Turismo sexual en Marruecos: una industria contra los derechos de los niños

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Marruecos se va convirtiendo en un “paraíso” para pedófilos procedentes de todo el mundo. Siendo fácil su acceso desde Europa, la enorme cantidad de niños pobres y la naturaleza tabú del problema, Marruecos es destino perfecto para el turismo sexual y la explotación sexual de los niños. Por otra parte, los organismos encargados de la seguridad y el cumplimiento de las leyes no son enérgicos a la hora de implementar y proteger los derechos de los niños,  lo que constituye otro elemento clave en la perpetuidad de esta forma de violencia contra de los niños. De hecho, en la mayoría de los casos los niños abusados son considerados infractores en lugar de víctimas, con todas las consecuencias socio-legales asociadas a este estereotipo. 

Tráfico de menores con fines sexuales 

Como destino clave del  tráfico de personas y el turismo sexual, y siendo país de origen de muchas mujeres prostituidas en el exterior, Marruecos padece varios tipos de explotación sexual. De acuerdo con el reporte del Departamento de Estado de los Estados Unidos del 2021 acerca del tráfico de personas (FoundationScelles, 2016), Marruecos está ubicado en el nivel 2 de vigilancia, lo que significa que ha dado pasos para eliminar el tráfico humano, pero aún no ha llegado a los requerimientos mínimos (Prafcke, 2021). 

Se ha documentado el tráfico de niños marroquíes con propósitos sexuales en Europa y el Medio Este, mientras que también han sido identificados extranjeros involucrados en la explotación sexual de niños en viajes y turismo dentro de las fronteras de Marruecos. Asimismo, entre 2012 y 2015 fueron reportados allí  400 niños víctimas de tráfico, de los cuales se identificó a la mayoría como objeto de tráfico para la explotación sexual (Prafcke, 2021).

Además de este contexto alarmante, las cifras y estadísticas relacionados con la explotación sexual en Marruecos son ampliamente subestimados debido a la falta de recolección de datos y la identificación de víctimas (FoundationScelles, 2016). Es un hecho la dificultad de conocerla dimensión real de la explotación sexual infantil en Marruecos debido a la recolección inadecuada de datos en este sentido(Foundation Selles, 2016). 

No existe ni un sistema centralizado de recolección de datos a nivel nacional, niacuerdos sobre una definición que permita distinguir los diferentes tipos de violencia sexual en contra de los niños (UNICEF, 2014). Por añadidura, la naturaleza tabú de la prostitución en la región y el estigma asociado a cualquier individuo involucrado en la prostitución contribuye a la falta de documentación de los casos de explotación sexual de los niñostanto dentro del ámbito de la prostitución como de sus formas encubiertas (ECPAT, 2020).

Turismo sexual y su perjuicio para los niños

El turismo sexual es una industria floreciente en Marruecos. Debido a su fácil acceso a Europa y una gran cantidad de niños pobres, el país se ha convertido en un conocido destino para el turismo pedófilo desde el extranjero(FoundationScelles, 2016). De acuerdo con el director de Defensa de los Niños de Marruecos, muchas son las variables que contribuyen al fenómeno de turismo sexual, dentro de las que cabe mencionar “la brecha económica entre los ricos y los pobres en el país, el crecimiento de la industria turística y la endeble labor de las instituciones legales y de seguridad para implementar y proteger los derechos de los niños, (lo cual)  favorece un turismo que viaja a Marruecos específicamente para tener relaciones sexuales con niños” (FoundationScelles, 2019).

Sin embargo, el gobierno se rehúsa a reconocer la  presencia del turismo sexual en el territorio, temiendo que dañe la reputación de Marruecos como un destino económico, seguro y apto para toda la familia (FoundationScelles, 2019).

No hay figuras jurídicas acerca de la prostitución infantil en Marruecos y ningún estudio gubernamental ha sido llevado a cabo en este ámbito. El término “pedofilia” no existe en la legislación marroquí. La falta de información por parte de las autoridades y la falta de apoyo institucional dificulta la lucha contra la explotación sexual de los niñosen Marruecos (FoundationScelles, 2019).

Un reporte de vídeo publicado por France 24 en 2011 revela la estrecha relación entre la explotación sexual de los niños y el turismo y los viajes a Marruecos. El reporte muestra en qué medida Marruecos ha sido retratado como un “paraíso” pedófilo para los europeos, donde resulta fácil acceder a niños desfavorecidos, donde el precio estimado por pasar la noche con un niño es tan solo de 30 euros por noche para un turista extranjero.

