La première école Montessori a ouvert ses portes aux élèves il y a plus de 115 ans à Rome, en Italie. Ce qui différencie Montessori des autres méthodes éducatives, c’est l’accent mis sur le développement mental et physique de l’enfant. Plutôt que d’imposer des règles et des restrictions strictes en classe, les parents et les éducateurs qui suivent la méthode Montessori mettent en avant les instincts des enfants, leur curiosité naturelle et leur désir d’apprendre. Les manuels d’enseignement décrivent les meilleures pratiques que chaque tuteur peut utiliser pour favoriser l’épanouissement des plus jeunes.
L’héritage de Maria Montessori
La vie de l’une des premières femmes médecins, Maria Montessori, était centrée sur l’importance du développement des enfants. Elle était non seulement une ambassadrice de la paix dans le monde, mais aussi une éducatrice qui défendait les droits des plus jeunes et des plus vulnérables. La Convention relative aux droits de l’enfant est le point central de la méthode pédagogique Montessori qui a révolutionné la façon dont nous percevons les enfants et leur comportement. (O’Brien, 2019)
Au début de sa carrière médicale, Montessori a eu la chance de rencontrer de nombreux enfants en travaillant comme assistante chirurgicale. Elle a remarqué que les enfants avec un handicap étaient injustement traités car les soignants ne pouvaient pas répondre à leurs besoins ou comprendre leur état. Grâce à ses recherches systématiques, quelques années plus tard, Maria Montessori a mis au point un système d’éducation sensorielle qui devait aider les enfants souffrant d’un large éventail de troubles. Dans l’une de ses célèbres conférences à l’université, elle a noté que « ce qui fait vraiment un enseignant, c’est l’amour de l’enfant humain; car c’est l’amour qui transforme le devoir social de l’éducateur en la conscience supérieure d’une mission. » (AMI, s.d.)
Les principes Montessori qui favorisent la croissance de l’enfant
Le secret de la réussite de la méthode d’éducation de Maria Montessori réside dans le soutien apporté aux enfants. Contrairement à l’approche traditionnelle où les enfants sont étroitement surveillés et souvent sermonnés, Montessori permet à ses élèves d’apprendre par eux-mêmes. Elle croit que chaque enfant est capable de s’éduquer lui-même dans un environnement stimulant. (AMI, n.d.) Les enfants sont libres de prendre leurs propres décisions et de suivre leurs instincts tout en affirmant leur droit de s’engager dans le jeu. De cette façon, le droit à la liberté d’expression est également encouragé à un très jeune âge. (Montessori Northwest, s.d.)
Les enfants des écoles Montessori apprennent par l’imitation, le mouvement et la participation active. Au lieu de se concentrer sur l’écriture et la lecture, les jeunes enfants passent du temps à l’extérieur à explorer le monde en utilisant leurs sens tactiles. Les enseignants encouragent les élèves à être indépendants en créant un environnement sûr où les enfants peuvent acquérir des compétences. Les éducateurs n’interrompent pas les enfants et ne leur donnent pas d’instructions, mais soutiennent leur style d’apprentissage par une série d’activités qui aident les jeunes à développer leurs compétences motrices et linguistiques. (Montessori Northwest, s.d.)
Développer la personnalité d’un enfant
La triste réalité est que les enfants d’aujourd’hui passent encore des heures assis dans une salle de classe, ignorant leur esprit ludique et leur curiosité innée. Des éducateurs comme Maria Montessori ont fait un pas en avant en tenant compte des besoins des enfants dans le cadre éducatif. Elle est parvenue à la conclusion que les élèves apprécient davantage les possibilités de choisir librement que d’être félicités ou récompensés. Elle a également remarqué que les enfants se concentrent mieux dans des environnements simples, où les couleurs ne détournent pas leur attention.
C’est la raison pour laquelle l’aménagement minimaliste des salles de classe stimule l’esprit absorbant des enfants. Les élèves sont impliqués dans des situations de la vie réelle adaptées à leur âge. Certains de ces jeux consistent à s’exercer à la sensibilisation de l’environnement, à la vaisselle, au nettoyage, au jardinage, etc. En règle générale, les enfants passent par différentes étapes lorsqu’ils acquièrent des compétences sensorielles et de motricité fine. Ce n’est qu’une fois qu’ils ont acquis les bases, qu’ils déplacent naturellement leur énergie vers la lecture et l’écriture. (Ruhl C, 2021)
L’atmosphère Montessori permet aux enfants de développer leur propre identité par le biais du jeu autorégulé. Pour devenir un individu sain, il y a certaines étapes que chaque enfant doit franchir. Cette méthode éducative a défini quatre phases de développement, en fonction des besoins et de l’âge des enfants.
