El tormento de los rohingya: miles de niños en peligro en Myanmar y Bangladesh

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Los rohingyas son una de las minorías más perseguidas del mundo. La prolongada discriminación y la creciente brutalidad en Myanmar llevan décadas privando a los rohingyas del disfrute de una vida humana y segura. Los más vulnerables a estos abusos son los niños de este grupo minoritario. Además, los rohingyas también se enfrentan a un ambiente inhóspito e insalubre en Bangladesh, que está privando a los niños rohingyas, enfrentados ya a la apatridia, el maltrato y el éxodo, de sus derechos humanos básicos.

Los rohingyas: una comunidad de musulmanes en Myanmar

Los rohingyas son un grupo de individuos, de religión musulmana, concentrados, principalmente, en el Estado de Rakhine en Myanmar (Encyclopeadia Britannica, 2023). La comunidad rohingya se considera una minoría en Myanmar y constituye aproximativamente un tercio de la población, frente a la mayoría budista del Estado de Rakhine (Encyclopeadia Britannica, 2023). Los rohingyas hablan «rohingya o ruaingga, un dialecto distinto a otros que se hablan en todo Myanmar» (Al Jazeera, 2018).

La «comunidad étnica, cultural y lingüística diferenciada» de los rohingyas se remonta a finales del siglo VII (Encyclopeadia Britannica, 2023). De hecho, los rohingyas declararon que «son descendientes de musulmanes, quizás comerciantes persas y árabes, que llegaron a Myanmar hace generaciones» (The Guardian, 2017).

Un breve repaso de la historia de los rohingyas

El rechazo de Myanmar a reconocer la existencia de los rohingyas tiene sus «raíces en la colonización británica de Birmania», una antigua provincia baja dominio británico, que ahora constituye el país de Myanmar (National Geographic, 2019). Durante este periodo, se produjo una cantidad considerable de «migración de trabajadores a Birmania desde los países vecinos del sur de Asia», que la administración británica consideró un movimiento interno (Human Rights Watch, 2000). En ese periodo, esta «migración de trabajadores era vista de manera negativa por la mayoría de la población nativa» de Birmania (actual Myanmar) (Al Jazeera, 2018).

Después de la independencia de Myanmar de la dominación británica, el gobierno consideró «ilegal» la migración que se produjo durante la dominación británica y, sobre esta base, Myanmar negó «la ciudadanía a la mayoría de los rohingya» (Human Rights Watch, 2000). Por este motivo, muchos de los ciudadanos de  Myanmar perciben a los rohingyas como «inmigrantes ilegales» y, en consecuencia,las personas de esta minoría sufren una «discriminación sistemática» (The Guardian, 2017).

En 1948, el gobierno de Myanmar aprobó la Ley de Ciudadanía de la Unión, que «definía qué etnias podían obtener la ciudadanía» (Al Jazeera, 2018). Los rohingyas no fueron incluidos como etnia para beneficiarse de esta Ley (Allard K. Lowenstein International Human Rights Clinic – Yale Law School, 2015). Los rohingyas podían todavía solicitar documentos de identidad bajo el régimen anterior (Al Jazeera, 2018). Sin embargo, tras el golpe militar de 1962 en Myanmar, que dio lugar a una dictadura militar, los medios de vida de los rohingyas cambiaron drásticamente (Kipgen, 2011; Al Jazeera, 2018).

Ulteriormente, «todos los ciudadanos estuvieron obligados a obtener una tarjeta de registro nacional» y los rohingya «solo recibieron documentos de identidad extranjera» (Al Jazeera, 2018). Más drásticamente, en 1982 se aprobó una nueva ley de ciudadanía y los rohingyas «no fueron reconocidos como uno de los 135 grupos étnicos del país» en Myanmar (Al Jazeera, 2018). Teniendo en cuenta que una persona apátrida se define como «alguien que no está reconocido como ciudadano por las leyes de ningún país, lo que significa, sencillamente, que no tiene nacionalidad», y en vista de la mencionada ley promulgada por Myanmar, los rohingyas quedaron convertidos en apátridas (Médicos Sin Fronteras, 2022).

Los rohingyas, población apátrida y perseguida en Myanmar

Dada la mencionada denegación de documentación esencial, es decir, un documento de identidad o la ciudadanía, los derechos de los rohingyas a votar, «estudiar, trabajar, viajar, casarse, practicar su religión y acceder a los servicios sanitarios» se ven efectivamente afectados y restringidos (Al Jazeera, 2018). Concretamente, se ha estimado que «447.000 (rohingyas) viven en pueblos donde tienen poca libertad de movimiento» (ACNUR – La Agencia de la ONU para los Refugiados, 2022).

Los niños rohingya sufren diversas consecuencias a causa de su condición de apátridas. En primer lugar, tienen dificultades para acceder a la educación, a causa de las normas discriminatorias explícitas «que los excluyen de la escuela», o por políticas «que deberían permitirles ir a la escuela» que no se aplican (Save the Children, 2021). Además, tienen «un acceso muy limitado a la atención sanitaria en Myanmar, y la mayoría no recibió las vacunas rutinarias» y «esto les hace muy vulnerables a enfermedades prevenibles» (Médicos Sins Fronteras, 2018).

Además, «las presiones financieras y las actitudes culturales sobre la educación de las niñas hacen que las adolescentes rohingyas tengan aún menos probabilidades de ir a la escuela y más probabilidades de casarse a una edad temprana» (Save the Children, 2021). Como consecuencia de la discriminación que sufren, los niños rohingyas se enfrentan al riesgo de «arresto y detención” y «confinamiento en centros de detención de inmigrantes y campos de refugiados» (Save the Children, 2021).

