« Nous devons à nos enfants – les citoyens les plus vulnérables de toute société – une vie exempte de violence et de peur. »
— Nelson Mandela
Regardez dans n’importe quel dictionnaire et vous trouverez très probablement la même définition de ce que sont (ou devraient être) les droits des enfants : le droit d’avoir accès à la santé, l’éducation, la vie de famille et à un niveau de vie adéquat, et de ne jamais avoir à craindre la faim, la maltraitance, le préjudice, la négligence ou toute autre condition inhumaine (UNICEF, 2011).
Nous n’avons même pas besoin d’arriver à la fin de cette phrase pour savoir que, malheureusement, aujourd’hui cela n’est pas le cas dans de nombreux pays et situations. Ceux qui sont les plus vulnérables parmi nous sont aussi très souvent les plus méprisés, précisément par ceux qui devraient les protéger et leur garantir la vie qu’implique leur statut d’enfant – une vie insouciante, heureuse et sûre.
Définition des Droits des Enfants
Pendant de nombreuses années, les droits des enfants ont été vraiment mal définis dans les législations internationales et par les tribunaux, alors qu’il est évident que ceux qui n’ont pas la capacité de plaider ou de se défendre dans l’arène politique, judiciaire ou économique devraient bénéficier d’une plus grande protection que ceux dont la voix est souvent entendue. Même lorsqu’ils sont entendus, cela ne suffit pas qu’ils soient entendus de temps à autre : il faut qu’ils soient écoutés et entendus pour tous les ans et tous les jours passés sur le front de la défense des droits de l’homme. Mais alors, quel a été l’impact de l’année 2019 sur les droits des enfants ?
Si l’on tient compte du fait que la véritable reconnaissance des intérêts et des droits de l’enfant s’est concrétisée le 20 novembre 1989, jour de l’adoption de la Convention relative aux Droits de l’Enfant, alors mathématiquement et symboliquement l’année 2019 représente une année phare dans la célébration des droits des enfants.
Il y a trente ans, en tant que premier texte légalement contraignant au niveau international, la Convention a reconnu tous les droits fondamentaux de l’enfant constitués par des garanties fondamentales et des droits humains essentiels. A cette date importante, on a enfin reconnu l’enfant comme un être humain à part entière, méritant ses droits, dignité et respect. En raison de leur jeunesse et de leur vulnérabilité, les enfants, contrairement aux adultes, n’ont aucun moyen de se protéger, et doivent donc faire l’objet d’une attention particulière et d’une protection spécifique (Humanium, n.d.).
Cette année, trente ans plus tard, l’anniversaire symbolique de la Convention a effectivement été une occasion unique de placer la question des droits des enfants sur l’agenda international, avec précisément la voix des enfants comme représentants. Alors, qui a su être suffisamment audible pour défendre les droits des enfants cette année?
Des voix d’enfants pour les droits des enfants
Une voix chargée d’émotion a été massivement entendue, en provenance de la scène des Nations Unies où une jeune fille de 16 ans, Greta Thunberg, a courageusement interpellé nos dirigeants mondiaux pour leur « trahison » à l’égard des jeunes, en raison de leur incapacité de s’attaquer aux problèmes alarmants de la crise climatique.
« Tout ceci ne devrait pas avoir lieu. Je ne devrais pas être ici. Je devrais être à l’école de l’autre côté de l’océan. Pourtant vous vous tournez vers moi en quête d’espoir ? Mais comment osez-vous ? »
— Greta Thunberg (The Guardian, 2019)
Il y a tant de leaders mondiaux expérimentés, et pourtant, c’est une jeune fille de 16 ans qui comprend réellement la plus grande crise environnementale à laquelle nous sommes tous confrontés aujourd’hui. Non seulement elle la comprend, mais elle nous alerte ; et c’est à nous de l’écouter. La pollution qui a mené à la crise actuelle est clairement en train d’affecter la santé des enfants partout dans le monde, et ce sont des jeunes gens perspicaces comme Greta qui portent le fardeau des échecs de nos dirigeants (WHO, 2019). Alors que les dirigeants ignorent le problème, elle continue de se battre. Dominante, du haut de ses 16 ans.
