{"id":882,"date":"2013-04-18T08:13:55","date_gmt":"2013-04-18T08:13:55","guid":{"rendered":"http:\/\/www.humanium.org\/es\/?page_id=882"},"modified":"2025-12-05T18:11:56","modified_gmt":"2025-12-05T18:11:56","slug":"ninos-en-las-zonas-urbanas","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/www.humanium.org\/es\/enfoques-tematicos\/pobreza\/ninos-en-las-zonas-urbanas\/","title":{"rendered":"La ni\u00f1ez en las zonas urbanas"},"content":{"rendered":"\n

La <\/strong>malnutrici\u00f3n<\/strong><\/a>, la inequidad en el sistema de salud, la desigualdad en las oportunidades educativas, la contaminaci\u00f3n atmosf\u00e9rica, el tr\u00e1fico vehicular y los entornos <\/strong>violentos<\/strong><\/a> y <\/strong>abusivos<\/strong><\/a> son algunos de los graves problemas que afectan a los ni\u00f1os y ni\u00f1as que viven en las zonas urbanas. A pesar de que los entornos urbanos proporcionan a la poblaci\u00f3n servicios de calidad y oportunidades, gran parte de ella se deja de lado, y, con ello, tambi\u00e9n a los ni\u00f1os como grupo m\u00e1s vulnerable.  <\/strong><\/p>\n\n\n\n

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Definici\u00f3n de zona urbana<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

A pesar de que no existe una definici\u00f3n universalmente aceptada de \u00abzona urbana\u00bb, este t\u00e9rmino se define a menudo por contraposici\u00f3n al t\u00e9rmino \u00abzona rural\u00bb. Esta distinci\u00f3n est\u00e1 fundada en la suposici\u00f3n de que las zonas urbanas \u00abproporcionan un modo de vida distinto y, por lo general, un mayor est\u00e1ndar de vida que las zonas rurales\u00bb (Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas, 2017). <\/p>\n\n\n\n

De hecho, en varios pa\u00edses desarrollados, dicha distinci\u00f3n es m\u00e1s difusa y \u00abla diferencia principal entre las zonas urbanas y las rurales en cuanto a los est\u00e1ndares de vida suele basarse en el nivel de concentraci\u00f3n o densidad demogr\u00e1fica\u00bb (Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas, 2017). Por el contrario, est\u00e1 comprobado que la diferencia entre las zonas urbanas y las rurales es menos significativa en los pa\u00edses en v\u00edas de desarrollo (Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas, 2017). <\/p>\n\n\n\n

Las zonas urbanas se describen a menudo como \u00e1reas con una densa infraestructura avanzada, como casas, edificios comerciales, autopistas, puentes y ferrocarriles (Revista National Geographic<\/em>, 2023). Com\u00fanmente, una zona urbana puede referir a pueblos, ciudades y suburbios (Revista National Geographic<\/em>, 2023). Con frecuencia, estas zonas se asocian a los siguientes aspectos:  poblaci\u00f3n numerosa y concentrada, infraestructura y servicios desarrollados, as\u00ed como crecimiento econ\u00f3mico (ONG Save the Children, 2012). <\/p>\n\n\n\n

Se estima que de cuatro mil millones de personas que residen en zonas urbanas, alrededor de un tercio son menores y se calcula que, para el a\u00f1o 2050, del total de ni\u00f1os y ni\u00f1as, alrededor del 70 % estar\u00e1 tambi\u00e9n viviendo all\u00ed; de ellos muchos residir\u00e1n muy probablemente en zonas marginales (Iniciativa Ciudades Amigas de la Infancia, s.f.). Los ni\u00f1os que viven en la ciudad se enfrentan a luchas cotidianas y a condiciones de vida dif\u00edciles, que oscilan entre la malnutrici\u00f3n<\/a> y la exposici\u00f3n a entornos violentos<\/a> y abusivos<\/a>. <\/p>\n\n\n\n

Factores de riesgo para los menores que residen en zonas urbanas <\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Malnutrici\u00f3n<\/strong><\/a> infantil <\/strong><\/h3>\n\n\n\n

La causa principal de la inseguridad alimentaria<\/a> urbana est\u00e1 vinculada a la falta de ingresos suficientes o constantes en los hogares. Esta escasez es causa de las altas tasas de desempleo, los salarios bajos y el car\u00e1cter impredecible de las contrataciones temporales (Global Alliance, Cities 4 Children, 2021). Dado que la alimentaci\u00f3n representa una gran parte del presupuesto dom\u00e9stico, cualquier disminuici\u00f3n en los ingresos o aumento en el precio de los alimentos impedir\u00eda que los hogares en situaci\u00f3n de pobreza se beneficiaran de una alimentaci\u00f3n saludable, suficiente o adecuada para la vida cotidiana. <\/p>\n\n\n\n

