Hoy en día, las personas afroamericanas constituyen el 13% de la población estadounidense. Esto equivale a 42 millones de personas, de las cuales 2,68 millones son niños menores de cuatro años (Loyd, M. C., 2021). Diferentes hechos desafortunadosa lo largo de la historia, así como la implementación de numerosas leyes en el país, han influido en la vida de los niños afroamericanos en Estados Unidos en la actualidad.
La estructura familiar afroamericana en Estados Unidos
Estados Unidos ha recibido a miles de inmigrantes afroamericanos durante siglos. Estas nuevas naciones contribuyeron a diversificarel paisaje cultural y terminar con los prejuicios en las comunidades. En el continente americano, las familias afroamericanas fueron víctimas de la esclavitud por más de 240 años (Wickham D, 2014).
Sin embargo, incluso al día de hoy el racismo estructural impacta negativamente en los jóvenes. El sistema educativo de Estados Unidos forma a los jóvenes estadounidenses para que se conviertan en futuros ciudadanos globalesque liderarán el mundo. Así, será beneficioso para todos acoger a las minorías y hacerlas sentir incluidas (Lloyd, M. C., 2021).
Hace mucho tiempo, durante el siglo XVII, los esclavos de raza negra trabajaban en plantaciones de azúcar y algodón en el sur de Estados Unidos. La esclavitud se abolió un siglo después y pronto la mayor parte de las familias se trasladaron al norte del país a la luz de las nuevas condiciones económicas. Sin embargo, esta tendencia ha cambiado (Sisson, C.K., 2014).
A partir de 2020, muchas de estas familias han vuelto a migrar hacia el sur en busca de una vida mejor e igualdad de oportunidades. El sueño americano les ha fallado y han encontrado consuelo en un estilo de vida más lento. El problema principal es que no se respetan los derechos de los niños a la educación y la libertad de pensamiento, sino que ellos deben centrarse en escapar de la opresión (UNICEF, s.f.).
El apoyo familiar es fundamental para la crianza de los niños. Si se observa el pasado, queda claro que la estructura de las familias afroamericanas comenzó a desintegrarse en la década de los sesenta cuando los roles tradicionales empezaron a cambiar.
Más avanzado el siglo XX, alrededor del 72% de niños de color eran criados por madres solteras, sus padres desaparecían de sus vidas por varios años (Bodenner, C., 2015). Crecer en familias disfuncionales afecta profundamente a los niños. Los niños afroamericanos no son la excepción, ya que un alto índice de criminalidad se relaciona directamente con una crianza negativa (Bodenner C, 2015).
La desigualdad racial en la educación inicial
En Estados Unidos, las familias afroamericanas y sus hijos han sido víctimas del escrutinio y la crítica por medio de los sistemas de educación, empleo, Justicia y salud (Lloyd M C, 2021). Es posible que el motivo sea que a estos niños aún se los percibe como potencialmente peligrosos sin importar su corta edad y, en la mayoría de los casos, su bajo nivel socioeconómico. Además, se los considera inferiores y se espera que cometan delitos cuando crezcan (Patton, S., 2014).
Un estudio realizado en 2019 por el Ministerio de Justicia indica que más del 60% de los niños de Estados Unidos han presenciado alguna forma de violencia. Los hechos traumáticos suelen provocar consecuencias a largo plazo que preparan a los niños para el fracaso desde temprana edad (Adetunji J, 2016). No resulta sorpresivo que la mayoría de los niños en educación inicial necesitan mayor apoyo para sanar.
Los niños afroamericanos llevan una carga más pesada, ya que a menudo se los marginaliza y castiga por su color de piel. De todos los niños matriculados en preescolar en Estados Unidos, solo el 18% son de raza negra y el 50% de ellos padecen suspensionescon regularidad. Este índice es significativamente menor en los niños blancos, quienes, siendo mayoría en las escuelas, son disciplinados solo un 25% de las veces (Adetunji, J., 2016).
