Niños en Kosovo

Descubriendo los derechos del niño en Kosovo

En Kosovo, hay muchos niños que aún no pueden disfrutar plenamente de sus derechos fundamentales. Aunque las leyes del país reflejan los estándares internacionales, la débil aplicación y los recursos limitados, dejan a muchos n una situación vulnerable, sobre todo a los niños de las comunidades romaní, ashkali y egipcia; así como niños con discapacidad y aquellos que viven en la pobreza. Para las minorías étnicas y los niños con discapacidad, el acceso a la educación y la sanidad también es desigual. La participación en la primera infancia sigue siendo baja y el trabajo infantil y la violencia contra la infancia siguen siendo problemas persistentes. Aunque el país ha hecho algunos progresos, aún queda mucho por hacer para garantizar que todos los niños están protegidos de igual manera, independientemente de dónde vivan.

Kosovo de un vistazo

Kosovo, cuyo nombre oficial es República de Kosovo, es un país interior en los Balcanes Occidentales. Declaró su independencia de Serbia en 2008, pero solo unos cuantos países lo reconocen como estado independiente.  Limita con Montenegro al oeste, Albania al sudoeste, Macedonia del Norte al sudeste, y Serbia al norte y al este. Su capital, Pristina, es su centro político, cultural y económico.

Su población es, mayoritariamente, de etnia albanesa, con minorías serbias y de otras procedencias. Los idiomas oficiales son el albanés y el serbio. La cultura de Kosovo tiene influencias ilirias, bizantinas, otomanas y yugoslavas, con unas sólidas tradiciones musicales, artísticas y hospitalarias.

Kosovo es una república parlamentaria que cuenta con un presidente como jefe de Estado y un primero ministro al frente del Gobierno. Sus instituciones se desarrollaron tras el conflicto de 1999 bajo la tutela de la Misión de Administración Provisional de las Naciones Unidas en Kosovo. Unos 100 países miembros de las Naciones Unidas reconocen a Kosovo, pero no es miembro de la ONU debido a la oposición de Serbia, Rusia, China y otros países.  

Tras décadas de tensiones étnicas y la guerra de Kosovo de 1998-1999, el país quedó bajo la administración de la ONU antes de declarar su independencia de manera unilateral el 17 de febrero de 2008. Simultáneamente, muchos países reconocen su soberanía, mientras que otros, entre ellos Serbia y varios estados miembros de la Unión Europea, no lo hacen, lo que deja el estatus internacional de Kosovo reconocido solo parcialmente.

Situación de los derechos del niño [1]

El enfoque de Kosovo en los derechos del niño refleja su recuperación tras el conflicto y sus reformas institucionales en curso. Kosovo no es miembro de la ONU y, por lo tanto, no está considerado un Estado Parte de la Convención de la ONU sobre los Derechos del Niño (CDN) ni de la Convención Internacional sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. En cambio, sus instituciones se han decantado por incorporar estos instrumentos en la Constitución y en sus leyes fundamentales, La legislación de Kosovo sigue, en gran medida, los principios de la CDN y está influida por las aspiraciones de lograr una mayor integración en las instituciones europeas y por una constante promoción internacional. La Constitución de Kosovo también integra la CDN en su artículo 50.

La Estrategia Nacional sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (ENDPD) cubrió el período 2013-2023 y actualmente está en proceso de revisión. La Oficina de Buen Gobierno está preparando una nueva ENDPD para el período 2025–2030, juntamente con un plan de acción para 2025–2027, con el fin de fortalecer los derechos y la inclusión de las personas con discapacidad, incluidos las niñas y los niños y sus familias (Leung & Nagavci, 2025).

Kosovo ha adaptado su legislación esencial relacionada con los derechos de la infancia para que sea conforme con la CDN y con los marcos europeos relevantes en lo referente a los derechos humanos. La Ley 06/L-084 sobre Protección de la Infancia, adoptada en 2019 y en vigor desde 2020, codifica la mayoría de los derechos civiles, políticos, sociales y económicos de los niños menores de 18 años, proporcionando así una base jurídica sólida para la protección de la infancia. Aunque Kosovo aún no es miembro del Consejo de Europa, los estándares europeos en materia de derechos humanos, incluido el Convenio Europeo de Derechos Humanos y los instrumentos de protección de la infancia del Consejo de Europa, guían a los tribunales y a las autoridades públicas del país.  