La malnutrici\u00f3n<\/a> infantil puede comenzar desde el \u00fatero y, en los ni\u00f1os, la malnutrici\u00f3n temprana \u00abpuede contribuir al deterioro del desarrollo cognitivo y generar una disminuci\u00f3n del rendimiento escolar y de la productividad en la adultez\u00bb (Global Alliance, Cities 4 Children, 2021). Los ni\u00f1os que viven en hogares con bajos ingresos consumen dietas de mala calidad que generan d\u00e9ficit de nutrientes (Global Alliance, Cities 4 Children, 2021).<\/p>\n\n\n\n

Por otro lado, debido a la escasez de alimentos y al hecho de que la comida callejera es, por lo general, m\u00e1s accesible para las familias de hogares con ingresos bajos, tanto adultos como menores son proclives a consumir alimentos con mayor densidad cal\u00f3rica que nutrientes, por lo que son m\u00e1s propensos a la obesidad (Global Alliance, Cities 4 Children, 2021). En los \u00faltimos tiempos, la malnutrici\u00f3n en las ciudades tambi\u00e9n se ha exacerbado por dos factores adicionales: la pandemia de la COVID-19 y el cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n

La pandemia de la COVID-19 ha causado enormes declives en los ingresos de los hogares, ha generado una menor disponibilidad y accesibilidad a los alimentos nutritivos y ha contribuido al incremento de la malnutrici\u00f3n (Global Alliance, Cities 4 Children, 2021). Adem\u00e1s, el cambio clim\u00e1tico ha generado suelos contaminados, inundaciones, olas de calor y riesgos para la salud, que afectan de manera desproporcionada a los hogares con menores ingresos y da origen a medios de sustento precarios que contribuyen a una malnutrici\u00f3n que los ni\u00f1os padecen a largo plazo (Global Alliance, Cities 4 Children, 2021). <\/p>\n\n\n\n

Inequidad en los servicios de <\/strong>salud<\/strong><\/a> infantil<\/strong><\/h3>\n\n\n
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La concentraci\u00f3n de poblaci\u00f3n en las zonas urbanas densas va de la mano de la problem\u00e1tica de la inequidad en los servicios de salud<\/a> infantil (Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas, 2016). Los ni\u00f1os tienen derecho a acceder al mejor est\u00e1ndar de salud que se pueda lograr y a los centros para el tratamiento de enfermedades<\/a> y de rehabilitaci\u00f3n (Convenci\u00f3n sobre los Derechos de los Ni\u00f1os, 1990). Sin embargo, los menores que viven en las ciudades se enfrentan a marcadas desigualdades en relaci\u00f3n con el acceso al agua limpia y a servicios sanitarios adecuados.<\/p>\n\n\n\n

La calidad y el consumo del agua<\/a> sigue siendo un \u00abproblema sanitario de vital importancia\u00bb (Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas, 2017). Un recuento de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) ha arrojado que \u00abcasi el 40 % de los habitantes urbanos no tienen acceso a los servicios de saneamiento gestionados de manera segura y muchos no tienen acceso adecuado al agua potable\u00bb (Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud, 2021). Debido al crecimiento acelerado de la poblaci\u00f3n en las zonas urbanas, de la planificaci\u00f3n de ciudades y de las infraestructuras, no est\u00e1 siendo posible proporcionar agua<\/a> y saneamiento adecuado a la mayor\u00eda de los residentes urbanos de los pa\u00edses en v\u00edas de desarrollo, lo que genera  \u00abentornos insalubres y alta concentraci\u00f3n de contaminantes en las aguas residuales\u00bb (ONU-Agua, s.f.). <\/p>\n\n\n\n

Aunque las ciudades alojan a la mayor\u00eda de los actuales centros de salud, muchos ni\u00f1os que viven en la ciudad son privados de estos servicios b\u00e1sicos (Unicef, 2012). El problema principal radica, una vez m\u00e1s, en el acceso de los hogares con menores ingresos a estos servicios.  Asimismo, cuando en la pr\u00e1ctica estos servicios de salud son accesibles, los centros est\u00e1n a menudo \u00absobrepoblados, mal mantenidos y contaminados\u00bb (Unicef, 2012). Las zonas marginales de las ciudades son, en particular, \u00e1reas con alta incidencia de enfermedades transmisibles debido a la falta de condiciones sanitarias y, como consecuencia, la salud de los menores se ve afectada (Unicef, 2012).<\/p>\n\n\n\n

