Haciendo realidad los derechos de los niños en Azerbaiyán
A pesar de los constantes esfuerzos para mejorar el bienestar de los niños y la voluntad del Estado para hacer realidad los derechos infantiles, los niños en Azerbaiyán aún enfrentan desafíos significativos. Estos retos corresponden a derechos fundamentales como la educación, la salud y la alimentación, que deberían estar garantizados de forma equitativa para todos los niños de Azerbaiyán.
Población: 10,40 millones
Población de 0 a 14 años: 22%
Esperanza de vida: 73,49 años
Tasa de mortalidad de menores de 5 años: 18.1‰
Panorama de Azerbaiyán
Azerbaiyán es un país transcontinental de la región del Cáucaso, situado entre Europa Oriental y Asia Occidental (Aldeas Infantiles SOS, 2025). Ocupa una zona en los flancos meridionales de las montañas del Cáucaso; limita al norte con Rusia, al este con el mar Caspio, al sur con Irán, al oeste con Armenia y al noroeste con Georgia. Al suroeste de Azerbaiyán, limitando con Armenia, Irán y Turquía, se encuentra el exclave de Naxçıvan (Najicheván) (Britannica, 2025).
Azerbaiyán tiene una población joven y creciente. Las tasas de fertilidad y mortalidad están ambas bajo la media mundial, y la esperanza de vida ronda alrededor de los 73 años. Más de un quinto de la población tiene menos de quince años, mientras que casi la mitad tiene menos de treinta años. Por ello, cualquier política de infancia debe centrarse principalmente en proporcionar educación de calidad, asistencia sanitaria y atención integral, con el objetivo de garantizar la salud y el desarrollo de los niños, junto con un fuerte énfasis en la protección social de los niños vulnerables.
Azerbaiyán es mayormente musulmán; mas de tres quintos de la población son chiíes y alrededor de un tercio suníes. Azerbaiyán obtuvo su independencia entre 1918 y 1920, pero luego se integró a la Unión Soviética. Declaró su soberanía el 23 de septiembre de 1989 y su independencia el 30 de agosto de 1991 (Britannica, 2025).
Situación de los derechos del niño [1]
Tras su independencia, Azerbaiyán ingresó en las Naciones Unidas, precisamente en 1992 (Britannica, 2025). En consecuencia, Azerbaiyán ratificó la Convención sobre los Derechos del Niño el 13 de agosto de 1992, el Protocolo facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la participación de niños en los conflictos armados y el Protocolo facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la venta de niños, la prostitución infantil y la utilización de niños en la pornografía el 3 de julio de 2002 (Órganos de Tratados de Derechos Humanos de la ONU, s.f.).
Azerbaiyán también ratificó otros instrumentos internacionales de derechos humanos, en concreto, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales en 1992, y la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer en 1995 (Órganos de Tratados de Derechos Humanos de la ONU, n.d.).
Atender las necesidades de los niños en Azerbaiyán
Derecho a la educación
La educación es un derecho constitucional en Azerbaiyán. El artículo 42 de la Constitución establece que todo ciudadano tiene derecho a la educación y ordena la educación secundaria gratuita y obligatoria (Consejo Nacional de Coordinación para el Desarrollo Sostenible de la República de Azerbaiyán, 2025). De hecho, la introducción de la educación preescolar gratuita en Azerbaiyán ha tenido un impacto positivo en las tasas de escolarización hasta el momento, ya que las tasas de participación se dispararon del 25% al 83% en cuatro años (Human Rights Watch, 2025).
Al terminar la educación secundaria a la edad de quince años, los estudiantes pueden elegir continuar su educación secundaria (equivalente al Bachillerato en España) o matricularse en formación profesional. Este examen determina su elegibilidad para una admisión a la universidad comparando las puntuaciones de todos los graduados a nivel nacional. (James Madison University, 2020). Además, el Ministerio de Ciencia y Educación de Azerbaiyán ofrece becas de educación internacional (Ministerio de Educación, Formación Tecnológica y Profesional, 2024).
Más recientemente, UNICEF, en colaboración con el Instituto de Educación y el Ministerio de Ciencia y Educación, ha puesto en marcha un proyecto titulado “Expansion of the Network of General Educational Institutions with Inclusive Classes” (Ampliación de la red de centros de enseñanza general con clases inclusivas). El objetivo de la formación es reforzar la red de escuelas inclusivas, mejorar la calidad de la enseñanza inclusiva y aumentar la capacidad de los profesores. El objetivo de la formación es proporcionar a los participantes herramientas prácticas y nuevas prácticas de educación inclusiva para apoyar mejor el aprendizaje de los niños discapacitados (UNICEF, 2024).
En lo que respecta específicamente al curso escolar 2024-2025, se añadirán a la iniciativa 29 escuelas de educación general, con lo que el número total de escuelas participantes ascenderá a 67 en todo el país (UNICEF, 2024). Sin embargo, sólo el 7,1% de todos los niños menores de 6 años asisten a preescolar. Se calcula que el 12,6% de los adolescentes no asiste a la escuela secundaria.