A pesar de estas medidas, los niños procedentes de comunidades minoritarias, de zonas rurales, o desfavorecidas, así como aquellos que carecen de documentación legal, a menudo carecen de una protección efectiva.   

La Estrategia del Consejo de Europa para los derechos del niño (2022–2027) destaca como prioridades el uso seguro de la tecnología y la lucha contra la explotación sexual infantil en línea. Kosovo busca armonizar sus políticas a estos objetivos y colabora con socios europeos e internacionales para reforzar la protección de la infancia en entornos digitales.

Atender las necesidades de los niños

Derecho a la educación

Kosovo garantiza la educación gratuita y obligatoria para los niños de entre 6 y 15 años, y la educación preprimaria a los 5 años es también obligatoria de conformidad con la Ley de Educación Preuniversitaria. El sistema incluye educación preescolar (de 0 a 5 años), preprimaria (5 años), primaria (cursos de 1 a 5, edades comprendidas entre 6 y 10 años), educación secundaria inferior (cursos de 6.al 9, edades de 11 a 14/15 años), y educación secundaria superior (cursos del 10 al 12, edades de 15 a 18 años).

En julio de 2023, la Asamblea adoptó una ley, desarrollada con el apoyo de la ONU, que obliga a que todos los niños de 5 años a asistir a la educación preprimaria a partir del curso académico 2024/2025 (Qamili, 2024). Aunque la matriculación en educación primaria es alta, con un 97.4%, la participación en la educación de la primera infancia y en la educación secundaria sigue siendo baja. En el curso 2023/2024, solo el 8.9% de los niños menores de cinco años asistieron a preescolar, y la matriculación en secundaria era particularmente baja en zonas marginalizadas y rurales. En la actualidad, las tasas de abandono en la educación básica han alcanzado el 25% en algunas regiones (Gazzi, n.d.; Lumezi, 2025). Kosovo también presenta el índice de escolarización preescolar más bajo entre los países vecinos. Solo el 15% de los niños entre 3 y 4 años están matriculados y estos provienen, en su mayoría, de familias de mayores ingresos (KOMF Kosova, 2024a).

Muchos niños pequeños siguen fuera de la educación formal temprana y son cuidados en casa. Solo uno de cada tres niños de entre los 2 y los 4 años se beneficia de la estimulación precoz mediante cuentos, lectura o juegos (KOMF Kosova, 2024a). Los servicios de desarrollo de la primera infancia están fragmentados y, en su mayoría, son de carácter terapéutico o preventivo, con coordinación limitada entre los diferentes sectores: educativo, sanitario y de bienestar social. Como resultado de esta fragmentación, las familias a menudo deben acudir a múltiples instituciones para acceder a las ayudas que necesitan.

Derecho a la salud

En Kosovo, la asistencia sanitaria noes uniforme y está infrafinanciada. En 2022, solo el 45% de los medicamentos básicos estaban disponibles en centros de asistencia primaria, con escasez crítica que afectaba a bebés prematuros y a niños con enfermedades raras (KOMF Kosova, 2024ª). Los servicios de prevención, rehabilitación y tratamiento por consumo de sustancias son en gran medida inexistentes, y los servicios de evaluación de la discapacidad y rehabilitación se concentran en las zonas urbanas, dejando pocas opciones a las familias que viven en zonas rurales (Leung & Nagavci, 2025). La mortalidad infantil sigue siendo alta y está por encima de la media de la Unión Europea (UE), con 14,4 muertes por cada 1.000 bebés nacidos vivos en 2022, siendo los nacimientos prematuros, las enfermedades congénitas y las infecciones las principales causas (KOMF Kosova, 2024a).