Desigualdad de oportunidades <\/strong>educativas<\/strong><\/a><\/h3>\n\n\n\n

Es derecho de todo ni\u00f1o tener acceso a la educaci\u00f3n y se deber\u00eda obtener mediante oportunidades igualitarias (Convenci\u00f3n sobre los Derechos de los Ni\u00f1os, 1990). No obstante, la realidad refleja una imagen muy distinta. Seg\u00fan Unicef, \u00ab13,4 millones de menores en situaci\u00f3n de pobreza que residen en las ciudades (…) tienen menos probabilidades de completar la escuela primaria que las contrapartes que viven en zonas rurales\u00bb (Unicef, 2018). <\/p>\n\n\n\n

Existen varios factores que impiden que estos ni\u00f1os accedan a la educaci\u00f3n. Principalmente, la pobreza, la malnutrici\u00f3n y la insalubridad son los factores que contribuyen a malograr el acceso de los menores a la educaci\u00f3n (Unicef, 2012). Como se explic\u00f3 en las secciones previas, estos factores afectan gravemente la calidad de vida de los ni\u00f1os que viven en la ciudad y da pie al ausentismo escolar.<\/p>\n\n\n\n

Asimismo, las zonas urbanas tienden a reunir diversos grupos de individuos, \u00abentre los que se incluyen las minor\u00edas \u00e9tnicas, los refugiados<\/a>, las personas internamente desplazadas<\/a>  y los menores que pueden estar viviendo en situaci\u00f3n de calle<\/a>\u00bb (Unicef, 2012). En las ciudades, las disparidades entre estos grupos son mayores, y entre ellas se encuentra la disparidad en cuanto al acceso de los menores a la escolarizaci\u00f3n (Unicef, 2012). <\/p>\n\n\n\n

Al principio, estos ni\u00f1os pueden enfrentarse a desaf\u00edos, de tal manera que no tendr\u00e1n disponibilidad de opciones educativas adecuadas en su lengua nativa (Unicef 2012). Otro problema es la falta de registros oficiales de estos ni\u00f1os, lo cual les impide asistir a la escuela (Unicef, 2012). Los ni\u00f1os que interrumpen su ciclo educativo debido a sus dif\u00edciles contextos personales se enfrentan a una ausencia de programas que se adecuen a sus necesidades (Unicef, 2012). <\/p>\n\n\n\n

Peor a\u00fan, las opciones de educaci\u00f3n<\/a> p\u00fablica son escasas en las zonas marginales (Unicef, s.f.), donde \u00ablas familias se enfrentan a la disyuntiva de, o bien pagar para que sus hijos asistan a escuelas privadas sobrepobladas y de mala calidad o bien retirarlos definitivamente de la escuela\u00bb (Unicef, 2012). Los gastos y matr\u00edculas escolares representan adem\u00e1s una gran parte del presupuesto dom\u00e9stico, de ah\u00ed que puedan dejar a los hogares con bajos ingresos y a sus hijos en circunstancias muy precarias (Unicef, 2012). <\/p>\n\n\n\n

Contaminaci\u00f3n<\/strong><\/a> atmosf\u00e9rica y tr\u00e1fico vehicular<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Vivir en zonas urbanas acarrea otros peligros para la salud<\/a>, como el de enfrentarse a la contaminaci\u00f3n atmosf\u00e9rica y a un tr\u00e1fico vehicular que provoca accidentes (Unicef, 2018; Unicef, 2012). <\/p>\n\n\n

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En particular, es la poblaci\u00f3n de las ciudades con ingresos bajos<\/a> la que se expone a mayor riesgo de contraer enfermedades respiratorias y dem\u00e1s problemas de salud a largo plazo\u00bb (Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud, 2016). Respecto al tr\u00e1fico vehicular, las cifras indican que los accidentes causados por el tr\u00e1fico vial pueden ocurrir con m\u00e1s frecuencia en las zonas rurales debido a \u00abel exceso de velocidad, la falta de una separaci\u00f3n f\u00edsica entre carriles, las numerosas intersecciones, el mal mantenimiento de los arcenes y el uso de veh\u00edculos motorizados modificados con sobrecarga de pasajeros, entre los que se incluyen los ni\u00f1os que van a la escuela\u00bb (Unicef, 2022). <\/p>\n\n\n\n

La contaminaci\u00f3n<\/a> atmosf\u00e9rica en zonas urbanas densamente pobladas est\u00e1 registrada como la m\u00e1s alta hasta el momento y la OMS ha advertido que \u00abla contaminaci\u00f3n ambiental, compuesta de altas concentraciones de part\u00edculas peque\u00f1as y finas es el mayor riesgo medioambiental para la salud, ya que causa al a\u00f1o m\u00e1s de tres millones de muertes prematuras en todo el mundo\u00bb (Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud, 2016). Las poblaciones urbanas padecen de dos tipos de contaminaci\u00f3n atmosf\u00e9rica: la contaminaci\u00f3n del aire interior y la del aire exterior. <\/p>\n\n\n\n