Joyeux anniversaire, Humanium !
Nous savons déjà que le 20 novembre est une date importante, surtout cette année, car c’est précisément le jour où, il y a trente ans, la Convention des Droits des Enfants a été enfin adoptée. Ce que certains ne savent peut-être pas, c’est que, de manière symbolique, Humanium a été fondée le jour même de cette signature, il y a 11 ans, avec l’objectif fixé de réaliser le bien-être des enfants dans le monde entier.
Pendant ses 11 années de travail, en plus d’offrir une assistance légale aux victimes des violations des droits des enfants, Humanium a activement œuvré à sensibiliser les populations à la mise en danger de ces droits, et a pu toucher grâce à ses différents projets plus de 5 millions de personnes chaque année, soutenant les partenaires locaux grâce à des actions d’aide aux enfants partout dans le monde.
Actuellement, nous avons 5 programmes en cours au Rwanda avec notre partenaire local AVSI, et d’autres programmes mis en place en Inde, en collaboration avec Hand in Hand India, chacun visant à améliorer les conditions de vie des enfants avec le soutien de leurs communautés locales et en aidant les individus à trouver davantage d’opportunités sur place. Rien que cette année, Humanium a effectué deux voyages séparés au Rwanda pour organiser des ateliers d’encouragement et de réalisation dans les villages, permettant à plus de 600 enfants, soignants, habitants, chefs locaux et étudiants de faire ensemble l’expérience concrète des droits des enfants !
Humanium a passé de nombreux moments avec des jeunes mères, les formant au respect des droits des enfants, les faisant se sentir aimées, écoutées et habilitées, tant pour ellesmêmes que pour leurs enfants. Nous les avons aidées à prendre conscience de leur pleine capacité à réaliser leurs rêves et aspirations au sein de leurs communautés locales. En les aidant à s’émanciper, nous espérons donner du pouvoir aussi à leurs enfants qui (face à des mères aussi courageuses et sûres d’elles) sauront à leur tour réaliser leurs propres objectifs à l’avenir.
« Humanium, avec son partenaire AVSI Rwanda, œuvre sans relâche à réintégrer les femmes dans leurs foyers, s’assurant que la satisfaction des besoins humains de base soit garantie et que les besoins émotionnels (si importants pour nous) soient également pleinement respectés. »
— Arndt Soret, fondateur d’Humanium
A l’approche de la fin de l’année, il est évident que 2019 aura été importante pour la réalisation effective des droits des enfants. Cependant, ce qui compte le plus sont les années à venir, au cours desquelles nous aurons tous la possibilité d’agir contre les violations de ces droits, de faire la différence et, comme Greta, de nous dresser au nom de tous ceux qui sont injustement rabaissés – notamment les plus jeunes et les plus vulnérables d’entre nous tous.
Écrit par Ivana Kaćunko
Traduit par Rita Di Lorenzo
Relu par Dominique Jaensch
References:
- Humanium (n.d.). “Droits de l’Enfant: La signification de l’enfant et des droits des enfants”. Extrait de Humanium: https://www.humanium.org/en/child-rights/. Consulté le 6 décembre 2019.
- Thunberg, G. (23 septembre 2019). “Si les dirigeants mondiaux choisissent de nous faire défaut, ma génération ne leur pardonnera jamais ”. Extrait de The Guardian: https://www.theguardian.com/commentisfree/2019/sep/23/world-leaders-generation-climate-breakdown-greta-thunberg. Consulté le 6 décembre 2019.
- UNICEF (2011). Le droit de chaque enfant d’être entendu. Guide de ressources sur le Comité des Nations Unies pour les droits de l’enfant Commentaire Général no 12, Save the Children UK au nom de Save the Children et UNICEF. Extrait de UNICEF: https://www.unicef.org/french/adolescence/files/Every_Childs_Right_to_be_Heard.pdf. Consulté le 6 décembre 2019.
- WHO (2019). “Comment la pollution atmosphérique détruit notre santé”. Extrait de WHO: https://www.who.int/airpollution/news-and-events/how-air-pollution-is-destroying-our-health. Consulté le 6 décembre 2019.
