Effets sur les enfants de la rencontre avec la justice
Les effets d’une telle rencontre concernent surtout les enfants en conflit avec la loi, privés de liberté (voir la fiche enfants détenus pour connaitre les effets de la détention). Mais les enfants témoins ou victimes sont, eux aussi, affectés. La rencontre avec la justice peut en effet être un nouveau traumatisme pour tous les enfants.
Si le personnel de justice ne sait pas comment s’occuper correctement d’eux, les enfants peuvent ne pas se sentir à l’aise, être effrayés, voire même exposés au danger. Ils peuvent aussi avoir le sentiment que l’on n’écoute pas ce qu’ils ont à dire, ou pire, qu’on ne les croit pas, et perdre espoir. Or, un enfant qui ne fait plus confiance en la justice de son pays a plus de chance de devenir un délinquant et de s’exposer au danger.
Les décisions de justice, qu’elles soient justes ou non, modifient l’avenir des enfants. S’ils sont envoyés en détention, leur vie est complètement chamboulée voire, si leurs besoins spécifiques ne sont pas respectés, détruite. Au contraire, si l’enfant reçoit une aide ou une indemnisation, il peut se sortir d’une vie difficile.
De même, si l’anonymat des enfants n’est pas protégé, ceux qui sont accusés d’infraction (qu’ils soient vraiment coupables ou non) risquent d’être mal vus par la société, qui les considèrera toujours comme des délinquants. Les enfants témoins, eux, pourraient être menacés par ceux contre qui ils témoignent.
