Humanium está comprometida con la lucha contra el trabajo infantil y la trata de menores y trabaja activamente en varios proyectos de diferentes niveles destinados a eliminar estas prácticas y garantizar el pleno respeto de los derechos de los niños. Humanium, en efecto, actúa en estrecha colaboración con la sociedad civil para entablar alianzas sólidas con el fin de hacer efectivos los derechos de los niños y plantear recomendaciones y propuestas en el marco de las Naciones Unidas.
El trabajo infantil: una clara violación de los derechos del niño
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) define el trabajo infantil como una violación flagrante de los derechos de los niños. Así se encuentra estipulado en el artículo 32 de la Convención sobre los Derechos del Niño, que especifica que se trata de todo «trabajo que es peligroso y prejudicial para el bienestar físico, mental o moral del niño e interfiere con su escolarización puesto que: le priva de la posibilidad de asistir a clases; le obliga a abandonar la escuela de forma prematura o le exige combinar el estudio con un trabajo pesado y que demanda mucho tiempo» (OIT, 2017).
Además, define el trabajo infantil como «todo trabajo que priva a los niños de su niñez, su potencial y su dignidad» (OIT, 2017). Según un informe publicado recientemente por la OIT y la agencia de la ONU para la infancia, UNICEF, más de 160 millones de niños están sometidos al trabajo infantil en todo el mundo.
Humanium respalda el llamamiento mundial para tomar medidas urgentes con el fin de abordar esta triste realidad y se preocupa por la posibilidad de que millones de niños pronto sean obligados a trabajar, lo que puede poner en riesgo su salud física y mental (UNICEF, 2022). De hecho, el trabajo infantil también tiene un impacto estructural en el disfrute de otros derechos humanos, como el derecho a una vivienda digna, a la educación, al máximo nivel posible de salud y a un entorno saludable y suele tener su origen en diversas formas de discriminación, como la estructural y la racial.
Las causas subyacentes del aumento de casos de trabajo infantil
La pandemia de COVID-19 y los conflictos armados, junto con las crisis alimentarias y humanitarias y el cambio climático, amenazan con revertir años de progreso contra el trabajo infantil. Para invertir esta tendencia, es necesario que los representantes de los gobiernos, las organizaciones de trabajadores y patronales, las agencias de la ONU, la sociedad civil y las organizaciones regionales tomen medidas y actúen urgentemente (ACNUDH, 2022).
De hecho, el impacto mundial de la pandemia y los conflictos armados actuales sobre los niños y sus familias afecta a muchos aspectos de su vida, algo que confirma el Informe sobre Trabajo Infantil 2022 de Terre des Hommes International Federation (Terre des Hommes International Federation, 2022). Para millones de niños, la inestabilidad ocasionada por las crisis actuales supone hambre, pobreza y el fin de las oportunidades educativas.
Los estudios de campo llevados a cabo por Terre des Hommes en India y Perú indicaron que muchos niños habían comenzado a trabajar como consecuencia de la pandemia para garantizar la supervivencia de sus familias y, por primera vez en 20 años, el trabajo infantil está aumentando en todo el mundo (Terre des Hommes International Federation, 2022).
Los Gobiernos deben actuar de manera rápida, efectiva y continua para eliminar el trabajo infantil. Además, las empresas deben contar con protocolos de diligencia debida para garantizar que no haya trabajo infantil en ningún eslabón de las cadenas de suministro y, en caso de encontrarlo, exigir responsabilidades a todas las empresas subsidiarias, contratistas y subcontratistas de acuerdo con los Principios Rectores sobre las Empresas y los Derechos Humanos de las Naciones Unidas. Asimismo, los Gobiernos deben asegurarse de que todos los involucrados en el empleo de trabajo infantil respondan por ello.
De modo más general, la comunidad internacional debe adoptar medidas que permitan que los más pobres vuelvan a tener acceso a los recursos económicos y a los servicios sociales. Esto incluye, sobre todo, la protección contra la violencia y el acceso a la educación que permite que los niños no sean explotados como trabajadores.
La lucha de Humanium para combatir el trabajo y la trata infantiles
Humanium se enorgullece de su compromiso para contribuir a la lucha por un mundo donde el trabajo infantil y la trata de personas se combatan de forma eficaz y los niños ya no sufran explotación.
La labor de Humanium contra el trabajo infantil prosigue desde hace años y es multidimensional. De hecho, Humanium ha participado en varios grupos de trabajo en los que se están desarrollando estrategias para luchar contra el trabajo infantil proponiendo soluciones y alternativas a las prácticas actuales.
