Los orfanatos han sido percibidos con frecuencia como un refugio seguro para niños que, debido a varias razones como pobreza, guerra o desastres naturales, sus padres no pueden mantenerlos. Sin embargo, tales instituciones en muchas ocasiones explotan niños para dar ganancias a sus organizaciones y el efecto a largo plazo que pueden tener en los niños, especialmente huérfanos en Kenia, puede ser extremadamente perjudicial.
¿Qué es el turismo de orfanato?
El turismo de orfanato es la práctica en la que los turistas del Norte global visitan orfanatos en el Sur global como parte de visitas turísticas o proyectos de voluntariado. Los turistas usualmente creen que están haciendo una buena acción, pero de hecho están contribuyendo inadvertidamente a una situación que empuja más niños a estas instituciones. (Brown, 2016)
Estrategias desplegadas por los orfanatos
Por separado del ambiente y la presencia pre-existente de actividades humanitarias en la Costa Sur, tales iniciativas humanitarias por parte de individuos y organizaciones han entrado en el campo de la educación primaria y secundaria públicas.
Los fundadores y participantes de estas iniciativas son principalmente de Alemania, Suiza, Francia y Austria y algunos fueron también de Reino Unido y Estados Unidos. (Chege & Schweppe, Turismo, caridad y estrategias de recaudación de fondos de los padres para la educación de su hijos en la Costa Sur Keniana, 2018). Estas organizaciones orientadas a los niños recaudan fondos a través de una gran número de voluntarios del Norte global quienes hacen pagos significativos a fin de participar. (Voelkl, 2012).
Adicionalmente, como las investigaciones de varias organizaciones escolares, gubernamentales e internacionales, señalan, los viajes y visitas organizados a orfanatos son generalmente ofrecidos a turistas que, una vez en el sitio, son alentados a realizar generosas donaciones. Los niños son utilizados por lo tanto como recursos generadores de ingresos para los orfanatos. (Reas, 2015). Esto también es conocido como “visita al pueblo” que está siendo ahora implementado por los locales para involucrar a los turistas como patrocinadores de la educación de sus niños.
Teniendo esto en mente, queda claro que ambas actividades de turismo internacional y humanitarias están contribuyendo a la existencia de estas estrategias. (Chege & Schweppe, Turismo, caridad y estrategias de recaudación de fondos de los padres para la educación de su hijos en la Costa Sur Keniana, 2018).
El dilema de las familias luchadoras
Debido al desempleo, falta de oportunidades de subsistencia, pobreza, desigualdad social e inadecuado apoyo del Gobierno, los habitantes locales han recurrido a lo que ha sido desarrollado en la región como respuesta a las inadecuadas e insatisfechas necesidades humanas básicas y pobreza: la búsqueda de donadores del Norte global. (Chege & Schweppe, Turismo, caridad y estrategias de recaudación de fondos de los padres para la educación de su hijos en la Costa Sur Keniana, 2018).
Los orfanatos recurren a sus prácticas comprobadas y buscan patrocinadores occidentales para permitir el acceso de sus niños a escuelas privadas. Entrevistas dirigidas por Chege and Schweppe incluyeron a todos los hombres quienes estaban comprometidos en relaciones con turistas al momento de las entrevistas o lo habían estado en el pasado y estaban recibiendo alguna forma de apoyo financiero de ellos. Aquellos quienes no estaban comprometidos en relaciones con turistas al momento de las entrevistas mencionaron que estaban buscando activamente nuevos prospectos. (Chege & Schweppe, Turismo, caridad y estrategias de recaudación de fondos de los padres para la educación de su hijos en la Costa Sur Keniana, 2018).
Cuando se les preguntó sobre sus razones para perseguir estas relaciones, la respuesta fue casi uniforme: “para apoyar la educación de mis hijos”. (Chege & Schweppe, Turismo, caridad y estrategias de recaudación de fondos de los padres para la educación de su hijos en la Costa Sur Keniana, 2018). Sus relaciones con turistas eran igualmente por intimidad sexual o relación amistosa con la familia. (Chege, Trabajadores masculinos de playa y turistas occidentales femeninas: Estrategias de sustento de vida en la región de la Costa Sur de Kenia, 2014), (Chege, Hacia un mejor entendimiento del significado de las relaciones entre trabajadores masculinos de playa-turistas femeninas en la Costa Keniana, 2017).
Estas no estaban limitadas a la duración del periodo vacacional de las turistas y variaba desde unos pocos meses hasta varios años de duración. Las visitas a los pueblos fueron una estrategia común en los intentos de los hombres por comprometer turistas en proporcionar apoyo financiero duradero. (Chege & Schweppe, Turismo, caridad y estrategias de recaudación de fondos de los padres para la educación de su hijos en la Costa Sur Keniana, 2018).
¿Cuáles son las soluciones potenciales?
Hacer donaciones a iniciativas que se esfuerzan por apoyar los servicios basados en la familia que garantizan la protección de los niños, bienestar social y cuidado de la salud universal. Otra forma de abordar estos problemas es a través de la cooperativa, tal como la “cooperativa sur-sur” ya que las mejores soluciones a menudo provienen de países que han experimentado y atacado el mismo problema. (Brown, 2016). Esto puede ser implementado en una base subregional en África Oriental.
¿Qué puede hacer usted?
Humanium fue fundada sobre principios y valores que respetan y defienden el ambiente basado en la familia y la protección a los niños vulnerables. Si usted quiere involucrarse más con Humanium puede donar, hacerse miembro o unirse al equipo de voluntarios. Usted puede conocer más y apoyar los proyectos de Humanium aquí.
Juntos podemos asegurarnos que ningún niño se quede atrás.
Escrito por Igi Nderi
Traducido por by Gabriela Pacheco
Referencias:
Brown, A. (2016, October 11). Keeping families together in Mynamar.
Chege, N. (2014). Male beach workers and western female tourists: Livelihood strategies in Kenya’s South Coast Region. Lausanne: University of Lausanne.
Chege, N. (2017). Towards a deeper understanding of the meaning of male beach worker-female tourist relationships on the Kenyan Coast. Journal of Arts and Humanities, 62-80.
Chege, N., & Schweppe, C. (2018). Tourism, Charity and Father’s Fundraising Strategies for their Children’s Education on the Kenyan South Coast. International Journal of Child, Youth and Family Studies, 100-125.
Reas, P. (2015). So, child protection, I’ll make a quick point of it now: Broadening the notion of child abuse in volunteering vacations in Siem Reap, Cambodia. Tourism Review International, 295-309.
Voelkl, H. (2012). Developing an understanding of the experience of children with international short-term volunteer tourism. A case study in an orphanage project in Ghana. Uxbridge: Brunel University.
