En 2024, les droits des enfants ont été sérieusement menacés. Des milliers d’entre eux, en effet, se sont vu refuser l’accès à l’éducation, à la santé et à la protection. Parmi les différentes crises dans le monde, les plus graves concernent les conflits croissants au Soudan, au Sahel, en Palestine et au Liban, qui ont provoqué des décès chez les enfants, des déplacements et de profonds traumatismes psychologiques.
Les catastrophes humanitaires : la guerre civile au Soudan, la malnutrition au Sahel et la famine en cours au Yémen
L’année 2024 a vu les crises africaines s’enliser, avec des conflits et une instabilité économique aggravant des conditions déjà terribles. Au Soudan, la guerre civile en cours a atteint le niveau d’une catastrophe humanitaire avec le déplacement de milliers d’enfants particulièrement à risques.
L’UNICEF a rapporté au moins 190 décès d’enfants depuis le début du conflit en avril 2023, bien que ce chiffre semble sous-estimer le nombre réel. De plus, les attaques visant le personnel humanitaire, les pillages de fournitures et les destructions des installations ont gravement porté atteinte aux efforts d’aide humanitaire déployés (UNICEF, 2023).
En même temps, au Sahel, les enfants continuent de souffrir d’extrême malnutrition, d’absence d’éducation et de violence en hausse à cause des conflits en cours, principalement au Mali, au Burkina Faso et au Niger. Au Mali, les affrontements entre les forces du gouvernement et les groupes armés ont provoqué une augmentation des déplacements, avec des milliers d’enfants forcés de fuir leurs maisons. Au Burkina Faso, l’accroissement rapide de la violence des insurgés appartenant à des groupes militarisés a entraîné la fermeture de presque 780 écoles en laissant plus de 1,4 million d’enfants sans accès à l’éducation.
De manière similaire, le Yémen continue de souffrir de l’une des pires crises humanitaires au monde, nourrie par un conflit prolongé et un blocus saoudien, ce qui aggrave la famine et les maladies. Plus de 600 000 enfants de moins de 5 ans souffrent de malnutrition, avec 120 000 enfants frappés d’extrême malnutrition. Malgré des restrictions assouplies en 2023, l’aide militaire limitée et l’effondrement des services de base continuent de laisser des milliers de personnes, notamment les enfants, dans une situation de besoin extrême.
Les droits des enfants à haut risque en Europe : sans domicile fixe, en situation de séparation familiale et soumis au Pacte de la migration de l’Union européenne (UE)
À travers l’Europe, les enfants font l’expérience de diverses crises qui augmentent les mauvaises conditions sociales et économiques. De la Suède à la France, des groupes particulièrement vulnérables de réfugiés et de jeunes marginalisés sont confrontés à des problèmes tels que la pauvreté, l’exclusion sociale et une protection insuffisante. Par conséquent, les services sociaux suédois surveillent de près la séparation des enfants réfugiés syriens de leur famille, ce qui soulève la question de l’équilibre à trouver entre la protection de l’enfant et les sensibilités culturelles.
De plus, le Pacte européen de la migration et de l’asile, adopté en mai 2024, se trouve à l’origine de préoccupations significatives relatives à son impact sur les droits des enfants. Le Pacte permet la détention des enfants aux frontières pour des contrôles, mesure qui constitue une violation des principes de protection de l’enfant au niveau international, en les privant des services essentiels comme l’éducation et la santé. Les mineurs non accompagnés sont exposés à des risques élevés en raison de conditions de logements inadaptées à la réunification familiale, les laissant isolés et vulnérables à des formes d’exploitation.
Les critiques augmentent, car le Pacte s’avère lacunaire dans la protection des intérêts des enfants. Des alternatives favorables aux enfants, offrant des garanties plus solides, sont réclamées. Ces préoccupations sont mises en évidence par l’augmentation et la récurrence des problèmes endurés par les enfants au Royaume-Uni et en France, où être sans domicile fixe, subir l’exclusion sociale et être incarcérés font partie des vulnérabilités des migrants et désavantagent les enfants. Cette situation souligne les besoins urgents de réformes et de protection pour garantir les droits de ces derniers à travers l’Europe.
