Afganistán es un país que cuenta con una rica cultura y paisajes magníficos, pero también es la tierra de un pueblo que ha afrontado inmensas dificultades. El regreso de los talibanes al poder en 2021 ha hecho de Afganistán un motivo de preocupación en lo concerniente a los derechos humanos. La crisis económica, la pobreza, el hambre y la amenaza a los medios de subsistencia de los niños son algunas de las secuelas de la llegada al poder de los talibanes. Los niños afganos, empobrecidos, hambrientos, sobreexplotados y desplazados, están angustiados. Las niñas afganas son blanco desproporcionado del régimen talibán y, en consecuencia, son las principales víctimas de la prohibición de la educación y de los matrimonios infantiles, tempranos y forzados.
Afganistán: Un turbulento pasado que derivó en la llegada al poder de los talibanes en 2021
Afganistán es un país situado en Asia del Sur, surcado en el pasado por rutas comerciales que conectaban el sur y el este de Asia con Europa y Oriente Medio, ubicación que lo convirtió en una región codiciada por los imperios adyacentes (Encyclopædia Britannica, 2023). En el siglo XX, Afganistán sufrió una guerra civil, que fue «gravemente exacerbada por la invasión y ocupación militar de la Unión Soviética» entre 1979 y 1989 (Encyclopædia Britannica, 2023).
Posteriormente, se produjeron conflictos armados entre el régimen comunista afgano superviviente e insurgentes islámicos, seguido de un breve gobierno de grupos muyahidines hasta la ocupación del poder por los talibanes entre 1996 y 2001 (Encyclopædia Britannica, 2023). Más adelante, los talibanes se alinearon con el grupo liderado por Osama bin Laden (Encyclopædia Britannica, 2023). Después de los ataques del 11 de septiembre, los estadounidenses comenzaron a bombardear numerosos objetivos y bases de los talibanes (PBS News Hour, 2021).
Los conflictos se sucedieron luego entre talibanes, combatientes de al-Qaeda y las fuerzas gubernamentales afganas y fue durante ese tiempo, exactamente en mayo de 2011, cuando Osama bin Laden resultó muerto por las fuerzas estadounidenses (PBS News Hour, 2021). Fue así como en agosto de 2021 los talibanes tomaron el control definitivo de Kabul. Esta oportunidad para los talibanes se dio tras del colapso del gobierno afgano y poco después de la retirada de las tropas estadounidenses del territorio afgano (PBS News Hour, 2021).
Obligaciones de Afganistán bajo el derecho internacional
Afganistán se incorporó oficialmente a las Naciones Unidas el 19 de noviembre de 1946 (Naciones Unidas, s.f.) y ha firmado y ratificado, entre otros, la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN) en 1994 y sus dos protocolos facultativos en 2002 y 2003, respectivamente (Base de Datos de los Órganos de Tratados de las Naciones Unidas).
Asimismo, firmó y ratificó la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW) en 2003 (Base de Datos de los Órganos de Tratados de las Naciones Unidas). Afganistán debe, por tanto, proteger a todas las mujeres, niños y niñas afganas y respetar y cumplir sus derechos humanos consagrados en la CEDAW y la CDN (Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, 2021).
Según la CEDAW, como Estado parte , Afganistán debe condenar cualquier forma de discriminación contra las mujeres y «debe tomar todas las medidas necesarias para eliminar la discriminación contra las mujeres» en el ámbito de la educación, la atención médica y «todos los asuntos relacionados con el matrimonio y las relaciones familiares» (Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer, 1981).
Según la CDN, todos los niños tienen derecho a la vida, a la salud, a la educación y a la protección, incluida la protección de «toda forma de violencia física o mental, lesiones o abusos, negligencia o trato negligente, malos tratos o explotación«, así como contra el abuso sexual (Convención sobre los Derechos del Niño, 1990).
Un punto de inflexión para los niños en Afganistán
A la toma del poder por los talibanes siguió una crisis económica y alimentaria que afectó gravemente a las familias afganas y sus hijos (Save the Children, 2022). Esto se explica por el hecho de que los talibanes sufrieron sanciones globales y nacionales que complicaron la asistencia humanitaria existente, y porque la comunidad internacional, que en algún momento contribuyó aproximadamente con el 80% del presupuesto de gastos del gobierno afgano, cortó o redujo cualquier ayuda para el desarrollo que pudiera proporcionarse a Afganistán (Save the Children, 2022).
