Umweltrechte

Um ein umfassendes Verständnis der Umweltrechte zu erhalten, ist es wichtig, die verschiedenen Akteure und globalen Regelungen zu betrachten, die die Umwelt- und damit die Menschenrechte beeinflussen.

Zusammenfassung für Kinder:

Länder nutzen internationales Recht (Völkerrecht), um untereinander die Einhaltung bestimmter Regeln zum Schutz der Umwelt und der Menschen zu vereinbaren. Diesen Abkommen mangelt es oft an konkreten Ergebnissen, und es gibt immer noch kein durchsetzbares internationales Menschenrecht auf eine gesunde Umwelt. Der Fortschritt nimmt jedoch zu, und es gibt größere Forderungen nach mehr Effizienz und Effektivität. Viele verschiedene Entitäten nutzen Umweltrechte in ihrem Kampf für den Schutz von Mensch und Umwelt. Diese Rechte können von Nationen umgesetzt und auch von internationalen Organisationen wie der UNO überwacht werden. In der Tat war Umweltgerechtigkeit schon lange, bevor es internationales Recht (Völkerrecht) gab, für viele Gemeinschaften auf der ganzen Welt ein wichtiges Anliegen. Der Kampf für Umweltgerechtigkeit zielt darauf ab, Fairness und Gerechtigkeit in Auseinandersetzungen zu bringen, in denen arme und gefährdete Gemeinschaften oft im Stich gelassen werden. Global gesehen ist der Kampf für den gemeinsamen Schutz der Umwelt und der Menschen in verschiedenen Philosophien und Kulturen verwurzelt. Manchmal nimmt die Natur einen sehr geheiligten Platz ein, wie z.B. in vielen lateinamerikanischen Gemeinschaften, in Bereichen der indischen Spiritualität und für die meisten indigenen Völker auf der ganzen Welt.

Internationales Umweltrecht (IUR)

Das internationale Umweltrecht (IUR) hat verschiedene Ziele, von denen die beiden wichtigsten der Schutz der Umwelt und des Menschen sind. Das internationale Umweltrecht umfasst viele umweltbezogene Aspekte, wie Luft- und Wasserverschmutzung, Überfischung und globale Erwärmung. Das internationale Umweltrecht ist ein Zweig des Völkerrechts sowie eine Form der Internationalisierung des Umweltrechts, wie es auf nationaler Ebene bekannt ist. Diese entscheidende Entwicklung des IUR als Zweig des Völkerrechts fand vor nicht allzu langer Zeit, in der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts, statt. Wie die Vereinten Nationen erklären: „Verstöße gegen das Umweltrecht untergraben die Verwirklichung aller Dimensionen der nachhaltigen Entwicklung und der ökologischen Nachhaltigkeit“. (Vereinte Nationen und Rechtsstaatlichkeit, 2020).

Die Schwächen des internationalen Rechtsrahmens im Hinblick auf den Schutz sowohl der Kinder als auch der Umwelt lassen sich verstehen, wenn man das IUR und seine Distanz nicht nur zu Kindern, sondern auch zu den Menschen selbst analysiert.
Es gibt zahlreiche verschiedene Quellen des internationalen Umweltrechts, darunter Verträge, Gewohnheitsrecht und allgemeine Rechtsgrundsätze (wie sie in Artikel 38 des Statuts des Internationalen Gerichtshofs (IGH) zu finden sind), wobei internationale Gerichtsentscheidungen besonders einflussreich sind. Mit der Entwicklung des IUR haben sich Verträge und Gewohnheitsrecht als die wirksamsten Ausgangspunkte erwiesen. Internationale Rechtsverträge sind auch deshalb wirksam, weil die Staaten, genau wie bei Geschäftsverträgen, ihren Verpflichtungen gemäß Artikel 26 des Wiener Übereinkommens nachkommen müssen, in dem der Rechtsgrundsatz Pacta Sunt Servanda verankert ist.