Los niños de las comunidades rurales y marginalizadas también presentan menor cobertura de vacunación y un acceso reducido a la atención preventiva y rehabilitadora. Por todo ello, se han implementado campañas de vacunación puerta a puerta para hacer frente a las bajas tasas de vacunación entre los niños de las comunidades romaní, ashkali y egipcia (RAE) (Office of the Prime Minister, 2024). Asimismo, el consumo de substancias está en aumento, y la edad media de inicio ha descendido a los 16 años. La exposición al tabaco, a las pipas de agua, a los cigarrillos electrónicos y bebidas energéticas está muy extendida, reflejando una regulación y aplicación de la normativa deficientes (KOMF Kosova, 2024a).

Las instalaciones de cuidado de la primera infancia también presentan preocupaciones en materia de seguridad y salud. El número de guarderías públicas es insuficiente, y a menudo carece de suficientes espacios, recursos y personal capacitado. Existen informes de negligencias y maltratos físicos, a veces sin que exista rendición de cuentas, lo que ha minado la confianza en el sistema. Como alternativa, algunas familias optan por guarderías privadas costosas o mantienen a los niños en casa, lo que limita la socialización y el desarrollo temprano (Bami, 2025).

Derecho a la identidad

Los niños de Kosovo tienen derecho a un nombre y nacionalidad, así como a la protección frente a la violencia, la explotación y el abuso. La inscripción del nacimiento está garantizada por ley, y existen mecanismos de protección para prevenir la apatridia infantil. Muchos niños de comunidades minoritarias enfrentan dificultades debido a procedimientos administrativos, desplazamientos anteriores o la falta de documentos de los padres (European Network on Statelessness, n.d.).

La subinscripción de nacimientos es frecuente, sobre todo entre las comunidades RAE. Sin un certificado de nacimiento, los niños no pueden acceder a otros derechos, como la educación, la atención sanitaria o la asistencia social. Las reformas del registro civil han mejorado las cifras de inscripción en general, pero las comunidades RAE continúan viéndose afectadas de manera desproporcionada.

El riesgo de apatridia persiste para los niños nacidos sin documentación, desplazados, o sin hogar, dejándolos sin estatus legal en ningún país (European Network on Statelessness, n.d.). Los niños de etnia serbia enfrentan dificultades adicionales, ya que Kosovo y Serbia no siempre reconocen mutuamente sus documentos civiles. Este contexto crea bloqueos administrativos y limita el acceso a documentos de identidad, servicios públicos y participación social. (Kosovo Online, 2025).

En 2020, Kosovo puso en marcha un procedimiento de determinación de apatridia, con mecanismos de protección para los niños que de otro modo serían apátridas, incluidos los menores no acompañados,  los niños adoptados, los nacidos en el extranjero de padres kosovares y aquellos con nacionalidad indeterminada (European Network on Statelessness, n.d.).

Las nuevas políticas adoptadas en 2025 permiten que los niños que cuentan con un certificado de nacimiento expedido por las autoridades serbias se registren oficialmente en Kosovo. Aunque este es un paso positivo, el proceso de registro es temporal y está en curso (United Nations Mission in Kosovo, 2025).

Derecho a la protección  

Kosovo ha establecido un marco legal para la protección de la infancia que sigue los estándares internacionales. La ley 06/L-084 sobre la protección de la infancia (2020) facilita una base legal para salvaguardar a la infancia de cualquier forma de violencia, abuso, desatención y explotación. También establece la creación de equipos integrados y multidisciplinarios a nivel municipal para gestionar los casos de protección de la infancia.

A pesar de este marco, persisten los riesgos de trata de niños y trabajo forzoso, y el sistema de protección está infrafinanciado (KOMF Kosova, 2024a). A menudo, hay casos de abusos que no son denunciados debido a las normas sociales y a la poca confianza en las instituciones. Los trabajadores sociales municipales, la policía y los fiscales frecuentemente carecen de formación sensible a los infancia para abordar casos complejos de abuso. Los servicios integrales para las víctimas son escasos, y el sistema de acogimiento  muchas veces no garantiza una protección adecuada (UNICEF, 2022).

