Kinderehen in Massachusetts – Was zu tun ist

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Kinderehen in den Vereinigten Staaten

In den Vereinigten Staaten gibt es kein Bundesgesetz bezüglich Kinderehen, der Schließung der Ehe zwischen einem Minderjährigen und einem Erwachsenen. Demzufolge sind die Gesetze staatlich festgelegt. Oft finden Richter einen Weg um die Gesetze herum, um Kinderehen durch Einwilligung der Eltern zu erlauben. (Ferguson, 2018)

Beispielsweise ist das Mindestalter für Eheschließungen in den meisten Staaten 18, doch gibt es in bestimmten Staaten Gesetze, die Ausnahmen erlauben. (Girls Not Brides, o.D.) Deswegen wurden mehr als 200.000 Minderjährige in den USA zwischen 2000 und 2015 verheiratet. (Ferguson, 2018)

In Massachusetts beinhaltet die gesetzliche Ausnahme die Zustimmung der Eltern und einer richterlichen Genehmigung, welche erlaubt, dass 12–13 Jahre alte Mädchen und 14 Jahre alte Jungen Erwachsene heiraten dürfen, ohne Angaben eines Mindestalters für die Eheschließung. Deswegen wurden in Massachusetts zwischen 2000 und 2016 mehr als 1.200 Kinder unter 18 Jahren verheiratet. (Human Rights Watch, o.D.)

Warum ist dies ein Problem?

Kinderehen sind nicht nur eine Verletzung gegen die Menschenrechte, sie schädigen auch die Gesundheit der Kinder. Dem Kind fehlen seine/ihre Rechte, wenn es in eine Ehe als Minderjähriger gezwungen wird. Des Weiteren unterliegt das Kind Gesundheitsproblemen, die durch Armut, unterbrochener Schulbildung und häuslicher Gewalt verstärkt werden. Erzwungene Kinderehen sind in der Tat gefährlich. (Ferguson, 2018) Das verheiratete Kind hat weniger Rechte als der Erwachsene und stößt deswegen auf größeren Schwierigkeiten bei der Flucht aus einer missbräuchlichen Ehe.

Entscheidend ist, sich daran zu erinnern, dass diese Praktik hauptsächlich auf Mädchen abzielt. Wie es auch in anderen Ländern und Staaten der Fall ist, sind die meisten Kinder, die in Massachusetts zur Ehe gezwungen werden, Mädchen. (Human Rights Watch, o.D.) Wie angegeben von „Girls Not Brides“, einer Non-Profit-Organisation zur Abschaffung von Ausnahmen des staatlichen Rechts, welche Kinderehen auf der Welt erlauben, sind Kinderehen „getrieben von Geschlechterungleichheit und dem Glauben, dass Frauen und Mädchen irgendwie unter Männer und Jungen stehen.“ (Girls Not Brides, o.D.)

Tatsächlich ist dies auf der ganzen Welt der Fall; junge Mädchen werden sowohl psychologisch als auch physisch manipuliert und missbraucht. Ihre Körper sind nicht für Schwangerschaften bereit und haben oft Frühgeburten, wodurch sich das Risiko der Kindersterblichkeitsrate erhöht.

Also, was haben die USA getan?

Überraschenderweise haben die Vereinigten Staaten oft für Menschen- und Kinderrechte gekämpft. Wie von Girls Not Brides erwähnt, zielt das Land darauf ab, Kinder- und Zwangsehen bis 2030 abzuschaffen. Mit dem, was sie bisher taten, erreichten sie wenig. Sie unterschrieben die UN-Kinderrechtskonvention 1995, ratifizierten diese aber nicht, was bedeutet, dass Kinderehen noch immer durchgeführt werden können.

2014 unterzeichnete die USA eine gemeinsame Erklärung vor dem Menschenrechtsrat, welche eine Lösung bezüglich der Kinderehen forderte. Die USA finanzierten die Lösung des Menschenrechtsrates mit und innerhalb eines Jahres wurden Kinderehen als Verletzung der Menschenrechte anerkannt. Nichtsdestotrotz stiegen in diesen Jahren die statistische Anzahl von Kinderehen. Ihre Worte stimmten nicht mit ihren Taten überein und 2030 ist ein weit entferntes Datum, um ein so wichtiges Problem zu lösen und um die Menschenrechte zu respektieren. (Girls Not Brides, o.D.)