Verträge

Ein Vertrag ist eine formelle Vereinbarung zwischen zwei oder mehr Staaten. Verträge sind heute die Hauptgrundlage des Völkerrechts (und damit auch des IUR). Das Aufkommen bilateraler und in jüngerer Zeit auch multilateraler Verträge, die es vielen Ländern ermöglicht haben, sich in Fragen von globaler Bedeutung wie Handel, Verteidigung, Weltraum, Menschenrechte und Umwelt zu einigen.

Die letzten Jahrzehnte haben eine starke Zunahme von multilateralen Umweltabkommen (MUA) gezeigt. MUA sind Verträge zwischen zwei oder mehr Staaten, die sich auf Umweltangelegenheiten beziehen. Sie wurden als der beste Weg angesehen, um mit der Tatsache umzugehen, dass sich das Umweltrecht sowohl an ein sich rasch veränderndes Klima als auch an die rasante Entwicklung von Technologie und Gesellschaften anpassen muss (BRUNEE Jutta, 2016). Einige MUA sind das Ergebnis von Konferenzen zwischen Staaten, in  denen die Prioritäten bevorstehender oder laufender Verträge diskutiert und vereinbart (oder nicht zugestimmt) werden. Einige der wichtigsten Verträge im Umweltbereich sind:

• Das Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen, 1973 (englisch CITES): „Es bietet einen Rahmen zur Kontrolle des internationalen Handels mit gefährdeten Arten. Es bietet Schutz für mehr als 30.000 Tier- und Pflanzenarten, unabhängig davon, ob sie als lebende Exemplare, Pelzmäntel oder getrocknete Kräuter gehandelt werden“.
• Das Montrealer Protokoll, 1987: „Es legte ein Ziel fest, die Produktion und den Gebrauch von Substanzen, die zum Abbau der Ozonschicht führen, zu reduzieren und schliesslich zu eliminieren. Demgemäß müssen die Länder ein Ziel für den schrittweisen Ausstieg aus den ozonschichtschädigenden Substanzen festlegen. Es sieht jedoch eine Sonderbestimmung für die Entwicklungsländer vor. Es erkennt die Tatsache an, dass die Entwicklungsländer kaum zu dem Problem beigetragen haben, so dass sie 10 Jahre Zeit haben, um die Produktion und den Gebrauch von ozonschichtschädigenden Chemikalien auslaufen zu lassen“.
• Die Rio-Konvention, 1992: „Das Hauptziel dieser Konvention war es, die Armut zu lindern, lokale Umweltzerstörung zu verhindern und die Belastbarkeit und Integrität der Biosphäre zu schützen“.
• Die Klimarahmenkonvention der Vereinten Nationen, 1994 (englisch UNFCCC): Der erste internationale Umweltvertrag, der entwickelt wurde, um das Problem des Klimawandels in Angriff zu nehmen. Die Konvention ist ein „institutionelles Rahmenabkommen“, in dem die Länder die Existenz des Klimawandels als Problem und Bedrohung anerkennen und sich zu kooperativem Handeln verpflichten. Sie legt Handlungsprinzipien und allgemeine Ziele fest und überlässt speziellere und detailliertere Maßnahmen künftigen Abkommen, Protokollen und Änderungen.
• Das Kyoto-Protokoll, 1997: „Im Rahmen dieses Protokolls, das aus der UNFCCC hervorgegangen ist, wurde eine Vereinbarung zwischen den Nationen getroffen, die eine Reduzierung der Treibhausgasemissionen von Land zu Land vorschreibt.“  (Sunanda Swain, 2019).
• Das Übereinkommen von Paris, 2015: „[sein] Ziel ist, die globale Reaktion auf die Bedrohung des Klimawandels zu verstärken, indem der globale Temperaturanstieg in diesem Jahrhundert deutlich unter 2 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau gehalten wird und die Bemühungen fortzusetzen, den Temperaturanstieg noch weiter auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen“ (UNFCCC, 2020). Ein bahnbrechender Umweltvertrag fokussiert auf spezielle Verpflichtungen aller wichtigen Emissionsländer zur Verringerung ihrer Schadstoffbelastung.

