El 9 de febrero de 2022, el Ministerio de Justicia de Rusia presentó una demanda para eliminar la fundación benéfica Sphere (CF Sphere), una importante organización que defiende los derechos de las personas LGBTQI+ en Rusia (Lokshina, 2022). El tribunal de Kuibishevsky de San Petersburgo «archivó la demanda y solicitó que el Ministerio de Justicia aclarara sus pretensiones» (Artículo 19, 2022).
Aunque el primer intento fracasó, el 21 de abril de 2022, un tribunal del distrito de San Petersburgo ordenó cerrar la fundación. En un artículo de opinión publicado durante el mismo mes, la activista por los derechos humanos y directora del equipo de CF Sphere, Dilya Gafurova, declaró que esto no acaba aquí: «La organización LGBT+ más grande de Rusia se ha clausurado. Pero no nos vamos a ninguna parte» (Gafurova, 2022).
Las personas LGBTQIA+ de Rusia quedan sin protección
El Ministerio de Justicia ruso manifestó que las actividades de CF Sphere «tienen como objetivo defender el movimiento LGBT de Rusia», lo cual supone un problema porque la organización amenazó con «cambiar los fundamentos legislativos y morales de la Federación Rusa» (Kelleher, 2022). Específicamente, la ley atenta contra los valores familiares, el orden público y el Estado de derecho.
Además, el servicio de prensa de los tribunales de San Petersburgo afirmó que la existencia de la organización ponía en peligro los valores rusos de ciudadanía: «Todas las actividades de Sphere se oponen a las políticas estatales diseñadas para preservar, expandir y desarrollar el capital humano [del país]» (Lokshina, 2022).
En este sentido, la resolución contra CF Sphere proviene de pensamientos ideológicos y morales, en vez de la ley. Comodirectora adjunta de la división de Europa y Asia Central de Human Rights Watch, Tanya Lokshinaafirma que la demanda representa «una acción puramente ideológica y un acto evidente de censura homofóbica disfrazada de acción legal» (Lokshina, 2022).
El fundador de CF Sphere, Igor Kochetkov, está de acuerdo con que la demanda tiene más fundamentos ideológicos que legales (Bellamy-Walker, 2022). Como tal, la normativa subsiguiente hace a la comunidad LGBTQIA+ vulnerable frente a más actos de represión porque sienta un peligroso precedente. En otras palabras, el acto de eliminar la organización legitimiza más actos homofóbicos.
Como consecuencia, los derechos de las personas LGBTQIA+ en toda Rusia son ahora especialmente vulnerables. Como un portavoz de Sphere ha declarado, «no podemos dejar a la comunidad sin protección ni respaldo en un momento tan difícil como este. Nuestro equipo siempre ha sentido el deber de ayudar a la comunidad y unirla según los principios de los derechos humanos y del humanitarismo» (Kelleher, 2022).
Porque tratándose de ideología, las actitudes homofóbicas son más propensas a prevalecer, lo cual puede provocar consecuencias devastadoras en la juventud LGBTQIA+ de Rusia en un momento en el que están descubriendo sus sexualidades.
Una historia de políticas homofóbicas en la Administración rusa
Sin embargo, como Gafurova escribe, no nos debería sorprender la postura del Gobierno ruso; ella lo predecía: «Cuando en Sphere supimos de la resolución para eliminar la organización, no estábamos del todo sorprendidos. Estuvimos esperando semejante decisión durante meses» (Gafurova, 2022). A fines de 2021, el Memorial International y el Centro de Derechos Humanos Memorial fueron clausurados por motivos similares (Kelleher, 2022). La Administración actual insiste en asegurar que los medios permanezcan «inherentemente rusos».
Se cree que ser LGBTQIA+ representa una amenaza extranjera porque se asocia con el mundo occidental. En la última década, el Gobierno ruso ha intentado erradicar a periodistas y medios para que no abordaran los derechos de LGBTQIA+, así como cuestiones más amplias sobre los derechos humanos. Los propios proyectos de Sphere y aquellos con los que estaba asociada fueron llamados «agentes extranjeros» (Red LGBT Rusa, s.f.).
Las personas que debatían en público sobre su trabajo con organizaciones LGBTQIA+ también eran denominadas de la misma manera. El título «agente extranjero» «merma la credibilidad ante el público general» (Gafurova, 2022).
También da lugar a la posibilidad de que los activistas sufran amenazas, provocaciones y campañas de desprestigio. Además de estos ataques personales, el Gobierno ruso también ha implementado leyes que discriminanlos derechos de las personas LGBTQIA+.