Sie haben auch, womöglich auf eine effizientere Weise, auf nationaler Ebene gehandelt. Zum Beispiel übernahmen die US-Staaten 2016 die globale Strategie zur Stärkung heranwachsender Mädchen, einschließlich Rückstellung der Kinderehen. Dies steht im Zusammenhang mit Gewalt gegen Frauen Akt von 2013, welches besagt, dass der US-Außenminister eine „mehrjährige, sektorenübergreifende Strategie etablieren und implementieren muss, um Kinderehen zu beenden.“ (Girls Not Brides, o.D.)

Massachusetts‘ Gesetzgeber

In Massachusetts fordert Human Rights Watch dringliche Handlungen. Die Organisation zielt auf Unterstützung betreffend eines Gesetzesentwurfs ab, welches anstrebt, alle Hochzeiten unter 18 Jahren zu beenden. (H. 1478/S.24) Der Gesetzesentwurf wurde im Senat von Massachusetts diesem Juli 2019 verabschiedet. Dieser wird nun an das Repräsentantenhaus von Massachusetts weitergeleitet. Um den Erfolg dieses Gesetzesentwurfes zu versichern, treibt HRW die Menschen dazu an, Massachusetts‘ Gesetzgeber zu kontaktieren, um ihnen zu sagen, sie sollen diesen Gesetzesentwurf als Priorität setzen. (Human Rights Watch, o.D.)

Wenn das Gesetz durchkommt, können die Gesetzgeber nicht mehr das Argument anbringen, Kinderehen seien für den Respekt der traditionellen Kultur. Dies ist ein Argument, welches oft die Verabschiedung von Gesetzesentwürfen erschwerte. Staaten, die dies bereits getan haben, sind Delaware und New Jersey, welche das Gesetz jeweils im Mai und Juni 2018 verabschiedet haben. (Ferguson, 2018)

Was haben externe Organisationen getan?

Es gibt drei nicht staatliche Organisationen, die das Ende der Kinderehen in den Vereinigten Staaten ersuchen und mit UNICEF zusammenarbeiten: Tahiri Justice Center, Unchained At Last, und Girls Not Brides USA.

Tahirih Justice Center ist eine Organisation, die eingewanderten Frauen und Mädchen aushilft, die in Kinderehen involviert sind. Ihre Methoden beinhalten direkten Service, politische Interessenvertretung, sowie Training und Bildung. Als Teil ihrer Werte, folgt das Center dem Bahaitum, welches dem Gedanken folgt, dass die Gleichberechtigung zwischen Frauen und Männern im Sinne einer funktionierenden Gesellschaft erreicht werden muss. Der Kampf gegen Kinderehen ist ein Schritt dichter an dieses Ziel. (Tahiri Justice Center, o.D.)

Unchained at Last ist eine Organisation, die Kinderehen durch direkten Service und Fürsprache bekämpft. Genau genommen ermöglicht die Organisation kostenlosen Service für Frauen und Kinder, die Kinderehen entfliehen, während sie in der Zwischenzeit Ausbilden, sowie soziale und legale Änderungen antreiben. Insgesamt hat die Organisation eine wachsende, nationale Bewegung geführt, die gegen die Durchführung von Kinderehen ist. Mit ihren Handlungen stellt Unchained At Last Dienste bereit, die unabhängig von Rasse, sexueller Orientierung, Einwanderungsstatus und Einkommen ist. Seit 2017 hat Unchained At Last einen besonderen Status in den Vereinigten Staaten und im Sozialrat erhalten. (Unchained At Last)

Girls Not Brides ist, wie oben erwähnt, eine internationale, nicht staatliche Organisation, mit Niederlassung in den USA. Sie arbeiten mit der Regierung der Vereinigten Staaten, auf nationaler Ebene zur Abschaffung der Kinderehen. Insbesondere hat die Organisation Umsetzungspläne erstellt für das US-Außenministerium, USAID, dem Friedenscorps und der Millenium Challenge Corporation. Im Gespräch und in Zusammenarbeit mit der Regierung hat die Organisation einen Policy Brief, welcher den Mitgliedern der US-Regierung Richtlinien bietet, sowie ein technisches Briefing entwickelt, das die Ziele für die Festlegung eines Mindestheiratsalters hervorhebt. (Girls Not Brides, o.D.)

