Ein wegweisendes Urteil für Umweltrechte in Ecuador

Neun Mädchen aus dem ecuadorianischen Amazonasgebiet und ihre jeweiligen Herkunftsgemeinden gewannen ihre Klage vor dem Berufungsgericht der Provinz Sucumbíos. In dieser Klage hatten sieden Staat Ecuador aufgefordert, seine Umweltverantwortung wahrzunehmen, um die Praxis des Abfackelns von Gas zu verbieten und Tausenden von betroffenen lokalen und indigenen Gemeinschaften Wiedergutmachung zu leisten. Dies ist sicherlich ein wegweisendes Urteil für die Umweltrechte, das eine Rechenschaftspflicht der Ölfirmen für die ökologischen und gesundheitlichen Auswirkungen ihrer Aktivitäten fordert.

Gesunde Umwelt – ein Recht und ein Privileg

Das Recht, in einer gesunden und sauberen Umwelt zu leben, das Recht auf Gesundheit, das Recht auf Wasser und das Recht auf Nahrung sind wesentliche Menschenrechte, die in der Welt noch nicht in vollem Umfang gewährleistet sind. Hierdurch sind Einzelpersonen und ganze Gemeinschaften unseres Planeten schwerwiegenden sozialen, ökologischen und klimatischen Ungerechtigkeiten ausgesetzt.

Im ecuadorianischen Amazonasgebiet beispielsweise kämpfen die Menschen seit langem gegen das „Abfackeln von Gas“, eine mit der Ölindustrie verbundene Praxis, die seit Jahrzehnten das empfindliche und komplexe lokale Ökosystem stört und das Wohlbefinden und die Gesundheit der Menschen, die dieses außergewöhnliche Land bewohnen, rasant untergräbt (World Rainforest Movement, 2019).

Die Verbrennung von Erdgas, das als Nebenprodukt des Erdöls bei einer durchschnittlichen Temperatur von 400° Celsius aus den Ölquellen entweicht, ist im ecuadorianischen Amazonasgebiet seit 1967, als Chevron-Texaco mit der ersten kommerziell verwertbaren Ölbohrung begann, rund um die Uhr, das ganze Jahr über und in Wohngebieten ohne Schutz für die gefährdeten Familien gängige Praxis (Earth.org, 2021).

Die hohe Luft-, Boden- und Wasserverschmutzung steht in direktem Zusammenhang mit der hohen Inzidenzrate von Krebs, Missbildungen, Fehlgeburten und Todesfällen innerhalb der Bevölkerung, die in der Nähe der mehr als 447 Öltürme lebt, die in diesem riesigen Gebiet betrieben werden (Amazon Frontlines, 2021). Pablo Fajardo, einer der Anwälte, der die Mädchen und die Vereinigung der von Texaco betroffenen Menschen (UDAPT) vertritt, sagte, dass UDAPT und Clínica Ambiental zwei Jahre lang Aufzeichnungen über Krebsfälle in Sucumbíos und Orellana zusammengestellt haben. Sie dokumentierten 251 solcher Fälle, von denen 71% auf Frauen entfielen (Earth.org, 2021).

Ein historischer Sieg für die Natur und die ecuadorianische Gemeinschaft

„Ich bin sehr glücklich, weil endlich der Gerechtigkeit Genüge getan wurde. Wir werden die Natur wiederherstellen, für all die kranken Kinder, für die Menschen, für die Eltern, die darum gekämpft haben, gesund zu bleiben, für die Familien, die auch weiter gekämpft haben, wenn auch nur, um ein paar Feldfrüchte anzubauen, für die Familien, die unter den Fackeln leben und ihr Land aufgeben mussten.“
– Leonela Moncayo, 10 Jahre alt

Am 26. Januar 2021 gewannen neun junge Ecuadorianerinnen, Leonela Moncayo, Rosa Valladolid, Skarlett Naranjo, Jamileth Jurado, Denisse Nuñez, Dannya Bravo, Mishell Mora, Jeyner Tejena und Kerly Herrera, und ihre jeweiligen Herkunftsgemeinden die am 20. Februar 2020 eingereichte Klage vor dem Berufungsgericht der Provinz Sucumbíos. In dieser hatten sie den Staat Ecuador – formell das Ministerium für Energie und nicht erneuerbare natürliche Ressourcen und das Ministerium für Umwelt und Wasserressourcen – dazu aufgefordert, seine ökologische Verantwortung wahrzunehmen, die kriminelle Praxis des „Gasabfackelns“ zu verbieten und alle bestehenden Öltürme zu schließen (Mongabay, 2021).

Das Gerichtsverfahren gegen das Abfackeln von Gas in Ecuador wurde von den neun Mädchen durch die Zusammenarbeit mehrerer zivilgesellschaftlicher Organisationen, darunter UDAPT und die Clínica Ambiental, und anderer Organisationen, die die ecuadorianische Allianz für Menschenrechte bilden, wie Acción Ecologica und Amazon Frontlines, angestrengt (Amazon Frontlines, 2021).

