Niños de Omán

Niños de Omán

Descubriendo los derechos infantiles en Omán

El Sultanato de Omán, el cual ha nombrado al 2012 como “El Año de la Infancia”, es uno de los países que ha hecho los mejores avances en materia de esperanza y calidad de vida en los últimos 40 años. Se ha establecido una Comisión Nacional de Derechos Humanos y los niños se han beneficiado en las áreas de salud y educación. Sin embargo, a pesar de otras mejoras y proyectos de ley elaboradas para proteger a los niños, en realidad aún existen muchos problemas.

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Índice de Cumplimiento de los Derechos del Niño : 7,77 / 10
Nivel naranja: Problemas evidentes

Población: 3,1 millones
Pob. de 0-14 años: 30,6%

Esperanza de vida: 76,6 años
Mortalidad – de 5 años: 10 ‰

Principales problemas que afectan a los niños en Omán:

Deficiencias y falta de difusión de los derechos infantiles.

La legislación del Sultanato toma más en cuenta los intereses del niño y mejora su protección en diversas áreas. Sin embargo, esto no es suficiente para cambiar las tradiciones ni para que los derechos del niño sean una realidad. El Sultanato aún no ha permitido que varias de las leyes entren en vigor, como la prohibición del trabajo infantil.

Además, las lagunas en materia informativa respecto a los derechos infantiles, particularmente en las zonas rurales, todavía influyen en gran medida en la vida cotidiana de los niños.

Por último, no existe un verdadero control legal hacia estas leyes por parte del Sultanato y muy pocas organizaciones no gubernamentales o asociaciones que se encuentran en el país, informan sobre este asunto. La falta de datos recolectados sobre numerosos temas que afectan a los niños de los grupos más vulnerables en la sociedad sigue siendo motivo de gran preocupación.

Violación de los derechos de las niñas

Aunque ya se han eliminado muchas restricciones y cuotas, la discriminación hacia las mujeres sigue siendo una realidad.

Derecho de familia

Al parecer todavía existen muchas desigualdades entre los niños y las niñas en el derecho de familia, sobre todo en lo referente a la herencia.

Se ha expresado preocupación, en particular de parte del Comité de los Derechos del Niño, respecto al hecho de que ninguna herencia se les cederá a las niñas en caso de que sus padres se divorcien.

Mutilación genital femenina (MGF)
La circuncisión femenina se practica también en algunas familias, en virtud de sus tradiciones, mientras que el gobierno tiende a ignorar la existencia de tales prácticas.

Matrimonio infantil y explotación sexual
En el año 2005, el 17% de las chicas omaníes de entre 15 y 19 años se casaron. Aunque hoy en día la edad legal para contraer matrimonio sea a los 18, las costumbres y tradiciones son otras en realidad, ya que las jóvenes omaníes se casan antes de cumplir la mayoría de edad.

La trata, la explotación sexual y el trabajo doméstico forzado ocurren tanto en Omán como más allá de sus fronteras. Los casos de matrimonios falsos o forzados realmente ocurren a menudo.

Por ejemplo, a las niñas del Sudeste Asiático, se les casa temporalmente, luego son vendidas como sirvientas y forzadas a ejercer la prostitución en Omán.

Abandono infantil

Los niños nacidos fuera del matrimonio son marginados de la sociedad, ya que El Sultanato de Omán no les brinda los mismos niveles de protección como a los demás.

Dar a luz fuera del matrimonio también es un delito, lo que conlleva a que las madres de los niños extramatrimoniales no entren en contacto con las autoridades competentes por temor a una sanción legal. Por lo tanto, a menudo estos niños son abandonados.

Además, la adopción infantil va en contra de los principios de la ley islámica del Sultanato. Por lo tanto, a menudo son las instituciones estatales las que se hacen cargo de estos niños, ya que nunca podrán crecer en el seno de la sociedad e integrarse plenamente a ella.

Nacionalidad y derecho a la identidad

Los niños nacidos de madre omaní y padre extranjero no pueden obtener la nacionalidad omaní. Esta práctica es discriminatoria contra las mujeres y los niños. Además, si el niño no obtiene la nacionalidad de su padre, se convierte en apátrida y no recibirá la misma protección que todos los demás niños omaníes.