Le premier groupe est constitué des enfants de 0 à 6 ans, qui doivent être disciplinés de manière plutôt spontanée, car c’est le domaine clé de la croissance. La deuxième phase comprend les enfants de 6 à 12 ans, qui commencent à formuler leurs sens. La troisième phase, la puberté, concerne les adolescents de 12 à 18 ans qui recherchent des récompenses et des éloges extérieurs pour leur travail. Enfin, la méthode Montessori parle des jeunes adultes, 18-24 ans, qui sont enfin prêts à vivre une vie prospère et indépendante. (Ruhl C, 2021)
Études sur l’impact de la méthode Montessori sur les enfants
Il existe environ 20 000 écoles Montessori dans le monde, dont plus de 2 000 aux États-Unis. Comme il s’agit de l’un des centres les plus importants, il n’est pas surprenant que la plupart des recherches menées sur le succès de cette méthode éducative proviennent des États-Unis. Les experts n’ont pas encore pu prouver à quel point cette méthodologie pouvait être efficace et bénéfique pour les plus jeunes.
Il est difficile de tirer des conclusions pour la simple raison que toutes les écoles qui suivent la philosophie Montessori ne sont pas les mêmes. De plus, les enfants sont intrinsèquement différents et ils ne fréquentent pas nécessairement la même école pendant leur enfance. Les écoles Montessori ne sont pas non plus accessibles aux enfants vivant dans la pauvreté, c’est pourquoi le groupe cible sera probablement composé d’étudiants exclusivement aisés. (Marshall C, 2017)
Une mise en œuvre incohérente et des études de recherche ne sont que quelques-uns des problèmes que les parents et les tuteurs prennent en compte lorsqu’ils inscrivent leurs enfants dans des écoles. Il est presque impossible de juger par vous-même de la normalisation de votre école Montessori locale. Il n’y a pas de moyen garanti de savoir si les enseignants suivent le programme, tout comme dans n’importe quelle autre école publique ou privée.
Les parents se plaignent également du manque de structure appropriée, car les enfants grandissent en s’habituant à des délais flexibles et à un apprentissage individualisé. Cependant, comme mentionné précédemment, les données restent ambiguës quant à savoir si les enfants issus de Montessori obtiennent de meilleurs résultats dans la vie plus tard ou non. (Li P, 2022)
Sur une note positive, la méthode Montessori doit poursuivre son héritage qui a déjà fait ses preuves depuis plus de cent ans. Les enseignants et les éducateurs du monde entier font état de leur succès grâce à des matériaux pratiques qui aident les enfants à développer des compétences essentielles. Comme mentionné précédemment, l’approche et la philosophie de Maria Montessori s’appuient fortement sur la réalisation des droits de l’enfant par le jeu libre, le mouvement et la création de liens. Chaque enfant a le droit de grandir et de développer tout son potentiel. Même si tous les enfants n’ont pas la possibilité de fréquenter une école spécialisée, chacun a accès aux bonnes bases qui ont été posées pour un développement précieux et positif de l’enfant.
Outre les modèles éducatifs de Montessori, Humanium a également développé une méthodologie avec l’aide de formateurs et de psychologues. Notre objectif principal est d’aider les enfants non seulement à réaliser leur potentiel, mais aussi à l’utiliser pour le bien de tous.
L’un de nos projets sur le terrain s’est déroulé dans une région du Rwanda frappée par le génocide, où nous avons organisé des sessions en collaboration avec les thérapeutes d’Humanium et les dirigeants de la communauté. Jusqu’à présent, les enfants rwandais ont pu participer à plus de 50 événements organisés dans leurs villages locaux. Par conséquent, nous avons touché des milliers de personnes au Rwanda pour les aider à guérir des traumatismes générationnels et à briser le cycle malsain.
Si vous êtes-vous aussi passionné par les droits de l’enfant et que vous souhaitez rejoindre notre équipe, envisagez de parrainer un enfant, de devenir bénévole ou de faire un don pour changer les choses. Nous sommes toujours reconnaissants pour votre aide !
Écrit par Lidija Misic
Traduit par Mathilda Castel
Relu par Gulbahar Ibis
Bibliographie :
Association Montessori International, AMI, Biography of Maria Montessori (n.d.), retrieved from: https://montessori-ami.org/resource-library/facts/biography-maria-montessori, accessed on September 20, 2022.
Li Pamela, Parenting for Brain, Why Montessori Is Bad, the Pros and Cons in Preschool (June 28, 2022), retrieved from: https://www.parentingforbrain.com/why-montessori-is-bad/, accessed on September 21, 2022.
Marshall Chloe, NJP Science of Learning, Montessori education: a review of the evidence base (October 27, 2019), retrieved from: https://www.nature.com/articles/s41539-017-0012-7#Sec7, accessed on September 20, 2022.
Montessori Northwest, Montessori Education (n.d.), retrieved from: https://montessori-nw.org/about-montessori-education?gclid=CjwKCAjwyaWZBhBGEiwACslQozsxqym8Cbx57lNqvc1Up5xy6ycLWML70m7JYT3mIjXzj94FvsHLVBoC1w0QAvD_BwE, accessed on September 20, 2022.
O’Brien Philip, AMI, What is the Convention on the Rights of the Child (November 10, 2019), retrieved from: https://esfforchildrensrights.com/whatistheconvention, accessed on September 20.
Ruhl Charlotte, Montessori Method of Education, Simply Psychology (June 29, 2021), retrieved from: https://www.simplypsychology.org/montessori-method-of-education.html#:~:text=The%20Montessori%20method%20of%20education%2C%20named%20after%20its%20founder%20Maria,so%20in%20a%20suitable%20environment, accessed on September 20, 2022.