Die Vereinten Nationen spielen dank des UN-Rahmenprogramms zum Klimawandel eine wesentliche Rolle bei der Ausarbeitung einiger dieser Schlüsselverträge. Die Klimarahmenkonvention der Vereinten Nationen (UNFCCC) ist der Ursprung sowohl des Kyoto-Protokolls als auch des Pariser Abkommens.

Die UNFCCC ist ein internationaler Vertrag, der auf der Konferenz der Vereinten Nationen für Umwelt und Entwicklung (englisch UNCED), auch bekannt als Erdgipfel, ausgehandelt wurde. Es war der erste Vertrag, der sich mit dem Problem des Klimawandels befasste. Ziel des Vertrags ist es, „die Treibhausgaskonzentrationen in der Atmosphäre auf einem Niveau zu stabilisieren, das eine gefährliche anthropogene Störung des Klimasystems verhindern würde“. Die UNFCCC arbeitet als ein „institutionelles Rahmenabkommen“, in dem die Länder die Existenz des Klimawandels als Problem und Bedrohung anerkennen und sich zu kooperativem Handeln verpflichten. Die UNFCCC selbst hat keine verbindlichen Grenzwerte für die Treibhausgasemissionen der Länder festgelegt und verfügt über keine Durchsetzungsmechanismen. Im Jahr 1997 wurde das Kyoto-Protokoll abgeschlossen, das damals rechtsverbindliche Verpflichtungen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen festlegte.

In jüngerer Zeit erwies sich das Übereinkommen von Paris als ein bahnbrechender Umweltvertrag, der von 195 Ländern angenommen wurde.

Über die UN-Kinderrechtskonvention (KRK)

Die UN-Kinderrechtskonvention (KRK) hat viel dazu beigetragen, die Kinderrechte international zu verankern. Sie hat jedoch nicht genug getan, um die Umweltrechte von Kindern zu berücksichtigen; so gibt es beispielsweise in der KRK kein Recht auf eine gesunde Umwelt. Dennoch erkennt die KRK in zwei ihrer Artikel zentrale Umweltfragen an:

• Artikel 24 über das Recht des Kindes auf das erreichbare Höchstmaß an Gesundheit erklärt Folgendes: „die Vertragsstaaten sollen die volle Verwirklichung dieses Rechts anstreben und insbesondere geeignete Maßnahmen: […] zur Bekämpfung von Krankheiten und Unterernährung […] unter Berücksichtigung der Gefahren und Risiken der Umweltverschmutzung treffen“.
• Und Artikel 29 über die Ziele der Bildung betont, dass das Recht auf Bildung: „[…] die Entwicklung der Achtung vor der natürlichen Umwelt“ beinhalten muss.

Darüber hinaus ermöglichen andere Artikel der KRK, die in engem Zusammenhang mit der Umwelt stehen, den Entscheidungsträgern Umweltmaßnahmen, die sowohl Kinder als auch ihre Umweltrechte berücksichtigen. Der UN-Sonderberichterstatter für Menschenrechte  und Umwelt stellte mit Nachdruck fest, dass „die Menschenrechtspflichten der Staaten in Bezug auf die Umwelt mit besonderem Nachdruck für die Rechte von Kindern gelten, die durch Umweltschäden am stärksten gefährdet sind und oft nicht in der Lage sind, ihre eigenen Rechte zu schützen“ (Vereinte Nationen, 2018). Die Erklärung der Sonderberichterstatters ist nicht unwichtig, aber sie übersetzt sich nicht in irgendein konkretes Recht oder den Schutz für die Menschen, die sie betrifft. Der  Sonderberichterstatter hob ferner drei wichtige Staatspflichten hervor. Erstens, die Pflicht, Kinder vor Umweltschäden zu schützen. Zweitens, die Pflicht in Bezug auf den Unternehmenssektor. Und drittens die Pflicht in Bezug auf die Bildung, das öffentliche Bewusstsein, den Zugang zu Information, die Beteiligung an umweltbezogenen Entscheidungen und die Abhilfmaßnahmen gegen Schaden (Ausschuss für die Rechte des Kindes, 2016).

