{"id":163,"date":"2010-06-30T15:23:01","date_gmt":"2010-06-30T15:23:01","guid":{"rendered":"http:\/\/www.humanium.org\/fr\/"},"modified":"2026-08-20T17:24:44","modified_gmt":"2026-08-20T17:24:44","slug":"histoire-des-droits-de-l-enfant","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/www.humanium.org\/fr\/histoire-des-droits-de-l-enfant\/","title":{"rendered":"Histoire des droits de l’enfant"},"content":{"rendered":"\n

Les droits de l\u2019enfant, en tant que cat\u00e9gorie distincte des droits de l\u2019homme, ont subi des transformations importantes au cours de l\u2019histoire. Autrefois consid\u00e9r\u00e9s comme de simples extensions de leurs parents sans droits individuels, les enfants sont d\u00e9sormais reconnus comme des individus autonomes avec des besoins et des protections distinctes. Cette \u00e9volution t\u00e9moigne de l\u2019\u00e9volution de la compr\u00e9hension de l\u2019enfance et de la dignit\u00e9 humaine. Cependant, malgr\u00e9 des progr\u00e8s significatifs, garantir ces droits \u00e0 tous les enfants reste une difficult\u00e9 persistante. <\/strong><\/p>\n\n\n\n

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Points de vue antiques et m\u00e9di\u00e9vaux sur les enfants<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Dans les soci\u00e9t\u00e9s antiques, les enfants \u00e9taient souvent consid\u00e9r\u00e9s comme des biens plut\u00f4t que comme des individus dot\u00e9s de droits. Dans la Rome antique, par exemple, le concept de patria potestas<\/em> accordait aux p\u00e8res un pouvoir presque absolu sur leurs enfants, y compris le droit de les vendre, de les exposer ou m\u00eame de les tuer sans r\u00e9percussions juridiques (Britannica, n.d.). <\/p>\n\n\n\n

Les enfants \u00e9taient consid\u00e9r\u00e9s principalement comme des actifs \u00e9conomiques, valoris\u00e9s pour leur travail <\/a>ou pour les alliances que leur mariage pouvait garantir. De m\u00eame, dans la Gr\u00e8ce antique, les enfants avaient peu de droits et leur bien-\u00eatre d\u00e9pendait en grande partie des d\u00e9cisions de leurs parents ou tuteurs.<\/p>\n\n\n\n

Le Moyen \u00c2ge n\u2019a pas consid\u00e9rablement am\u00e9lior\u00e9 le statut des enfants. Dans l\u2019Europe m\u00e9di\u00e9vale, par exemple, m\u00eame s\u2019ils \u00e9taient tr\u00e8s aim\u00e9s par leurs parents, les enfants \u00e9taient souvent consid\u00e9r\u00e9s comme de petits adultes, cens\u00e9s contribuer \u00e0 l\u2019\u00e9conomie du m\u00e9nage d\u00e8s leur plus jeune \u00e2ge (Snell, 2019). Les besoins et les vuln\u00e9rabilit\u00e9s uniques des enfants \u00e9taient peu reconnus juridiquement ou socialement. L\u2019\u00e9ducation<\/a> \u00e9tait limit\u00e9e \u00e0 quelques privil\u00e9gi\u00e9s et le travail des enfants \u00e9tait end\u00e9mique, des enfants d\u00e8s l\u2019\u00e2ge de cinq ou six ans travaillant dans les champs, les mines<\/a> et les ateliers.<\/p>\n\n\n\n

Les Lumi\u00e8res et la naissance de l\u2019enfance moderne<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Les Lumi\u00e8res des XVIIe et XVIIIe si\u00e8cles ont marqu\u00e9 un tournant dans la conceptualisation de l\u2019enfance et des droits de l\u2019enfant. Des philosophes comme John Locke et Jean-Jacques Rousseau ont commenc\u00e9 \u00e0 remettre en question la notion d\u2019enfants comme petits adultes, affirmant au contraire que l\u2019enfance \u00e9tait une \u00e9tape unique et formatrice de la vie qui n\u00e9cessitait une pr\u00e9caution et une \u00e9ducation particuli\u00e8res.<\/p>\n\n\n\n

Dans son Essai sur l\u2019entendement humain<\/em>, Locke avan\u00e7ait que les \u00e2mes des enfants \u00e9taient des tabula rasa<\/em> (tables rases) et que leur d\u00e9veloppement d\u00e9pendait des exp\u00e9riences qu\u2019ils acqu\u00e9raient et de l\u2019\u00e9ducation qu\u2019ils recevaient (Locke, 1690). Dans son livre \u00c9mile<\/em>, Rousseau pr\u00e9sente distinctement les enfants comme fondamentalement diff\u00e9rents des adultes, en insistant sur les diff\u00e9rentes \u00e9tapes de leur d\u00e9veloppement et sur la n\u00e9cessit\u00e9 de les traiter de mani\u00e8re adapt\u00e9e \u00e0 leur croissance (Wilkinson, 2006).<\/p>\n\n\n\n

Ces id\u00e9es ainsi que d\u2019autres id\u00e9es similaires des Lumi\u00e8res ont jet\u00e9 les bases d\u2019une nouvelle compr\u00e9hension des droits des enfants. Elles sugg\u00e9raient que les enfants n\u2019\u00e9taient pas seulement la propri\u00e9t\u00e9 de leurs parents, mais \u00e9taient des individus ayant leurs propres droits \u00e0 l\u2019\u00e9ducation,<\/a> \u00e0 la protection<\/a> et aux soins.<\/p>\n\n\n\n