Factores de riesgo → Desafíos específicos del país

Trabajo infantil

Los datos fiables sobre el trabajo infantil en Kosovo son limitados debido a la naturaleza en gran medida informal del trabajo. Una encuesta de 2019–2020 estimó que el 9% de los niños de entre 5 y 14 años desempeñaban algún tipo de trabajo, con muchos de entre 7 y 14 años combinando trabajo y escuela (U.S. Department of Labor, 2024a). La mendicidad forzada, el trabajo en la calle y la venta de pequeños objetos son las formas más visibles, mientras otros desempeñan trabajos peligrosos en la agricultura,  la recogida de residuos, la construcción y la minería. Las dificultades económicas y el limitado apoyo social a menudo obligan a las familias a depender de los ingresos de los niños.

Los niños de familias económicamente vulnerables y de comunidades minoritarias, sobre todo grupos RAE, están en riesgo de caer en el trabajo infantil y otras formas de explotación económica. Los niños que no están escolarizados, por ejemplo, debido a la falta de documentos, son especialmente vulnerables al trabajo infantil en Kosovo.

Kosovo ha establecido un marco legal, que comprende el Plan de Acción de los Derechos de la Infancia (2021-2025) que prohíbe el trabajo infantil y establece directrices de política. Enmiendas legislativas recientes tienen como objetivo proteger a la infancia de trabajos peligrosos, como empleos en clubes nocturnos y otros entornos de alto riesgo. Sin embargo, el cumplimiento de estas medidas sigue siendo limitada, y muchos niños continúan trabajando en condiciones inseguras (U.S. Department of Labor, 2024a).

Trata infantil

Kosovo también padece la trata de niños, siendo un país de origen, tránsito y destino. Los niños de familias económicamente desfavorecidas son especialmente vulnerables, y la trata a menudo implica movimientos transfronterizos que exponen a los niños al trabajo forzoso o a la explotación sexual comercial (U.S. Department of Labor, 2024b; U.S. Department of State, 2024). Las niñas son las más afectadas. Un informe del Departamento de Estado de los EE. UU. del año 2022, descubrió que la mayoría de las víctimas identificadas eran niños y niñas de Kosovo o de la vecina Albania. (U.S. Department of State, 2025).

A diferencia del trabajo infantil en general, la trata implica coacción, amenazas o mentiras, dejando a los niños con poco o nada de control sobre sus propias circunstancias. Las autoridades, sobre todo los profesionales de intervención inmediata a menudo carecen de formación para identificar a las víctimas del tráfico de menores, en especial las que son obligadas a ejercer la mendicidad o son víctimas de explotación sexual. En consecuencia, algunas víctimas son tratadas, erróneamente, como delincuentes o deportadas sin recibir protección ni apoyo (U.S. Department of Labor, 2024b).

Abuso infantil

En Kosovo, la violencia aún se considera como una forma de disciplina. Aunque la Ley sobre la Protección de la Infancia exige programas de sensibilización y de crianza positiva, no se ha generado ninguna guía oficial para implementar estas medidas. El apoyo a la crianza está prácticamente ausente, aparte de algunas iniciativas limitadas de la sociedad civil (KOMF Kosova, 2024b).

El acoso verbal, como el uso de apodos, insultos o burlas, es la forma más común de agresión entre los adolescentes. Los chicos están implicados, con más frecuencia, en el acoso físico, el ciberacoso, el compartir imágenes sin autorización, hacer comentarios sexualmente inapropiados y causar daños a la propiedad, lo cual refleja normas de género que asocian la agresión con la masculinidad. El acoso indirecto, como la exclusión social, no muestra diferencias notables entre niños y niñas. La victimización predice claramente el miedo a ser acosado, mientras que el género, la edad y la frecuencia del acoso tienen una influencia mínima. (Millaku et al., 2025).

Un estudio de UNICEF del año 2020 señala que alrededor del 72% de los niños de entre 1 y 14 años padecía algún tipo de violencia como medida disciplinaria, incluyendo el castigo físico en un 30% y la agresión psicológica en muchos más (UNICEF, 2021a). La violencia en el hogar y la disciplina violenta continúan estando socialmente toleradas, a pesar de sus efectos perjudiciales a largo plazo. La infraestructura limitada y los servicios preventivos contribuyen a que muchos casos no se denuncien y a que las víctimas queden sin apoyo (UNICEF, 2022).

