Enfants du Liechtenstein

Concrétiser les droits de l’enfant au Liechtenstein

Le Liechtenstein figure parmi les pays le plus riche de l’Europe et la plupart des enfants y grandissent en pouvant accéder aux services d’éducation, de santé et d’assistance sociale. La loi nationale garantit que les enfants puissent bénéficier d’une éducation obligatoire, d’un système de santé public et d’une protection juridique garantie par le droit national. Cependant, certains enfants sont exposés à la violence, à une détresse mentale et à une incertitude juridique liée à l’asile et à la migration, mettant en lumière des secteurs où la protection des enfants pourrait être renforcée.

Un aperçu du Liechtenstein

Le Liechtenstein (Fuerstentum Liechtenstein) est un petit pays de l’Europe de l’ouest situé entre la Suisse et l’Autriche. Avec une population d’un peu plus de 40 000 personnes, le centre politique et administratif du pays est Vaduz. La gouvernance du pays est gouverné sous la forme d’une monarchie constitutionnelle avec un prince héréditaire comme chef d’État et un parlement élu qui représente le peuple (Britannica, 2025).

Les ressources naturelles étant limitées, le pays dépend de l’importation pour la plupart des matières premières. Son économie est soutenue par l’industrie manufacturière à petite échelle, les services financiers et le tourisme, avec des liens économiques étroitsavec la Suisse. La devise nationale est le franc suisse et le pays maintient une union douanière avec la Suisse (Britannica, 2025).

La religion joue un rôle important dans la vie publique au Liechtenstein. La Constitution  garantit la liberté religieuse tout en désignant le catolicismee romain comme religion d’État. La majorité de la population se déclare catholique, suivie par des communautés protestantes et musulmanes plus petites, ainsi que par des personnes sans affiliation religieuse (U.S. Department of State, 2022).

Statut des droits de l’enfant [1]

Les enfants liechtensteinois bénéficient des mêmes droits que les adultes, ainsi que de protections spécifiques liées à leur âge et leur vulnérabilité. Les protections comprennent le droit de grandir dans un environnement sécurisé et sain, de se développer correctement et d’être entendus dans les decisions les concernant. Ces principes sont énumérés dans La Convention relative aux Droits de l’Enfant ratifiée par Le Liechtenstein en 1995 (Association for Human Rights in Liechtenstein (VMR), n.d.).

Outre la Convention (CDE), le pays a ratifié le Protocole facultatif à la Convention relative aux droits de l’enfant, concernant l’implication d’enfants dans les conflits armés en 2005 et le Protocole facultatif à la Convention relative aux Droits de l’Enfant, concernant la vente d’enfants, la prostitution des enfants et la pornographie mettant en scène des enfants en 2013. Le Liechtenstein a aussi accepté le Protocole facultatif relatif à la procédure de présentation de communications en 2017, permettant ainsi la soumission de plaintes individuelles au niveau international (OHCHR, n.d.).

La loi nationale détaille également les droits de l’enfant. La Loi sur les enfants et les jeunes, qui définit comment les enfants doivent être protégés et soutenus par la société, et impliqués dans cette dernière, fait expressément référence à la CDE. Le Bureau des services sociaux est responsable de la mise en œuvre de ces droits, et surveille des secteurs comme les services d’assistance sociale pour les enfants et la jeunesse, la protection de l’enfance et le soutien aux familles (Liechtenstein National Administration, n.d.).

Au niveau national, le Conseil consultatif sur les enfants et la jeunesse représente les intérêts des enfants et des jeunes et doit être consulté sur les décisions politiques les concernant. En plus, le Bureau de l’Ombudsman pour les enfants et les jeunes agit comme organe de surveillance indépendant, comme bureau de contact confidentiel et reçoit les plaintes (Liechtenstein National Administration, n.d.).

Répondre aux besoins des enfants

Le droit à l’éducation

Le système éducatif au Liechtenstein est fortement influencé par les systèmes scolaires des pays germanophones et surtout par celui de la Suisse. La scolarité est gratuite et obligatoire pour les enfants âgés de 6 à 15 ans et l’enseignement est assuré en allemand. La plupart des enfants vont à l’école maternelle à partir de 4 ans avant de commencer les 5 années d’éducation primaire (Liechtenstein National Administration, n.d.).

