Niños de Grecia

Concretar los derechos del niño en Grecia

Los derechos del niño en Grecia abarcan una amplia gama de cuestiones que reflejan tanto avances sociales como desafíos persistentes. Aunque el país ha logrado progresos significativos a la hora de alinearse con marcos jurídicos internacionales como la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (CDN), muchos niños y niñas en Grecia aún enfrentan obstáculos. El aumento de las tasas de obesidad infantil pone de relieve los problemas ligados a la nutrición y el acceso a formas de vida saludables, mientras que la creciente exposición a los peligros de internet demuestra la necesidad urgente de tomar medidas más firmes de seguridad en internet y de alfabetización digital para los menores. De manera similar, la pobreza sigue siendo un problema que afecta al acceso a la atención sanitaria, la educación y la igualdad de oportunidades.

Grecia de un vistazo

Grecia, oficialmente llamada República Helénica (Ελληνική Δημοκρατία), es un país ubicado en el extremo más meridional de la península balcánica. Comparte frontera terrestre con Albania al noroeste, Bulgaria y Macedonia del Norte al norte y Turquía al este. Atenas, la ciudad más grande del país y su capital, es también una de las ciudades más antiguas del mundo, con registros históricos entre el undécimo y el séptimo milenio a. C. Debido a su ubicación geográfica, Grecia es considerada europea, balcánica y mediterránea (Danforth et al., 2025).

Grecia cuenta con más de 2000 islas, de las cuales 170 están habitadas. Las seis islas principales son: Corfú, Paxoí (Paxos), Lefkáda (Leucas), Itháki (Ítaca), Kefalonía (Cefalonia) y Zákynthos (Zacinto). El mar Egeo se encuentra al este, el mar Jónico al oeste y el mar de Creta y el mar Mediterráneo al sur. Grecia tiene un paisaje único, con una gran diversidad entre mares, montañas, tierras bajas, cabos rocosos, arcos insulares y archipiélagos (Danforth et al., 2025).

Desde 2015, Grecia ha sido uno de los principales países receptores de solicitantes de asilo, migrantes y personas refugiadas, con un aumento de las llegadas por mar a mediados de 2019. Esto ha impactado en el sistema económico y de bienestar griego y, a su vez, ha dificultado el acceso de los menores solicitantes de asilo y refugiados a los derechos básicos (Amnistía Internacional, 2020). Según el Ministerio de Migración y Asilo, entre enero y noviembre de 2023, 41 161 refugiados e inmigrantes entraron en Grecia. La mayoría de quienes llegaron por mar (34 621) provenían principalmente de Siria (26 %), Palestina (18 %) y Afganistán (17 %). UNICEF estimó que, en octubre de 2023, había 25 000 menores refugiados y migrantes en Grecia, de los que unos 7000 llegaron desde Ucrania (UNICEF, 2023).

Situación de los derechos del niño ^[1]

Grecia se ha comprometido con varios instrumentos internacionales para la protección de los derechos del niño. En 1993, el gobierno ratificó la Convención sobre los Derechos del Niño. Grecia también forma parte de otros instrumentos internacionales de derechos humanos, incluidos la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (CETFDCM), ratificada en 1983; la Convención internacional sobre la eliminación de todas las formas de discriminación racial, ratificada en 1970; y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, ratificado en 1997.

El Gobierno ratificó el Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la participación de niños en los conflictos armados en 2003 y el relativo a la venta, prostitución y pornografía infantil en 2008. El Gobierno también ratificó el Convenio sobre las peores formas de trabajo infantil (n.º 182) de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en 2001.

Atención a las necesidades de la infancia

Derecho a la educación

En Grecia, el sistema educativo está centralizado y regulado por el Ministerio de Educación, Asuntos Religiosos y Deportes, y el artículo 16 de la Constitución griega garantiza la educación gratuita, pública y obligatoria para todo el mundo durante nueve años.

La estructura de la educación formal en Grecia consta de (Comisión Europea, 2025):

• Educación preescolar (Προσχολική Εκπαίδευση) (de 4 a 6 años; obligatoria a partir de los 4 años).
• Educación primaria (Δημοτικό Σχολείο) (de 6 a 12 años).
• Educación secundaria (Δευτεροβάθμια Εκπαίδευση) (de 12 a 18 años).

Derecho a la salud

La atención sanitaria en Grecia está regulada por el Ministerio de Salud. La Organización Nacional para la Prestación de Servicios de Salud (Ethnikos Organismos Parochis Ypiresion Ygeias – EOPPY), establecida en 2012, es el fondo nacional de seguro sanitario. Todos los niños y niñas de Grecia están cubiertos por el seguro EOPPY de sus padres o tutores, que incluye atención sanitaria gratuita o subvencionada, acceso a hospitales, pruebas médicas y diagnósticas, inmunizaciones y medicamentos y dispositivos médicos parcialmente cubiertos o reembolsados (Comisión Europea, 2023).