El acoso escolar es también un problema importante. Los malos tratos psicólogicos y físicos son frecuentes e incluyen palizas, el consumo de drogas, uso de armas y extorsión entre iguales. Los abusos sexuales son fuente de especial preocupación: un profesor de educación física fue suspendido por acoso, pero posteriormente reincorporado por orden judicial y a principios de 2023 se denunciaron seis casos de acoso sexual en escuelas, aunque solo uno fue oficialmente registrado por el Ministerio de Educación. Los expertos afirman que los entornos violentos en casa contribuyen al comportamientos agresivo en la escuela, mientras que las respuestas insitucionales débiles y las deficiencias del sistema judicial dejan a los niños desprotegidos (Bami, 2023).

Abuso infantil en línea

En Kosovo, donde más del 90% de los jóvenes tiene acceso a internet, uno de cada tres denuncia haber sido víctimas de ciberacoso, y casi la mitad de ellos han faltado a clase como consecuencia (UNICEF, 2024a). Para abordar este problema, UNICEF Kosovo lanzó en octubre de 2024 una campaña en línea en colaboración con la UE y la Oficina del Primer Ministro, centrada en la prevención del ciberacoso. Los niños participaron en los videos de la campaña, que han sido vistos más de 350.000 veces, y tomaron parte en debates escolares sobre seguridad en Internet. La iniciativa también incluye sesiones en vivo con psicológicos y actividades escolares para fomentar interacciones en línea más seguras y positivas (UNICEF, 2024a).

La Policía de Kosovo ha informado de varios casos de niños que han publicado contenidos en línea relacionados con autolesiones y suicidio. Las autoridades subrayan la importancia de un entorno digital más seguro y animan a los padres a supervisar el uso de internet por parte de sus hijos y a tratar abiertamente los riesgos en línea (IndeksOnline, 2025).

Pobreza

Aproximadamente un 22%–23% de los niños en Kosovo viven en la pobreza, de ellos un 7% viven en la pobreza extrema. Los que más padecen esta situación son los niños RAE, los niños con discapacidad y los que viven en entornos rurales (KOMF Kosova, 2024c). La pobreza infantil está estrechamente relacionada con el desempleo de los padres, a las familias monoparentales, al bajo nivel de estudios, y a la exclusión por motivos de género, con las poblaciones pertenecientes a minorías y de entornos rurales especialmente afectadas (UNICEF, 2021b).

Alrededor de uno de cada cuatro niños carece de unas condiciones de vida dignas, de una nutrición adecuada y de acceso a servicios básicos (Eurochild, 2025a). Muchos niños – sobre todo los que pertenecen a grupos minoritarios o con discapacidad – tienen acceso limitado a la educación, la atención sanitaria y el apoyo social debido a la ausencia de documentos legales, problemas de migración, dificultades con el idioma y discriminación. La inestabilidad económica, una alta tasa de desempleo juvenil y unos salarios bajos para las familias trabajadoras empeoran la pobreza de los hogares (KOMF Kosova, 2024a).

La inversión pública en protección social sigue muy por debajo de la media europea, y unos servicios sociales fragmentados y mal financiados se esfuerzan para llegar a los más vulnerables (The Borgen Project, 2023; UNICEF, 2021c). La pobreza conduce al trabajo infantil y a situaciones callejeras, con los niños a veces obligados a ejercer la mendicidad o a trabajar, lo que reduce su asistencia a clase y limita sus oportunidades de seguir una educación adecuada. Entre los niños viviendo en la calle, el 88% afirma que la pobreza es la causa principal para encontrarse en esta situación, y solo una cuarta parte asiste a la escuela (UNICEF, 2024b).

La precariedad de la vivienda es también un grave problema entre las comunidades RAE. Al menos tres cuartas partes de los niños romaníes carecen de una vivienda adecuada. Estos grupos viven en una pobreza extrema, tienen un acceso limitado a los servicios básicos y dependen de unos ingresos familiares bajos. A menudo dependen de la ayuda humanitaria para las cosas más imprescindibles (Eurochild, 2025b; ReliefWeb, 2024).