Muchos de estos niños nunca han asistido a la escuela o la han abandonado por diversas razones. Dada la escasísima disponibilidad de programas preescolares u otros programas de preparación para la escuela, esta tasa de matriculación extremadamente baja no es inesperada (UNICEF, 2016).
Además, los altos costos de la educación, que incluye libros y uniformes, unido a la inadecuación de las infraestructuras y a la insuficiente calidad de la enseñanza, impide a un número significativo de familias matricular a sus hijos en la escuela. Por ello, los niños se ven obligados a no ir a la escuela para poder obtener ingresos y contribuir a la economía familiar. Como resultado, más del 7% de los niños de entre 5 y 14 años están directamente implicados en el trabajo infantil (Aldeas Infantiles SOS, 2025).
Los sistemas de protección infantil nacionales deberían ser capaces de proveer el refuerzo de las instituciones esenciales relacionadas con el bienestar social, la educación y las organizaciones sanitarias. Además, debe garantizar que las agencias y organizaciones de las fuerzas de seguridad se ocupen de los niños en situación de riesgo. Un sistema de protección infantil sólido puede ayudar a abordar los numerosos problemas intersectoriales con los que los niños y sus familias se encuentran habitual y continuamente. (UNICEF, n.d.).
Derecho a la salud
El artículo 41 de la Constitución de Azerbaiyán garantiza acceso a la salud, estableciendo que todos tienen el derecho a la protección de su salud y asistencia médica y que el Estado toma todas las medidas necesarias para el desarrollo de todas las formas de servicios sanitarios basados en diversas formas de propiedad, garantiza la seguridad sanitario-epidemiológica, facilita diversas formas de seguro médico (Presidente de la República de Azerbaiyán, 2025).
Además, las instituciones de formación médica y de enfermería de Azerbaiyán han adoptado un nuevo plan de estudios sobre inmunización. Desarrollado bajo la dirección de la Organización Mundial de la Salud (“OMS” en adelante), el plan de estudios fue adoptado por las instituciones de formación médica y de enfermería de Azerbaiyán como parte de una colaboración más amplia entre la OMS y el Ministerio de Sanidad, con financiación de la Unión Europea, que ha dado lugar a mejoras sostenibles en la calidad de los servicios de inmunización en Azerbaiyán (Organización Mundial de la Salud, 2025).
Aunque se han logrado avances significativos en materia de salud y nutrición infantil, los niveles de anemia entre mujeres y niños siguen siendo motivo de gran preocupación, con el 24% de los niños afectados (UNICEF, 2016). La prevalencia de la anemia entre mujeres embarazadas es notablemente un factor clave que contribuye a que casi 1 de cada 10 niños tenga bajas tasas de peso al nacer y a que estimadamente el 4,9% de los niños menores de cinco años tenga un peso inferior al normal (Humanitarian Exchange Language, 2025).
Derecho a la alimentación
La constitución de Azerbaiyán no garantiza explícitamente el derecho a comida adecuada. Aunque el País se ha convertido en un Estado parte del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (ICESCR) y ha firmado su Protocolo Opcional (OP-ICESCR) en 2009, aún no lo ha ratificado para que su implementación en el país se complete. (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, 2025).
En cuanto a los esfuerzos del Gobierno en la realización del derecho a la alimentación, el experto de la ONU sobre el derecho a la alimentación ha afirmado que Azerbaiyán ha centrado sus esfuerzos en la productividad para garantizar la estabilidad económica. Sin embargo, también se ha constatado que el reto consiste ahora en garantizar que el derecho a la alimentación se proporcione a todos y se implementen los objetivos correspondientes mediante la asignación de presupuestos adecuados y asegurando un crecimiento que beneficie a todos los niveles de la sociedad (Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, 2020).
Además, Azerbaiyán se ha unido voluntariamente a la Alianza Global contra el Hambre y Pobreza y ha establecido que reconoce la necesidad de acabar con la pobreza y el hambre en todas sus formas y dimensiones y que aplicará eficazmente la Agenda 2030 para alcanzar tales objetivos (Alianza Global contra el Hambre y Pobreza , 2025).
Factor de riesgo – Retos específicos de cada país
Pobreza
A pesar de un entorno económico relativamente estable, la pobreza sigue siendo una preocupación constante para las familias rurales, ya que más del 25% de la población vive por debajo del umbral de la pobreza (Aldeas Infantiles SOS, 2025). Dado que la pobreza sigue siendo una preocupación importante y una causa subyacente de las desigualdades, garantizar un apoyo financiero adecuado es esencial para prestar servicios de calidad a los niños de familias económicamente desfavorecidas. Sin embargo, el actual sistema de protección social de Azerbaiyán no se dirige específicamente a los niños como debería (UNICEF, 2016).
