Según la UNICEF, más de 125 millones de mujeres y niñas hoy en día vivas han sufrido alguna forma de mutilación o ablación genital y 30 millones de niñas estarán en riesgo de sufrirla en la próxima década. Esta práctica sigue vigente en numerosos países, principalmente en África y en el Medio Oriente.
La operación es efectuada por comadronas tradicionales en condiciones sanitarias inadecuadas, ocasionando severas complicaciones en numerosos casos e incluso la muerte. A pesar de una oposición masiva de la comunidad internacional, el sentimiento de obligación social profundamente arraigado en esos países explica que esta práctica perdure. Además, sigue siendo difícil hablar abiertamente de este tema tabú en numerosas sociedades.
« Las mutilaciones genitales femeninas y estéticas constituyen una violación del derecho a la salud, al bienestar y a la autodeterminación de las niñas, ha declarado la Sra. Geeta Rao Gupta, Directora ejecutiva adjunta de la UNICEF. Lo que hace falta hacer en el presente es dejar que las mujeres y las niñas, los hombres y los niños se expresen con fuerza y claridad para mostrar que ellos desean abandonar esta práctica nefasta. »
Al momento, donde la oposición a la mutilación o ablación va en aumento en los países en que es practicada, el Día Internacional contra las Mutilaciones Genitales tiene la vocación de alertar sobre los peligros de esta práctica cultural.
