La santé digitale – l’avenir des soins médicaux pour les enfants

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Alors que le monde s’enfonce davantage dans l’ère digitale, les industries et les institutions sont obligées de s’adapter aux effets et aux impacts de la technologie. Le secteur des soins médicaux n’est pas une exception. Durant la dernière décennie, les progrès technologiques ont révolutionné à la fois l’administration des soins médicaux, et la façon dont les patients accèdent à l’information médicale et communiquent avec les professionnels de santé (Dimitri, 2018). Les nouvelles technologies se retrouvent plus facilement dans les poches et les mains des adultes et des enfants, fournissant de nouvelles opportunités et méthodes pour auto-surveiller notre santé et notre bien-être.

Les bénéfices des nouvelles technologies parlent d’eux – mêmes. Les soignants  sont capables d’effectuer des interventions chirurgicales avec plus de précision, les conditions de diagnostique et de suivi du bien-être des patients sont plus efficaces, tout comme le travail de prévention et de gestion de la maladie effectué de façon inédite. A la maison, des personnes qui ne font pas partie du corps médical peuvent utiliser des applications et des appareils pour contrôler leur santé.

Pourtant, en dépit de ces nouveaux avantages, le développement rapide de l’innovation pour la santé des enfants laisse à désirer. Trop souvent les nouvelles technologies et leurs systèmes de corrélation ont été réutilisées à partir  d’outils initialement utilisés pour les adultes et hâtivement appliqués aux enfants,plutôt que spécifiquement conçus pour les enfants (Dimitri, 2018). Ainsi, les outils utilisés pour contrôler la santé des enfants représente souvent des menaces importantes pour leurs droits fondamentaux.

Qu’est – ce que la technologie digitale de la santé ?

L’organisation mondiale pour la santé (OMS) définit la technologie de la santé comme « l’application de connaissances et de compétences organisées sous forme d’outils, médicaments, vaccins, procédures et systèmes développés pour résoudre un problème de santé et améliorer la qualité de la vie » (OMS). L’étendue de cette définition est révélatrice du niveau de technologie atteinte dans le secteur de la santé. Entre autres développements, des technologies sont en cours de développement pour faciliter l’assistance santé à distance, afin de réduire la fréquentation des hôpitaux et des d’imprévus financiers dans la vie des patients.

En ce qui concerne les enfants, cela leur permettrait d’aller à l’école en ayant  un suivi biométrique, transféré aux cliniciens presque immédiatement (Dimitri, 2018). Ces progrès « télé – médicaux » comme on les nomme, permettront aux cliniciens d’identifier les symptômes de l’enfant et les irrégularités tôt pour prévenir et réduire les dommages.

En marge de l’hôpital, ces dernières années les applications santé ont explosé et des sites web adaptés aux appareils portables se sont développés. Les appareils de fitness portables et les applications sont au premier plan de ce développement, changeant radicalement la façon dont l’information sur la santé est générée, évaluée et utilisée (Rich, 2020). Ce matériel et ces logiciels sont conçus pour promouvoir une bonne hygiène de vie, et augmenter la connaissance de la santé et des pratiques de remise en forme.

Comme l’a démontré l’initiative « Bougeons » de Michelle Obama, les applications et programmes de santé peuvent aider les enfants à réguler leur alimentation ainsi que leur niveau de forme physique (The Medical Futurist, 2019). Cependant, les enfants et les jeunes doivent être éduqués à l’utilisation de ces outils, surtout compte tenu du fait qu’une étude récente montre qu’une majorité de jeunes utilisent les applications et les sites web pour surveiller leur bien-être (Barr, 2020). Les enfants doivent développer la capacité de naviguer dans cette révolution technologique et prendre conscience des bienfaits qui l’accompagnent.

La santé digitale et les droits des enfants

Les technologies de santé digitale fournissent de nouvelles opportunités pour concrétiser les droits des enfants avec une portée plus grande que jamais. La mise sur le marché de technologies mettant à disposition une assistance médicale à distance peut démocratiser les prestations de services médicaux, permettant des soins médicaux opportuns et accessibles aux enfants dans les communautés éloignées et les situations de crise (UNCRC, 2021). De plus, une surveillance plus proche et cohérente de la santé des enfants devrait généralement augmenter le bien – être physique et mental des enfants et les protéger de graves préjudices.

Malgré ces innovations potentiellement positives, les nouvelles technologies comportent aussi des risques. La technologie est utile pour les enfants seulement s’ils y ont accès. Si l’inclusion digitale n’est pas prioritaire dans le développement des dispositifs et des systèmes, les inégalités pré – existantes pourraient augmenter. En outre, si la technologie de la santé n’est pas conçue spécialement pour les enfants, ces innovations peuvent ne pas tenir compte du préjudice potentiel de réunir et d’utiliser des données sur les enfants sans leur consentement. Plus encore, les développeurs doivent axer leurs recherches sur la façon adéquate   de proposer aux enfants un espace digital en accord avec leur bien – être.