De acuerdo con el reporte, que extranjeros escojan niños para tener sexo se ha convertido en una prácticanormal;  algunos de los jóvenes entrevistados declararon que el sexo de supervivencia era la única fuente de ingresos disponible para muchas familias pobres (ECPAT, 2020). De hecho, los proxenetas prostituyen niñasen todas partes, incluidas las escuelas, para que tengan sexo con los turistas por las noches, y “a pesar de un marco legislativo relativamente fuerte, la corrupción puede perjudicar el avance en este sentido al comprar el silencio de las fuerzas policiales” (France 24, 2011)

El gobierno marroquí se ha esforzado en combatir el turismo sexual y la explotación sexual de los niños. Por ejemplo en 2007 se creó el “Comité Marroquí de Turismo Responsable”y una guía  de turismo responsable se entrega a las embajadas extranjeras y puntos de entrada a Marruecos, como los aeropuertos. La guía enfatiza que el turismo sexual es un abuso de los derechos humanos,  lo cual es ilegal en Marruecos, y especifica los castigos para estos delitos (UNICEF, 2014).

Por otra parte, empresas privadas, como los hoteles,  también han dado pasos para combatir la explotación sexual infantil y el turismo sexual al establecer procedimientos para detectar casos de explotación sexual infantil en viajes y turismo (SECTT) (ECPAT, 2016). A pesar del esfuerzo, se reportan pocos casos de turismo sexual en hoteles ya que la práctica se ha desplazado a otros sitios menos controlados (FoundationScelles, 2016).  

Lapercepción social de la explotación sexual de los niñoses a menudo estereotipada. En lugar de considerarlos víctimas de la explotación, los jóvenes son vistos como infractores que ofrecen un servicio de libertinaje que causa vergüenza a su comunidad. En algunos casos los padres y familia de los niños víctimas se benefician de esta explotación, sin medir las consecuencias físicas y psicológicas para el niño. Las familias y las comunidades deben continuar siendo garantes de la protección de los menores,  por lo que es importante fortalecer sus destrezas y sus capacidades para desempeñar ese papel de manera eficaz (PAX Project, 2017). 

Finalmente, los reportes de casos no siempre conducen a poner al niño a salvo y a que el abusador sea enjuiciado. La falta de destreza de las autoridades locales para responder al fenómeno a menudo conlleva la renuncia de la población afectada a hacer las denuncias ante la autoridad competente. La falta de conocimiento de los procedimientos internos o de los servicios correspondientesinterfiere en la decisión de reportar.

Por otro lado, los informes a veces contienen errores, son insuficientes o muy tardíos como para que el caso que se denuncia sea apropiadamente estudiado por las autoridades locales y policiales. Las autoridades locales deben desarrollar una comprensión profunda de la situación, ya que son ellos quienes intervienen en la protección del niño y en el enjuiciamiento de los abusadores. 

Víctimas y perpetradores 

Conforme a los hallazgos de un estudio realizado por UNICEF en 2014 (UNICEF, 2014), uno de los principales factores que decide el hecho de que un niño sea explotado sexualmente o no es el entorno familiar. Los niños de familias pobres o que no ejercen un papel activo en sus vidas y en su educación están en mayor riesgo de explotación sexual.

Los niños de la calle son más propensos a ser explotados, especialmente aquellos que viven en ciudades como Marrakech (FoundationScelles, 2019), Agadir, Esauira, Tánger, y Tetuán (MoroccoWorld News, 2015). De acuerdo con el reporte de la Directiva de Seguridad Nacional de Marruecos del 2012,  el 67 por ciento de la violencia sexual contra los niños en Marruecos ocurre en las calles (UNICEF, 2014),

Por otra parte, un estudio de2003 realizado por la ONG ECPAT International and Bayti encontró que de un grupo de 530 niños del norte de África que viven en situaciones difíciles (incluida la indigencia), el 46.5 por ciento han sido sometidos a algún tipo de violencia sexual (UNICEF, 2014). 

Un reporte de la Coalición Contra al Abuso Sexual Infantil (COCASSE) ha encontrado que la mayoría de las victimas están entre las edades de 5 a 14 años y que muchos de los casos de abuso reportados fueron en contra de varones (69 por ciento). El informe estudió un total de 360 agresiones sexuales a niños entre el 2010 y el 2015 y encontró que los perpetradores a menudo son miembros de la familia. Las agresiones sexuales contra menores de edad también son cometidas por parientes, vecinos, extraños y maestros (MoroccoWorld News, 2015).

COCASSE ha revelado un incremento anual en la cifra de agresiones sexuales a niños en Marruecos. La investigación mostró que en 2012 se reportaron un total de 65 crímenes sexuales contra niños, en comparación con los 76 reportados en 2013 y los 81 en 2014. En los primeros meses del 2015, 42 casos de abuso sexual y explotación infantil han sido registrados (MoroccoWorld New, 2015).  

