Enfants du Botswana

Concrétiser les droits de l’enfant au Botswana

Le Botswana est une démocratie stable et l’un des pays les plus riches d’Afrique. Il s’est beaucoup impliqué dans la lutte contre le SIDA (VIH), en fournissant par exemple une couverture de santé universelle qui inclut l’accès à un traitement antirétroviral. Un point noir de son dossier est la prise en charge de sa communauté San, qui continue la lutte pour sa survie dans le pays, dénigrée et ignorée par les groupes ethniques dominants.

Indice des Droits de l’Enfant: 7,21/10
Niveau Rouge : Problèmes sensibles 

Population : 2,25 million
Pop. de 0 à 14 ans : 31,48 %

Espérance de vie : 63,8 ans
Mortalité des moins de 5 ans : 
36,5 ‰

Le Botswana en un coup d’oeil

Le Bostwana, officiellement la République du Botswana, est un pays essentiellement plat, sans littoral, du sud de l’Afrique, encerclé par la Namibie à l’Ouest et au Nord, le Zimbabwe à l’Est et l’Afrique du Sud au Sud. Il a même un courte frontière, d’à peine quelques centaines de kilomètres, avec la Zambie au Nord-Est. Son climat est semi aride subtropical.

Les fouilles archéologiques ont montré que des hominidés vivent au Botswana depuis environ deux millions d’années. Le Botswana actuel a été le lieu du Protectorat du Bechuanaland de l’ancien Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande entre 1885 et 1966, date à laquelle le Botswana est devenu un pays indépendant.

Les langues officielles du Botswana sont l’anglais et le setswana. Les Tswanas sont le groupe ethnique dominant, alors que les minorités ethniques incluent les Kalanga et les San. Le terme « Botswana » signifie « la terre des Tswana » dans la langue setswana. « Batswana » est le mot utilisé pour décrire les citoyens du Botswana alors que le terme « Botswanien » (« Botswanan » en anglais) est considéré insultant.

Le Botswana est aussi le site du spectaculaire Delta de l’Okavango, un des plus larges deltas non-maritimes du monde. Les célèbres « African Big Five » sont toujours relativement courants ici grâce à de bonnes pratiques générales en ce qui concerne la préservation de l’environnement. En dépit de sa faune bien préservée, le pays doit faire face à quelques problèmes environnementaux majeurs, qui incluent une désertification étendue.

Le Botswana est une des plus vieilles démocraties d’Afrique, et est considéré comme un des pays les plus stables et transparents du monde. Néanmoins, le Botswana a toujours une remise en question à faire quant à la prise en charge de la communauté San, ou un taux de chômage élevé, ou la lutte contre la pauvreté et des maladies infectieuses comme le sida.

Répondre aux besoins des enfants [1]

Le droit à la santé

Les enfants de moins de 15 ans constituent 30% de la population du Botswana et l’âge moyen de toute la population est 25 ans. En moyenne, une femme Botswana commence à avoir des enfants à l’âge de 19 ans et a 2,4 enfants pendant sa vie. Le Botswana a la 66ème plus haute mortalité infantile du monde, avec 27 enfants sur 1000 qui ne survivent pas au-delà de 1 an.

Pourtant, la dépense sanitaire par enfant provenant du gouvernement est de 397 dollars US et est considérée comme haute par rapport au reste de l’Afrique. Le Botswana a été salué pour l’efficacité de son combat contre la pandémie du sida, aussi bien que pour avoir fait des progrès significatifs vers une couverture de santé universelle. Seulement 63% de la population a accès a des structures sanitaires adéquates et il y a un haut risque de maladies infectieuses majeures telles que la Malaria, la Diarrhée protozoaire, l’Hépatite A, la Fièvre Typhoïde et le sida.   

À compter de 2018, 20% de la population, dont de nombreux enfants, sont infectés par le VIH. Bien que ce nombre soit important, il constitue une amélioration majeure par rapport à celui de 2003 qui était de 37% de la population. Le Botswana est un des quelques pays africains avec un accès universel à un traitement antirétroviral, mais beaucoup de travail doit encore être fait pour arriver à des taux d’infection plus bas.

Le Botswana, comme tout pays, et spécialement comme un pays ayant ratifié la Convention Internationale des Droits de l’Enfant, a d’importantes obligations à remplir, dont éliminer la pauvreté infantile. Il est estimé que 19% de la population vit en dessous du seuil de pauvreté.

Le droit à l’éducation

Le taux de lettrisme du Botswana est de 88%, aussi bien pour les femmes que pour les hommes. Le Botswana dépense presque 10% de son budget dans l’éducation, ce qui est le 4ème taux le plus haut de tous les pays du monde. L’accès à l’éducation est un défi pour les San du Botswana. Ils ont été déplacés de leurs terres, vivant souvent de facto comme des marginaux sociaux dans des endroits éloignés. Alors que l’illettrisme au Botswana est bas, il est significativement plus haut dans la communauté San que dans la population générale.