En consecuencia, al menos el 96% de los hogares afganos han perdido parte o la totalidad de sus ingresos en comparación con 2021 y las familias afganas se empobrecieron gravemente (Save the Children, 2022). Las Naciones Unidas han advertido que «seis millones de personas están en riesgo de hambruna» (Aljazeera, 2022).
Vencer la pobreza y el hambre que afectan a Afganistán condujo al problema del trabajo infantil. De hecho, los niños y las niñas son expulsados de las escuelas y obligados a trabajar, lo que lleva implícito diversas formas de trabajo peligroso y nocivo. En algunos casos, los niños son enviados a trabajar a otro país o lejos de sus familias (Save the Children, 2022). Se estima que alrededor de un millón de niños afganos están actualmente «implicados en trabajo infantil» (Aljazeera, 2022).
El número de niños empobrecidos, hambrientos, sobreexplotados y desplazados está aumentando en Afganistán, hasta el punto en que la situación humanitaria y de los derechos humanos ha alcanzado proporciones angustiosas y graves. Si bien esto ya es alarmante, las circunstancias que rodean a las niñas afganas en este contexto particular son aún más graves.
Las niñas afganas son un blanco desproporcionado
Mientras que las niñas afganas sufren las mismas dificultades que sus homólogos masculinos, también sufren violaciones distintas de los derechos humanos debido a la discriminación de género. De hecho, desde la llegada al poder, los talibanes han impuesto «una larga y creciente lista de reglas y políticas que impiden que las mujeres y las niñas ejerzan sus derechos fundamentales de manera integral, incluidas las formas de expresión, el desplazamiento, (…), y la educación, afectando prácticamente todos sus derechos, como el derecho a la vida, el sustento, el refugio, la atención médica, la alimentación y el agua» (Human Rights Watch, 2022).
Una de las políticas que impide que las niñas ejerzan sus derechos fundamentales es la prohibición de que las niñas asistan a la escuela o reanuden su educación. En marzo de 2022, los talibanes declararon que las mujeres y las niñas seguirán «teniendo acceso prohibido a la educación secundaria» (Human Rights Watch, 2022).
Antes de la llegada al poder de los talibanes en Afganistán, se estima que 3.7 millones de niños no asistían a la escuela, la mayoría de los cuales eran niñas (Malala Fund, s.f.). En los años posteriores a la toma del poder por los talibanes, el régimen ha negado la educación secundaria a 1,254,473 niñas afganas más (Malala Fund, s.f.).
«Décadas de progreso en la igualdad de género y los derechos de las mujeres han sido borradas en pocos meses. Debemos seguir actuando juntos, unidos en nuestros reclamos por garantizar el respeto de todos y cada de uno los derechos de las mujeres.»
– Sima Bahous, Directora Ejecutiva de ONU Mujeres (ONU Mujeres, 2022).
Además, las tasas de matrimonio infantil, temprano y forzado están aumentando bajo el gobierno talibán (Amnistía Internacional, 2022). Debido a la falta de ingresos o la pobreza, las niñas afganas son, de hecho, obligadas por sus familias a casarse con miembros talibanes o los propios talibanes «obligan a mujeres y niñas a casarse con ellos» (Save the Children, 2022; Amnistía Internacional, 2022).
La situación de los derechos humanos de las niñas y mujeres exige un cambio drástico
A las niñas afganas se les han negado abiertamente sus derechos humanos fundamentales, como el derecho a la educación, al más alto nivel posible de salud física y mental, a la libertad de movimiento y el derecho a la no discriminación (Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, 2023). Las niñas afganas deben seguir beneficiándose del sólido y firme apoyo de la comunidad internacional, que a su vez debe:
- Reafirmar su compromiso y emprender «acciones concretas para apoyar y hacer realidad los derechos de las mujeres y las niñas en Afganistán, en particular su derecho a la educación» (Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, 2023).
- Priorizar los derechos de las niñas «en todas sus interacciones con las autoridades de facto y exigir la revocación inmediata de edictos y políticas que atentan contra los derechos de las mujeres y las niñas» (Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, 2023).
- Desarrollar e implementar de manera urgente «una estrategia sólida y coordinada» que presione a los talibanes para que realicen cambios en los derechos humanos de las niñas (Amnistía Internacional, 2022).
Humanium, como una organización dedicada a los derechos de los niños y activa en numerosos proyectos en todo el mundo, se compromete a proteger los derechos humanos de los niños, incluidos los derechos de las niñas a la vida, la protección y la educación. Si deseas contribuir a la causa de Humanium, considera hacer una donación, ser voluntario o convertirte en miembro.
Escrito por Moïra Phuöng Van de Poël
Traducido por Karen Bello
Revisado por Gisela E. Valdes
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