Los niños de Malta
Descubriendo los Derechos del niño en Malta
La situación de los niños en Malta es relativamente buena. Aunque hay algunos problemas importantes, los derechos de los niños son generalmente respetados. Sin embargo, deben realizarse más esfuerzos en relación con el abuso y el trato a los inmigrantes.
Población : 400.000 Esperanza de vida : 79.8 años |
Principales problemas que afectan a los niños en Malta:
Los niños y la protección legal
Malta ha firmado la mayoría de los tratados internacionales, incluyendo la Convención de los Derechos de los Niños y sus dos Protocolos Opcionales. Sin embargo, no todos los instrumentos del tratado se han incorporado en la legislación doméstica lo que impide su correcta aplicación. Por tanto, los derechos de los niños no están totalmente protegidos por las leyes de Malta.
Aunque Malta ha firmado el Protocolo Opcional sobre la Intervención de los Niños en Conflictos Armados, la legislación local no prohíbe específicamente el reclutamiento forzoso de menores.
La legislación maltesa no recoge la persecución de extranjeros culpables de la implicación de niños menores de 15 años en conflictos armados, aunque esto es un crimen de guerra bajo la legislación internacional. Estos criminales, por lo tanto, pueden residir en Malta sin ser perseguidos.
En principio, la detención de niños está prohibida bajo la legislación maltesa e internacional. Sin embargo, los hijos de inmigrantes y personas en busca de asilo y sus familias son ubicados en “centros abiertos” donde tienen una mayor libertad de movimiento que en un centro tradicional de detención.
Aun así, hay un problema: la mayoría de los niños abandonados, incluyendo adolescentes de países afectados por conflictos armados, se alojan con adultos mientras dura el procedimiento para determinar su edad. Este suele ser un período largo de hasta cinco años. Durante este tiempo, estos niños están en riesgo de sufrir violencia y explotación.
Además, muchos jóvenes inmigrantes no declaran su situación como menores, bien por miedo o por falta de información sobre los derechos que tienen por este motivo.
La responsabilidad penal está fijada en los 9 años, muy por debajo de los 15 años recomendados por la legislación internacional. Esto puede provocar que algunos niños sean juzgados con severidad aunque no sean totalmente conscientes de sus acciones y de las consecuencias que se pueden derivar.
Además, el sistema judicial juvenil no se aplica a los jóvenes entre 16 y 18 años, que son juzgados como adultos.
Finalmente, los crímenes relacionados con abusos sexuales a niños sólo son seguidos durante los 10 años posteriores a su perpetuación; los agresores no pueden ser imputados si la víctima no informa del crimen durante este periodo. Esto debilita el efecto disuasorio del castigo y priva a las víctimas de su reparación porque, por _miedo o su corta edad, no se atreven a denunciar.
Derecho a la Identidad
El Código Civil de Malta distingue entre niños « legítimos » e « ilegítimos ». De esta forma, los niños nacidos fuera del matrimonio de padres malteses y madres extranjeras tienen grandes dificultades para obtener la ciudadanía maltesa, especialmente si sus padres no viven juntos.
A pesar de algunas medidas que el gobierno ha tomado sobre este tema, la información disponible sobre el abuso infantil y la explotación sexual de los niños todavía es muy limitada.
Esto impide que el gobierno pueda proteger adecuadamente a los niños de los abusos, especiamente porque falta conciencia en la sociedad sobre sus consecuencias (incluyendo el abuso sexual).
Además, la ley no prohíbe totalmente el castigo corporal. El «castigo razonable » todavía está permitido en el hogar, en los colegios y en los centros de detención.
En Malta, el empleo de niños menores de 15 años está prohibido por ley. Sin embargo, el control del gobierno es insuficiente. Además, hay informes que indican que muchos niños son empleados antes de cumplir los 15 años en negocios familiares y actividades relacionadas con turismo (ayudantes de cocina, vendedores,…). Afortunadamente, este trabajo no es perjudicial para su saludy se realiza durante las vacaciones de verano.
El acceso a la educación y a los servicios de asesoramiento en anticoncepción para adolescentes es insuficiente y el número de embarazos entre chicas menores es bastante alto (20 embarazos por cada 1.000 chicas de entre 15 y 19 años). Esto es especialmente preocupante si consideramos que el aborto es ilegal en cualquier circunstancia, incluso por razones médicas (riesgo de salud para la madre) o en casos de violación. Los embarazos tempranos afectan la salud y especialmente a la éducation de las chicas, quienes, como consecuencia, dejan la escuela.
Además, el Comité de Derechos de la Infancia_ expresó su preocupación sobre la salud mental, el exceso de peso y el consumo regular de alcohol entre los adolescentes. Las políticas de salud y campañas de información dirigidas a adolescentes no están adaptadas suficientemente a su edad.
A pesar de que existe una política nacional de educación especializada, los niños con discapacidades están marginados y, por lo tanto, tienen muy difícil su integración en la sociedad.
Medio ambiente
Con un ratio de emisión de 6 toneladas de CO2 por habitante, Malta está lejos de ser un país medioambientalmente limpio. El impacto de esto es directo y tiene un efecto negativo en las vidas de los niños y en su futuro. Por lo tanto, el derecho de los niños a vivir y crecer en un entorno saludable no es respetado.