L’enseignement secondaire, divisé en trois pistes scolaires, dure quatre ans. Les pistes sont:

1. Premier cycle du secondaire (Oberschule)
2. Cycle intermédiaire du secondaire (Realschule)
3. Cycle supérieur du secondaire (Gymnasium)

L’enseignement général est dispensée par le Gymnasium qui aboutit sur le Matura et donne accès à l’enseignement supérieur. L’enseignement professionnel suit un cursus double qui combine une formation pratique dans des entreprises avec un enseignement en classe. Les apprentissages ont lieu au Liechtenstein mais la formation scolaire  est généralement suivie en Suisse (AACRAO EDGE, n.d.).

Le Liechtenstein soutient un accès égal à l’éducation en accompagnant tôt l’apprentissage linguistique, en proposant des services éducatifs spéciaux, et en fournissant une aide ciblée aux enfants dont la première langue n’est pas l’allemand (Liechtenstein National Administration, n.d.).

Le droit à la santé

Les enfants du Liechtenstein accèdent aux services de santé via le système d’assurance publique du pays. Les soins médicaux sont assurés par le Bureau de la santé publique qui est responsable des services de santé et de la couverture médicale de la population. Les enfants peuvent consulter des médecins qui travaillent pour le système de santé publique, et les consultations sont couvertes par l’assurance, de sorte que les familles ne paient pas directement les soins médicaux de base (European Commission, n.d.).

Les soins hospitaliers sont prodigués par le seul hôpital du pays. Les admissions sont généralement approuvées par le Bureau de la santé publique, à l’exception des urgences. Des services médicaux d’urgences sont disponibles dans tout le pays et le transport aux établissements de santé agréés est couvert. Les médicaments approuvés par le système de santé publique sont fournis gratuitement (European Commission, n.d.).

Afin de garantir l’accès aux services de santé, le Liechtenstein collabore aussi étroitement avec les pays voisins. Grâce à sa participation au système de la Carte européenne d’assurance maladie, les personnes assurées, y compris les enfants, peuvent bénéficier de soins médicaux nécessaires lorsqu’elles se rendent temporairement dans d’autres pays européens selon les mêmes conditions que les résidents de ces pays (European Commission, n.d.).

Le droit à l’identité

Chaque enfant liechtensteinois a droit à une identité juridique, ce qui comprend la nationalité et la reconnaissance officielle par la loi. La nationalité est accordée automatiquement à la naissance aux enfants dont un parent est citoyen du Liechtenstein. Les enfants adoptés deviennent immédiatement citoyens du pays lors de l’adoption si l’enfant a moins de 10 ans (Liechtenstein National Administration, n.d; Consortium for Street Children, n.d.).

Les lois du pays préviennent l’apatridie. Il existe une présomption de citoyenneté par rapport aux enfants dans le pays dont les parents ne peuvent pas être identifiés (UNHCR Liechtenstein, n.d.). Pour les enfants apatrides nés dans le pays, la loi prévoit une voie vers la citoyenneté : ils peuvent en faire la demande après au moins cinq ans de résidence pourvu qu’ils aient moins de 21 ans et qu’ils soient apatrides depuis la naissance (UNHCR Liechtenstein, n.d.).

Dans d’autres cas, des enfants qui ont vécu au Liechtenstein pour une période prolongée peuvent aussi demander la nationalité après 30 ans de résidence. Cependant, les années vécues dans le pays avant l’âge de 20 ans comptent double pour remplir ce critère. Ce qui voudrait dire qu’un enfant qui a vécu au Liechtenstein depuis sa naissance pourrait demander la nationalité à 15 ans (SovSpot, 2022).