Dado que hay unos 2,9 millones de menores de 18 años, que representan más de una cuarta parte de la población, debe prestarse especial atención a los niños. Romper el ciclo intergeneracional de privaciones requiere una comprensión global de los factores estructurales y sociales que perpetúan el daño a los niños.
Entre ellos se incluyen la exposición a la violencia, la explotación, el abuso, el abandono y la separación innecesaria de sus familias (UNICEF, n.d.). Para mitigar estos riesgos, deben reforzarse los servicios sociales integrados y receptivos para apoyar a las familias en situación de riesgo, en particular las afectadas por la pobreza, la exclusión social y las desventajas sistémicas (UNICEF, n.d.).
Matrimonio infantil
Por desgracia, el matrimonio infantil sigue siendo un problema en Azerbaiyán. Se calcula que el 11% de las niñas del país se casan antes de los dieciocho años. La ley establece que una menor de edad puede casarse con el permiso de las autoridades locales (USAID, 2023). Sin embargo, la evaluación del alcance de estos matrimonios se ve dificultada por la falta de datos estadísticos, ya que no se registran los matrimonios de menores de dieciocho años (o de diecisiete en circunstancias excepcionales) (UNFPA, 2020).
Explotación sexual
Azerbaiyán ha ratificado todos los principales convenios internacionales sobre trabajo infantil. Sin embargo, la legislación azerbaiyana no cumple las normas internacionales relativas a la explotación sexual comercial de menores. Aunque las autoridades hacen cumplir ciertas leyes contra la pornografía infantil y la explotación sexual de los niños, algunos representantes de la sociedad civil siguen denunciando que se utiliza a niños y niñas con fines de explotación sexual (Departamento del Trabajo de los EE.UU., 2023; USAID, 2023).
Trabajo infantil
Como consecuencia, los niños de Azerbaiyán siguen estando sometidos a las peores formas de trabajo infantil, incluida la mendicidad forzosa y la explotación sexual comercial, en algunos casos como resultado directo de la trata de menores. También se ha obligado a niños a trabajar en la recolección y producción de algodón (Departamento del Trabajo de los EE.UU., 2023). No se dispone de un número definitivo de niños afectados, ya que los datos sólo arrojan luz sobre la cantidad de mujeres víctimas de la trata con fines de explotación sexual (GRETA, 2023).
Castigos corporales
No se prohíben los castigos corporales en el hogar, en entornos de cuidados alternativos, en toda la atención a la primera infancia ni en las guarderías para niños mayores. El Estado aún no ha abordado las recomendaciones formuladas a nivel de las Naciones Unidas, con fecha de 2023, relativas a la prohibición de los castigos corporales en los ámbitos privado y público (Fin Corporal Castigo, 2025).
Niños con discapacidad
En Azerbaiyán sigue estando muy extendida la idea errónea, sobre todo entre algunas comunidades e instituciones, de que los niños discapacitados están enfermos y que, por ello, hay que separarlos de los demás niños e ingresarlos en instituciones (UNICEF, 2005). Esta creencia ha contribuido a la institucionalización de los niños discapacitados y ha limitado su acceso a la educación inclusiva. De hecho, en 2020, una ONG local informó de que, en Azerbaiyán, entre 6.000 y 10.000 niños discapacitados tenían acceso a centros educativos separados, mientras que el resto recibía educación en casa o no recibía ningún tipo de educación (USAID, 2023).
Discriminación
Las comunidades romaníes de Azerbaiyán se enfrentan a una discriminación estructural constante. Entre ellas se incluyen cuestiones relacionadas con la documentación personal, la falta de acceso a la educación, la pobreza extrema, el desempleo, la participación en el mercado laboral irregular, la vivienda no registrada y prácticas tradicionales nocivas como los matrimonios precoces forzados, la explotación infantil y la mendicidad (Consejo de Derechos Humanos, 2023).
Además, los jóvenes LGBTQ+ están expuestos a formas interseccionales de daño físico y emocional, como el mobbing, la intimidación y el acoso, tanto dentro como fuera de los centros educativos. Esto es consecuencia de la falta de programas inclusivos destinados a promover la igualdad, la paz y la no violencia dentro de las instituciones educativas y a abordar los estereotipos sociales y culturales imperantes sobre la sexualidad y el género (Consejo de Derechos Humanos, 2023).
Escrito por Moïra Phuöng Van de Poël
Revisado internamente por Aditi Partha
Traducido por Adrian Cuellar Correa
Revisado por J.R.
Última actualización en 31 de marzo 2025
Bibliografía:
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[1] Este artículo no pretende en modo alguno ofrecer una descripción completa o representativa de los derechos de los niños en Azerbaiyán; de hecho, uno de los tantos retos es la escasa información actualizada sobre los niños azerbaiyanos, mucha de la cual no es fiable, no es representativa, está desfasada o simplemente no existe.
