Depuis 1996, le Guatemala a facilité les procédures internationales d’adoption, ce qui a conduit à des pratiques contraires à l’éthique par des trafiquants de bébé trompant les femmes autochtones afin qu’elles abandonnent leurs enfants. Heureusement, en 2008, en réponse à l’indignation générale publique, le pays a banni ces pratiques d’adoption internationales malsaines. Pourtant, beaucoup d’adultes guatémaltèques issus de l’adoption et élevés à l’étranger font face à de pénibles prises de conscience.
La réalité des adoptions au Guatemala
Reconnu comme la nation la plus peuplée d’Amérique Centrale, le Guatemala fait face à de sérieux problèmes socio-économiques, puisqu’environ 75% des 14.6 million d’habitants vivent en dessous du seuil de pauvreté. C’est dans ce contexte que le pays a commencé les adoptions internationales en 1996, un moment décisif suivant la fin d’une guerre civile de 36 ans (Marker Content, n.d.)
Avec le temps, le système d’adoption guatémaltèque a évolué en un réel marché, amenant à une augmentation significative des coûts d’adoption passant de $3,500 à $45,000 par enfant. Cette charge financière de plus en plus lourde non seulement n’a pas réussi à décourager les potentiels parents adoptifs mais a aussi crée un environnement propice aux pratiques contraires à l’éthique par les trafiquants d’enfants (Nolan, 2024).
Au Guatemala, tandis que les lois nationales et internationales exigent le consentement des mères biologiques pour procéder à l’adoption, il arrive dans certains cas que des femmes soient contraintes d’abandonner leurs bébés ou de signer des documents incompréhensibles. De plus, des femmes enceintes se sont fait approcher et tentées avec une compensation financière, et ce en violation des normes légales (Nolan R, 2024).
Des adoptions privées à la migration infantile
Entre 1977 et 2007, le Guatemala restait la seule nation permettant des adoptions entièrement privées. Ce contexte unique a facilité la collaboration des avocats et des trafiquants d’enfant. De 1999 à 2007, environ 30 000 enfants, majoritairement issus de la culture autochtone, ont été adoptés and placés aux Etats-Unis (Washington, n.d.).
La violence prolongée dans le pays n’a pas seulement provoqué une augmentation des adoptions contraires à l’ethnique mais a aussi déclenché une vague continue de départ du pays. En 2022, plus de 60 000 enfants guatémaltèques ont traversé la frontière entre le Mexique et les Etats-Unis sans leurs parents. Tandis que certains de ces enfants retrouvent leurs proches aux Etats-Unis, d’autres sont placés auprès de responsables inconnus (Washington, n.d.)
Un long chemin vers la réunification
En 2008, le pays a interdit les adoptions internationales suite à l’indignation collective. Cependant une partie importante des enfants guatémaltèques adoptés, maintenant devenus des adultes élevés aux Etats-Unis et en Europe, font face à un constat douloureux. En réponse à cela, certaines des personnes adoptées mettent en avant leurs expériences auprès des médias, dans l’espoir de retrouver leur famille biologique (Acevedo, 2019).
Dans la plupart des cas, les enfants adoptés cherchent des réponses concernant leurs origines et désirent rencontrer leurs mères biologiques. Ils se tournent vers des organisations à but non lucratif visant à faire connaître les histoires des enfants guatémaltèques oubliés, dans l’espoir d’en apprendre plus sur leurs origines et de retrouver leurs mères biologiques (Rolz & Rodriguez., 2023).
Malgré les efforts des organisations, le processus de réunification des familles est lent et ardu. Cependant, au milieu de ces obstacles, une lueur d’espoir subsiste – un nombre croissant d’adultes issus de l’adoption décident de retourner au Guatemala. Cette tendance représente une potentielle piste vers la réunification des familles biologiques et la reconquête des identités perdues (Currier, 2024).