Como parte de estos grupos de trabajo, el 19 de mayo de 2022, Humanium asistió a la Conferencia Mundial sobre la Eliminación del Trabajo Infantil, donde cuatro delegados de los comités asesores formados por niños tomaron la palabra y declararon: «Escúchennos. Entiéndannos. Adopten leyes que respeten nuestros derechos» (Comités asesores, V Conferencia Mundial sobre la Eliminación del Trabajo Infantil).
Durante este evento, se reiteró el concepto de building back better (reconstruir mejor) después del COVID-19 y de empoderamiento de los diferentes actores para revertir las cifras en aumento del trabajo infantil. Esto significa que es necesario reconocer los problemas endémicos y las crisis que existían antes de la pandemia, considerar su evolución actual e intentar reconstruir de modo más consciente un mundo en el que los derechos de los niños estén garantizados.
Humanium también acogió con agrado la petición de aportaciones emitida por el Relator especial sobre la trata de personas, en especial las mujeres y los niños. Su informe se presentó en la sesión número 50 del Consejo de Derechos Humanos en junio de 2022 para combatir la explotación de niños en el sector agrícola. De hecho, alrededor del 59 % de todos los niños de entre 5 y 17 años que son víctimas de trata trabajan en el sector agrícola y son particularmente propensos a correr riesgos y estar en condiciones inseguras que pongan en peligro su salud y su desarrollo tanto físico como mental (OIT, 2017).
En enero de 2022, Humanium presentó una serie de propuestas para mejorar la prestación de servicios básicos como la educación, la protección social, el empleo, las garantías laborales y el acceso a la salud y a la justicia. Humanium también fue un paso más allá al incluir la correlación entre el aumento del trabajo infantil y el cambio climático.
De hecho, la trata de personas es una consecuencia involuntaria pero directa del cambio climático (Center for Biological Diversity, 2018). Se ha denunciado que los impactos tanto del lento deterioro ambiental como de los desastres repentinos contribuyen a la movilidad y, tan solo en 2020, hubo alrededor de 9,8 millones de niños desplazados por el cambio climático expuestos totalmente al peligro de sufrir explotación y trabajo infantil (UNICEF, 2021).
Humanium, como organización, también está colaborando activamente en trabajos de campo que buscan eliminar el trabajo infantil. Junto con Hand in Hand India, Humanium obra para erradicar el trabajo infantil a través de la educación al ofrecer a niños que trabajaban del Centro Residencial de Capacitación Especial de Madhya Pradesh, en India, apoyo educativo, físico, mental y emocional personalizado para, en última instancia, reintegrarlos en escuelas públicas.
Por último, Humanium se enorgullece de continuar su labor por un mundo donde el trabajo infantil se haya erradicado eficazmente y en el que se proteja a los niños y familias vulnerables para que no vuelvan a ser sometidos a explotación.
Si quiere contribuir a la defensa de los derechos del niño en todo el mundo, puede hacer una donación, convertirse en miembro de Humanium o unirse a la comunidad de Humanium como voluntario.
Escrito por Federica Versea
Traducido por Clara Roncoroni
Revisado por Eva Milla
Bibliografía:
ILO. (2017). Global Estimates of Child Labour: Results and trends, 2012-2016. Taken from International Labor Organization: https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/—dgreports/—dcomm/documents/publication/wcms_575499.pdf, accessed on August 1, 2022.
OHCHR. (2022). UN experts urge action to address alarming increase of child labour in agriculture sector. Taken from United Nations Human Rights Office of the High Commissioner: https://www.ohchr.org/en/press-releases/2022/05/un-experts-urge-action-address-alarming-increase-child-labour-agriculture, accessed on July 27, 2022.
Terre des Hommes International Federation. (2022). Terre des Hommes International Federation. Taken from NEW CHILD LABOUR REPORT AHEAD OF THE ILO WORLD CONFERENCE ON THE ELIMINATION OF CHILD LABOUR: https://www.terredeshommes.org/new-child-labour-report-2022-ahead-of-the-ilo-world-conference-on-the-elimination-of-labour/, accessed on August 1, 2022.
Unicef. (2022). Child labour rises to 160 million – first increase in two decades. Taken from Unicef: https://www.unicef.org/press-releases/child-labour-rises-160-million-first-increase-two-decades, accessed on July 26, 2022.