Niños con discapacidad

Los niños con discapacidad en Kosovo sufren estigmatización y son excluidos de la vida social (UNICEF, 2023). Muchos edificios escolares son físicamente inaccesibles y el material didáctico adaptado es escaso (Belegu Caka, 2025; KOMF Kosova, 2024d). En consecuencia, el número de niños con discapacidad que asiste a escuelas regulares es bajo. Muchos están matriculados en escuelas especiales o, directamente, son excluidos del sistema educativo (Belegu Caka, 2025).

Los servicios asistenciales también son limitados y fragmentados. La detección e intervención tempranas en los casos de retrasos en el desarrollo a menudo no están disponibles, lo que conduce a diagnósticos tardíos que reducen la eficacia de las intervenciones posteriores. El Ministerio de Educación se ha comprometido a contratar a más asistentes docentes, pero el personal sigue siendo insuficiente para satisfacer las necesidades de todos los niños con discapacidad (KOMF Kosova, 2024d).

El diagnóstico y la atención especializada se encuentran, fundamentalmente, en Pristina. Las familias de otras regiones tienen que viajar largas distancias y a menudo se enfrentan a una escasez de dispositivos de asistencia (Leung & Nagavci, 2025). La legislación reciente sobre apoyo material a niños con discapacidad permanente cubre solo a una pequeña parte de los niños y a unos niveles insuficientes (KOMF Kosova, 2024d). Además, los niñas con discapacidad están también más expuestas a la violencia, tienen un acceso limitado a los servicios de salud sexual y la reproductiva y son excluidas de las oportunidades educativas y laborales (Leung & Nagavci, 2025).

Niños de minorías

Los niños de grupos étnicos marginalizados en Kosovo, especialmente RAE y algunas comunidades serbias, tienen dificultades con la educación, la asistencia sanitaria y el acceso a los servicios sociales (Ahmeti, 2022; The Borgen Project, 2023). Estos niños están desproporcionadamente afectados por la pobreza y viven a menudo en condiciones precarias, con acceso limitado al agua potable, al saneamiento y a los recursos básicos. Muchos se ven obligados a trabajar o pedir limosna para mantener a sus familias.

La discriminación étnica y la marginación social limitan aún más sus oportunidades y bienestar. Los niños pertenecientes a minorías padecen unos índices más altos de mortalidad, unos resultados académicos más bajos, y una exclusión persistente a pesar de la existencia de protecciones legales, y cuotas de empleo reservadas para las minorías. la débil aplicación de las medidas de igualdad, el uso inadecuado de las cuotas y la falta de datos desglosados, a menudo dejan a las comunidades RAE excluidas de las oportunidades económicas y sociales, en beneficio de otros grupos o de solicitantes de la mayoría étnica (Zeqiri, 2025).

Los niños serbios se ven también afectados por las tensiones interétnicas y la inseguridad. Incidentes documentados de violencia contribuyen al miedo y han reducido la asistencia a las escuelas en algunas zonas (KoSSev, 2024). A menudo carecen de los recursos necesarios para facilitar una educación inclusiva, incluido el transporte, los materiales educativos en las lenguas minoritarias, y el apoyo adecuado por parte de los profesores. Los sistemas educativos paralelos para ciertas comunidades, como los serbios, limitan aún más las oportunidades de interacción y comprensión interétnicas (Grazzi, n.d.).

Las niñas de comunidades marginadas también padecen desventajas. El matrimonio infantil está muy extendido y más del 85% de estos matrimonios no se registran, dejando así a las niñas sin protección legal (Zeqiri, 2025). Esta falta de reconocimiento legal se traduce frecuentemente en abandono escolar, acceso restringido al empleo y mayor dependencia, con decisiones que suelen estar controladas por el padre o la familia. Solo el 31% de las niñas RAE completan la educación secundaria superior, cifra que está muy por debajo de la media nacional (IndeksOnline, 2022).

Escrito por Or Salama

Traducido por Esperanza Escalona

Revisado por Lorraine Valarino

Última actualización el 30 de diciembre de 2025

Referencias:

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[1] El presente artículo no pretende, en absoluto, ofrecer una visión completa o representativa de los derechos de los niños en Kosovo; de hecho, uno de los múltiples desafíos es la escasa información actualizada sobre los niños en Kosovo, gran parte de la cual es poco fiable, no representativa, está desactualizada o simplemente es inexistente.