The Children’s Peace Movement

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The Children’s Peace Movement est l’aboutissement d’un projet d’envergure internationale porté uniquement par des enfants et rendu possible par l’UNICEF. Cette expérience, unique en son genre, a mobilisé plus de trois millions d’enfants colombiens.
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Graça Machel, instigatrice du mouvement

C’est en 1996 que l’histoire débute, grâce à la visite de Graça Machel, experte au Secrétariat général de l’ONU, en charge d’un rapport destiné à évaluer l’impact des conflits armés sur les enfants. En visite en Colombie, elle se rend dans la ville d’Apartado, ravagée par la guerre et en proie aux combats armés de guérillas. Cherchant à recueillir le témoignage d’enfants sur cette situation, elle reçoit des milliers de dessins, de lettres et de poèmes réclamant la paix et le respect des droits de l’enfant. Réunis en un « gouvernement local des enfants », ces jeunes activistes créent le Mouvement des Enfants pour la Paix et organisent des activités culturelles et ludiques en faveur de la paix.

Une portée nationale des causes défendues

Leur plus grande réussite tient dans l’organisation d’un référendum spécial sur le mandat des enfants pour la paix et les droits, avec le soutien de l’UNICEF, le REDEPAZ (réseau national d’initiatives de paix) et le gouvernement colombien. Contre toute attente, trois millions d’enfants se rendent aux urnes pour voter – soit un tiers de la population totale âgée de 7 à 18 ans. Le résultat du vote consacre les droits à la vie et à la paix, comme les premiers à devoir être ré-instaurés et protégés.

Un écho international

Fruit d’une large concertation avec des enfants de 7 à 16 ans, la Déclaration du Sommet des enfants pour la paix et les droits expose la façon dont les jeunes pourraient participer à un processus de paix mondiale. Lors d’un discours à l’assemblée des Nations Unies, l’initiatrice du mouvement, Farliz Calle, a invité tous les pays membres de l’ONU à considérer les enfants non pas uniquement comme des victimes de guerre mais comme des artisans de paix lors d’un discours à l’Assemblée des Nations Unies. Nomminé pour le Prix Nobel de la paix en 1998, le Mouvement des enfants pour la paix a mobilisé plus de 13 millions de personnes, adultes et enfants réunis.