Als eine Organisation für Kinderrechte, hat Humanium die Verantwortung dafür, die Welt über die gängige Praxis von Kinderehen in der Welt und auch in den Vereinigten Staaten zu informieren. Mit Sensibilisierung können wir die staatlichen Maßnahmen auf nationaler Ebene vorantreiben und ein Mindestalter für Eheschließungen einführen, die keine Ausnahmen erlauben. Wir hoffen, gegen die kulturelle Ausübung von Kinderehen kämpfen zu können, die Kinder verletzt und daran hindert, sich so zu entwickeln, wie es jedes Kind sollte.

Deswegen haben wir in anderen Teilen der Welt, zum Beispiel in Indien, Projekte mit dem Ziel, Kinderehen zu bekämpfen, geleitet. In Indien haben wir mit Hand in Hand India, einer Organisation zusammengearbeitet, die sich für die Armutsbekämpfung durch Schaffung von Arbeitsplätzen und Entwicklung der Gesellschaft engagiert, um mit Eltern zusammenzuarbeiten. Mit dieser Hilfe konnten Mütter Mikrofinanzierungsprogramme erhalten und Kinder die Chance, Internate zu besuchen.

Insgesamt hoffen diese Projekte, Geschlechtergleichberechtigung zu fördern, sowohl zuhause, als aber auch am Arbeitsplatz. Wir engagieren uns demnach für diesen Zweck und hoffen, eine Veränderung in der gesamten Welt bezüglich der Abschaffung von Kinderehen zu sehen. Wir glauben, dass dies ein wichtiger Schritt hinsichtlich der Förderung der Menschenrechte ist.

Geschrieben von Leah Benque

Übersetzt von Marie Podewski

Korrektur gelesen von Nathalie Gschliesser

Quellenangaben

Ferguson, Sarah (29. Oktober 2018), “What you Need to Know about Child Marriage in the U.S.,” Forbes. Abgerufen von Forbes Leadership: https://www.forbes.com/sites/unicefusa/2018/10/29/what-you-need-to-know-about-child-marriage-in-the-us-1/#7df8b0156897

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Unchained at Last. (o.D.), “Unchained at a Glance,” Unchained at Last. Abgerufen von Unchained at Last: http://www.unchainedatlast.org/unchained-at-a-glance/

Mcclendon, David, and Sandstrom, Aleksandra. (1. November 2016), “Child marriage is rare in the U.S., though this varies by state,” Pew Research Center. Abgerufen von Pew Research Center Fact Tank News: https://www.pewresearch.org/fact-tank/2016/11/01/child-marriage-is-rare-in-the-u-s-though-this-varies-by-state/

Girls not Brides. (o.D.), “United States,” Girls not Brides. Abgerufen von Situation in Countries United States: https://www.girlsnotbrides.org/child-marriage/united-states/

Tahirih Justice Center. (o.D.), “Our Values,” Tahirih Justice Center. Abgerufen von Tahirih Justice Center About Us: https://www.tahirih.org/about-us/our-values/

Gray, Alex. (26. September 2016), “These are the countries where child marriage is legal,” World Economic Forum. Abgerufen von World Economic Forum Agenda: https://www.weforum.org/agenda/2016/09/these-are-the-countries-where-child-marriage-is-legal/

Human Rights Watch. (o.D.), “End Child Marriage in Massachussetts,” Human Rights Watch. Abgerufen von HRW End Child Marriage: https://www.hrw.org/EndChildMarriage

Girls Not Brides. (o.D.), “Why does child marriage happen?,” Girls not Brides. Abgerufen von Girls Not Brides: https://www.girlsnotbrides.org/why-does-it-happen/

Gigon, Audrey. (3. Oktober 2011), “Child Marriage: The Practice of Arranged and/or Forced marriage involving children,” Humanium. Abgerufen von Humanium Child Marriage: https://www.humanium.org/en/child-marriage/?gclid=CM6P1qD4l7sCFcVQ7AodkU8AvQ