Enfants d’Azerbaïdjan

Concrétiser les Droits de l’Enfant en Azerbaïdjan

Malgré des efforts continus pour améliorer le bien-être des enfants et la volonté de l’État de concrétiser leurs droits, les enfants font encore face à d’importants problèmes en Azerbaïdjan. Ces problèmes concernent leurs droits fondamentaux, tels que le droit à l’éducation, à la santé et à l’alimentation, droits qui devraient être garantis de manière équitable pour tous les enfants du pays.

Aperçu de l’Azerbaïdjan 

L’Azerbaïdjan est un pays transcontinental dans la région du Caucase, à la jonction de l’Europe de l’Est et de l’Asie occidentale (SOS Children’s Villages, 2025). Il s’étend sur les versants sud des montagnes du Caucase, et est bordé au nord par la Russie, la mer Caspienne à l’est, l’Iran au sud, l’Arménie à l’ouest et la Géorgie au nord-ouest. Au sud-ouest du pays se trouve l’exclave du Nakhitchevan, entourée de l’Arménie, de l’Iran et de la Turquie (Britannica, 2025).

L’Azerbaïdjan a une population très jeune et en croissance. Les taux de fécondité et de mortalité du pays sont tous les deux légèrement en dessous de la moyenne mondiale et l’espérance de vie est autour de 73 ans.

Plus d’un cinquième de la population a moins de quinze ans et près de la moitié a moins de trente ans. Toute politique de l’enfance doit donc avoir pour but principal d’offrir une éducation et des soins de santé de qualité, un accompagnement global du développement de l’enfant ainsi qu’une protection sociale renforcée pour les enfants les plus vulnérables.

L’Azerbaïdjan est un pays majoritairement musulman: un peu plus des trois cinquièmes de la population est chiite et environ un tiers sunnite. L’Azerbaïdjan a connu une première période d’indépendance entre 1918 et 1920, avant d’être intégré à l’Union soviétique. Le pays a déclaré sa souveraineté le 23 septembre 1989, puis son indépendance le 30 août 1991 (Britannica, 2025).

Le statut des droits des enfants ^[1]

Suite à son indépendance, l’Azerbaïdjan a rejoint les Nations Unies, en 1992 (Britannica, 2025). Ensuite, le pays a ratifié la Convention relative aux droits de l’enfant le 13 août 1992, le Protocole facultatif à la Convention relative aux droits de l’enfant concernant l’implication d’enfants dans les conflits armés et le Protocole facultatif à la Convention relative aux droits de l’enfant concernant la vente d’enfants, la prostitution des enfants et la pornographie mettant en scène des enfants le 3 juillet 2002 (United Nations Human Rights Treaty Bodies, n.d.). 

L’Azerbaïdjan a aussi ratifié d’autres instruments internationaux des droits de l’homme, à savoir le Pacte international relatif aux droits civiques et politiques et le Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels en 1992 et la Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes en 1995 (United Nations Human Rights Treaty Bodies, n.d.).

Répondre aux besoins des enfants en Azerbaïdjan 

Le droit à l’éducation

Le droit à l’éducation est un droit constitutionnel en Azerbaïdjan. L’article 42 de la Constitution stipule que « chaque citoyen a le droit de recevoir une éducation » et rend obligatoire et gratuit l’enseignement secondaire (National Coordination Council for Sustainable Development of the Republic of Azerbaijan, 2025). En effet, l’introduction de l’éducation préscolaire gratuite a eu un impact positif sur les taux de scolarisation avec des « taux de participation passant de 25 % à 83 % en quatre ans » (Human Rights Watch, 2025). 

Lorsqu’ils terminent leur cycle secondaire à l’âge de quinze ans, les élèves peuvent choisir de continuer leurs études secondaires (équivalent du lycée) ou s’inscrire dans une formation professionnelle. Tous les élèves azerbaïdjanais passent un examen centralisé à la fin du secondaire.

Cet examen, dont les résultats sont comparés au niveau national, détermine leur éligibilité et leur admissibilité à l’université (James Madison University, 2020). De plus, le ministère des Sciences et de l’Éducation offre des bourses d’études internationales (Ministry of Education, Technological & Vocational Training, 2024).

Plus récemment, l’UNICEF, en coopération avec l’Institut de l’éducation et le ministère des Sciences et de l’Éducation, a lancé un projet intitulé « Expansion du réseau des établissements d’enseignement général avec classes inclusives ». Ce projet a pour but de renforcer le réseau d’écoles inclusives, d’améliorer la qualité de l’enseignement inclusif et d’augmenter le nombre d’enseignants. L’objectif est aussi d’apporter aux participants des outils pratiques et de nouvelles approches pédagogiques inclusives leur permettant de mieux accompagner les enfants en situation de handicap (UNICEF, 2024).

En ce qui concerne plus spécifiquement l’année scolaire 2024-2025, 29 écoles d’enseignement général seront ajoutées à ce projet, portant ainsi à 67 le nombre total d’écoles participantes à travers le pays (UNICEF, 2024). Cependant, seul 7,1 % des enfants âgés de moins de 6 ans vont à l’école maternelle. On estime que 12,6 % des adolescents ne fréquentent pas l’enseignement secondaire.

