Les piqûres de moustiques pendant la saison des pluies dans les destinations tropicales peuvent être très dangereuses. En raison de la faiblesse de leur système immunitaire, les enfants sont particulièrement sensibles aux maladies telles que la dengue ou le paludisme. Alors qu’il est vrai que les moustiques peuvent infecter tout le monde, si elle n’est pas traitée rapidement, l’épidémie peut causer la mort de nombreux enfants, en particulier en Afrique, en Amérique du Sud, en Asie du Sud-Est et dans le Pacifique occidental (Nation Health Portal of India, 2019).
Dengue : causes et conséquences
Les moustiques femelles (Aedes aegyptien latin) sont connus pour propager et transmettre des virus tels que le Zika, le paludisme et la dengue, entre autres. La première apparition grave du virus a eu lieu il y a 70 ans en Thaïlande et aux Philippines. Aujourd’hui, la dengue est la principale cause de décès dans les pays d’Amérique du Sud et d’Asie. Selon l’Organisation mondiale de la santé, les épidémies de dengue sont en augmentation depuis 20 ans. Environ 505 430 cas de dengue ont été signalés en 2019, mais le nombre a atteint le chiffre vertigineux de 5,2 millions en 2020. Le Covid-19 avait probablement quelque chose à voir avec la tendance à la baisse de ces 3 dernières années; cependant, les données doivent encore être recueillies et publiées. (OMS, 2022)
Les épidémies de dengue sont plus fréquentes dans les pays au climat chaud et tropical comme l’Inde et l’Asie du Sud. S’ils ne sont pas traités, les symptômes similaires à ceux de la grippe peuvent se transformer en une maladie grave et potentiellement mortelle. Ce qui commence souvent par des maux de tête, des nausées et de la fatigue, évolue rapidement vers une maladie plus aiguë, qui constitue un problème de santé publique majeur en Inde depuis des décennies. Les cas les plus graves font état d’enfants souffrant de lésions d’organes, de pneumonie et de fuite de plasma, qui ne peuvent être traités avec succès que dans des hôpitaux bien équipés de kits d’urgence et de vaccins contre la dengue. (UNICEF, 2018)
Même s’il n’existe pas encore de traitement efficace contre la fièvre, les parents peuvent contribuer à protéger leurs enfants. L’utilisation de répulsifs, l’hygiène personnelle et domestique, ainsi que le port de vêtements appropriés pour jouer à l’extérieur peuvent sauver des vies. Toutefois, le meilleur remède reste la prévention, plutôt que le traitement. (Dettol, s.d.)
Des soins médicaux médiocres en Inde
De même que 192 pays, l’Inde a signé la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant en 1989. Cette convention souligne clairement que les enfants méritent d’avoir accès à des services de santé, qui leur permettront de vivre plus longtemps, d’être plus heureux et plus prospères. (Humanium, s.d.) Malheureusement, l’Inde est aux prises avec une multitude de difficultés, et les enfants semblent être les plus touchés. L’analphabétisme sanitaire, un système de santé mal structuré et des fonds insuffisants entraînent une violation directe des droits fondamentaux des enfants. Même si les lois sont en place, un nombre alarmant de jeunes enfants n’ont pas accès aux services d’assainissement, aux soins de santé ou à l’eau potable. (Srivastva, R.N, 2015)
La plupart des enfants nés en Inde sont élevés en milieu rural, où les parents n’ont pas les moyens de subvenir convenablement à leurs besoins. L’Inde est également connue pour son taux de mortalité infantile élevé. Grandir dans un milieu défavorisé tout en étant exposé à diverses maladies ignorées et rarement traitées entraîne souvent des complications. Outre le fait que 75 % des médecins vivent et travaillent en ville, les enfants indiens vivant à la campagne n’ont souvent pas accès à l’eau potable, ce qui les empêche de respecter les mesures d’hygiène : du simple lavage de mains au savon antibactérien à l’élimination des déchets dans des conditions insalubres. (Srivastva, R.N, 2015)
En Inde, le mystérieux virus a coûté la vie à 6 500 enfants
L’Inde a perdu des milliers d’enfants depuis la première épidémie de « fièvre mystérieuse » en 1918. En 2021, des enfants ont été admis d’urgence dans des hôpitaux, pour mourir peu de temps après. Après avoir confirmé que leurs tests Covid-19 étaient négatifs, les médecins sont arrivés à la conclusion que le virus de la dengue était à blâmer.