Les violations des droits des enfants répandues à travers l’Amérique du Nord : des camps frontaliers à l’épidémie d’usages d’opioïdes
La violation des droits des enfants aux États-Unis est devenue une préoccupation de plus en plus grande, surtout dans le contexte des enfants migrants détenus à la frontière entre le Mexique et les États-Unis. Un nombre croissant de familles, incluant de nombreux enfants et risquant des déplacements dangereux dans leur quête de sécurité, subissent des conditions inhumaines dans des camps frontaliers surpeuplés. Ces camps, souvent localisés dans des zones désertiques isolées, manquent d’éléments de base comme la nourriture, l’eau, un abri et des soins médicaux, ce qui entraîne des effets dramatiques sur le plan de la santé physique et mentale des enfants.
L’oppression des mineurs dépasse les frontières des États-Unis, affectant d’autres régions d’Amérique du Nord, telles que le Canada, où des enfants autochtones, vivant dans des réserves, font face à des menaces significatives dues au changement climatique. Ces enfants sont particulièrement vulnérables, étant donné que les endroits qu’ils occupent sont déjà désavantagés à cause de l’histoire coloniale. Les impacts de la crise climatique, allant des incendies sauvages à la contamination de l’eau jusqu’à la perte des ressources de nourriture traditionnelles, se composent d’iniquités existantes dans le domaine de la santé et du social.
Un autre exemple troublant est l’alarmante augmentation de l’utilisation nocive d’opioïdes parmi la jeunesse canadienne. Depuis les années 80, le Canada est devenu le second pays le plus grand consommateur d’opioïdes prescrits dans le monde, avec de nombreux adolescents qui consomment des drogues illicites.
L’épidémie de consommation d’opioïdes s’est aggravée avec l’introduction de drogues synthétiques, en particulier le fentanyl, ce qui a contribué à l’augmentation significative des morts par overdose. En 2023, la Colombie-Britannique a enregistré un taux historique de 1 455 décès dus à la drogue, ce qui dépasse tous les chiffres précédents pour la même période.
Les enfants comme dommages collatéraux : les conséquences de la montée de la violence d’Israël en Palestine et au Liban
La violation des droits des enfants à la vie la plus terrible et flagrante se développe dans les territoires palestiniens occupés. La région est devenue l’endroit le plus mortifère dans le monde pour les enfants, avec au moins 11 300 décès d’enfants rapportés en moins d’un an. Autour de 30 % de ces victimes avaient moins de 5 ans, incluant 710 bébés de moins de 12 mois. La violence en cours, la pénurie de nourriture, le manque d’accès aux ressources pouvant sauver des vies, exposent non seulement les enfants à des risques de décès, mais aussi au risque d’endurer des dommages psychologiques (Save the Children, 2024).
Israël s’est aussi efforcé de faire réduire les opérations de l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (l’UNRWA). En œuvrant pour limiter son financement, en faisant pression sur les pays donateurs pour retirer leur support financier et en faisant du lobbying auprès des organisations internationales pour exclure cela des plateformes de l’ONU (Organisation des Nations Unies), ces actions pourraient réduire les actions humanitaires vitales pour les réfugiés palestiniens, incluant l’éducation, les soins médicaux, la nourriture et les abris, ce qui aggraverait les conditions de vie déjà extrêmes dans les camps de réfugiés, spécialement à Gaza et en Cisjordanie (Krever, 2024).
« Gaza est l’incarnation réelle du monde des enfers sur terre qui concerne son million d’enfants. Et c’est en train de devenir de pire en pire, jour après jour, comme nous voyons les impacts horribles des frappes aériennes quotidiennes et les opérations militaires sur les enfants palestiniens.»
-Porte-parole de l’UNICEF, James Elder, Octobre 2024
De plus, la violence en Cisjordanie a eu un impact grave sur les enfants. Dans un intervalle de temps d’un an, 143 enfants palestiniens ont été tués, représentant une augmentation stupéfiante de 250 % de décès comparé à l’année 2022/2023. En outre, plus de 44 enfants ont été blessés avec des séquelles à vie par des munitions, laissant beaucoup d’entre eux avec des cicatrices permanentes, physiques et émotionnelles. Les opérations militaires à Jenin, à Tulkarm et à Nablus ont augmenté avec des familles qui vivent dans la peur au quotidien, dans un état de violence sans précédent (UNICEF, 2024).