Laut dem entsprechenden Urteil hat der ecuadorianische Staat das Recht der Klägerinnen auf ein Leben in einer gesunden und ökologisch ausgewogenen Umwelt ignoriert und auch ihr Recht auf Gesundheit verletzt, da die staatlichen Behörden nicht in der Lage (oder nicht willens) waren, den Einsatz von „sauberen“ Technologien beziehungsweise erneuerbaren und umweltfreundlichen Energiequellen zu fördern.

Darüber hinaus hat das Urteil auch anerkannt, dass Ecuador systematisch gegen seine internationalen Verpflichtungen zum Klimawandel und seine nationalen Verpflichtungen zur Reduzierung der in die Atmosphäre abgegebenen CO2-Emissionen verstoßen hat. Diese würden nämlich um 24 % zurückgehen, wenn die 447 Öltürme ihren Betrieb einstellen würden (UNDP, 2021). Alternativ könnte Erdgas für den Hausgebrauch oder zur Stromerzeugung genutzt werden, um lokale Ölanlagen zu betreiben. Dadurch würde das Öl in den Prozess zurückgeführt und seine Verbrennung verhindert.

Diese Lösungsansätze können übernommen werden, wenn die Ölindustrie auf neue Standards und innovative, nachhaltige Verfahren zurückgreift (UNFCCC, 2021). Für die lokalen Gemeinschaften und für das ganze Land ist dies ein historischer Sieg, der den Weg für eine Reihe von Verfahren zur Wiedergutmachung und zum Ersatz der Schäden der betroffenen Opfer geebnet hat.

Ein Recht auf Gesundheit sollte Vorrang vor der Wirtschaft haben

Die Erdölindustrie des Landes – und insbesondere die angesehene staatliche Erdölgesellschaft Petroamazonas – muss sich nun für ihr Handeln und dessen schädliche Folgen in den Provinzen Sucumbíos und Orellana verantworten. Nachdem er dem ecuadorianischen Staat nahegelegt hatte, das oben genannte Urteil zu respektieren und nicht zu delegitimieren und dessen Bestimmungen sofort zum Wohle der Allgemeinheit anzuwenden und sich nicht den kurzsichtigen Interessen von Unternehmen und Wirtschaft zu beugen, betonte Pablo Fajardo, dass „wirtschaftliche Interessen nicht über dem Leben und der Natur stehen können“ (The Ecologist, 2020).

„Diese Mädchen, die heute Klägerinnen waren, könnten morgen Opfer von Krebs sein.“
– Pablo Fajardo

Zeitgleich zu dem Urteil traf endlich eine weitere Nachricht ein, die von den Umweltbewegungen im ecuadorianischen Amazonasgebiet erwartet wurde. Drei europäische Banken, BNP Paribas, Credit Suisse und ING, gaben am Montag bekannt, dass sie als Reaktion auf die Umweltkritik die Finanzierung des Ölhandels aus dem Amazonasgebiet Ecuadors einstellen werden (Aljazeera, 2021). Die beiden großen NGOs, die sich für diesen Strategiewechsel einsetzen, sind Amazon Watch und Stand.earth.

Die letzten Monate haben die Anerkennung von Umweltrechten einen großen Schritt vorangebracht und erneut bestätigt, wie entscheidend die Arbeit von Nichtregierungsorganisationen und Kinder-Umweltaktivisten auf der ganzen Welt für die Gestaltung der Politik ist. Ihr Engagement wird wichtige lebensverbessernde Auswirkungen auf ganze Gemeinschaften von Menschen haben, die endlich auf eine bessere Zukunft hoffen können, in der ihre Rechte endlich anerkannt werden können.

Die Bemühungen von Humanium um eine gesunde Umwelt

Als Organisation hat Humanium die Bedeutung der Umweltrechte von Kindern erkannt und arbeitet hart daran, eine Welt zu schaffen, in der diese Rechte respektiert und umgesetzt werden. Humanium hat zusammen mit über 80 Organisationen auf der ganzen Welt eine Gemeinsame Erklärung zur Verwirklichung des Rechts der Kinder auf eine gesunde Umwelt unterzeichnet.

Die Gemeinsame Erklärung lenkt die Aufmerksamkeit auf die besondere Anfälligkeit der Gesundheit und des Wohlbefindens von Kindern für Umweltschäden. Die Unterzeichnenenden fordern die UN-Mitgliedstaaten auf, konkrete Maßnahmen zu ergreifen, um das Recht auf eine gesunde Umwelt so schnell wie möglich formell und universell anzuerkennen und sicherzustellen, dass Kinder ein würdevolles, gesundes und erfülltes Leben führen können.

Wenn Sie zur Umsetzung der Umweltrechte von Kindern auf der ganzen Welt beitragen möchten, können Sie die laufenden Bemühungen von Humanium durch eine Spende unterstützen, Mitglied bei Humanium werden oder der Humanium–Community beitreten und sich ehrenamtlich engagieren! Lassen Sie uns gemeinsam die Welt zu einem besseren, sichereren und gesünderen Ort für Kinder machen!

Geschrieben von Federica Versea

Übersetzt von Mélaine Athimon

Korrektur gelesen von Rebecca Richter