Asimismo, sin la posesión de documentos de identidad legales, los niños «están a merced de traficantes y narcotraficantes» (Noticias ONU, 2019). Esta discriminación, además, puede ser «difundida en línea y en los medios de comunicación por funcionarios estatales, lo que pone en peligro la seguridad de los niños» (Save the Children, 2021).

Ya en abril de 2013, Human Rights Watch advirtió al mundo de que Myanmar estaba «llevando a cabo una campaña de limpieza étnica contra los rohingya» (Human Rights Watch, 2013). Los rohingya que han permanecido en el estado de Rakhine se enfrentan a «abusos sistemáticos que equivalen a crímenes contra la humanidad como apartheid, persecución y privación de libertad» (Human Rights Watch, 2022).

El gobierno de Myanmar, hasta el día de hoy, «ha rechazado repetidamente las acusaciones de abusos» cometidos contra los rohingyas en su territorio (Al Jazeera, 2018). Desde 2017, «más de un millón de refugiados rohingyas, la mitad de los cuales son niños, viven hacinados en campamentos tras haber sido violentamente obligados a abandonar sus hogares al otro lado de la frontera en Myanmar para escapar de una violencia inimaginable» (Save the Children).

Los niños rohingyas buscan refugio en Bangladesh

Los rohingyas se han visto obligados a huir a países vecinos desde finales de la década de 1970 (Al Jazeera, 2018). Sin embargo, este movimiento se vio agravado por la reciente violencia y persecución generalizadas del gobierno contra los rohingyas.

Más de 700.000 rohingyas se han embarcado en un peligroso viaje por mar, en el que muchos – incluidos niños – han perdido la vida, para llegar a Bangladesh (Save the Children, ACNUR – La Agencia de la ONU para los Refugiados, 2022). La realidad es que el 55% de los refugiados rohingyas son «menores de menos de 18 años», y que, en Bangladesh, «más de 450.000 refugiados rohingyas» son niños (ACNUR – La Agencia de la ONU para los Refugiados, Save the Children).

“Muchos niños refugiados de la comunidad rohingya en Bangladesh han sido testigos de atrocidades en Myanmar que ningún niño debería ver jamás, y todos han sufrido tremendas pérdidas.”

– Anthony Lake, director ejecutivo de UNICEF, UNICEF, 2017

Tras llegar a su destino en Bangladesh con la esperanza de encontrar un refugio seguro, los rohingyas y sus hijos se enfrentan, de nuevo, a dificultades similares a las de Myanmar. Los rohingyas están siendo hacinados y ubicados en refugios situados en campos de refugiados, que son muy insalubres (Médicos Sin Fronteras, 2020).

Esto hace que los rohingyas sean más propensos a contraer enfermedades y pone en especial riesgo a los niños rohingyas (Médicos Sin Fronteras, 2020; ACNUR – Agencia de la ONU para los Refugiados, 2022). Para empeorar aún más las cosas, los incendios incontrolables y las fuertes lluvias del monzón hacen que la situación de vida en estos campos sea insoportable y muy peligrosa (The Guardian, 2022; ACNUR – La Agencia de la ONU para los Refugiados, 2022).

Además, los niños rohingya no son inscritos en ningún registro cuando nacen en los campos de refugiados y no se les proporciona una identidad legal, ni el estatuto de refugiado (UNICEF, 2019). Esta continua falta de identificación obstaculiza los derechos humanos básicos de los niños rohingya, como el acceso a la educación y a los servicios sanitarios.

Es más, la policía de Bangladesh está atacando y cometiendo agresiones, «extorsiones, detenciones arbitrarias y acoso» contra los refugiados rohingyas (Human Rights Watch, 2023), lo que concuerda con la incapacidad de Bangladesh para gestionar la crisis de los refugiados y su política inhóspita para inducir la repatriación de los refugiados rohingyas a Myanmar (Aljazeera, 2022).

Una llamada internacional a la acción

La constante persecución y discriminación que sufren los rohingyas y sus hijos, que ha dado lugar a relatados actos de violencia y alarmantes relatos de muertes infantiles, superados con la actual crisis de refugiados, coloca a los rohingyas, y a uno de sus grupos más vulnerables, sus niños, en una situación que exige medidas y remedios inmediatos.

Por este motivo, Humanium pide al gobierno de Myanmar, con carácter prioritario, que «modifique inmediatamente su discriminatoria Ley de Ciudadanía de 1982″ para proporcionar por fin a los rohingyas un acceso igualitario a la ciudadanía de Myanmar y garantizar la seguridad de los rohingyas «frente a fuerzas de seguridad y otros grupos abusivos» (Human Rights Watch, 2022).

Por el bien de los rohingyas y de sus hijos, que actualmente sufren en Bangladesh, Humanium pide al gobierno de Bangladesh que cumpla con su «responsabilidad, en virtud de la legislación internacional sobre derechos humanos, de garantizar la protección de los derechos de todas las personas bajo su jurisdicción, incluidos los refugiados, e investigue las denuncias de abusos cometidos por las fuerzas de seguridad del gobierno y haga rendir cuentas a los responsables» (Human Rights Watch, 2023).

Humanium mantiene su compromiso de salvaguardar los derechos humanos de los niños, incluidos sus derechos a la vida, la educación y la salud. Si quieres contribuir a la causa de Humanium, considera la posibilidad de hacer una donación, colaborar como voluntario o hacerte socio.

Escrito por Moïra Phuöng Van de Poël

Traducido por Emily Kitchen

Revisado por Esperanza Escalona

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