Los métodos disciplinarios severos, como la suspensión y la expulsión, no sirven simplemente porque no resuelven la raíz del problema. La mayoría de los niños afroamericanos provienen de familias pobres que no tienen acceso a un seguro de salud o un trabajo adecuado para mantener a sus seres queridos.
Teniendo en cuenta que los niños afroamericanos son tres veces más propensos a vivir en la pobreza, en lugar de ser juzgados, deberían poder recibir apoyo y protección. Ya que todos los niños tienen derecho a la no discriminación y a la protección, prejuzgar a los niños de color y considerarlos irresponsables o indisciplinados es una violación directa de la Convención sobre los Derechos del Niño (UNICEF, s.f.).
El derecho de los niños afroamericanos a la salud en peligro
Según un estudio llevado a cabo por los Centros de Control para la Prevención de Enfermedades en 2020, se ha confirmado que los niños afroamericanos son más propensos a padecer problemas de salud y complicaciones médicas, en especial causados por virus como el de la Covid-19 (Hart M, 2020).Es importante preguntarse cuál es la razón principal de estas diferencias raciales. La respuesta yace en el trato injusto a los niños de color, cuyos derechos inherentes a la salud y al acceso a la informaciónse encuentran en grave peligro (UNICEF, n.d).
En la actualidad, las familias de raza negratienen dificultades paramejorar su condición inmigratoria para ganarse la vida o abandonar los centros de acogida. Su situación socioeconómica desfavorable, así como el estrés crónico, suelen ser la causa principal de enfermedadescomo la diabetes o el asma que los hunden aún más en la pobreza y la desesperación (Hart, M., 2020).
Mejorar las condiciones de vida de los niños afroamericanos de Estados Unidos en el futuro
La segregación racial en la sociedad estadounidense ha sido una cuestión de gran relevancia durante muchos años. Muchas escuelas están desarrollando estrategias para ayudar a los niños afroamericanos a que se sientan en casa al brindar apoyo tanto mental como financiero. Algunos gobiernos que enfrentan cuestiones similares han propuesto introducir un nuevo programa para enseñar a todos los niños acerca de los derechos de las minorías.
A pesar de que hoy más que nunca los niños están expuestos a diferentes razas, un programa escolar puede marcar la diferencia si cuenta con un plan de acción fuerte que permita a los docentes educar a los niños sobre esta cuestión (Mayor, L., s.f.). Es posible que una experiencia escolar positiva sea uno de los pilares más importantes de la sociedad. Como el abolicionista Frederick Douglass solía decir: «Es más fácil criar niños fuertes que reparar hombres rotos» (Adetunji, J., 2016).
Por otra parte, las cosas están comenzando a cambiar y la situación ha mejorado. El Gobierno estadounidense ha estado trabajando contra la diferencia racial al proveer igualdad de oportunidades y contratar a una mayor cantidad de empleados afroamericanos en el sector público. De esta manera, los trabajadores pueden beneficiarse de un salario estable e incentivos sanitarios que mejoran las condiciones de vida de sus familias, es decir, los niños.
«Desde 2019, cerca de la mitad de todas las mujeres de color —el 48%— y más de un quinto de los hombres del mismo colectivo —el 21%— de la población activa trabajan en los sectores de educación, salud o administración pública.»
– Madowitz, M., 2020
En Humanium apoyamos el derecho a la salud y la protección de los niños de todas las razas. Los adultos y niños de ascendencia africana son especialmente vulnerables al racismo, por este motivo es que centramos nuestros esfuerzos para ayudar a comunidades enteras en algunas de las regiones menos desarrolladas del mundo. Nuestros equipos han llevado a cabo numerosos proyectos en África, donde continuamos creando un mundo en el que los niños de todos los orígenes puedan tener acceso a las mismas oportunidades.
Si desea apoyar nuestra iniciativa y todo lo que hacemos para ayudar a los niños de todo el mundo, por favor, considere apadrinar a un niño, realizar una donación o convertirse en voluntario. ¡Agradecemos su ayuda!
Escrito por Lidija Misic
Traducido por Clara Roncoroni
Revisado por Esperanza Escalona
Bibliografía:
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