Il s’agit de dispositions importantes parce ce que les non-citoyens ne peuvent pas accéder aux services éducatifs et de santé de la même manière que les citoyens, et ne bénéficient pas de la même protection de la loi. Ils peuvent se retrouver dans l’impossibilité d’obtenir des documents d’identité comme les actes de naissance ou les passeports, les laissant potentiellement dans une situation où ils risquent l’exploitation, ne pas pouvoir voyager ou prouver qui ils sont.

Facteurs de risques → Les défis spécifiques du pays

La maltraitance infantile

En 2024, la police a reçu 195 signalements concernant la violence domestique ou des conflits familiaux graves. En se basant sur la définition actuelle de la violence domestique, 51 cas ont été officiellement enregistrés (Association for Human Rights in Liechtenstein (VMR), 2024b).

En 2024, le refuge pour femmes du Liechtenstein a hébergé 19 femmes et 23 enfants, une augmentation par rapport aux 17 femmes et 15 enfants de l’année précédente. Le nombre total de jours d’occupation a aussi fortement augmenté, ce qui indique une demande accrue pour les services d’hébergement (Association for Human Rights in Liechtenstein (VMR), 2024b).

Les services d’aide aux victimes ont signalé 56 nouveaux cas de conseil en 2024, incluant des situations de violence domestique et de violences sexuelles contre des mineurs. Bien que ces chiffres puissent paraître faibles, les experts estiment que de nombreux cas ne sont pas signalés en raison de la peur, de la honte ou de la dépendance envers l’auteur des faits (Association for Human Rights in Liechtenstein (VMR), 2024b).

Le Liechtenstein a renforcé la protection juridique des enfants contre les abus sexuels en modifiant le Code Pénal. Les modifications sont entrées en vigueur au 1^er mars 2023. Les réformes ont prolongé les peines minimales obligatoires : la peine minimale pour abus sexuel des mineurs a été élevée d’un à deux ans.

Pour les cas d’abus sexuel graves, les tribunaux ne peuvent plus accorder la suspension de peine, obligeant ainsi les délinquants à purger des peines d’emprisonnement. Les sanctions relatives au matériel pédopornographique ont aussi été renforcées par les amendements : la sanction pour la possession est jusqu’à trois ans de prison tandis que la production ou la distribution encourent des peines de prison pouvant aller jusqu’à quinze ans (Association for Human Rights in Liechtenstein (VMR), 2024c).

Les enfants déplacés

Le nombre de demandes d’asile soumises aux autorités du Liechtenstein tous les ans est minime, y compris les demandes concernant des enfants. Selon les dernières données disponibles, 50 demandes d’asile ont été enregistrées en 2024. Les principaux pays d’origine ces dernières années comprennent  l’Irak, l’Albanie et la Somalie (World Data, 2025).

Les demandeurs d’asile, y compris les enfants, sont d’abord hébergés dans des centres d’accueil mandatés par l’État et gérées par le Conseil des réfugiés du Liechtenstein. Des conseils juridiques gratuits sont fournis à tous les demandeurs d’asile à la suite d’une décision de première instance en application de la loi nationale sur l’asile (UNHCR, 2018).

Même si les lois sur l’immigration autorisent la détention administrative des enfants âgés de 15 à 18 ans pour une période maximale de trois mois, en réalité, selon les rapports officiels, aucune personne de moins de 18 ans n’a jamais été placée en détention administrative (UNHCR, 2018).

Un droit d’entrée provisoire est accordé à certaines familles demandeuses d’asile au Liechtenstein, un statut temporaire octroyé lorsque l’éloignement n’est pas possible mais que le statut de réfugié n’est pas reconnu. Les enfants de parents bénéficiaires de ce statut grandissent souvent dans un climat d’incertitude juridique. Selon le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés, le droit d’entrée provisoire doit faire l’objet d’un renouvellement annuel et les droits accordés sont plus restreints que ceux accordés aux réfugiés reconnus, particulièrement par rapport à la réunification familiale et les prestations sociales (UNHCR, 2018).

