La primera escuela Montessori abrió por primera vez sus puertas hace más de 115 años en Roma, Italia. Lo que marca la diferencia entre Montessori y otros métodos educativos es que se centra tanto en el desarrollo mental del niño como en el físico. Los padres y educadores que abrazan el Método Montessori no imponen reglas estrictas y restricciones en clases, más bien dan prioridad a los instintos del niño, a su natural curiosidad y a su deseo de aprender. Los manuales docentes ponen de relieve las mejores prácticas que los tutores puede emplear para promover el crecimiento de los más jóvenes.
El legado de Maria Montessori
La vida de María Montessori, una de las primeras mujeres graduadas de Medicina, estuvo centrada en la relevancia desarrollo infantil. No sola fue embajadora de la paz mundial sino también una educadora que abogó por los derechos de los más jóvenes y vulnerables. La Convención sobre los Derechos del Niño es el eje central del método Montessori, una pedagogía que revolucionó la manera en que percibimos a los niños y su comportamiento (O’Brien, 2019).
Al comienzo de su trayectoria médica, Montessori tuvo la oportunidad de conocer a muchos niños mientras trabajaba como asistente quirúrgica. Se percató de que los niños con discapacidades eran injustamente tratados, pues sus tutores no podían satisfacer sus necesidades o entender su condición.
Un par de años después, tras una investigación sistemática, Montessori idea un sistema de educación sensorial que pretendía ayudar a los niños que padecían un espectro de enfermedades. En una de sus famosas conferencias universitarias, señaló que “lo que verdaderamente define a un maestro es su amor por el niño, ya que es el amor lo que eleva el deber social de educador a la categoría superior de misión.” (AMI, n.d.)
Los principios Montessori que estimulan el crecimiento infantil
El secreto del exitoso método de educación de Maria Montessori reside en el apoyo a los niños. Contrariamente al enfoque tradicional conforme al cual los niños son supervisados de cerca y reciben clases, Montessori permite que sus estudiantes aprendan por su cuenta. Considera que todo niño es capaz de educarse a sí mismo en un entorno apropiado (AMI, n.d.). Los niños son libres de tomar sus propias decisiones y seguir sus instintos al mismo tiempo que se hace valer su derecho a jugar. De esta forma, el derecho a la libertad de expresión es también promovido desde muy temprana edad.(Montessori Northwest, n.d.).
Los niños en escuelas Montessori aprenden mediante de la imitación, el movimiento y la participación activa. En lugar de centrarse en escribir y leer, los niños pequeños pasan tiempo afuera explorando el mundo utilizando su sentido táctil.
Los maestros motivan a los estudiantes a ser independientes al crear un entorno seguro para que el niño adquiera habilidades. Los educadores no interrumpen o urgen a los niños, sino que apoyan su estilo de aprendizaje mediante una serie de actividades que ayudan a los pequeños a desarrollar por igual sus habilidades motoras y de lenguaje (Montessori Northwest, n.d.).
Desarrollo de la personalidad de un niño
La triste realidad es que los niños hoy en día aún pasan horas sentados en un aula, ignorando su curiosidad innata y su propensión natural al juego. Los educadores como Maria Montessori dieron un paso más allá al adaptar las necesidades de los niños al entorno escolar. Montessori llegó a la conclusión de que los estudiantes aprecian más la oportunidad de elegir libremente que el hecho de ser elogiados o premiados.
También notó que los niños se concentran mejor en entornos simples, donde los colores no distraen la atención. Esta es la razón detrás del diseño minimalista de las aulas, que estimula las mentes absorbentes de los niños. Los estudiantes se involucran en situaciones de la vida real adecuadas a su edad. Algunos juegos incluyen practicar la sensibilización ambiental, lavar platos, limpiar o hacer labores de jardinería, etc.
Como regla general, los niños pasan por varias etapas en la medida en que van adquiriendo habilidades sensoriales y motoras sofisticadas. Sólo después de haber adquirido los rudimentos, desplazan su energía de manera natural a lalectura y la escritura (Ruhl C,2021)
El entorno Montessori permite a los niños desarrollar sus propias identidades a través del juego auto-regulado. Para poder convertirse en un individuo sano, el niño necesita superar varias etapas. Este método educativo definió 4 fases del desarrollo, basado en las necesidades de los niños y sus edades.
El primer grupo es el de niños de entre 0 y 6 años que deberían ser disciplinados de una manera más bien espontánea, ya que este es el área clave del crecimiento. La segunda fase incluye a niños de entre 6 y 12 años que están comenzando a formular sus sentidos. La tercera etapa es la pubertad, adolescentes de entre 12 y 18 años de edad que buscan recompensas y elogios externos por su trabajo. Por último, el Método Montessori habla sobre jóvenes adultos, de 18 a 24 años, finalmente listos para vivir una vida próspera e independiente. (Ruhl C, 2021).
