Nuevas pruebas revelan que el expresidente de Gambia, Yahya Jammeh, perpetró abusos sexuales y depredación sexual de forma continuada contra mujeres jóvenes durante su dictadura de 22 años.
“Y cuando grité que me estaba muriendo, él dijo: “No, es divertido”. Y a la gente que se pregunta por qué estoy diciendo esto tan claramente y tan fuerte, es porque ya es hora de que lo oigamos. Es hora de que todos nos sintamos incómodos, porque la comodidad ha sido muy desastrosa.”
Toufah (Fatou Network, 2019)
Las pruebas recogidas por Human Rights Watch y Trial International – gracias a mujeres supervivientes que han alzado la voz sobre sus experiencias, demuestran una calculada instrumentalización de las instituciones del estado, así como de la oficina de la Presidencia de Gambia para orquestar un ciclo de violencia y acoso sexual ideado por Yahya Jammeh.
Debemos hablar de la violencia sexual
Las denuncias de tres mujeres sobre los atroces casos de violencia que alegan haber padecido hacen hervir la sangre y, al mismo tiempo, la hielan. Fatoumatta, Bintu y Toufah han alzado su voz y han compartido sus testimonios para que se haga justicia y para que Jammeh se enfrente a las consecuencias de sus actos. Es imperativo que estas voces sean escuchadas.
Es difícil hablar de violencia sexual, sobre todo con jóvenes y niños. Pero es vital que, mediante el diálogo rompamos el tabú una y otra vez. No podemos ni debemos ignorar la realidad; que demasiadas personas en todo el mundo están sometidas a malos tratos y abusos sexuales atroces. Permanecer callados o evitar las duras conversaciones solo hace que dichos delitos continúen y abocan a las supervivientes a enfrentar solas las consecuencias.
Un sistema corrupto para perpetuar los abusos
Desde el final del mandato de Jammeh en 2017, el principio del cambio en los mecanismos políticos ha empezado a relajar, de manera gradual, la cultura del miedo y de depredación distintiva de su mandato. Por lo tanto, es solo ahora que las mujeres están empezando a explicar a lo que han sobrevivido.
Además de aquellas mujeres que han compartido sus historias, muchos más relatos sobre la conducta depredadora de Jammeh han sido corroborados por altos cargos del Departamento de Protocolo de Gambia, antiguos miembros de la guardia presidencial y exempleados del Senado. Instituciones que incluyen el Ministerio de Educación, el departamento de Protocolo (a las chicas que trabajaban allí se las compara con “esclavas sexuales”) y todo el personal de seguridad trabajaban para crear un microsistema con la finalidad de facilitar que Jammeh infligiera todo tipo de abusos sexuales a mujeres jóvenes (Human Rights Watch, 2019).
Las pruebas aportadas por la investigación de Human Rights Watch y Trial International demuestran la existencia de un patrón claro en cómo Jammeh explotaba su inmenso poder mediante la coacción de las mujeres con oportunidades de ganarse la vida como parte de unos abusos sexuales sistemáticamente orquestados.
Marion Volkmann-Brandau, investigadora de Human Rights Watch, afirma que parece que Jammeh “ha sido un depredador sexual en serie y sofisticado”, que “retenía, violaba y explotaba sexualmente a mujeres” (Human Rights Watch, 2019). Marion habló personalmente con las tres mujeres y grabó sus testimonios.
| Fatou ‘Toufah’ Jallow Fatou Jallow, conocida por el nombre de Toufah, ha hecho pública su historia. En su testimonio, Toufah describe cómo ganó un concurso de belleza patrocinado por el Parlamento que proporcionaba becas, y después asistió a reuniones en el Ministerio de Educación relacionadas sus obligaciones como reina de la belleza en temas solidarios, o de carácter benéfico. A raíz de esto, Jammeh se comportó de manera cada vez más informal y próxima con ella, ofreciéndole regalos, y un trabajo en el Departamento de Protocolo, y finalmente le propuso matrimonio, oferta que Tofah declinó. (Human Rights Watch, 2019). “En sus ojos lo único que vi fue rabia, por el hecho de que yo tuviera la valentía de decirle que no a él, el presidente.” Este rechazo provocó una represalia enfermiza y violenta por parte de Jammeh, que maltrató física y verbalmente a Toufah, antes de abusar sexualmente de ella y violarla. Toufah tenía 18 años. “Yo sangraba y le suplicaba y gritaba. Pedí perdón mil veces, me defendía (…) y él hizo lo que quería hacer, y yo estaba gritando, hasta que llegó el momento en el que ya no oía mis propios gritos. Él me dijo que, de todas maneras, nadie me iba a oír.” (Fatou Network, 2019; Human Rights Watch, 2019) (Fatou Network, 2019; Human Rights Watch, 2019) |
| Fatoumatta Sandeng Fatoumatta Sandeng es una cantante cuyas actuaciones en televisión llamaron la atención de Yahya Jammeh. Él hizo que la retuvieran durante cuatro días en una habitación de hotel en Kanilai, localidad natal de Jammeh. Fatoumatta pudo, finalmente, escaparse por casualidad, cuando a Jammeh le demoraron inesperadamente y nunca llegó al hotel. Fatoumatta, que estaba tan aterrorizada, que no se atrevía a desafiar su reclusión y marcharse de la habitación del hotel, aprovechó la ausencia de Jammeh para decir que requerían su presencia en un concierto. La dejaron marchar con la única condición de que prometiera que volvería con él. Fatoumatta tenía 21 años entonces. (Human Rights Watch, 2019). |
| Bintu Una mujer conocida por el nombre de ‘Bintu’ trabajó durante más de dos años como “chica de protocolo” en el parlamento y Jammeh le prometió una beca para estudiar en el extranjero, ya que la habían aceptado en una universidad de Estados Unidos. Bintu explica cómo el presidente la llevó a ella y a otras chicas en viajes a Kenilai, donde ella vio cómo las mujeres iban siendo llamadas sucesivamente al apartamento privado de Jammeh para mantener sexo con ellas. Finalmente, le llegó el turno a Bintu. Él le pidió que se quitara la ropa y le aplicó aguas espirituales sobre su cuerpo, explicándole que era para protegerla. Después, la ordenó que volviera la noche siguiente, y esa noche empezó a hacer tocamientos sexuales a Bintu. Ella se resistió, lo que enfureció a Jammeh, hasta el punto de que no solo la hizo expulsar de la residencia, sino que también canceló su beca y la despidió de su trabajo en el parlamento. (Human Rights Watch, 2019). |
Un camino hacia la justicia
La Comisión Gambiana para la Verdad, la Reconciliación y las Reparaciones (TRCC, por sus siglas en inglés) está actualmente investigando los crímenes cometidos bajo el mandato de Jammeh.
