Polonia ha sido el país que ha acogido el mayor número de refugiados provenientes de Ucrania desde el inicio del conflicto. En efecto, la respuesta del gobierno polaco y del pueblo polaco ha sido muy solidaria. Entre todos los refugiados que han llegado a Polonia, hay también un gran número de niños que se han matriculado en escuelas polacas y pasaron a formar parte de las instituciones polacas de cuidado infantil.
Miles de ucranianos abandonan su país.
La invasión de Ucrania por Rusia el 24 de febrero de 2022 ha provocado una de las mayores crisis de refugiados en Europa y una grave crisis humanitaria. Desde el inicio del conflicto, Rusia ha violado continuamente el derecho internacional humanitario, dirigiéndose directamente a civiles y grupos vulnerables (Amnesty International, 2022).
En consecuencia, millones de refugiados han abandonado Ucrania, y se han trasladado a los países vecinos o se han desplazado internamente por el país. El ACNUR señala que, desde el comienzo de la guerra, se han registrado 8.046.560 refugiados en toda Europa (UNHCR, 2023).
La guerra ha tenido un impacto extremo en los niños. Como ha declarado la directora ejecutiva de UNICEF Catherine Russell “la guerra ha causado una de los más rápidos desplazamientos de niños a gran escala desde la Segunda Guerra Mundial” (ONU, 2022). Apenas un mes después de la guerra, más de la mitad de niños ucranianos estaban desplazados (de 4,3 millones de niños, 2,5 millones se desplazaron dentro de Ucrania y 1,8 millones llegaron a otro países) (UNICEF, 2022).
El principal destino de los refugiados ucranianos ha sido Polonia (UNICEF, 2022). Allí han llegado casi 1,4 millones de personas han llegado allí (UNICEF, 2022), de las cuales más del 40% son niños (Notes from Poland- NFP, 2022). Miles de niños también han estado llegando a otros países, como Rumania, Moldavia, la República Checa, Hungría y Eslovaquia (UNICEF, 2022).
La respuesta del gobierno polaco respecto al conflicto
Tanto el gobierno central polaco como el pueblo polaco han demostrado un gran grado de empatía y solidaridad con Ucrania. El gobierno de Polonia ha permitido a todos los ucranianos cruzar la frontera, incluso aquellos que no podían identificarse por carecer de documento de identidad.
Durante el cruce de frontera, el comandante de la Guardia Fronteriza expedía un permiso que permitía a los ciudadanos ucranianos quedarse en Polonia durante quince días. Después de este periodo, los ucranianos tenían que decidir si querían quedarse más tiempo (STATISTA, 2023). Además, también se han establecido puntos de acogida para ofrecer a los refugiados un lugar temporal donde quedarse en Polonia, así como asistencia médica básica y algunos alimentos. Adicionalmente, los trenes polacos han ofrecido billetes gratuitos a los ciudadanos ucranianos.
Niños refugiados ucranianos en escuelas polacas
Según la Agencia de Prensa Polaca (PAP), hay aproximadamente entre 700.000 y 800.000 refugiados de Ucrania en edad escolar en Polonia. Sin embargo, no está claro si estas cifras son exactas o si la gran mayoría de estos niños no asisten a escuelas polacas (NFP, 2022).
La cantidad de niños ucranianos matriculados en escuelas polacas es mucho menor, ya que muchos niños están siguiendo cursos en línea de escuelas de Ucrania, y varios niños se han trasladado a otros países o incluso han regresado a Ucrania. En septiembre de 2022, solo 185.000 refugiados ucranianos estaban matriculados en escuelas polacas; la cifra aumentó a 200.000 a lo largo del año escolar (NFP, 2022).
La incertidumbre a la que se han enfrentado los niños ucranianos, debido al hecho de dejar atrás sus hogares, amigos y familiares, puede tener un serio impacto en su salud física y mental (UNICEF, 2022). La educación ha desempeñado un papel importante en la vida de los niños ucranianos; ha restaurado una sensación de normalidad, esperanza, y estabilidad en sus vidas (UNICEF, 2022).
El papel de los profesores ha sido esencial para que los niños estén a gusto en estos nuevos entornos escolares. Por lo tanto, se han implementado múltiples juegos y todo tipo de actividades para que los niños se relajen y sientan el apoyo de sus nuevos profesores y compañeros (UNICEF, 2022).
También es importante señalar la existencia de escuelas ucranianas en Polonia. Estas escuelas siguen el plan de estudio ucraniano para los niños cuyas familias desean regresar a Ucrania tan pronto como puedan (UNICEF, 2022). Sin embargo, la demanda de estas escuelas es mucho mayor que las plazas disponibles. En septiembre de 2022, había 1.500 niños matriculados en estas escuelas (Unbreakable Ukraine, 2022).
Dificultades de los niños ucranianos en las escuelas polacas
La barrera de la lengua polaca
Varias de las dificultades a las que se enfrentan los niños ucranianos en las escuelas polacas son el resultado de un sistema educativo con escasos recursos y de baja calidad, debido en parte a la pandemia del COVID (NFP, 2022). Una de las mayores barreras a las que se han enfrentado los niños ucranianos es la lengua polaca; especialmente para los niños ucranianos de catorce años inscritos en octavo curso. Estos niños tuvieron que presentarse a los ‘exámenes de primaria’, necesarios para acceder a la educación secundaria.