La violence s’étend au-delà de la Palestine ; les frappes israéliennes sur le Liban ont causé des dommages considérables aux enfants. Ces derniers mois, au moins 231 enfants au Liban ont été tués et plus de 1 300 blessés, d’après le ministère libanais de la Santé. Le conflit initial entre Israël et le Hezbollah a eu des conséquences pour les civils innocents, avec une moyenne de 3,5 enfants tués et 9,5 enfants blessés quotidiennement (Cheeseman et Haidamous, 2024).
L’action urgente pour les droits des enfants : un appel pour un soutien mondial
En 2024, des millions d’enfants ont été touchés par des conflits évitables et des destructions du fait de l’homme, amplifiés par des manquements gouvernementaux. Pour prévenir encore davantage les pertes de vie, la communauté internationale doit appeler urgemment à un cessez-le-feu dans les régions concernées, comme le Soudan, la Palestine, le Liban et le Sahel, et s’assurer que parvient sans contrainte l’aide humanitaire, en mettant un accent particulier sur Israël et les États-Unis pour prendre une action décisive.
Pendant ces 14 mois de conflit, les États-Unis ont opposé leur veto à cinq résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies qui appelaient à la fin des violences à Gaza. Plus récemment, le 20 novembre 2024, les États-Unis ont lancé un vote contre une résolution urgente de cessez-le-feu immédiat et inconditionnel (Fassihi et al., 2024). Ces vetos répétés sont préjudiciables à la résolution de la crise humanitaire à Gaza et au maintien du droit international, qui continue d’être violé de façon flagrante (UN, 2024).
En 2025, nous continuerons notre mission pour s’assurer que chaque enfant ait accès à la sécurité et à l’opportunité de grandir dans un monde libre de peur et de violence. Nous vous invitons à nous joindre à ces causes critiques en parrainant un enfant, en faisant un don ou en consacrant votre temps à du bénévolat.
En joignant nos forces, nous pouvons construire un monde dans lequel chaque droit de l’enfant est valorisé et préservé !
De la part de nous tous à Humanium, nous vous souhaitons que votre nouvelle année soit remplie de joie, de bonne santé, de sécurité et de la réalisation de vos rêves !
Écrit par Lidija Misic
Traduit par Louisa Petit Bricard
Relu par Or Salama
Bibliographie :
Cheeseman Abbie & Haidamous Suzan (2024), Israel’s war on Hezbollah takes terrible toll on Lebanon’s children. Retrieved from The Washington Post at https://www.washingtonpost.com/world/2024/11/19/children-killed-lebanon-israel-hezbollah/, accessed on November 24, 2024.
Farnaz Fassihi et al. (2024), U.S. Casts Sole Vote Against Gaza Cease-Fire Resolution. Retrieved from The New York Times at https://www.nytimes.com/2024/11/20/world/middleeast/gaza-ceasefire-us-veto.html, accessed on November 24, 2024.
Krever Mike (2024), Israel has long wanted to dismantle the UN’s Palestinian refugee agency. The consequences could be disastrous for all. Retrieved from CNN at https://edition.cnn.com/2024/11/03/middleeast/israel-unwra-knesset-bill-analysis-intl/index.html, accessed on November 24, 2024.
Save the Children (2024), Gaza: at least 3,100 children aged under five killed with others at risk as famine looms. Retrieved from Save the Children at https://www.savethechildren.net/news/gaza-least-3100-children-aged-under-five-killed-others-risk-famine-looms, accessed on November 24, 2024.
UN (2024), Middle East live updates for 20 November: US vetoes Security Council resolution on Gaza. Retrieved from UN at https://news.un.org/en/story/2024/11/1157201, accessed on November 24, 2024.
UNICEF (2023), Geneva Palais Briefing Note: Horrifying numbers of children killed & injured in Sudan. Retrieved from UNICEF at https://www.unicef.org/press-releases/geneva-palais-briefing-note-horrifying-numbers-children-killed-injured-sudan, accessed on November 24, 2024.
UNICEF (2024), Gaza’s children: « Trapped in a cycle of pain ». Retrieved from UNICEF at https://www.unicef.org/press-releases/gazas-children-trapped-cycle-pain, accessed on November 24, 2024.