La protection sociale adaptée aux enfants

La protection sociale et essentielle pour prévenir et réduire la pauvreté pour les enfants et leur famille, pour répondre aux inégalités, et pour concrétiser les droits des enfants. De plus, il est essentiel que les programmes de protection sociale répondent à la vulnérabilité des enfants en optimisant les effets positifs pour les enfants et en minimisant les potentielles conséquences inverses.

Les enfants au Botswana peuvent faire face à des vulnérabilités exacerbées par une gamme de facteurs de risque qui impactent sévèrement leur bien-être et leur capacité à jouir de leurs droits humains. Une protection sociale adaptée aux enfants est une opportunité de répondre à la pauvreté chronique, à l’exclusion sociale, et aux chocs externes qui peuvent affecter les enfants de manière irréversible.

Au Botswana, il existe un contraste très marqué en ce qui concerne l’accès à un système de santé de qualité et à l’éducation, entre les enfants venant de communautés urbaines et ceux venant du monde rural.  Le pays est grand et la population inégalement répartie, ce qui crée de grandes distances entre certains centres urbains. Les enfants San vivant dans des endroits isolés sont particulièrement vulnérables, souvent discriminés, grandissent dans des familles où un, voire leur deux parents souffrent d’alcoolisme, et où une protection sociale adéquate n’a pas été la priorité du gouvernement.

Facteurs de risque – Défis spécifiques à chaque pays

Les enfants et le sida

La pandémie du sida a été un défi significatif pour le Botswana. Alors que le taux d’infection est toujours le 3ème plus haut de tous les pays du monde, le Botswana a réussi à faire des progrès significatifs en réduisant la prévalence du VIH de 37% en 2003 à 25% en 2014, puis à 20% en 2018. Le Botswana a réussi à réduire la transmission de mère à enfant à 2%, mais dans une société où une personne sur 5 (20%) est porteuse du VIH, les enfants et les jeunes personnes vivant au Botswana font face à une très sérieuse crise sanitaire potentielle.

Les enfants des rues et l’exploitation des enfants

Le phénomène d’enfants sans abris au Botswana est très troublant. Nuit et jours ils peuvent être trouvés errant dans les rues à la recherche de nourriture, d’eau ou d’un abri. Leurs conditions de vie sont difficiles, et ils deviennent souvent victimes de la violence des gangs et de l’exploitation économique. Certains sont recrutés par des trafiquants de drogue ou des proxénètes qui peuvent les obliger à se prostituer.

Le peuple San (ils sont aussi appelé BushMen [hommes de la brousse (ndt)], terme considéré comme péjoratif) a longtemps été discriminé au Botswana. La jeunesse San n’a souvent pas le même accès aux services publics que le reste de la population, les San ayant été déplacés dans le pays. Ils ont souvent été expulsés de leurs terres tribales et ont tendance à vivre dans les régions du Botswana les moins développées. Comme pour d’autres populations déplacées, l’alcoolisme et l’abus de drogues a eu un fort impact chez les San, ce qui met leurs enfants dans une position Défavorisée.

Malheureusement, les enfants Botswana sont parfois obligés à travailler. Les enfants dans les zones rurales ont tendance à travailler comme gardes de bétail au détriment de leur éducation. Les enfants des rues sont communément exploités et forcés à travailler dans la prostitution, devenant sujets aux pires formes de maltraitance des enfants.

Les droits LGBTQ

Bien que le Botswana ait décriminalisé les relations sexuelles entre adultes consentants du même sexe en 2019, les adolescents LGBTQ au Botswana doivent lutter pour établir des relations amoureuses car l’attitude de la société envers leur orientation sexuelle demeure conservatrice. Ils continuent de faire face à une stigmatisation sociale et une discrimination étendue.

Ecrit par Matyas Baan

Traduit par Sylvain Moutte

Relu par Marion Brasseur-Ordaz

Dernière mise à jour le 4 avril 2020

Pour plus d’informations :

Childline Botswana, NGO in Gaborone

Références :

Advancing Child-Sensitive Social Protection

Median Age (2015) – Our World in Data (Botswana)

Siyabona Africa Botswana Country Information (n.d.)

The CIA World Factbook on Botswana (n.d.)


[1]Cet article ne prétend en aucun cas donner un compte-rendu complet ou représentatif des droits des enfants au Botswana ; en effet, un des nombreux problèmes et le peu d’informations à jour sur les enfants au Botswana, dont un grand nombre ne sont pas fiable ou représentatives, obsolètes ou simplement non existantes.