Internationales Gewohnheitsrecht  

Auch mit der Verbreitung internationaler Verträge bleibt das Gewohnheitsrecht wichtig. Gewohnheitsrecht ist eine ungeschriebene Regel, die Staaten unter den meisten Umständen bindet und durch die Wiederholung eines Verhaltens zwischen Staaten zustande kommt. Internationales Gewohnheitsrecht bezieht sich auf: „internationale Verpflichtungen, die sich aus etablierten internationalen Praktiken ergeben, im Gegensatz zu Verpflichtungen, die sich aus formellen schriftlichen Konventionen und Verträgen ergeben. Internationales Gewohnheitsrecht resultiert aus einer allgemeinen und konsistenten Praktik der Staaten, der sie aus einem Gefühl der rechtlichen Verpflichtung folgen“ (Legal information institute, 2020). Diese Praktiken sind dann ungeschriebene Regeln, an die sich die Staaten im Allgemeinen halten, sofern sie sich nicht von ihnen distanzieren. Diese Regeln können universell, international, regional oder sogar bilateral sein. Gewohnheitsrecht ist besonders wichtig, wenn Verträge in einer Angelegenheit nicht anwendbar sind oder nicht existieren.
Die Grundlage des internationalen Umweltgewohnheitsrechts ist über die Jahrzehnte weitgehend gleich geblieben:  die Pflicht zur Verhinderung grenzüberschreitenden Schadens und die daraus resultierenden Verfahrenspflichten der Staaten (BRUNEE Jutta, 2016). Vereinfacht gesagt ist grenzüberschreitender Schaden die Schädigung, den ein Staat einem anderen Staat zufügt. Diese „Pflicht zur Vorbeugung“ kann besser verstanden werden durch die Tatsache, dass ein Staat nicht in einer Weise handeln sollte, die die Rechte eines anderen Staates bedroht. Für einen Staat beinhaltet dieses Prinzip die Verantwortung, innerhalb seiner eigenen Staatsgrenzen sorgfältig zu handeln, sowie die Pflicht, keine Entscheidungen oder Handlungen zu treffen, die sich negativ auf andere Staaten auswirken. Aus diesem Grund ist die Pflicht zur Verhütung grenzüberschreitender Schäden in vielen MUA vorhanden und wurde auch vom IGH mit dem Prinzip des „Verbots Grenzüberschreitender Umweltschäden“ als auf Umweltkontexte anwendbar bestätigt (IGH,  Legalität der Bedrohung oder des Einsatzes von Atomwaffen, 1997) (JERVA Marte, 2014).

Gerichtliche Entscheidungen 

Eine wichtige internationale Entscheidung, die ein wichtiges und frühes Prinzip des IUR begründete, war der Schiedsgerichtsfall Trail Smelter Arbitration von 1938 und 1941 (Trail Smelter Streit) (Vereinigte Staaten gegen Kanada). Dieses Schiedsverfahren begründete das „Verursacherprinzip“, das besagt, dass ein Staat, der eine Verschmutzung verursacht, die einem anderen Schaden zufügt, eine Wiedergutmachung für diesen Schaden zahlen muss. 

Im Fall des Pulp Mills case von 2010 (Zellstoffabrik Streit) (Argentinien gegen Uruguay) musste der IGH eine Auslegung eines Vertrags zwischen Argentinien und Uruguay abgeben und nutzte diese Gelegenheit, um die Begriffe sowohl der Sorgfaltspflicht als auch der Pflicht zur Umweltverträglichkeitsprüfung zu entwickeln (HYDER Joseph.P, 2020). Die Sorgfaltspflicht beruht auf der Verantwortung eines Staates für Schäden, die einem anderen Staat zugefügt wurden, und ist ein Begleitprinzip der Pflicht zur Verhinderung von grenzüberschreitendem Schaden: „Die Sorgfaltspflicht hat Staaten verpflichtet, vorbeugende Maßnahmen bezüglich des vorhersehbaren Schadens zu ergreifen, d.h. wenn sie über wissenschaftliche Beweise verfügen, dass ein erheblicher grenzüberschreitender Schaden wahrscheinlich ist“ (International Law Association – ILA Study Group on Due Diligence in International Law, 2014).