 Ainsi, des conseils doivent être prodigués aux enfants et aux soignants pour les aider à équilibrer la vie numérique et non numérique des enfants (UNCRC, 2021). Là où la technologie est directement disponible pour les enfants via des appareils portables et de poche, les enfants et les soignants devraient recevoir des conseils sur la meilleure façon d’utiliser ces outils dans la vie quotidienne. Les développeurs, fournisseurs et utilisateurs de la technologie de santé digitale ont un devoir de diligence de s’assurer que leurs appareils et systèmes sont adaptés à cet usage (Rich, 2020).

Que faire pour améliorer l’avenir des soins médicaux pour les enfants ?

  1. Les systèmes de soins médicaux :les systèmes de soins de santé et les gouvernements travaillent au développement de nouvelles technologies de santé et sur les « patients engagés numériquement », doivent garder à l’esprit la nécessité de considérer les enfants comme un groupe cible spécifique de ces innovations (Rich, 2020). Des recherches doivent être menées pour suivre le déploiement de ces technologies, la manière dont elles sont utilisées par les enfants et les effets qu’elles ont sur le développement de l’enfant. Lorsque c’est possible, les enfants doivent être inclus dans la conception de la politique de santé afin de s’assurer que leur voix est entendue sur les questions liées à leur santé, vie privée et sécurité (Rich, 2020).
  2. Les organismes de réglementation, soignants et établissements d’enseignement : les organismes de réglementation, soignants et établissements d’enseignement doivent suivre le rythme des environnements technologiques en évolution rapide afin de s’assurer que les adultes et les enfants sont  conscients des avantages et des risques de ces nouvelles technologies. En plus des enfants,les responsables de la protection de la jeunesse doivent développer les connaissances nécessaires pour aider les enfants à travers l’espace numérique. Il est fondamental que les enfants soient éduqués à la compréhension de l’importance de la vie en-dehors de la technologie, au travers de fréquents débats et discussions autour de l’utilisation des technologies de santé et de leur portée (Digital Health Generation, 2021). Cette éducation est fondamentale afin de s’assurer que les enfants coopèrent avec des pratiques de santé bénéfiques, et qu’ils soient à l’aise avec l’utilisation des appareils tels que les applications et traqueurs pour le bien-être, afin de  comprendre et surveiller leur propre santé.

Chez Humanium, nous cherchons à faire prendre conscience de l’importance des droits des enfants à l’éducation, à la nourriture et à la protection. Rejoingnez – nous pour faire des droits des enfants à un environnement sûr et à une éducation accessible une réalité en parrainant un enfant, en faisant un don ou en devenant bénévole.

Écrit par Vanessa Cezarita Cordeiro

Traduit par Clarisse Dehaeck

Relu par Marion Brasseur de Ordaz

Pour plus d’informations :

American Red Cross Monster Guard 

Digital Health Generation

Digital Child Health Transformation Programme

Digital Doctoring: Wearable technology in pediatrics

SAPERE Sensory Food Education 

Références :

Barr, S. (2020, July 15). ¨Schools should teach children about digital health apps like fitbit and strava so they are not at risk, researchers advise.¨ 

Department of Health and Social Care. (2018, October 17). ¨Policy paper: The future of healthcare: our vision for digital, data and technology in health and care.¨ 

Digital Health Generation. (2021, April 26). ¨How to help your pupils lead healthy digital lives.¨ 

Digital Health Generation. (2021, April 26). ¨How to lead a healthy digital life.¨ 

Dimitri, P. (2018, August 28). Child health technology: shaping the future of paediatrics and child health and improving NHS productivity. Archives of Disease in Childhood, British Medical Journal. Vol. 104(2) p. 184-188. 

Muller, J. Hoch, A.M. Zoller, V. Oberhoffer, R. (2018, January 26). Feasibility of physical activity assessment with wearable devices in children aged 4-10 years – a pilot study. Institute of Preventive Pediatrics

Rich, E., Lewis, S., Lupton D., Miah, A., Piwek, L.(2018, April 26). ¨Artificial Intelligence and Health: What does generations Z expect?¨ 

Rich, E., Lewis, S., Lupton D., Miah, A., Piwek, L. (2018, May 22). ¨The impact of ´healthy lifestyle´ technologies on young people’s learning, identities, and health practices.¨ House of Commons. 

Rich, E., Lewis, S., Lupton D., Miah, A., Piwek, L. (2020, May). ¨Digital Health Generation?: Young people’s use of ´healthy lifestyle´ technologies.”

The Medical Futurist. (2017, July 20). ¨The top 15 examples of gamification in healthcare.¨ 

The Medical Futurist. (2018, November 6). ¨How would a kid explain digital health in the future?¨ 

The Medical Futurist. (2019, June 11). ¨How to teach kids (digital) health literacy?¨ 

The Medical Futurist. (2020, August 27). ¨What parents should know about digital health.¨ 

UNICEF. ¨Digital health initiatives.¨ 

United Nations Committee on the Rights of the Child. (2021, March 2). ¨General Comment No. 25(2021) on children’s rights in relation to the digital environment.¨ CRC/C/GC/25. 

Villar, R. (2020, February 21). ¨One-size-fits-all gamification is not enough to improve patient outcomes.¨ 

WHO. ¨Health technology assessment.¨