Según un informe realizado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) en 2024, Grecia presenta las tasas más altas de necesidades médicas no satisfechas por causas económicas de toda Europa, ya que un 11,6 % de los griegos mayores de 16 años no pueden acceder a servicios médicos. Esta es la tasa más alta de Europa, mientras que el promedio en la Unión Europea (UE) es del 2,4 %.

Grecia enfrenta las mayores barreras financieras para acceder a la atención sanitaria, puesto que alrededor del 23 % de la población en el nivel de ingresos más bajo no puede acceder a servicios de salud y debe pagar de su bolsillo (Kowalenko, 2024). El costo de la atención sanitaria y los bajos ingresos siguen siendo las principales barreras para que niños, niñas y familias accedan a la atención médica. Además, en todo el país, especialmente en zonas remotas, no todos los servicios médicos están disponibles para los niños y niñas, en particular si tienen alguna discapacidad, son romaníes, viven en la calle o son refugiados o migrantes.

Grecia tiene las tasas más altas de obesidad infantil de Europa, lo que constituye un importante problema de salud pública. Aproximadamente un tercio de los niños y niñas griegos, de diferentes grupos de edad, tienen sobrepeso u obesidad. En noviembre de 2023, en colaboración con UNICEF, el Ministerio de Salud lanzó la Acción Nacional contra la Obesidad Infantil (2022-2026). Este es uno de los mayores programas (36 millones de euros) adoptados contra la obesidad en niños y niñas de entre 2 y 14 años, con el objetivo de reducir la prevalencia del 37,1 % en 2019 al 24,5 % en 2025 (UNICEF, 2023).

La Acción Nacional contra la Obesidad Infantil implementó intervenciones específicas en escuelas y centros médicos y comunitarios. El objetivo principal del plan de acción incluía la integración de programas educativos sobre nutrición en los planes de estudios, clases de cocina saludable y actividades físicas organizadas para los niños y niñas. También incluía la detección temprana y gratuita de la obesidad con el apoyo de dietistas titulados, psicólogos, endocrinólogos y pediatras. Antes de la implementación del plan de acción, en 2022, el gobierno puso en marcha el «Compromiso Griego», una iniciativa destinada a fomentar la mejora de la publicidad de las empresas de alimentos y bebidas destinada a menores de 13 años (Cousins, 2025).

Derecho al agua potable y al saneamiento

En un estudio realizado en Grecia en 2021, se encontró que el 78 % de los hogares con menores tenía acceso a un suministro de agua, el 66,6 % tenía acceso a agua caliente y el 79,2 % tenía acceso a un sistema de alcantarillado. En torno a un tercio de las escuelas tenía los cuartos de baño en el exterior con mala calidad del agua. De manera similar, en 2021, los menores de la comunidad romaní (12 216), que vivían predominantemente en asentamientos en Ática, Grecia central y el Peloponeso, carecían de infraestructuras básicas como tiendas de campaña y contenedores, así como de infraestructuras básicas de saneamiento, como suministro de agua, construcción de carreteras o electricidad (UNICEF, 2022).

Derecho a la identidad

Según el artículo 20(1) de la Ley 344/1976, los menores deben registrarse en el plazo de 10 días desde el nacimiento en la Oficina del Registro del municipio donde hayan nacido. Las familias deben abonar una tasa de demora por registro tardío de 60 euros si la declaración se realiza pasados 90 días (Asylum Information Database, 2025).

Según UNICEF Grecia, el 10 % de los menores romaníes no son registrados al nacer. Además, el 3,3 % de las personas romaníes tiene problemas para acceder a los sistemas de registro civil, como documentos de identidad y certificados de nacimiento. Esto sucede sobre todo en Grecia central (9,8 %), las islas del Egeo Meridional (6,2 %) y las islas Jónicas (6,8 %) (UNICEF, 2021).

Factores de riesgo –> Desafíos específicos del país

Pobreza

La pobreza infantil en Grecia sigue siendo elevada. En 2023, unos 480 000 niños y niñas (28 %) vivían en situación de pobreza. Los menores más afectados por la pobreza en Grecia son los hijos e hijas de migrantes y refugiados, de familias numerosas o de hogares monoparentales, niños y niñas romaníes, que viven en hogares con un solo ingreso o con padres o tutores desempleados, y menores que viven en prisión (Eurochild, 2024).

La Unión Europea (UE) ha invertido 5300 millones de euros en el Fondo Social Europeo Plus (FSE+) en Grecia. Este fondo se diseñó para promover el empleo, la educación, las competencias y la inclusión social y combatir la desigualdad y la pobreza durante el período 2021-2027. En Grecia, el FSE+ se pone en práctica a través del Programa Nacional de Recursos Humanos y Cohesión Social y de 13 programas regionales (Eurochild, 2024).

Asimismo, el Programa de Garantía Infantil Europea, una iniciativa de la UE lanzada en 2021 para prevenir y combatir la pobreza infantil, garantiza que los niños y niñas puedan acceder a servicios clave como: educación gratuita (que incluye actividades escolares y una comida saludable al día), atención sanitaria gratuita, vivienda adecuada, acceso a una nutrición saludable y educación gratuita en la primera infancia (Comisión Europea, s. f.). En particular, el gobierno griego ha alineado su Plan de Acción Nacional 2022 con el FSE+, priorizando la reducción de la pobreza infantil, la expansión de los servicios de primera infancia, la mejora del acceso a la atención sanitaria y la educación y, por último, la provisión de apoyo a niños y niñas con discapacidad (Eurochild, 2024).

