La crisis climática se está abordando a nivel mundial, regional y nacional a través de una amplia gama de compromisos políticos de alto nivel, tratados, resoluciones, marcos, políticas y acuerdos. A pesar de todas esas iniciativas y compromisos, los niños siguen quedando relegados en las políticas y en las medidas de mitigación y adaptación para hacer frente a la crisis climática, y la incapacidad de los Estados para prevenir y mitigar los daños del cambio climático es una forma de violencia contra la infancia que puede definirse como una forma de maltrato infantil.
El impacto del cambio climático en la infancia
El cambio climático es el problema del que nadie quiere hablar. Aunque se está abordando a nivel mundial, regional y nacional a través de una amplia gama de compromisos políticos de alto nivel, tratados, resoluciones, marcos, políticas y acuerdos, todavía hay muchas cuestiones que abordar con coherencia y eficacia para promover un cambio de rumbo (SEAE, 2022).
Además, la crisis climática global ha sido provocada principalmente por la industrialización y el consumo de las naciones ricas, mientras que sus daños recaen de manera desproporcionada y más dura en quienes menos han contribuido a ella: las naciones y comunidades de bajos ingresos, las comunidades indígenas, las comunidades de color y los niños (Climate Change is Child Abuse, 2022).
«Nosotros, los niños, exigimos acciones y soluciones urgentes para el cambio climático. Somos los más afectados y a la vez los menos responsables del cambio climático. También necesitamos que se nos incluya o se nos consulte a la hora de buscar soluciones. Cuando se nos incluye, aprendemos más y, a nuestra manera, somos capaces de actuar y participar en actividades que abordan el cambio climático, como la eliminación adecuada de la basura y la plantación de árboles.»
– afirma una niña de 13 años de Kenia (SEAE, 2022).
A nivel global, se ha notificado que uno de cada cinco niños del mundo carece de acceso al agua o de suficiente agua para satisfacer sus necesidades diarias. Para 2041, es probable que uno de cada cuatro niños viva en zonas de estrés hídrico extremo (Child Rights Connect, 2022). Ahora hay más niños que nunca que se enfrentan a la pobreza extrema, a la discriminación y a las desigualdades sociales, y se ven obligados a desplazarse para huir de los conflictos, la violencia generalizada y la inseguridad alimentaria (SEAE, 2022).
La crisis climática ha agravado estos riesgos y ha exacerbado la vulnerabilidad de los niños ante la violencia. La infancia es cada vez más propensa a vivir fenómenos meteorológicos, como inundaciones devastadoras, ciclones, contaminación atmosférica, calentamiento global, fenómenos meteorológicos extremos, desertificación, deforestación, sequías catastróficas, olas de calor, incendios, tormentas y las consecuencias relacionadas con estos fenómenos.
Según el primer índice de riesgo climático centrado en la infancia y llevado a cabo por UNICEF, 1000 millones de niños corren un riesgo extremadamente alto de verse afectados por la crisis climática, de los cuales 820 millones (más de un tercio de los niños de todo el mundo) están actualmente muy expuestos a las olas de calor; 400 millones (casi 1 de cada 6), a los ciclones; 330 millones (1 de cada 7), a las inundaciones fluviales; 240 millones (1 de cada 10), a las inundaciones costeras y 920 millones (más de un tercio), a la escasez de agua (SEAE, 2022).
Los impactos acumulativos de la crisis climática están exacerbando las desigualdades y vulnerabilidades preexistentes, como la pobreza, el impacto socioeconómico de la pandemia de Covid-19, las crisis humanitarias y financieras, los conflictos armados, la inseguridad alimentaria, así como agravando los factores de riesgo de experimentar violencia, abuso, explotación, trabajo infantil, matrimonio infantil, trata de personas y desplazamientos forzados (SEAE, 2022).
Los adultos y niños de las comunidades marginadas no tienen suficientes conocimientos y no pueden adaptarse al cambio climático como otros niños en mejores condiciones (Child Rights Connect, 2022). En este sentido, la crisis climática está actuando como un multiplicador de amenazas para la violencia contra los niños (SEAE, 2022).
La destrucción del clima es una forma de abuso infantil
Varios estudios y la experiencia en el mundo real indican que, debido a factores físicos y de desarrollo, los niños son los más vulnerables a la muerte, la enfermedad y las lesiones derivadas de los impactos directos e indirectos del cambio climático (Climate Change is Child Abuse, 2022).
El efecto perjudicial del cambio climático en la infancia ha llevado a muchos miembros de las comunidades profesionales dedicadas a la salud, la protección y los derechos de los niños a clasificar las contribuciones de los gobiernos y las empresas al cambio climático y sus fallos a la hora de prevenir y mitigar sus daños como violencia contra los niños, que puede definirse como una forma de abuso infantil (Climate Change is Child Abuse, 2022).
De hecho, según la Organización Mundial de la Salud, la definición de «maltrato infantil» incluye «todos los tipos de maltrato físico o psicológico, abuso sexual, desatención, negligencia y explotación comercial o de otro tipo que causen o puedan causar un daño a la salud, desarrollo o dignidad del niño, o poner en peligro su supervivencia, en el contexto de una relación de responsabilidad, confianza o poder» (OMS, 2022).