Le rôle des parents adoptifs et de la communité
Les évènements préoccupants au Guatemala, en Corée du Sud et au Pérou ont mené à la création de la Convention du 29 mai 1993 sur la protection des enfants et la coopération en matière d’adoption internationale. Ce traité vise à protéger les familles des risques liés aux adoptions illégales à l’étranger. Opérant par le biais des Autorités centrales nationales, il réaffirme les principes de la Convention des Nations Unies relative aux droits des enfants, s’assurant que les adoptions interétatiques respectent les droits fondamentaux de l’enfant (HCCH, n.d.).
Les adoptions internationales, en particulier dans les pays comme les Etats-Unis où un grand nombre d’enfants adoptés sont issus de pays en cours de développement, respectent scrupuleusement les lois internationales telles que la Convention de la Haye. Cependant, en arrivant à l’âge adulte, les personnes adoptées ont souvent le sentiment de ne pas être à leur place dans le pays où ils ont été élevés, surtout dans le cas d’adoptions transraciales (Justia, 2023).
C’est pourquoi le parent adoptif joue un rôle crucial dans la création de liens entre l’enfant adopté et sa culture d’origine. Afin de réellement soutenir les adultes issus de l’adoption, la constitution de solides réseaux de soutien, comprenant d’autres personnes adoptées et des professionnels compétents, peut offrir une sorte de validation et des conseils appropriés (Sanchez-Sandoval, 2017).
Humanium se consacre à la protection des droits de l’enfant, ce qui implique de s’opposer fermement aux adoptions illégales au Guatemala. Grâce à notre partenariat avec La Alianza, nous avons mené un projet visant à lutter activement contre ce problème. Ensemble, nous avons pu apporter un soutien vital aux mères adolescentes et à leurs bébés victimes de la traite d’êtres humains et de violences sexuelles.
Votre participation est importante. Envisagez de faire du bénévolat, de devenir membre ou de faire un don si notre mission vous tient à cœur.
Ecrit par Lidija Misic
Traduit par Jeanne-Marie Quashie
Relu par Line Goddi
Bibliographie:
Acevedo Nicole (2019), A painful truth: Guatemalan adoptees learn they were fraudulently given away. Retrieved from NBC News at https://www.nbcnews.com/news/latino/painful-truth-guatemalan-adoptees-learn-they-were-fraudulently-given-away-n1095066, accessed on April 28, 2024.
Currier Cora (2024), Searching for Guatemala’s Stolen Children. Retrieved from The New Republic at https://newrepublic.com/article/177843/searching-guatemalas-stolen-children-rachel-nolan-review, accessed on April 28, 2024.
Hague Conference on Private International Law (n.d.), Convention of 29 May 1993 on Protection of Children and Co-operation in Respect of Intercountry Adoption. Retrieved from HCCH at https://www.hcch.net/en/instruments/conventions/full-text/?cid=69, accessed on April 18, 2024.
Justia (2023), International Adoptions & Legal Issues. Retrieved from Justia at https://www.justia.com/family/adoptions/types-of-adoption/international-adoptions/, accessed on April 18, 2024.
Market Content (n.d.), Guatemalan Adoption Retrieved from Market Content at https://www.markercontent.com/articles/lifestyle/guatemalan-adoption-253283, accessed on April 18, 2024.
Nolan Rachel (2024), Guatemala’s baby brokers: how thousands of children were stolen for adoption. Retrieved from The Guardian at https://www.theguardian.com/news/2024/jan/04/guatemalas-baby-brokers-how-tens-of-thousands-of-children-were-stolen-for-adoption, accessed on April 18, 2024.
Rolz Isabella & Rodriguez Jorge (2023), Guatemala’s Forgotten Voices. Retrieved from Think Global Heath at https://www.thinkglobalhealth.org/article/guatemalas-forgotten-voices, accessed on April 18, 2024.
Sanchez-Sandoval Yolanda (2017), Mental health and psychological adjustment in adults who were adopted during their childhood: A systematic review. Retrieved from ScienceDirect at https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0190740917300099, accessed on April 18, 2024.
Washington John (n.d.), Children for Sale–When Guatemalan adoption became big business. Retrieved from Harper’s Magazine at https://harpers.org/archive/2024/04/children-for-sale/, accessed on April 18, 2024.