Cette p\u00e9riode a \u00e9galement vu les d\u00e9buts de l\u2019implication de l\u2019\u00c9tat dans le bien-\u00eatre des enfants, en particulier dans le domaine de l\u2019\u00e9ducation. Par exemple, la Prusse a introduit l\u2019enseignement \u00e9l\u00e9mentaire obligatoire en 1763, refl\u00e9tant une reconnaissance croissante du r\u00f4le de dans la garantie que les enfants puissent recevoir l\u2019\u00e9ducation n\u00e9cessaire pour devenir des citoyens inform\u00e9s et responsables (Yeban, 2024).<\/p>\n\n\n\n

La r\u00e9volution industrielle et l\u2019essor des lois de protection de l\u2019enfance<\/strong><\/h2>\n\n\n
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La r\u00e9volution industrielle du XIXe si\u00e8cle a entra\u00een\u00e9 des changements sociaux et \u00e9conomiques consid\u00e9rables qui ont eu de profondes r\u00e9percussions sur les enfants. \u00c0 mesure que les usines se multipliaient en Europe <\/a>et en Am\u00e9rique du Nord, les enfants \u00e9taient souvent employ\u00e9s comme de la main-d\u2019\u0153uvre<\/a> bon march\u00e9, travaillant de longues heures dans des conditions dangereuses et insalubres. L\u2019exploitation du travail des enfants \u00e9tait g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e \u00e0 cette \u00e9poque, des enfants d\u00e8s l\u2019\u00e2ge de cinq ans travaillant dans des mines, des usines et des fabriques pour des salaires de mis\u00e8re (Radfar et al, 2018). Cette exploitation a suscit\u00e9 une indignation publique croissante qui a conduit \u00e0 des r\u00e9formes l\u00e9gislatives.<\/p>\n\n\n\n

Les premiers efforts l\u00e9gislatifs importants pour prot\u00e9ger les enfants de l\u2019exploitation sont apparus sous la forme de Lois sur les Manufactures au Royaume-Uni.<\/a> La Loi sur les Manufactures de 1833 a \u00e9t\u00e9 une mesure l\u00e9gislative historique qui limitait les heures de travail des enfants et imposait des inspections d\u2019usine pour faire respecter ces restrictions. <\/p>\n\n\n\n

Elle interdisait aux enfants de moins de neuf ans de travailler dans les usines textiles<\/a>, limitait les heures de travail des enfants de neuf \u00e0 treize ans \u00e0 huit heures par jour et exigeait qu\u2019ils re\u00e7oivent au moins deux heures de cours par jour (Britannica, n.d). Cette loi a \u00e9t\u00e9 suivie par le Mines Act de 1842, qui interdisait d\u2019employer des gar\u00e7ons de moins de dix ans et toutes les femmes dans les mines de charbon souterraines (Parlement du Royaume-Uni, n.d.).<\/p>\n\n\n\n

Des r\u00e9formes similaires ont \u00e9t\u00e9 adopt\u00e9es aux \u00c9tats-Unis, bien que souvent au niveau \u00e9tatique plut\u00f4t qu\u2019au niveau f\u00e9d\u00e9ral. Par exemple, le Massachusetts a adopt\u00e9 la premi\u00e8re loi d\u2019\u00c9tat rendant la scolarit\u00e9 obligatoire en 1852, refl\u00e9tant une reconnaissance croissante du r\u00f4le crucial de l\u2019\u00e9ducation<\/a> pour briser le cycle de la pauvret\u00e9 <\/a>et de l\u2019exploitation (Yeban, 2024). \u00c0 la fin du XIXe si\u00e8cle, le mouvement de protection des enfants avait pris de l\u2019ampleur dans le monde entier.<\/p>\n\n\n\n

Le d\u00e9but du XXe si\u00e8cle : la naissance du mouvement moderne pour les droits de l\u2019enfant<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Le d\u00e9but du XXe si\u00e8cle a vu la naissance du mouvement moderne pour les droits de l\u2019enfant, caract\u00e9ris\u00e9 par une reconnaissance croissante des droits des enfants comme distincts de ceux des adultes. Cette p\u00e9riode a \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9e par l\u2019\u00e9mergence d\u2019organisations et de comit\u00e9s internationaux d\u00e9di\u00e9s au bien-\u00eatre des enfants. <\/p>\n\n\n\n

En 1919, le Child Welfare Committee (\u00ab Comit\u00e9 pour le bien-\u00eatre de l\u2019enfance \u00bb) a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9, premi\u00e8re \u00e9tape franchie par la communaut\u00e9 internationale, et pas seulement au niveau des \u00c9tats individuels (Jimeno, 2020). Eglantyne Jebb, une pionni\u00e8re en mati\u00e8re de d\u00e9fense des droits de l\u2019enfant, a ensuite r\u00e9dig\u00e9 la premi\u00e8re d\u00e9claration internationale sur les droits de l\u2019enfant, \u00e0 savoir la D\u00e9claration des droits de l\u2019enfant<\/a> (Museum of Cambridge, n.d). <\/p>\n\n\n\n

La D\u00e9claration des droits de l\u2019enfant, adopt\u00e9e par la Soci\u00e9t\u00e9 des Nations en 1924, \u00e9tait un document r\u00e9volutionnaire qui a jet\u00e9 les bases des droits modernes de l\u2019enfant. Souvent appel\u00e9e D\u00e9claration de Gen\u00e8ve<\/a>, elle se composait de cinq principes cl\u00e9s :<\/p>\n\n\n\n