Niños de Tonga
Descubriendo los Derechos del Niño en Tonga
Aunque durante los últimos años hubo importantes mejoras en lo que respecta a los derechos de los niños en Tonga, la situación dista de ser perfecta. La ley no recepta el impacto y las consecuencias que la pobreza y la obesidad tienen sobre el desarrollo de los niños.
Índice de Cumplimiento de los Derechos del Niño : 8.41 /10 Nivel amarillo: Situación satisfactoria Población : 106 300 Esperanza de vida : 72,8 aaños |
Principales problemas que afectan a los niños en Tonga
Tonga no cuenta con un sistema de justicia ni con centros de detención especiales para menores. Consecuentemente, los derechos de los niños y sus mejores intereses suelen no ser tenidos en cuenta en los procesos legales.
El castigo corporal está prohibido en las escuelas pero permitido tanto en los hogares como dentro del sistema penal. Un menor con problemas con la ley puede sufrir azotes desde los siete años, a veces en lugar de una condena a prisión, y otras junto con ella. El látigo se utiliza también como elemento disciplinante en las prisiones y en los centros de delincuentes juveniles.
La alimentación tiene un papel vital en la cultura de Tonga. Estas costumbres provocan serios problemas de peso y, según investigaciones de la OMS, el 60% de la población sufría sobrepeso en el 2004. La situación se tornó más grave por la prosperidad económica del país en el último tiempo, ya que ahora cuentan con una dieta más rica. Actualmente, la obesidad es un problema que afecta a los niños desde temprana edad y conduce a varios problemas de salud, como por ejemplo en el corazón y los pulmones, así como también en las articulaciones.
A pesar del desarrollo reciente del país, la mortalidad infantil continúa siendo demasiado alta.
Las autoridades están luchando para revertir esta tendencia, mientras que los recursos destinados a la salud ya son limitados. El desafío que se presenta ahora es cómo hacer para aumentar esos recursos.
Tonga es una de las naciones insulares más desarrolladas del Pacífico. En los últimos diez años el nivel de pobreza a se redujo en gran medida. No obstante, no todos han escapado de la pobreza: el 4% de la población vive con menos de 1 dólar por día y el 6,7% de los hogares se encuentra por debajo de la línea de pobreza alimentaria, lo cual significa que no son capaces de cubrir los costos diarios en alimentación.
Por esta razón, las familias más vulnerables viven de los productos agropecuarios que ellos mismos producen. En consecuencia, los niños de esas familias abandonen la escuela ya que deben trabajar la tierra y en las plantaciones. Esto genera una baja en las estadísticas educativas de Tonga que, salvo por esta situación, son excelentes.
A pesar de que los niños discapacitados no son discriminados, no pueden gozar de todos sus derechos por la falta de infraestructura y por la comunicación deficiente por parte del gobierno. El Ministro de Educación está intentando integrar paulatinamente a estos niños a las escuelas normales. Sin embargo, las unidades de educación especial de la Cruz Roja son las que mayormente se hacen cargo de la educación de estos niños.
La pequeña comunidad china establecida en Tonga tiene un papel activo en varios sectores de la economía, pero también sufre de discriminación social y es objetivo del delito.
Las mujeres también son víctimas de discriminación por la ley del país, sobre todo en lo que respecta a los derechos hereditarios y de propiedad. Por ejemplo, un hijo extramatrimonial varón puede heredar los bienes de su padre, mientras que la madre y la hija mujer nacida de la unión matrimonial no tienen derechos hereditarios.
Los niños de la minoría china y las niñas pequeñas en general no gozan de derechos sociales ni económicos. La discriminación hace que no puedan tener una vida en paz y seguridad.
Medio ambiente
Con 1,3 toneladas de emisiones anuales de CO2 por persona, la huella ecológica del país compromete el derecho de cada niño a vivir y crecer en un ambiente sano; es decir que impacta sobre la vida y las perspectivas futuras de los niños de Tonga.