Le travail domestique concerne des millions de personnes dans le monde et représente dans certains pays 10% de la population active. Les conditions de travail des travailleurs domestiques sont très éloignées des normes internationales (salaires bas voire inexistants, nombre d’heures travaillées excessif, absence de protection sociale et de repos).
Ces travailleurs sont victimes de sévices sexuels, de maltraitances physiques et psychologiques. Parfois privés de nourriture, d’eau et condamnés à la réclusion, ils sont victimes d’abus de la part de leur employeurs mais, étant dans des situations souvent précaires (dettes, isolement), ils choisissent de rester dans cet état de semi-esclavage.
Si les adultes sont concernés par ce phénomène, les enfants constituent la majeure partie de ces travailleurs, et leur jeune âge accentue les facteurs de risque. Fragiles et sans repères familiales ou amicales, ces enfants sont en situation de dépendance quasiment totale envers leurs maîtres. En 1989, l’Organisation Internationale du Travail a déclaré que « les jeunes qui travaillent comme domestiques sont probablement les enfants les plus vulnérables et les plus exploités de tous ».
Dans son rapport du 12 juin 2013 (« Éliminer le travail des enfants dans le travail domestique »), l’ OIT estime à 15,5 millions d’enfants (de moins de 18 ans) le nombre de travailleurs domestiques dont plus de la moitié aurait entre 5 et 14 ans. Entre apprentissage de la vie par le travail domestique dans le cadre familial et exploitation infantile, la frontière est souvent floue et fluctuante, c’est pourquoi il est très difficile de lutter de façon efficace contre le travail des enfants.
Parmi tous les enfants, l’OIT souligne que ceux d’origine migrante connaissent la situation la plus dangereuse. En effet, le risque qu’ils se fassent voler leurs papiers et le fait qu’ils arrivent souvent seuls dans leur pays d’accueil ne fait qu’accentuer la probabilité que le travail domestique se transforme en esclavage.
Pour plus d’informations sur le travail des enfants, cliquez ici.