La contaminaci\u00f3n interior es causada por el combustible que se usa en las cocinas dom\u00e9sticas (Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas, 2017). El uso de combustibles para cocinar en ambientes poco ventilados (muy com\u00fan para los hogares con ingresos bajos) es uno de los factores que causa la contaminaci\u00f3n interior (Unicef, 2012). La contaminaci\u00f3n exterior es causada por los gases t\u00f3xicos que emiten los veh\u00edculos, aunque no se limita solo a este factor.<\/p>\n\n\n\n

Sumado al empeoramiento de la calidad del aire de las ciudades, el tr\u00e1fico vehicular tambi\u00e9n puede representar una amenaza f\u00edsica para los ni\u00f1os, sobre todo si no hay espacios de juego, aceras y pasos peatonales seguros (Unicef, 2012). El tr\u00e1fico vial ocasiona numerosas lesiones en la poblaci\u00f3n y estas \u00ablesiones son la primera causa de muerte en personas de entre 15 y 29 a\u00f1os y la segunda entre ni\u00f1os de entre 5 y 14 a\u00f1os\u00bb (Unicef, 2012).<\/p>\n\n\n\n

Entornos<\/strong> violentos<\/strong><\/a> y <\/strong>abusivos<\/strong><\/a><\/h3>\n\n\n\n

Los ni\u00f1os que viven en zonas urbanas corren el riesgo de enfrentarse a entornos violentos y abusivos. Como se plante\u00f3 anteriormente, los menores que viven en zonas urbanas est\u00e1n expuestos a la malnutrici\u00f3n y a la inequidad en el acceso a los servicios de salud y educaci\u00f3n. Por s\u00ed solos, estos problemas son una preocupaci\u00f3n grave, pero, en un plano general, tambi\u00e9n conllevan el riesgo de los menores de las ciudades a sufrir violencia y abuso. Desarraigados de un ambiente protector y saludable, los ni\u00f1os est\u00e1n \u00abexpuestos con frecuencia a varias formas de abuso, descuido, explotaci\u00f3n y violencia en el hogar y en la escuela, en los sistemas de asistencia y de justicia<\/a>, en el lugar de trabajo y en la comunidad\u00bb (ONG Save the Children, 2012). <\/p>\n\n\n\n

Los ni\u00f1os que trabajan en la calle o  en cualquier otra actividad est\u00e1n m\u00e1s expuestos a la violencia, ya que, la mayor\u00eda de las veces, se enfrentan a discriminaci\u00f3n y maltrato por parte de adultos de la comunidad (ONG Save the Children, 2012). Tanto ni\u00f1os como ni\u00f1as corren el riesgo de sufrir abuso sexual y explotaci\u00f3n (ONG Save the Children, 2012).<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, los ni\u00f1os que son obligados a trabajar a una edad temprana debido a la precaria situaci\u00f3n econ\u00f3mica de sus familias<\/a> son expuestos a la explotaci\u00f3n laboral. Seg\u00fan la OIT, alrededor de 115 millones de menores trabajan en condiciones peligrosas (Organizaci\u00f3n Internacional del Trabajo, 2010). En tales condiciones, la salud mental y f\u00edsica de los menores corre peligro.<\/p>\n\n\n\n

Otro peligro al que se enfrentan los ni\u00f1os de zonas urbanas es la violencia<\/a> por parte de grupos delictivos. Los ni\u00f1os pueden ser objeto o testigos de \u00abrobos, asaltos, conflictos comunales y asesinatos\u00bb (ONG Save the Children, 2012). Al hecho de estar expuestos a semejante violencia, se suma que los menores son incitados a unirse a grupos delictivos de la ciudad, lo que confiere a los ni\u00f1os un estatus, un determinado sentimiento de pertenencia y, m\u00e1s importante a\u00fan, protecci\u00f3n, con lo que al mismo tiempo se exponen a \u00abactividades delictivas, drogas y agresi\u00f3n sexual, entre otros tipos de violencia\u00bb (ONG Save the Children, 2012). Estas experiencias pueden dejarles secuelas tanto psicol\u00f3gicas como f\u00edsicas (ONG Save the Children, 2012). <\/p>\n\n\n\n

Mejores oportunidades para los ni\u00f1os de las ciudades<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
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Debido a la discriminaci\u00f3n<\/a> multidimensional e interseccional a las que los ni\u00f1os de las ciudades se enfrentan, los Estados y la comunidad internacional deber\u00edan encargarse de elaborar pol\u00edticas adaptadas y centradas en los menores con el prop\u00f3sito de contrarrestar las diversas violaciones de los derechos humanos que sufren. Por este motivo, se deber\u00edan promover y respaldar las siguientes medidas: <\/p>\n\n\n\n