Namibia Economist, 2017).
Un estudio de 2010 llevado a cabo sobre 845 niños trabajadores en el sector de la agricultura en algunas regiones de Namibia, muestra que una jornada de trabajo dura una media de 11 horas para los niños que trabajan a tiempo completo y una media de 6 horas para los niños que trabajan a tiempo parcial. Ninguno de los niños tenía contrato de trabajo. Los salarios eran extremadamente bajos; a muchos de los niños se les pagaba con comida. Los niños a menudo mencionaban la pobreza y la orfandad cuando se les preguntaba por las razones por las que estaban trabajando (ILO, Study on Child Labour, 2010, pp. 15 -16).
Trata infantil y trabajo forzado
Durante años, la trata infantil y el trabajo forzado han sido también un problema en Namibia. De acuerdo con el Artículo 3 (c) del Protocolo de Palermo, la trata de niños es el reclutamiento, el transporte, el traslado, el alojamiento o la recepción de un niño con fines de explotación. El trabajo forzado es, de acuerdo con la Convención 29 de la Organización Internacional del Trabajo (ILO por sus siglas en inglés), todo trabajo o servicio que se exija a cualquier persona bajo la amenaza de cualquier sanción y para el cual dicha persona no se haya ofrecido voluntariamente.
Namibia es un país tanto de origen como de destino para los niños que están expuestos al trabajo forzado y la trata infantil con fines de explotación sexual. Los niños Namibios están particularmente expuestos al trabajo forzado en agricultura, ganadería, trabajo doméstico y tráfico sexual. Entre los grupos étnicos de Namibia, los niños san y zemba son particularmente vulnerables al trabajo forzado en granjas o en casas privadas. Los niños de los países vecinos menos ricos están expuestos tanto al tráfico sexual como al trabajo forzado, incluyendo la venta ambulante en las ciudades y en el sector pesquero. Los niños de Angola son llevados a Namibia para el trabajo forzado en cría de ganado (U.S.-Department of State, 2018).
Abuso infantil
El abuso infantil incluye abuso y negligencia física, sexual y emocional (De Klerk, 2009, pp. 348-349). A menudo, estas formas de abuso pasan desapercibidas. Los niños tienen miedo de denunciar el abuso a sus padres o sus cuidadores y, a veces, los niños tienen emociones en conflicto cuando son abusados por alguien que aman (Legal Assistance Centre, 2012, p. 21). La violencia doméstica es frecuente en Namibia. El 28 % de las mujeres y el 22 % de los hombres en Namibia entre los 15 y 49 años consideran que la violencia conyugal está justificada en determinadas circunstancias (UNICEF, Country Profiles, 2020).
Un problema grave es la violencia contra los niños bajo la forma de disciplina física. Un estudio entre 2007 y 2008 encontró que casi la mitad (45 %) de los niños encuestados había estado expuestos a alguna forma de disciplina física en los tres meses anteriores a la encuesta. Más de un tercio (36 %) incluso fue víctima de lo que se consideró una excesiva disciplina física (Legal Assistance Centre, 2012, p. 22).
Algunos estudios indican que muchos niños de Namibia ya han sido víctimas de abuso sexual. Un estudio de 2006 encontró que el 25 % de los encuestados entre 10-14 años y el 15 % entre las edades de 15-24 ha estado expuesto a una o más formas de abuso sexual por parte de sus padres o cuidadores. De acuerdo con este estudio, el abuso sexual es el contacto sexual por parte de un padre o un cuidador, la compulsión de tocar sexualmente a un padre o un cuidador o la compulsión de tener relaciones sexuales con uno de los padres o un cuidador (Legal Assistance Centre, 2012, p. 22).
Escrito por Giulia Welge
Traducido por Gabriela Pacheco
Revisado por Felipe Chavez
Última actualización el 31 de agosto de 2020
Referencias:
De Klerk, Veronica C. (2009), Understanding the perpetrators of violent crimes against children’.
International Labour Organization (ILO) (2020), Ratifications for Namibia`.
Ministry of Environment, Forestry & Tourism Namibia, History, Population, Language and Culture’.
Namibia Economist (2017), , ILO Director’s Perspective of Child Labour in Namibia’.
UNAIDS (2020), Country: Namibia’.
UNICEF (2020), Country Profiles: Namibia’.
UNICEF, Namibia: Birth Registration’.
UNICEF (2012), Child Poverty in Namibia: A child-centred analysis of the NHIES 2009/10’.
UNICEF, Namibia: Country Overview’.
UNICEF, Namibia: Emergencies’.
UNICEF, Namibia: Sanitation and Hygiene’.
UNICEF, ‘What is the Convention on the Rights of the Child?’.
United Nations (UN) (2020), Treaties Collection: Convention on the Rights of the Child’.
United Nations Inter-agency Group for Child Mortality Estimation (IGME) (2020), Namibia’.
United States Department of State (2018), Trafficking in Persons Report – Namibia’.
Worldbank (2020), Namibia: Country Overview’.
World Health Organization (WHO) (2020), HIV/AIDS’.
[1] Este artículo no pretende ser una representación completa o representativa de los derechos del niño en Namibia. Uno de los muchos desafíos es la información escasamente actualizada o faltante sobre los Niños en Namibia. A menudo, la información no es fidedigna, no es representativa, está fuera de tiempo o no se encuentra disponible.
[2] La línea de pobreza de Namibia es baja si se compara con países de ingresos altos y medios, lo que quiere decir que algunas personas que podrían ser consideradas pobres en otros países de ingresos medios a altos probablemente no se incluyan en estas estadísticas.