En concreto, la infame ley sobre la «propaganda gay» de 2013, que prohibía la divulgación de medios LGBTQIA+ en línea y fue además usada para multar a activistas, bloquear fuentes e impedir eventos como la Marcha del Orgullo (Gafurova, 2022). Esta ley también influenció a otros países postsoviéticos para que consideraran implementar proyectos de ley contra la «propaganda homosexual» (Kurtanidze, 2022).
Actualmente, los miembros del Parlamento han debatido la adopción de dos proyectos de ley que reprimirían más los derechos del colectivo LGBTQIA+: una ley que prohíbe el «contenido tóxico» y otra llamada «Fundamentos de las Políticas Estatales para la Preservación y el Fortalecimiento del Espíritu Ruso Tradicional y los Valores Morales» (Gafurova, 2022). Esta propaganda homofóbica permite y defiende el poder de la administración gubernamental rusa.
Los logros de la fundación benéfica Sphere
Los siguientes actos atentan contra la existencia pacífica de un grupo minoritario de Rusia. Desde sus inicios en 2011, la organización CF Sphere ha estado proporcionando «asistencia legal y psicológica» para las personas LGBTQIA+ cuyas vidas estuvieron en peligro.
Los objetivos de la organización son los siguientes:
- «Mejora sistémica de la situación para la comunidad LGBT+ de Rusia.
- Reducir el nivel de homofobia, bifobia y transfobia y mejorar las actitudes positivas hacia la comunidad LGBT+.
- Apoyar a las organizaciones que trabajan con la comunidad LGBTQ+.
- Establecer y mejorar las relaciones con los socios, cuyas organizaciones trabajan con problemas similares y con grupos de beneficiarios y compartir nuestros principios.
- Investigar la situación respecto a la violación de los derechos de los miembros de la comunidad LGBTQ+ de Rusia.
- Ayudar a las personas sometidas a discriminación o violencia» (fundación benéfica Sphere, s.f.).
CF Sphere ha defendido a sobrevivientes de secuestro y tortura en un momento crucial durante el cual la legislación rusa se volvió crecientemente homofóbica. En 2017, durante la horrible purga gay de Chechenia que afectó a alrededor de 150 hombres bisexuales y gais, la Fundación Sphere fue una figura clave al liderar iniciativas para «detener los abusos y evacuar a los sobrevivientes» (Gafurova, 2022).
La organización se dedicaba adivulgar públicamente información sobre los horribles abusos. Desde 2017, las fuerzas de seguridad chechenas han atacado a personas por su orientación sexual y las han sometido a formas de humillación, tortura y encarcelamiento en centros de detención no oficiales (ECCHR, s.f.). También se produjeron «crímenes de honor» de personas LGBTQIA+ (ECCHR, s.f.).
En febrero de 2021, la Fundación Sphere y el Centro Europeo de Derechos Constitucionales y Humanos (ECCHR, por sus siglas en inglés) presentaron una demanda en Alemania (por el principio de jurisdicción universal) porque las autoridades chechenas se negaron a reconocer estos abusos de los derechos humanos a nivel nacional (ECCHR, s.f.). El Gobierno ruso no respeta los derechos de las personas LGBTQIA+, por lo que el trabajo activista de las organizaciones es crucial e imprescindible.
Los activistas planean continuar con la lucha
Debido a que sus derechos están actualmente en peligro, las personas LGBTQIA+ necesitan asistencia con urgencia. A pesar de que será más complicado, Gafurova afirma que los activistas por los derechos humanos de CF Sphere «no irán a ninguna parte» (Gafurova, 2022). La eliminación de la organización no significa el fin del trabajo por los derechos humanos en esta zona.
Si el Gobierno ruso pretendía detener la defensa de los derechos del colectivo LGBTQIA+ asfixiando a CF Sphere, ha fracasado, pues los activistas están aquí para quedarse. Gafurova infiere que la acreditación de la organización en el registro del gobierno importa poco para la continuidad de la defensa de los derechos humanos.
Después de todo, a pesar de los valores tradicionales rusos, Gafurova afirma: «A pesar de los caprichos del clima político, las personas LGBT+ existen. Nos negamos a desistir y dejar que el Gobierno nos clausure. Nos negamos a aceptar que la actividad misma de ayudar a las personas LGBT+ no se corresponde con la idea de «caridad», como declararon en su demanda. Las personas LGBT+ son ciudadanos de este país al igual que cualquier otro grupo social y merecen los mismos derechos y libertades» (Bellamy-Walker, 2022).