Niños desplazados

Los menores no acompañados, solicitantes de asilo y refugiados siguen siendo uno de los grupos más vulnerables en Grecia, adonde llegan de formas no seguras miles de niños y niñas. Estos menores están expuestos a la detención, a condiciones de vida inadecuadas, a la violencia y a la explotación.

Según UNICEF Grecia, desde enero de 2024, llegaron a Grecia 51 620 refugiados y migrantes, de los que el 30,4 % eran menores de edad. En junio de 2024, se estimaba que había 27 000 niños y niñas refugiados y migrantes (41 % niñas y 59 % niños) (UNICEF, 2024).

Entre 2021 y 2023, se estima que 3123 menores no acompañados fueron alojados en «zonas seguras» dentro de los Centros de Acceso Controlado Cerrado (CCAC) en las islas de Kos (804 menores), Chios (1006), Leros (418) y Samos (895) (Departamento Federal de Asuntos Exteriores, s. f.). Estas zonas seguras se diseñaron para proporcionar refugio temporal y protección a los menores que llegan sin padres o tutores legales, pero en la práctica muchas funcionan en condiciones de hacinamiento e inseguridad, asemejándose a centros de detención.

Las casas seguras debían ofrecer protección temporal y acceso a servicios esenciales que facilitaran la reunificación familiar, la tutela y la reubicación en alojamientos a largo plazo. Sin embargo, los niños y niñas que viven dentro de estas zonas seguras se encuentran en condiciones de vida similares a la detención, con hacinamiento, estancias excesivamente prolongadas, imposibilidad de acceder a servicios esenciales como la atención sanitaria y la educación, una higiene inadecuada y la exposición a la violencia y el acoso (Gebe et al., 2025).

Los CCAC se asemejan a centros de detención, con normas estrictas, vigilancia, altas vallas de alambre de púas y una presencia policial excesiva. Los menores no acompañados que viven en zonas seguras no tienen permitido salir a menos que estén acompañados por un empleado estatal. A pesar de esta fuerte vigilancia, el gobierno griego niega que estos niños y niñas estén detenidos. Se supone que los menores no acompañados deben permanecer en las zonas seguras el menor tiempo posible. Sin embargo, a menudo terminan viviendo allí durante períodos prolongados debido a los retrasos en la designación de tutores legales (Gebe et al., 2025).

Inicialmente, las zonas seguras fueron diseñadas para albergar un máximo de 70 niños y niñas. No obstante, en un informe de Equal Rights se constató que las zonas seguras estaban superpobladas, albergando hasta 450 menores no acompañados al mismo tiempo. El hacinamiento no deja espacio para la privacidad y tanto niños como niñas conviven en el mismo espacio. A medida que las zonas seguras alcanzan su capacidad máxima, los menores no pueden contar con una cama para dormir y tienen acceso limitado a alimentos y agua, además de vivir en condiciones insalubres, lo que pone en riesgo su salud mental y física (Gebe et al., 2025).

Violencia y explotación contra niños desplazados

Los menores no acompañados, los niños y niñas solicitantes de asilo y refugiados que viven en zonas seguras, suelen estar expuestos a violencia, abusos y negligencia por parte del personal, las fuerzas del orden y, en ocasiones, otros adultos o menores que viven dentro de los CCAC. Los perpetradores y los casos de violencia son muchos y variados. Entrevistas concretas realizadas a niños y niñas que residen en las denominadas «zonas seguras» durante los últimos 12 meses revelaron algunos casos de violencia perpetrada por la policía, así como violencia frecuente ejercida por otros niños, niñas y miembros del personal que residen en los CCAC (Gebe et al., 2025).

Se demostró que esta violencia se suma a otros tipos de delitos, incluidos el tráfico y consumo ilícito de drogas, el robo y el abuso y la explotación sexual. En un caso notable de 2024 en el campamento de Malakasa, un menor egipcio no acompañado de 16 años denunció haber sufrido abusos sexuales y torturas por parte de seis hombres egipcios (Ekathimerini, 2024). El entorno de los CCAC se caracteriza generalmente por una violencia interpersonal endémica entre niños y niñas, con pocos o ningún mecanismo de rendición de cuentas funcional para reparar los daños pasados y evitar futuros abusos (Gebe et al., 2025).

Escrito por Vanessa Cezarita Cordeiro

Revisado internamente por Aditi Partha

Traducido por Karen Bello

Revisado por Eva Milla

Última actualización el 26 de octubre de 2025

Referencias:

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[1] Este artículo no pretende en modo alguno ofrecer un panorama completo ni representativo de los derechos de la infancia en Grecia; de hecho, uno de los muchos desafíos es la escasa información actualizada sobre los niños y niñas en Grecia, gran parte de la cual es poco fiable, no representativa, obsoleta o simplemente inexistente.