Le suicide chez les enfants

Le suicide chez les jeunes est une préoccupation majeure au Liechtenstein. Une étude en 2021, effectuée par Unisanté et commandée par UNICEF Suisse et Liechtenstein, a interrogé 1 097 jeunes âgés entre 14 et 19 ans. Les résultats étaient alarmants : 37% des interrogés ont signalé des problèmes de santé mentale, parmi eux presque la moitié a eu des pensées suicidaires et un sur onze a fait une tentative de suicide (UNICEF Switzerland and Liechtenstein, 2021).

A travers l’Europe, le suicide est la deuxième cause de mortalité chez les jeunes entre 15 et 19 ans, après les accidents de la route (Eurostat, 2025). L’étude Unisanté a identifié plusieurs facteurs de risque liés aux idées suicidaires et aux tentatives, notamment les expériences négatives vécues durant l’enfance, les difficultés familiales et le manque de soutien social. Sept jeunes sur dix avaient vécu au moins une expérience négative durant l’enfance, le harcèlement scolaire étant la plus fréquente. Environ un tiers de jeunes gens a dit qu’ils ne parlent de leurs problèmes avec personne et moins de la moitié sollicite de l’aide professionnelle (UNICEF Switzerland and Liechtenstein, 2021).

Une étude plus récente par Heiniger et al. (2025) confirme que les problèmes de santé mentale persistent au-delà de l’époque de la pandémie. L’étude a relevé des niveaux importants de dépression et d’anxiété liés à des vécus négatifs pendant l’enfance, une mauvaise santé physique et un soutien social limité (Heiniger et al., 2025).

En réponse, le gouvernement du Liechtenstein a publié un concept global en matière de de psychiatrie en 2024. Le concept intègre des mesures pour les enfants et les adolescents comme l’expansion des services de santé mentale en consultation externe, l’amélioration de la coopération avec les fournisseurs étrangers et le renforcement des programmes de prévention et de détection précoce (VMR, 2023).

La justice des enfants

Au Liechtenstein, le niveau de crimes commis par des enfants reste relativement bas et les mesures privatives de liberté concernant des mineurs sont rares. En 2024, la police nationale a enquêté sur 45 suspects mineurs, pour la plupart pour des affaires de lésions corporelles, de menaces et de dommages matériels, avec une proportion notable de suspects sous l’âge de la responsabilité pénale (Association for Human Rights in Liechtenstein (VMR), 2024a).

Selon l’administration pénitentiaire, le Liechtenstein n’est pas actuellement en mesure de garantir des conditions de détention qui respectent les droits des enfants, y compris par rapport à la détention provisoire, ayant pour conséquence le recours à la détention à l’étranger, principalement sur la base d’un accord avec l’Autriche (Association for Human Rights in Liechtenstein (VMR), 2024a).

Pour les enfants détenus à l’étranger rester en contact avec la famille et leurs réseaux sociaux est plus difficile. L’absence d’installations appropriées pour les jeunes, et un accès limité à un soutien thérapeutique, aggravent la situation (Association for Human Rights in Liechtenstein (VMR), 2024a; OMCT, 2024).

Selon la législation sur l’immigration, la détention des jeunes de 15 ans ou plus est juridiquement possible mais aucune détention de ce type n’a été appliquée  en 2024. Néanmoins, cette disposition est identifiée comme étant incompatible avec la Convention des droits de l’enfant et il n’y a pas encore eu d’adoption d’amendement législatif pour répondre au problème (Association for Human Rights in Liechtenstein (VMR), 2024a).

Écrit par Lidija Misic

Traduit par Victoria Maître Headdon

Relu par Line Goddi

Dernière mise à jour le 24 décembre 2025

Références:

AACRAO EDGE (n.d.), Liechtenstein. Retrieved from AACRAO EDGE at https://www.aacrao.org/edge/country/liechtenstein, accessed on December 17, 2025.

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[1] Cet article ne prétend aucunement donner un aperçu complet ou représentatif des droits de l’enfant au Liechtenstein ; en effet, l’un des nombreux défis réside dans le manque d’informations actualisées sur les enfants au Liechtenstein, dont une grande partie est peu fiable, non représentative, obsolète ou tout simplement inexistante.