Después de todo, «las organizaciones locales han demostrado una inmensa resiliencia frente a la creciente represión» (Kurtanidze, 2021). A pesar de que, como han declarado los activistas, hay poca esperanza de que ocurra un cambio en el Gobierno ruso, podemos encontrar optimismo en el trabajo de las organizaciones como CF Sphere y reconocer el importante papel que cumplen al aceptar a la población rusa LGBTQIA+ y hacerla sentir más segura.
En Humanium, nos preocupamos por los derechos de la juventud LGBTQIA+ en todo el mundo. El trabajo que CF Sphere ha logrado para hacer de Rusia un país más amigable con el colectivo LGBTQIA+ sirve como un excelente ejemplo de activismo para las organizaciones no gubernamentales de todo el mundo, especialmente aquellas que funcionan en entornos hostiles. El poder de las ONG es particularmente crucial en situaciones de emergencia como esta.
Puesto que se trata de una cuestión ideológica, CF Sphere ha desempeñado un importante papel en el cambio de actitudes sociales frente a la homosexualidad. Al hablar de esto, además, en Humanium esperamos hacerle frente al «silencio» del Gobierno ruso relacionado con las cuestiones LGBTQIA+. Concienciando, podemos hacer una gran contribución para lograr un cambio. Puedes apoyar nuestra misión de varias maneras importantes, como haciendo una donación, uniéndote como persona voluntaria, mediante una membresía o apadrinando un niño o niña.
Escrito por Leah Benque
Traducido por Marianella Bergami Mansilla
Revisado por Inés Mª Campillo Pazos
Fuentes:
Article 19, (16 February 2022), “ARTICLE 19 is deeply concerned over growing repression against civil society in Russia.,” Article 19, accessed on 12 April 2022, retrieved from https://www.article19.org/resources/russia-crackdown-on-lgbt-activists-must-end/.
Bellamy-Walker, Tat (11 February 2022), “Russia makes failed attempt to shut down prominent LGBTQ rights group,” NBC News, accessed on April 12, 2021, retrieved from https://www.nbcnews.com/nbc-out/out-news/russia-makes-failed-attempt-shut-prominent-lgbtq-rights-group-rcna15913.
Charity Foundation Sphere (n.d.), “About Us,” CF Sphere, accessed on April 12, 2022, retrieved from https://cfsphere.org/en/aboutus.
European Center for Constitutional and Human Rights (n.d.), “Case Persecution LGBTQ Chechnya,” ECCHR, accessed on April 12, 2022, retrieved from https://www.ecchr.eu/en/case/persecution-lgbtq-chechnya/#case_context.
Gafurova, Dilya (22 April 2022), “Russia’s biggest LGBT+ group has been shut down. But we’re going nowhere,” Open Democracy, accessed on April 22, 2021, retrieved from https://www.opendemocracy.net/en/5050/cf-sphere-russia-lgbtqi-shut-down/.
Kelleher, Patrick, (21 April 2022), “Russian courts liquidate and dissolve life-saving LGBT+ rights charity in yet another sinister move,” PinkNews, accessed on April 22, 2022, retrieved from https://www.pinknews.co.uk/2022/04/21/russia-lgbt-charitable-foundation-sphere/.
Kurtanidze, Elene, (30 April 2021), “Dismantling LGBT+ rights as a means of control in Russia,” Freedom House, accessed on April 12, 2022, retrieved from https://freedomhouse.org/article/dismantling-lgbt-rights-means-control-russia.
Lokshina, Tanya, (9 February 2022), “Russian Government Seeks Closure of LGBT Rights Group,” Human Rights Watch, accessed on 13 February 2022, retrieved from https://www.hrw.org/news/2022/02/09/russian-government-seeks-closure-lgbt-rights-group.
Russian LGBT Network Interregional Social Movement (n.d.), “Who are We,” Russian LGBT Network, accessed on April 12, 2021,retrieved from https://lgbtnet.org/en/.
Wakefield, Lily (25 November 2021), “Russian politician builds sinister ‘Wikipedia’ of ‘toxic content’. And yes, it includes gay people,” PinkNews, accessed on April 12, 2021, retrieved from https://www.pinknews.co.uk/2021/11/25/russia-gay-wikipedia-lgbt-igor-ashmanov/.