Nombre de ces enfants n’ont jamais égté scolarisés ou ont abandonné leur école pour diverses raisons. Étant donné la très faible disponibilité des structures préscolaires et des programmes de préparation à l’école, ce taux de scolarisation extrêmement bas n’est pas surprenant (UNICEF, 2016).

Par ailleurs, les coûts élevés liés à la scolarité — notamment pour les manuels et les uniformes — associés à des infrastructures inadéquates et à une qualité d’enseignement souvent insuffisante ne permettent pas à un nombre important de familles d’inscrire leurs enfants à l’école. Beaucoup d’enfants sont ainsi contraints de rester à la maison ou de travailler pour contribuer financièrement aux besoins de leur famille. Par conséquent, plus de 7 % des enfants âgés de 5 à 14 ans travaillent (SOS Children’s Villages, 2025).

Les systèmes nationaux de protection de l’enfance devraient être en mesure d’apporter des moyens pour renforcer les institutions et organisations essentielles dans le domaine du bien-être social, de l’éducation et de la santé. Ces systèmes devraient également s’assurer que les agences chargées de l’application de la loi et les autres organismes compétents soient en mesure de prendre en charge les enfants à risque. Un système solide de protection de l’enfance peut s’attaquer aux nombreux problèmes intersectionnels que les enfants et leur famille rencontrent de manière récurrente (UNICEF, n.d.).

Le droit à la santé 

L’article 41 de la Constitution de l’Azerbaïdjan garantit l’accès aux soins. Il stipule que « toute personne a droit à la protection de sa santé et à une assistance médicale » et que « l’État prend toutes les mesures nécessaires au développement de toutes les formes de services de santé basés sur différents types de propriété ; il garantit une sécurité au niveau sanitaire et épidémiologique, et facilite diverses formes d’assurance médicale » (President of the Republic of Azerbaijan, 2025). 

Par ailleurs, les établissements proposant des formations aux métiers de la santé ont adopté un nouveau programme d’immunisation. Développé sous la direction de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), ce programme a été mis en œuvre dans le cadre d’une collaboration plus large entre l’OMS et le ministère de la Santé. Il a été financé par l’Union européenne et a permis d’améliorer durablement le niveau des services d’immunisation en Azerbaïdjan (World Health Organization, 2025).

Alors que des progrès significatifs ont été réalisés en matière de santé et d’alimentation infantile, les taux d’anémie chez les femmes et les enfants restent très préoccupants : 24 % des enfants sont concernés (UNICEF, 2016). La prévalence de l’anémie chez les femmes enceintes « contribue largement au fait que près d’un enfant sur 10 a un faible poids à la naissance et 4,9 % des enfants âgés de moins de cinq ans sont en sous-poids » (Humanitarian Exchange Language, 2025).

Le droit à l’alimentation 

La Constitution de l’Azerbaïdjan ne garantit pas explicitement le droit à une alimentation adéquate. Alors que le pays est devenu un État partie au Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels (PIDESC) et a signé le Protocole facultatif en 2009, il ne l’a pas encore ratifié, condition nécessaire à sa pleine mise en œuvre (Food and Agriculture Organization of the United Nations, 2025).

En ce qui concerne les efforts faits par le gouvernement en matière de concrétisation du droit à l’alimentation, l’expert des Nations Unies sur ce sujet a déclaré que l’Azerbaïdjan a mis l’accent sur la productivité afin de garantir la stabilité économique. Cependant, il a aussi été démontré que l’enjeu est maintenant de « s’assurer que le droit à l’alimentation est garanti à tous et que les objectifs qui lui sont relatifs sont mis en œuvre à travers l’allocation de budgets adéquats et d’une croissance qui profite à tous les niveaux de la société » (United Nations Human Rights Office of the High Commissioner, 2020).

Par ailleurs, l’Azerbaïdjan a volontairement rejoint l’Alliance mondiale contre la faim et la pauvreté et a affirmé reconnaître la nécessité de mettre fin à la pauvreté et à la faim sous toutes leurs formes et dimensions. Le pays mettra effectivement en œuvre le Programme 2030 afin de réaliser ces objectifs (Global Alliance against Hunger and Poverty, 2025).

Facteur de risque —> Défis spécifiques au pays

La pauvreté

Malgré un environnement économique relativement stable, la pauvreté reste un problème pour les familles en milieu rural, car plus de 25 % de la population vit en dessous du seuil de pauvreté (SOS Children’s Villages, 2025). Puisque la pauvreté reste une préoccupation majeure et une cause sous-jacente d’inégalités, un soutien financier adéquat est essentiel pour fournir des services de qualité aux enfants venant de familles défavorisées. Cependant, le système actuel de protection sociale du pays ne cible pas les enfants autant qu’il le devrait (UNICEF, 2016). 

