Niños de Laos

Niños de Laos

Descubriendo los Derechos del Niño en Laos

En los últimos años, Laos, situada en el corazón de Asia ha visto aumentada exponencialmente su población. Este desarrollo sin embargo no ha logrado reducir el número de niños viviendo en la pobreza.

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Índice de Cumplimiento de los Derechos del Niño : 6.73 / 10

Nivel rojo: Situación difícil

Población: 6,7 millones
Pob. 0-14 años : 35,5 %

Esperanza de vida : 68,3 años
Mortalidad – de 5 años : 51 ‰

Principales problemas que afectan a los niños en Laos:

Pobreza

Más de la mitad de la población laosiana vive bajo la línea de la pobreza. Esta situación implica serios riesgos para los derechos de los niños.

Los derechos de los jóvenes laosianos más pobres son frecuentemente violados. La discriminación les impide beneficiarse de importantes derechos tales como el derecho a la salud y a la educación.

Salud

La tasa de mortalidad infantil en Laos es bastante alta con un 6% de los niños laosianos que mueren antes de cumplir los cinco años. Esta preocupante estadística es resultado de la falta de higiene, suministros y equipos médicos así como de personal capacitado.

Estas deficiencias aumentan el riesgo de brote de epidemias. Hoy en Laos, la población todavía enfrenta enfermedades como el polio e incluso tétano, mientras las campañas de vacunación se han llevado a cabo incluso en los lugares más aislados con el fin de erradicar dichas enfermedades.

Laos no tiene una alta tasa de incidencia del SIDA. Sin embargo, su ubicación geográfica podría generar un aumento en la tasa de contagio en el futuro. Asimismo, dado que el turismo sexual es un fenómeno común en la región, el SIDA tiene el potencial de expandirse rápidamente.

Educación

En esta área, mayores esfuerzos se requieren para garantizar que todos y cada uno de los niños laosianos puedan asistir a la escuela, a diferencia de lo que ocurre actualmente. De hecho, un 20% de los niños no gozan del derecho a la educación lo que contradice los acuerdos de la Convención de los Derechos de los Niños.

Asimismo, la mayoría de los niños viven en poblados aislados donde se hablan diversas lenguas étnicas como el Akha mientras la lengua oficial utilizada en las escuelas es el Lao. Esta barrera lingüística implica una forma de discriminación hacia los niños ya que se les dificulta asistir a la escuela. Para solucionar este problema, el gobierno ha mejorado la calidad de la enseñanza en algunas escuelas mediante la inclusión de profesores bilingües.

La pobreza es otra razón que impide que los niños puedan ejercer su derecho a la educación. Los precios de algunas escuelas pueden ser muy altos para ser pagados por una familia lo que puede impedir que los niños puedan educarse.

Abuso infantil

Muchos niños en Laos son víctimas de abusos sexuales y psicológicos. Estos abusos se pueden dar en el círculo íntimo de los niños lo que tiene dañinas consecuencias para ellos. Un estudio reciente ha demostrado que cerca de la mitad de los niños que viven en la calles en Laos escaparon de sus hogares debido a que eran objeto de violencia familiar.

El turismo sexual es otra forma de abuso que se observa comúnmente en Laos. Muchos niños son comprados por proxenetas para desarrollar redes de prostitución.

A menudo, estos niños se vuelven prisioneros en burdeles o son usados para pornografía. Los niños viven en condiciones insalubres con escasez de agua y comida y con frecuencia son sometidos a malos tratos por parte de los proxenetas.

El miedo a las represalias hace que, especialmente para las niñas, sea muy difícil escapar de esta situación y por tanto muchos de ellos recurren a las drogas como medio de escape de la realidad.

Por eso, el gobierno laosiano ha hecho un gran esfuerzo por proteger a los niños que son sometidos a tal violencia y abuso psicológico y físico.

Trabajo infantil

El trabajo infantil es un problema que prevalece en Laos. Incluso en la actualidad se estima que un 10% de los niños laosianos trabaja.

En lugar de asistir a la escuela, a estos niños se les exige trabajar para satisfacer las necesidades de sus familias. Ellos trabajan principalmente en las áreas de agricultura, pesca y manufactura.

Debido a las deplorables condiciones de trabajo, estos niños son susceptibles de contraer enfermedades. Asimismo, y para evitar estas difíciles formas de trabajo físico, muchos niños comienzan a trabajar en bares y desde ahí, derivan a la prostitución.

Niños huérfanos

El SIDA y la pobreza afectan directamente a muchos niños en Laos y, al mismo tiempo, estos problemas han provocado un aumento en el número de niños huérfanos.

Existe un número reducido de organizaciones dedicadas a los problemas enfrentados por los niños huérfanos. Abandonados y obligados a cuidar de ellos mismos, los niños huérfanos viven en condiciones insalubres y en extrema pobreza.

Las condiciones de vida en las calles son terribles; cada día es una lucha por la supervivencia y la búsqueda de agua y comida.

Derecho a identidad

Cerca del 30% de los nacimientos no son oficialmente registrados por las autoridades laosianas. Esta situación plantea dificultades para estos niños dado que no pueden disfrutar de sus derechos. Así, desde el día de su nacimiento estos niños se vuelven invisibles para la sociedad.