« Les enfants ont jusqu’à cinq fois plus de risques de mourir lors d’une seconde infection par la dengue que les adultes. »
– Biswas S, 2021
Bien que les titres des journaux aient semé la panique en qualifiant cette épidémie d’événement inexplicable, des cas de ce genre se produisent de temps à autre après la mousson. Sur une note positive, ces moustiques préfèrent l’eau propre et stagnante dans des récipients pour pouvoir se reproduire. Cela signifie seulement que les Indiens ne peuvent lutter contre cette maladie nuisible qu’en améliorant leurs normes d’hygiène et de propreté. (Biswas S, 2021)
Tous les cas de grippe mortelle n’ont pas été causés par la dengue. Cependant, les zones sujettes aux inondations, ainsi que les saisons de mousson indiennes enregistrent le plus grand nombre de cas de piqûres d’insectes mortelles. (Biswas S, 2021) Cependant, les ONG indiennes travaillent déjà avec ardeur pour protéger les enfants et les adultes des maladies transmises par les moustiques. On estime que plus d’un milliard de personnes risquent de contracter des maladies comme le paludisme, ce qui aurait des répercussions supplémentaires sur la stabilité économique du pays.
Selon l’OMS, l’Inde a déjà réduit de moitié les cas de paludisme au cours des 20 dernières années. Il s’agit d’une grande réussite pour un pays qui a déjà mis en place un plan pour parvenir à un état exempt de paludisme d’ici 2030. (Malaria No More, s.d.)
Le travail d’Humanium pour l’amélioration de la vie des enfants en Inde
Notre organisation soutient activement les enfants en Inde par le biais de formations et de projets spéciaux qui favorisent une vie saine et durable. Nous participons à l’éducation de communautés entières sur l’importance de l’agriculture biologique, de l’agriculture, et du développement économique et écologique durable. Nous pensons que grâce à nos programmes d’incitation, les enfants et les familles en Inde peuvent améliorer leur santé et leurs conditions de vie générales. Des milliers d’enfants et d’adultes bénéficient de ces projets de collaboration qui continuent d’améliorer leurs conditions de vie en renforçant la qualité de l’éducation et de la santé. (Humanium, s.d.).
Unis dans nos efforts pour construire ensemble un avenir meilleur, nous avons organisé 20 ateliers en 2022 avec l’aide de Hand in Hand India. Nous coopérons depuis plus de 15 ans, œuvrant à l’élimination du travail des enfants et à l’éducation sur l’importance de communautés pacifiques. Nos groupes d’étude ont attiré de nombreux enfants, enseignants et formateurs. Notre objectif était d’améliorer la vie des enfants défavorisés et de contribuer à leur intégration dans la société. Ce fut une merveilleuse occasion d’apprendre à connaître les enfants et de les encourager à devenir de futurs leaders.
Si vous souhaitez nous aider à améliorer la vie des enfants à travers le monde, pensez à devenir bénévole, à parrainer un enfant ou à faire un don. Notre équipe travaille sans relâche dans les coulisses pour faire respecter les droits des enfants et aider les communautés à accéder à l’éducation et aux soins de santé.
Ecrit par Lidija Misic
Traduit par Stéphanie Roffat
Relu par Denis Gingras
Bibliographie:
Biswas S, BBC, The mystery fever killing children in India (September 1, 2021). Retrieved from: https://www.bbc.com/news/world-asia-india-58387520. Accessed on August 4, 2022.
Dettol (n.d), Ways to protect your child from dengue fever. Retrieved from: https://www.dettol.co.in/common-infections/illnesses/ways-to-protect-your-child-from-dengue-fever/. Accessed on August 3, 2022.
Humanium, Convention on the Rights of the Child (n.d.) Retrieved from: https://www.humanium.org/en/convention/. Accessed on August 3, 2022.
Humanium, Projects to help children in India (n.d.). Retrieved from: https://www.humanium.org/en/india/projects-india/. Accessed on August 8, 2022
Malaria No More (n.d.) Achieving a malaria-free India. Retrieved from: https://www.malarianomore.org/our-impact/country-programs/india/. Accessed on August 4, 2022.
National Health Portal of India, Dengue Fever (2019) Retrieved from: https://www.nhp.gov.in/disease/musculo-skeletal-bone-joints-/dengue-fever. Accessed on August 3, 2022.
Srivastva R.N, Right to Health for Children (2015). Retrieved from: https://www.indianpediatrics.net/jan2015/jan-15-18.htm. Accessed on August 3, 2022.
UNICEF, Dengue Fever: Health Emergency Supply Note (February 2018). Retrieved from: https://www.unicef.org/supply/documents/dengue-fever-health-emergency-supply-note. Accessed on August 3, 2022.
World Health Organization, Dengue and severe dengue (January 2022) Retrieved from: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/dengue-and-severe-dengue#:~:text=Dengue%20virus%20is%20transmitted%20by,yellow%20fever%20and%20Zika%20viruses. Accessed on August 3, 2022.