Alrededor de 7.100 refugiados ucranianos se presentaron a estos exámenes (NFP, 2022). A pesar de que se concedieron algunas concesiones con respecto a los alumnos ucranianos (se les concedió más tiempo y se les permitió utilizar diccionarios, entre otras cosas), estos alumnos se encontraban en clara desventaja con respecto a los alumnos polacos que estaban familiarizados con el contenido del examen y dominaban el idioma.
Para evitar esta situación, algunas ONGs polacas pusieron en marcha algunos campamentos de verano para ayudar a los refugiados a mejorar su polaco, y además, conocer a otros niños; más de 100.000 niños han participado en estas actividades (UNICEF, 2022).
La disminución del número de profesores
Otro obstáculo al que tuvo que enfrentarse el sistema educativo polaco fue la disminución de profesores. Este problema surgió antes de la guerra en Ucrania. En 2022, había aproximadamente 689.000 profesores en Polonia, lo cual es 6.000 menos que el año anterior (NFP, 2022). Adicionalmente, múltiples profesores han declarado que el Ministerio de Educación no les proporcionó la suficiente ayuda, ni herramientas y materiales, educativos adecuados para hacer frente con la llegada de estos refugiados que requerían necesidades especiales (NFP, 2022).
A pesar de todas estas dificultades, la excelente bienvenida de las escuelas polacas a los refugiados ucranianos ha sido reconocida por el Ministro de Educación polaco, quien ha declarado que la acogida de los niños ucranianos por los profesores y estudiantes ha sido excepcional, y que no se ha percibido ningún problema entre los alumnos polacos y ucranianos (NFP, 2022). Algunas ONG han estado apoyando a los profesores en la prestación de asistencia psicosocial a los niños, así como contratando profesores y traductores ucranianos para facilitar la comunicación (UNICEF, 2022).
Instituciones de cuidado infantil en Polonia que ayudan a los niños ucranianos
Los niños de instituciones son uno de los grupos más vulnerables; por lo tanto, las autoridades polacas se esfuerzan para garantizar que los niños estén completamente protegidos y atendidos. Las instituciones polacas de cuidado infantil son muy diferentes de las de Ucrania; las de Polonia son de mucho mayor calidad (Open Democracy, 2022). De hecho, Polonia ya no tiene grandes instituciones de cuidado infantil porque no se consideran formas adecuadas de cuidado para el desarrollo y el bienestar de los niños.
Las políticas polacas actuales garantizan que los niños sean acogidos en familias de acogida o en pequeñas instituciones de cuidado infantil (también llamadas ‘hogares de grupo de tipo familiar’) (UNICEF, 2022). En estas instituciones, los niños pueden aprender, jugar y crecer; además, también se les matricula en las escuelas locales. También se han contratado a cuidadores ucranianos.
Los niños ucranianos han reconocido un trato mucho más individualizado en las instituciones polacas de cuidado infantil; se les pide su opinión y los cuidadores hablan con ellos uno por uno. También ellos tienen más tiempo para el ocio y el juego (Open Democracy, 2022).
Un futuro más seguro para los niños ucranianos
Es esencial que continúe esta solidaridad que se ha mostrado con los niños ucranianos. El gobierno polaco debe seguir colaborando con las ONG y otros países para asegurar la protección de estos niños vulnerables, proporcionándoles asistencia y apoyo psicológico. Es necesario un mayor acceso a la educación, y es crucial ayudar a los refugiados ucranianos a reunirse con sus familias.
En Humanium, apoyamos la integración de los refugiados ucranianos en Polonia. Humanium trabaja para crear un mundo en el que se respeten todos los derechos de los niños que permitan su integración. Si quieres apoyarnos en la aplicación de los derechos de los niños en todo el mundo, suscríbete a nuestro boletín, o hazte socio o voluntario. Puedes considerar también apadrinar a un niño o hacer una donación. ¡Únete a nosotros para actuar en favor de los derechos de los niños en todo el mundo!
Escrito por Marina Pérez Ortega
Traducido por Karen Bello
Revisado por Lorraine Valarino
Referencias:
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Notes from Poland (NFP) (2022), “200,000 Ukrainian refugee children face a steep learning curve at Polish schools”; retrieved from Notes From Poland at https://notesfrompoland.com/2022/05/18/200000-ukrainian-refugee-children-face-a-steep-learning-curve-at-polish-schools/; accessed on January 11, 2023.
Notes from Poland (NFP) (2022), “Number of Ukrainian refugees in Polish schools falls to 185,000”; retrieved from Notes From Poland at https://notesfrompoland.com/2022/09/02/number-of-ukrainian-refugees-in-polish-schools-falls-to-185000/; accessed on January 11, 2023.
Notes from Poland (NFP) (2022), “Polish schools ready to accept up to 300,000 additional Ukrainian pupils, says minister”; retrieved from Notes from Poland at https://notesfrompoland.com/2022/08/10/polish-schools-ready-to-accept-up-to-300000-additional-pupils-from-ukraine-says-minister/; accessed on January 12, 2023.
Notes from Poland (NFP) (2022), “Remote learning harmed education, deepened inequality and damaged health, finds Polish state auditor”; retrieved from Notes from Poland at https://notesfrompoland.com/2022/02/03/remote-learning-harmed-education-deepened-inequality-and-damaged-health-finds-polish-state-auditor/; accessed on January 12, 2023.
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