El reporte también arrojó que las ciudades donde el abuso sexual infantil es desenfrenado, son también las ciudades con mayor número de turistas. Las ciudades son Agadir, Marrakech, Esauira, Tánger y Tetuán. Los pedófilos extranjeros se aprovechan de la falta de instituciones de protección infantil en Marruecos y la indulgencia del sistema de justicia marroquí con los perpetradores de tales delitos (MoroccoWorld News, 2015).

Pasos futuros para poner fin a la explotación sexual infantil en Marruecos

Marruecos se ha adherido a casi todos los instrumentos de derechos humanos, en general, y a aquellos relacionados con los derechos de los niños en particular, incluidas la Convención de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas (CRC) y la Convención de Protección de los Niños Contra la Explotación y el Abuso sexual del Consejo Europeo (Lanzarote Convention, 2007) (UNICEF, Amane and CNDh, 2014).

Hay que agregar que Marruecos ha prohibido la pornografía infantil, la venta de niños, así como el abuso sexual a  niños al firmar el Protocolo Facultativo para la Venta de Niños, la Prostitución Infantil y la Pornografía Infantil en el 2001 (UN Treaty Body Database, 2022). 

Marruecos también ha tomado parte en muchas conferencias acerca de la explotación sexual infantil confines comerciales (Estocolmo en 1996, Yokohama en el 2001, y Río en el 2018) y ha organizado en 2001 y 2004, la Conferencia Arabe y la Conferencia Africana acerca de la explotación, abuso sexual y la violencia contra los niños (UNICEF, Amane and CNDH, 2014). Adicionalmente, en el 2016, Marruecos aprobó leyes acerca de la trata de personas, si bien la legislación no especifica las sanciones salvo las que ya son aplicadas al tráfico de personas en general (Official Bulletin, 2016).  

Desde una perspectiva nacional, en 2011Marruecos aprobó la ley No. 37-10, cuyo objetivo esproteger a las víctimas de violencia sexual y a sus familias, al mismo tiempo que les proporciona ayuda legal y médica (UNICEF, 2014). Sin embargo, conforme a los artículos 497-503 del código penal de Marruecos, los menores de edad explotados en la prostitución lejos de ser identificados como víctimas, son sentenciados. De hecho, son sometidos a un mes y hasta un año de prisión por tener relaciones sexuales extramaritales (para heterosexuales). Por otra parte, la prostitución masculina está prohibida, dado que la homosexualidad es ilegal en Marruecos.

Los niños explotados en la prostitución son sentenciados en vez de ser identificados como víctimas. Esto se debe a que el código penal no es preciso acerca de estos temas y permite que los jueces tomen decisiones conforme a su propio juicio. Su falta de conocimiento acerca de las cuestiones de género y la falta de entrenamiento en estos temas no ayuda las decisiones judiciales, que a menudo van en contra de las mujeres y niñas involucradas en casos de prostitución (FoundationScelles, 2019).

Estas leyes siguen siendo insuficientes para proteger a los niños de la explotación sexual, dado el hecho de que la corrupción hace posible que los traficantes raramente sean procesados. Pocas víctimas se atreven a testificar en contra de los traficantes y a menudo desisten dada la larga duración de los juicios (FoundationScelles, 2019). 

Por parte de las instituciones es importante reforzar los mecanismos para detectar y reportar víctimas potenciales más fácilmente y brindarles la ayuda que necesiten bajo una perspectiva legal, psicológica y de salud. Para contribuir a esteobjetivo, diferentes ONG locales han empezado a promover el cumplimiento de los derechos de los niños y a protegerlos de la explotación sexual.

Como sociedad civil es importante mantenerla concientización acerca del problema para combatir la estigmatización y los tabúes relacionados con el tema y así garantizar la protección y el cumplimiento de todos los derechos infantiles.  Los actores locales e internacionales juegan un papel importante en la prevención de prácticas nocivas para los niños y en la toma de conciencia acerca de las violaciones de los derechos de los niños.    

Humanium, como actor internacional, condena enérgicamente el turismo sexual y cualquier otro tipo de violación de los derechos de los niños y su dignidad, y aboga por la concientización del problema para prevenir su perpetuación. Al tratar estos temas y trabajar con las ONGs locales para contribuir al cambio, estamos trabajando para crear un mundo donde los niños puedan ejercer todos sus derechos. Si quiere contribuir a nuestra causa, considere hacer una donación, hacerse voluntario o convertirse en miembro

Escrito por Arianna Braga

Traducido por Juliana Parra Soacha

Revisado por Gisela E. Valdés

Referencias:

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