Estudios sobre la repercusión del sistema Montessori en los niños
Hay alrededor de 20.000 escuelas Montessori en el mundo, entre las cuales, sólo Estados Unidos cuenta con más de 2.000. Al ser uno de los centros más grandes del mundo, no es de sorprender que la mayor parte de las investigaciones llevadas a cabo sobre el éxito de este método educativo provengan de los Estados Unidos. Los expertos aún no han sido capaces de probar cuán efectiva y benéfica puede ser esta metodología para los más jóvenes.
Sacar conclusiones es complicado debido a que no todas las escuelas que adoptan la filosofía Montessori son iguales. A su vez, los niños son diferentes por naturaleza y no necesariamente asisten a la misma escuela durante su niñez. Las escuelas Montessori a su vez no son accesibles para niños que viven en la pobreza, razón por la cual es probable que el grupo meta consista exclusivamente en estudiantes con recursos económicos (Marshall C, 2017).
Algunos de los problemas que los padres y tutores toman en consideración al inscribir a sus hijos en las escuelas son la implementación inconsistente y los estudios de investigación. Resulta casi imposible juzgar uno mismo qué tan estandarizada está la escuela Montessori de la localidad. Como en cualquier otra escuela pública o privada, no hay una forma segura de saber si los educadores están siguiendo el programa de estudios.
Los padres también han estado denunciando la falta de una estructura apropiada, ya que los niños crecen acostumbrándose a plazos flexibles y aprendizajes personalizado. Sin embargo, como se mencionó previamente, la información sigue siendo ambigua con respecto a si los niños de Montessori llegan luego a desenvolverse mejor en la vida o no (Li P, 2022).
Como aspecto positivo, el método Montessori pretende continuar un legado que ya ha demostrado ser exitoso durante más de 100 años. Extraoficialmente, los maestros, y educadores de todo el mundo informan sobre el éxito con materiales prácticos que ayudan a los niños en el desarrollo de habilidades claves.
Como hemos dicho antes, el abordaje y la filosofía de María Montessori se basa firmemente en hacer cumplir los derechos de los niños a través del juego libre, el movimiento, y la creación de conexiones. Cada niño tiene el derecho a crecer hasta alcanzar su máximo potencial. Aunque no todos los niños tendrán la oportunidad de asistir a una escuela especial, todos tienen acceso a unas bases adecuadas, forjadas para lograr su desarrollo positivo y de valor.
Así, como los modelos de educación Montessori, aquí en Humanium, también nosotros hemos desarrollado una metodología con la ayuda de entrenadores y psicólogos. Nuestro principal objetivo es ayudar a los niños no solamente a alcanzar su potencial sino también a usarlo para el bien mayor.
Uno de nuestros trabajos de campo fue llevado a cabo en un área golpeada por el genocidio en Ruanda, donde organizamos sesiones en colaboración con terapeutas de Humanium y líderes comunitarios. Hasta el momento, los niños de Ruanda llegaron a participar en más de 50 eventos llevados a cabo en sus ciudades locales. En consecuencia, hemos llegado a cientos de niños en Ruanda para ayudarlos a sanar del trauma generacional y romper con el círculo malsano.
Si también eres un apasionado de los derechos del niño y deseas unirte a nuestro equipo, por favor considera apadrinar a un niño, hacerte voluntario o donar para logar un cambio. ¡Siempre agradecemos tu ayuda!
Escrito por Lidija Misic
Traducido por María Eugenia Lodeiro
Revisado por Gisela E. Valdes
Bibliografía:
Association Montessori International, AMI, Biography of Maria Montessori (n.d.), retrieved from: https://montessori-ami.org/resource-library/facts/biography-maria-montessori, accessed on September 20, 2022.
Li Pamela, Parenting for Brain, Why Montessori Is Bad, the Pros and Cons in Preschool (June 28, 2022), retrieved from: https://www.parentingforbrain.com/why-montessori-is-bad/, accessed on September 21, 2022.
Marshall Chloe, NJP Science of Learning, Montessori education: a review of the evidence base (October 27, 2019), retrieved from: https://www.nature.com/articles/s41539-017-0012-7#Sec7, accessed on September 20, 2022.
Montessori Northwest, Montessori Education (n.d.), retrieved from: https://montessori-nw.org/about-montessori-education?gclid=CjwKCAjwyaWZBhBGEiwACslQozsxqym8Cbx57lNqvc1Up5xy6ycLWML70m7JYT3mIjXzj94FvsHLVBoC1w0QAvD_BwE, accessed on September 20, 2022.
O’Brien Philip, AMI, What is the Convention on the Rights of the Child (November 10, 2019), retrieved from: https://esfforchildrensrights.com/whatistheconvention, accessed on September 20.
Ruhl Charlotte, Montessori Method of Education, Simply Psychology (June 29, 2021), retrieved from: https://www.simplypsychology.org/montessori-method-of-education.html#:~:text=The%20Montessori%20method%20of%20education%2C%20named%20after%20its%20founder%20Maria,so%20in%20a%20suitable%20environment, accessed on September 20, 2022.
