écrit par Helmut Welge, avocat allemand et trésorier de Humanium e.V. Allemagne
« Le changement climatique unit le monde » – titre récemment du célèbre journal allemand « Frankfurter Allgemeine Zeitung » lors d’un reportage sur les grandes peurs de l’humanité. En fait, d’après le Washington Pew Research Center, le changement du climat mondial sur les cinq continents est aperçu comme la plus grave menace pour l’humanité (en plus de la milice terroriste « Etat islamique »).
Les climatologues du monde entier contribuent à cette prise de conscience du problème en avertissant depuis de nombreuses années de la « surchauffe » de l’atmosphère de notre planète, avec des conséquences imprévisibles et effrayantes telles que l’élévation du niveau de la mer et l’accumulation de conditions météorologiques extrêmes pour la population mondiale.
La communauté internationale s’est donc efforcée depuis les années 90 de limiter le réchauffement climatique. Le Protocole de Kyoto et l’Accord de Paris sur les changements climatiques sont les mesures de protection du climat les plus connues pour lutter contre le réchauffement de la planète, lancées par l’ONU, l’Organisation des Nations Unies.
Comment cela a-t-il pu arriver?
L’utilisation croissante de combustibles fossiles (charbon, pétrole, gaz naturel) au début de l’industrialisation au 19ème siècle, l’abattage des forêts tropicales dans les pays tropicaux de la planète et l’augmentation de l’élevage pour nourrir la population mondiale en croissance constante influencent le climat et la température mondiaux.
Ainsi, la quantité de gaz à effet de serre naturellement présents dans l’atmosphère augmente énormément, ce qui élève l’effet de serre et le réchauffement planétaires. Certains des gaz présents dans l’atmosphère terrestre ressemblent un peu au verre d’une serre. Bien qu’ils laissent entrer la chaleur solaire, ils empêchent leur rayonnement de retourner dans l’espace. Bon nombre de ces gaz sont des composants naturels de l’atmosphère terrestre.
En raison des activités humaines, toutefois, la concentration de certains gaz a fortement augmenté. Cela vaut en particulier pour le dioxyde de carbone (CO2), le gaz méthane, les gaz fluorés.
Le CO2 est le gaz à effet de serre le plus couramment produit par les activités humaines, pour lesquelles le réchauffement climatique est réduit d’environ 63%. La concentration de CO2 dans l’atmosphère est aujourd’hui 40% plus élevée qu’au début de l’industrialisation. Les autres gaz à effet de serre sont émis en plus petites quantités.
Quelles sont les causes de l’augmentation de ces émissions ?
- La combustion du charbon, du pétrole et du gaz naturel produit du dioxyde de carbone (CO2) et des oxydes d’azote.
- Le déboisement (la déforestation). Les arbres contribuent à la régulation du climat en absorbant le CO2. À la suite de la déforestation, cet effet positif est perdu et le carbone stocké dans les arbres est libéré dans l’atmosphère, où il contribue à l’effet de serre.
- Le développement de l’élevage. Les vaches, les troupeaux de bovins et de moutons produisent de grandes quantités de méthane lorsqu’ils digèrent leurs aliments.
- Les gaz fluorés exercent un effet de serre très prononcé jusqu’à 23 000 fois supérieur à celui du CO2. Heureusement, ces gaz sont libérés en plus petites quantités et leur utilisation est limitée – du moins en Europe – grâce à la législation européenne.
Conséquences pour le réchauffement climatique
La température moyenne mondiale est aujourd’hui supérieure de 0,85 degrés Celsius à celle de la fin du 19ème siècle. Chacune des trois dernières décennies a été plus chaude que toute autre décennie depuis le début des records en 1850.
Les climatologues voient dans une hausse de 2 degrés Celsius de la température moyenne au cours de la période préindustrielle dont le seuil qui, s’il est dépassé, augmente considérablement le risque de changements dangereux et catastrophiques de l’environnement mondial.
La communauté internationale a donc reconnu que le réchauffement climatique devait être maintenu à moins de 2 degrés Celsius.
Tous les États du monde sont donc appelés à veiller à ce que leurs économies – production d’énergie, transports terrestres et aériens, entreprises et ménages – respectent cette valeur dans les années à venir en adoptant les mesures législatives appropriées dans les secteurs à fortes émissions. Nous n’avons plus beaucoup de temps à perdre.
Ce sont les enfants d’aujourd’hui qui vont le plus souffrir des conséquences du réchauffement climatique. Nous devons donc empêcher cela ensemble. Humanium e.V. soutient le droit des enfants à vivre sans les menaces du changement climatique.
Traduit par Harsoite Mohammed Ahmed
Revu par Martine Irakoze