Étant donné qu’il y a environ 2,9 millions d’enfants âgés de moins de 18 ans — ce qui représente plus d’un quart de la population — une attention particulière devrait leur être accordée. Rompre le cycle intergénérationnel de la pauvreté nécessite une bonne compréhension des facteurs structurels et sociaux qui perpétuent les préjudices subis par les enfants, notamment l’exposition à la « la violence, l’exploitation, la maltraitance, la négligence et la séparation non nécessaire d’avec leur famille » (UNICEF, n.d.). Pour limiter ces risques, il faut que les services sociaux soient encore plus intégrés et réactifs dans leur soutien aux familles à risques, en particulier celles qui sont touchées par la pauvreté, l’exclusion sociale et des inégalités systémiques (UNICEF, n.d.).

Le mariage d’enfants

Malheureusement, le mariage d’enfants reste un problème en Azerbaïdjan. On estime que 11 % des filles dans le pays sont mariées avant l’âge de dix-huit ans. La loi établit qu’une mineure peut se marier avec la permission des autorités locales (USAID, 2023).

Néanmoins, il est difficile d’évaluer l’ampleur de ce phénomène en raison du manque de données statistiques. En effet, les mariages entre personnes de moins de dix-huit ans (ou dix-sept ans dans des circonstances exceptionnelles) ne sont pas enregistrés (UNFPA, 2020).

L’exploitation sexuelle

L’Azerbaïdjan a ratifié toutes les conventions internationales relatives au travail des enfants. Cependant, la législation azerbaïdjanaise ne respecte pas les règles internationales en ce qui concerne l’exploitation sexuelle des enfants à des fins commerciales. Bien que les autorités fassent appliquer certaines lois contre la pornographie infantile et l’exploitation sexuelle des enfants, certains représentants de la société civile continuent de signaler que des garçons et des filles sont encore victimes d’exploitation sexuelle (US Department of Labor, 2023 ; USAID, 2023). 

Le travail des enfants 

Par conséquent, les enfants en Azerbaïdjan peuvent être soumis aux pires formes de travail, notamment la mendicité forcée et l’exploitation sexuelle à des fins commerciales, ce qui est dans certains cas le résultat direct du trafic d’enfants. Certains ont aussi été forcés de travailler dans la récolte et la production de coton (US Department of Labor, 2023). Le nombre exact d’enfants concernés n’est toujours pas disponible, puisque les chiffres ne portent que sur les femmes victimes de traite à des fins d’exploitation sexuelle (GRETA, 2023).

Les châtiments corporels 

Les châtiments corporels ne sont pas interdits à domicile ni dans les structures de prise en charge alternative, dans les services de la petite enfance ni dans les structures d’accueil de jour pour les enfants plus âgés. L’État n’a pas encore pris en compte les recommandations faites au niveau des Nations Unies en 2023 au sujet de l’interdiction des châtiments corporels dans les sphères privée et publique (End Corporal Punishment, 2025).

Les enfants porteurs d’un handicap

En Azerbaïdjan, une idée reçue demeure largement répandue — particulièrement au sein de certaines communautés et institutions — selon laquelle les enfants en situation de handicap sont malades et doivent par conséquent être séparés des autres enfants et placés en institution (UNICEF, 2005). Cette croyance a contribué à l’institutionnalisation des enfants en situation de handicap et a réduit leur accès à une éducation inclusive. En effet, en 2020, une ONG locale rapportait, « entre 6000 et 10 000 enfants en situation de handicap allaient dans des établissements scolaires spécialisés, tandis que les autres étaient scolarisés à domicile ou ne recevaient aucune éducation » (USAID, 2023).

Les discriminations

Les communautés roms en Azerbaïdjan sont constamment confrontées à des discriminations structurelles, comme, par exemple, des problèmes liés à l’obtention de documents d’identité, un accès limité à l’éducation, une pauvreté extrême, le chômage, le travail non déclaré, l’occupation de logements non enregistrés, ainsi qu’à des pratiques traditionnelles néfastes, telles que les mariages forcés à un jeune âge, l’exploitation des enfants et la mendicité (Conseil des droits de l’homme, 2023).

De plus, les jeunes LGBTQ+ sont exposés à des formes intersectionnelles de violence physique et émotionnelle, allant du harcèlement en groupe aux brimades et intimidations individuelles, aussi bien dans les établissements scolaires qu’en dehors. Cette situation est le résultat d’un manque de programmes inclusifs destinés à promouvoir l’égalité, la paix et la non-violence au sein des établissements scolaires, ainsi que d’un manque d’initiatives visant à déconstruire les stéréotypes sociaux et culturels liés à la sexualité et au genre (Conseil des droits de l’homme, 2023).

Écrit par Moïra Phuöng Van de Poël

Relu à l’interne par Aditi Partha

Traduit par Catheline Hannier

Traduction relue par Jean-Christophe Brunet

Dernière mise à jour le 31 mars 2025

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[1]  Cet article ne prétend aucunement donner un compte-rendu complet ou représentatif des droits des enfants en Azerbaïdjan. En effet, l’un des nombreux problèmes rencontrés concerne le manque d’informations mises à jour concernant les enfants d’Azerbaïdjan et de nombreuses informations ne sont pas fiables ou représentatives, sont obsolètes ou simplement inexistantes.