El 13 de julio de 2021, se llevó a cabo un evento paralelo en el Foro Político de Alto Nivel (HLPF) en Nueva York, en donde se trató el tema del acceso a la justicia con expertos y niños. Durante este evento, organizado en particular por Child Rights Connect, se discutieron algunos de los principales desafíos en el acceso a la justicia de los menores.
Mikko Otani, presidente del Comité Internacional de los Derechos del Niño, presenta el debate facilitado por Geneviève Boutin. Siguen después los activistas Yujin Kim y Dohyeon Kim quienes discuten de su contribución a la justicia ambiental en Corea del Sur. Y finalmente, tres ponentes de diferentes países y organizaciones presentan sus actividades en apoyo al acceso a la justicia para los niños.
El niño como titular de derechos
A lo largo de este evento, se enfatizó en la importancia del derecho fundamental de acceso a la justicia, ya que es un verdadero pilar de los derechos de los niños con derecho a un recurso efectivo. Estos derechos, que son cruciales para los adultos, lo son igualmente para los niños.
De hecho, mientras que los adultos ya enfrentan grandes desafíos relacionados con el acceso a la justicia, los niños enfrentan un doble problema. Comparten las dificultades ya encontradas por los adultos, además de las que implican ser un niño en la sociedad, es decir, una gran dependencia económica que dificulta el acceso a la justicia, el hecho de ser tratados como personas sin conocimientos, carentes de capacidad y, finalmente, expuestos a afrontar una gran falta de autonomía.
Por tanto, el acceso a la justicia es fundamental para todos los niños, y el derecho a un recurso efectivo otorga a los niños la verdadera calidad de sujetos de derecho, como titulares de derechos, más allá de los derechos parentales.
Acceso a la justicia más allá de los procedimientos
En 2020, dos jóvenes activistas surcoreanos llamados Yuijin Kim y Dohyeon Kim presentaron una apelación ante el Tribunal Constitucional de su país desafiando la inacción de su gobierno en el tema climático. Para muchos jóvenes de todo el mundo, ser parte de la política es casi imposible o inimaginable.
Gracias a casos como este, se abren nuevas puertas para la participación de los niños en la vida judicial y política. En el caso de una apelación climática constitucional, los adolescentes pueden participar y ver la oportunidad como una experiencia única de empoderamiento. Dohyeon Kim describe que su relación con la ley era bastante vaga antes de la apelación y este conocimiento muy abstracto.
“Los niños necesitan herramientas para protegerse.”
– Dohyeon Kim, un joven activista ambiental en Corea del Sur.
Para algunos de estos jóvenes, tan importante como el acceso a la justicia a nivel procesal, aún existe el acceso a la justicia moral. El acceso a la ley por parte de los jóvenes sigue siendo excepcional en muchos países, no solo por la dificultad del lenguaje que utiliza la justicia, sino también porque socialmente hay presión para que los niños no se ocupen de estos aspectos.
La vida en sociedad. Así, muchos jóvenes activistas como Yuijin Kim y Dohyeon Kim exigen que la ley sea una herramienta de reclamo, como persona titular de estos derechos, y ya no simplemente como un sujeto de derechos a proteger, porque los niños también tienen la capacidad de protegerse a si mismos.
La sociedad civil en apoyo de los derechos del niño
En todo el mundo, personas, asociaciones y otros actores luchan por un mejor acceso a la justicia para los niños. Durante el evento HLPF, tres personalidades discutieron su compromiso.
En Ecuador, Amparo Peñaherrera y la Federación de Mujeres de Sucumbios luchan contra la contención de la violencia sexual contra menores y jóvenes, especialmente los adolescentes jóvenes. La federación lucha contra la violencia transgeneracional, en particular con respecto a la violencia sexual.
También brinda apoyo psicológico, albergues y un apoyo legal que puede recorrer todo el proceso judicial. A menudo, estos niños indefensos, así como aislados de sus familias, encuentran muy difícil acceder a un recurso eficaz.
En Bulgaria, la abogada Aneta Genova destaca muchos desafíos. Si bien el acceso a la justicia es difícil para los menores, se agregan factores agravantes. Los niños con discapacidad están sujetos a una gran exclusión. Considerado que no debe asistir a los juicios en su interés superior, estos niños a veces no son escuchados directamente por los tribunales. Se trata de graves violaciones al derecho de acceso a la justicia; pues corresponde a los procedimientos legales adaptarse a las personas para crear condiciones más favorables y justas.
En Grecia, Theoni Koufonikolakou – como Defensora del Pueblo – es responsable de la protección de los niños. Hace un recordatorio de que el derecho a la participación casi nunca se realiza y que el derecho a la representación social está consagrado en la Convención Internacional sobre los Derechos del Niño (CDN). Así que todavía tiene mucho trabajo por hacer en todos los estados. En su trabajo, es responsable de recibir las quejas de los niños, pero también de asegurarse de que se desarrollen sin problemas.
En los últimos años ha observado que dentro de las instituciones (privadas y públicas) relacionadas con la protección de los niños, existe una falta de formación adecuada de los profesionales. Por ejemplo, existen problemas estructurales relacionados con la identificación de la violencia contra los niños. En los campos de refugiados, su trabajo requiere más esfuerzo, es necesario crear una relación de confianza con los niños y la barrera del idioma también puede resultar un desafío.
Los participantes coinciden en que aún quedan muchos retos por superar y que las soluciones radican principalmente en el deseo de incluir más a los niños. Pero también hay avances muy positivos tanto a nivel nacional como internacional, especialmente con respecto a la ratificación del Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño en cuánto al Procedimiento de Comunicaciones (OPCP) en sus siglas en inglés. Otorga a los niños el derecho de apelar a nivel internacional cuando los tribunales nacionales no reconocen adecuadamente una violación de sus derechos.
Humanium fomenta y apoya todas las iniciativas destinadas a mejorar la vida diaria de los niños de todo el mundo. El acceso a la justicia y un recurso efectivo son derechos fundamentales esenciales para el estado de derecho. Como parte de estas actividades de promoción, Humanium participa en grupos de trabajo sobre la implementación de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), en particular con respecto al ODS 16 relativo a «paz, justicia e instituciones sólidas».
Escrito por Adrian Lakrichi
Traducido por Khalid Aada