Al ratificar la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (CDN), todos los países (excepto los Estados Unidos) tienen la responsabilidad de hacer frente a este tipo de maltrato infantil, adoptando todas las medidas apropiadas sobre el cambio climático basadas en lo que la ciencia más avanzada disponible indique como necesario para proteger a la infancia. Por lo tanto, estos poderosos actores deberían rendir cuentas por perpetrar una violencia sistémica contra los niños (Climate Change is Child Abuse, 2022).
Medidas adoptadas por la infancia para alzar su voz sobre el cambio climático
Los niños sufren las consecuencias del cambio climático y son conscientes de que la crisis climática les afectará más a ellos y a las generaciones futuras, ya que son los que más tienen que perder. Esta es la razón por la que en los últimos años, los niños están haciendo oír sus voces cada vez más y actuando al frente de la acción climática en todo el mundo, a través de acciones legales, actividad en las redes sociales, participación comunitaria y cívica, participación en negociaciones climáticas, huelgas dirigidas por niños, protestas pacíficas y movimientos de movilización social, a pesar de las barreras a las que se enfrentan (SEAE, 2022).
Uno de los mejores ejemplos que demuestran el compromiso de la infancia con la causa es el movimiento Viernes por el Futuro (Fridays for Future), que nació en 2018 y en el que han participado jóvenes de todo el mundo.
También se han emprendido acciones legales para subrayar la fuerte conexión entre el cambio climático y los derechos del niño. De hecho, en 2020, Greta Thunberg y otros 15 niños peticionarios de doce países presentaron la primera petición relacionada con el clima ante el Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas (comité de la CDN), alegando que la incapacidad de los Estados para hacer frente al cambio climático constituye una violación de los derechos protegidos por la CDN (Bakker, 2021).
«Es muy importante que nos pronunciemos ahora, porque el cambio climático nos afecta sobre todo a los niños. Tenemos que exigir que nos cuiden, a nosotros, los niños. Porque somos una prioridad, no una opción.»
– afirma una niña de 16 años de Groenlandia (CRIN, 2022)
Más inclusión de la infancia y las juventudes en las cuestiones relacionadas con el clima
A pesar de todas estas acciones, a menudo los niños y jóvenes están ausentes y se les ignora en los debates políticos y en los foros mundiales sobre el clima y los derechos humanos (CRIN, 2022). Las investigaciones recientes indican que los jóvenes se sienten abandonados y traicionados por el desinterés y la ineptitud de los adultos al lidiar con esta crisis que amenaza profundamente su bienestar actual y futuro (Climate Change is Child Abuse, 2022).
Los niños y los jóvenes necesitan que se les incluya de manera significativa y se les debe dar espacio para participar plenamente y defender sus derechos e intereses en las decisiones que les afectan a ellos y a las generaciones venideras. Ellos son los que más se juegan el futuro y deben participar en su definición.
Quedan menos de ocho años para cumplir la promesa de la Agenda 2030, y el tiempo corre. Se necesita un cambio de paradigma. Es necesario fortalecer la cooperación y el multilateralismo sobre la base de las asociaciones mutuas y la rendición de cuentas, ya que la mayoría de los países con mayor riesgo son los menos responsables.
La justicia para toda la infancia, incluida la justicia social, es más necesaria que nunca para todos los niños, sin dejar a nadie atrás. Para ello, es necesario aunar esfuerzos y responsabilidades con cada una de las principales partes interesadas, incluidos los Estados miembros y el sector privado (SEAE, 2022).
En este sentido, Humanium está en primera línea para promover la concienciación sobre los peligros y las causas de la crisis climática y dar respuestas adecuadas a los niños y niñas y a las generaciones futuras sobre el cambio climático. Si quieres contribuir a nuestra causa, considera hacer una donación, convertirte en voluntario o hacerte socio.
Escrito por Arianna Braga
Traducido por Cristina Morillo Berral
Revisado por Inés Mª Campillo Pazos
Referencias:
Bakker, C. (2021). Baptism of fire? The first climate case before the UN Committee on the Rights of the Child. Retrieved from Questions of International Law (QIL) at http://www.qil-qdi.org/baptism-of-fire-the-first-climate-case-before-the-un-committee-on-the-rights-of-the-child/, accessed on 5 November 2022.
Child Rights Connect (2022). Saving the planet is saving children: Voices of Children for COP27 and beyond. Retrieved from Child Rights Connect at https://childrightsconnect.org/saving-the-planet-is-saving-children-voices-of-children-for-cop27-and-beyond/, accessed on 5 November 2022.
Climate Change is Child Abuse (2022)/. Climate destruction is child abuse. Retrieved fromClimate Change is Child Abuse at https://climatechangeischi.wixsite.com/generations-together, accessed on 5 November 2022.
CRIN (2022). Children’s rights and voices in the global response to climate. Retrieved from CRIN at https://home.crin.org/readlistenwatch/stories/children-at-cop27, accessed on 5 November 2022.
EEAS (2022). The Climate Crisis: a Threat Multiplier for Violence against Children. Retrieved from the Delegation of the European Union to the United Nations in New York at https://www.eeas.europa.eu/delegations/un-new-york/climate-crisis-threat-multiplier-violence-against-children_en, accessed on 5 November 2022.
WHO (2022). Child maltreatment. Retrieved from the World Health Organization (WHO) at https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/child-maltreatment#:~:text=It%20includes%20all%20types%20of,of%20responsibility%2C%20trust%20or%20power, accessed on 5 November 2022.