Maltrato infantil

A pesar de la prohibición oficial de los castigos corporales en las escuelas, éstos son autorizados por decreto en caso de ser útiles para «educar» al niño.

Por consiguiente, los niños a menudo están siendo sujetos a maltratos físicos y psicológicos, y incluso abuso sexual, tanto dentro de las instituciones como en el seno familiar.

Esta violencia es el resultado de comportamientos y actitudes que derivan de las tradiciones y falta de comunicación entre adultos y niños. La población no está consciente de los efectos negativos de dicho trato hacia los niños y de su desarrollo, como tampoco de las formas no violentas de disciplina y educación.

Desnutrición

A pesar de los esfuerzos realizados por el Sultanato en los últimos años, los problemas de desnutrición y deficiencia de hierro siguen presentes. Incluso con un PIB de 18,000 dólares per cápita en el año 2010, el 9% de los niños menores de 5 años sufría desnutrición moderada y grave y el 10% sufría de falta de desarrollo en forma moderada a severa durante el período 2006-2010.

Derecho a la salud y educación

Los niños que viven en zonas rurales y los que provienen del extranjero son objeto de discriminación en materia de atención sanitaria y educación, a pesar de los esfuerzos del Sultanato de brindar acceso a la educación en zonas remotas, incluyendo los pueblos nómadas.

El asunto de los niños discapacitados es también un asunto preocupante. De hecho el país ha tratado de integrarlos en escuelas ordinarias y también cuenta con instituciones especializadas. Sin embargo, estos establecimientos se encuentran en la capital o en ciudades cercanas a la misma, lo que hace aún más difícil el alcance e integración plena de estos beneficios.

Por último, la población no está lo suficientemente informada sobre el virus del VIH/SIDA. Los niños afectados por esta enfermedad, quienes en su mayoría ya se han quedado huérfanos a causa de dicha enfermedad, a menudo son marginados y excluidos de sus familias.

Trabajo infantil

A pesar del apoyo de instrumentos de protección contra el trabajo infantil por parte del Sultanato, esto sigue persistiendo, extraoficialmente, en algunos sectores tales como la agricultura, la pesca o empresas familiares.

A menudo los niños terminan trabajando en empleos peligrosos que suelen perjudicar su salud y seguridad.

Por lo general sufren de obstáculos que restringen su libertad de movimiento y jornadas laborales excesivamente largas. Estos niños suelen estar desnutridos y son objeto de maltrato físico y abuso sexual. Las niñas que trabajan como empleadas domésticas son la categoría más vulnerable de trabajadores.

Un caso típico de trabajo infantil en Omán es en las carreras de camellos, en donde a menudo dan empleo a los niños. El Sultanato hoy afirma haber erradicado estas prácticas, pero las pocas inspecciones que se han llevado a cabo ponen en duda dichas afirmaciones. Los niños extranjeros, en particular, siguen siendo utilizados como jinetes debido a su ligero peso y, por lo tanto, por su posibilidad de generar más ganancia y rentabilidad.

Protección infantil contra los peligros del tráfico

En Omán, un niño muere cada cuatro días en la carretera. Muchos de ellos terminan gravemente heridos, e inclusive discapacitados de por vida dado a los accidentes causados en las carreteras de zonas remotas y por el número de niños que viajan sin licencia de conducir.

Justicia infantil

A pesar de que, aparentemente, los proyectos de ley se encuentren en proceso de ser redactados, no sólo para crear tribunales especializados en llevar a cabo juicios para procesar a los niños, sino también para aumentar la edad mínima de responsabilidad penal, muchos niños han sido condenados a cumplir condenas en prisión.

A menudo, las denuncias por violencia física y sexual no son lo suficientemente registradas ni investigadas por el servicio policial. El personal no está adecuadamente capacitado para manejar este tipo de situaciones y la población no se anima a denunciar las agresiones.

Medio ambiente

A pesar del interés en la protección del medio ambiente por parte del Sultanato, la contaminación del agua (principalmente debido a los efluentes generados en la industria petrolera), el problema de la gestión de residuos y la contaminación del aire tendrá un impacto en el futuro de los niños omaníes.