Justice des enfants

Qu’est-ce que la justice ?

Il existe deux types de justice. La justice traditionnelle se base  sur les croyances et coutumes des communautés qui les utilisent encore. La justice moderne est instituée par l’Etat. Dotée d’un vocabulaire particulier, elle a pour but de punir les personnes qui enfreignent la loi et de donner des réparations aux victimes.

Règles internationales de la justice des enfants

Il existe de nombreuses règles internationales qui traitent de la justice des enfants. Elles expliquent comment les Etats devraient s’occuper des enfants qui entrent en contact avec la justice, quelle qu’en soit la raison. Mais si tous les pays ou presque ont accepté ces règles, elles sont rarement toutes mises en œuvre.

Pourquoi les enfants ont-ils affaire à la justice ?

Les enfants se retrouvent en contact avec la justice pour plusieurs raisons : ils peuvent être en conflit avec la loi, mais aussi victimes ou témoins d’un crime. Les enfants en conflit avec la loi peuvent avoir commis une infraction, représenter un « risque de délinquance », être victimes d’actions injustifiées de la part des autorités ou être clandestins ou demandeurs d’asile.

Justice juvénile

La justice juvénile est celle qui s’occupe des enfants. Afin de respecter leurs droits, elle doit être adaptée à leurs besoins, qu’ils soient pénalement responsables ou non. Le bien-être des enfants passe avant tout et chaque décision doit être bien réfléchie pour ne pas nuire à leurs intérêts ou les mettre en danger.

Le processus judiciaire doit également être rapide et neutre et prendre des décisions proportionnées qui tiennent compte de la gravité de l’infraction et du contexte. Pour cela, il faut que la justice des enfants soit un service à part avec un personnel correctement formé. Les condamnations reçues peuvent être très différentes selon la nature de l’infraction, les circonstances, mais aussi le pays où a lieu le procès. Dans l’idéal, il vaut mieux éviter la détention.

Enfants détenus

A travers le monde, des enfants sont régulièrement mis en détention. L’âge et les conditions d’enfermement sont très différents d’un pays à l’autre. Leurs intérêts et besoins sont censés être respectés, pourtant ils sont souvent victimes de négligence et maltraitance. Dans tous les cas, la détention a des conséquences néfastes sur le développement et l’avenir de ces enfants.

Effets de la justice sur les enfants

Les effets d’une telle rencontre concernent surtout les enfants en conflit avec la loi, privés de liberté. La manière dont le personnel de justice les traite et les décisions prises, justes ou non, ont des conséquences importantes sur la vie des enfants.