Las mujeres como Fatoumatta, Bintu y Toufah, que hablan sobre sus experiencias, tienen la esperanza de ser “agentes del cambio”, animan a otras mujeres a dar el paso y llevar a sus agresores ante la justicia para encontrar resarcimiento en un tribunal de justicia.
La campaña #Jammeh2Justice intenta hacer justo esto, y Fatoumatta actúa como una de sus portavoces. Toufah quiere un cambio total de sistema: dice que tiene como objetivo romper la cultura del silencio sobre las violaciones y las agresiones sexuales, y ha repetido reiteradamente que tiene que hablar, no solo por ella misma, sino también por otras supervivientes de agresiones para que las mujeres gambianas puedan empezar a recuperar sus historias, sus relatos y su poder.
“Voy a volver a explicar esta historia y voy a hacerla mía. Mi justicia incluye, y esto es lo más importante, un cambio total de sistema. […] Y sí, tengo miedo. Tengo miedo. Pero quiero que la persona que venga después, tenga un poco menos de miedo que yo.” – Toufah (Human Rights Watch, 2019).
Humanium se solidariza
Humanium cree que es un deber crucial apoyar a las supervivientes de agresiones sexuales y hacer todo lo posible para evitar más agresiones. Declaramos firme y públicamente nuestra solidaridad con Fatoumatta, Bintu y Toufah en la esperanza de que explicar sus experiencias ayudará a dar a conocer sus historias en todo el mundo.
Si conoce a un niño, niña o joven víctima de agresiones o que haya visto sus derechos violados, no dude en ponerse en contacto con Humanium helpline, donde hacemos todo lo posible para ofrecer orientación y asesoramiento personalizado.
Escrito por Josie Thum
Traducido por Esperanza Escalona
Referencias
Al Jazeera, ‘Gambia’s Jammeh ‘handpicked’ women for rape, abuse’ (2019), Retrieved from: https://www.aljazeera.com/news/2019/06/gambia-jammeh-handpicked-women-rape-abuse-190626115131413.html, accessed 01.07.2019.
Al Jazeera, (Photograph), ‘Yayeh Jammeh’ (2018), Retrieved from: https://www.aljazeera.com/news/2018/12/gambian-president-yahya-jammeh-blocked-entering-181211064353455.html, accessed 01.07.2019.
BBC, ‘I refused to marry yahoo jammed then he raped me’ (2019), Retrieved from: https://www.bbc.co.uk/news/av/world-africa-48773609/i-refused-to-marry-yahya-jammeh-then-he-raped-me, accessed 01.07.2019.
BBC, ‘Beauty queen ‘raped by Gambia’s ex-President Jammeh’ (2019), Retrieved from: https://www.bbc.co.uk/news/world-africa-48757981, accessed 01.07.2019.
The Guardian, ‘Gambian pageant winner accuses ex-president Yahya Jammeh of rape’, Retrieved from: https://www.theguardian.com/global-development/2019/jun/26/gambian-beauty-queen-accuses-ex-president-yahya-jammeh-of-rape, accessed 01.07.2019.
The Fatu Network, ‘Fatou Jallow gives graphic account of how Jammeh allegedly raped her’ (2019), Retrieved from: https://www.youtube.com/watch?v=FbcJP3YW0ic, accessed 01.07.2019.
Human Rights Watch, ‘Gambia’s women break their silence’ (2019), Retrieved from: https://www.hrw.org/news/2019/06/26/gambias-women-break-their-silence, accessed 01.07.2019.
Human Rights Watch, (Photograph) ‘Fatou “Toufah” Jallow’, (2019). © 2019 Human Rights Watch, Retrieved from: https://www.hrw.org/news/2019/06/26/gambias-women-break-their-silence, accessed 01.07.2019.
New York Times, ‘A Beauty Queen Accuses Former Gambian President of Rape: ‘I Literally Stumbled Out of There’ (2019), Retrieved from: https://www.nytimes.com/2019/06/25/world/africa/fatou-jallow-yahya-jammeh-gambia.html, accessed 01.07.2019.