Häufig unterliegen MUA nicht der Auslegung auf internationaler Ebene, da es keine verbindlichen Streitbeilegungsklauseln gibt und informelle Verfahren bei Nichteinhaltung zunehmend bevorzugt werden. Kurz gesagt bedeutet dies, dass sich die Staaten manchmal bereit erklären, Meinungsverschiedenheiten, die sich aus MUA ergeben, außergerichtlich zu regeln (z.B. durch außergerichtliche Einigungen).

Was ist mit Kindern?

Wie man bemerken könnte, konzentrieren sich IUR und Völkerrecht oft auf Staaten – nicht  nicht auf Menschen – und auch nicht auf Kinder. Dies ist Teil der gegenwärtigen Herausforderung, vor der das Völkerrecht steht – werden Menschen ein zentrales und unabhängiges Anliegen des Völkerrechts sein oder werden sie seine externen Akteure sein?

Der Grund, warum Kinder seit langer Zeit kein Teil des Völkerrechts sind und immer noch nicht richtig in die Umweltgesetze und -perspektiven einbezogen werden, liegt darin, dass der Mensch traditionell nicht Gegenstand des Völkerrechts ist. Kommentatoren des Völkerrechts nennen als erstes Völkerrechtssubjekt regelmässig den Staat selbst. Zu Beginn der Existenz  des Völkerrechts stand der Mensch im Mittelpunkt, aber die Doktrin des 19.  Jahrhunderts und ihre Einstellung zu Souveränität überschatteten das Volk. Heute sind Menschen keine unabhängigen Völkerrechtssubjekte, sondern, genauer gesagt, „Gegenstand von Verträgen“ zwischen Staaten.

Angesichts der beachtenswerten Abwesenheit von Kindern in einem Großteil des IUR  empfehlen Humanium und sein Partner Children’s Environmental Rights Initiative (CERI) den Staaten, folgende dringende Aktionen durchzuführen:

• Anerkennung des Rechts auf eine gesunde Umwelt;
• Schutz und Unterstützung der Verteidiger der Umweltrechte von Kindern;
• Einbindung der Rechte der Kinder in umweltpolitische Entscheidungen und Handlung,  auch im Hinblick auf den privaten Sektor;
• Befürwortung der Entwicklung universeller Standards in Bezug auf die Umweltrechte von Kindern, wie z.B. die Festlegung einer allgemeinen Stellungnahme des UN-Ausschusses für die Rechte des Kindes;
• Unterzeichnung der „Zwischenstaatlichen Erklärung über Kinder, Jugend und Klimaaktion“ und Umsetzung ihrer Verpflichtungen; 
• Einbeziehung der Kinderrechte und der Umwelt in die Berichterstattung an die Gremien der Menschenrechtsabkommen;
• Gewährleistung einer gerechten und grünen Erholung von COVID-19 und Ergreifung dringender Schritte zur Verhinderung künftiger Pandemien.

Ist IUR wirksam?

Die wirksamste Form des IUR ist diejenige, die einen Vertrag festlegt, dessen Verletzung eine staatliche Verantwortung nach sich ziehen oder Konsequenzen einbeziehen würde, um Staaten davon abzuhalten, gegen das Vertragsabkommen zu verstoßen. Daraus lässt sich schließen, dass IUR sowohl effektiv als auch effizient ist, weil das Völkerrecht immer mehr dem ähnelt, was wir unter Verträgen verstehen (d.h. es wird immer verbindlicher).  

Nichtsdestotrotz wird IUR wegen mangelnder Wirksamkeit nach wie vor stark kritisiert. Erstens werden bestimmte verbindliche Verträge nur unzureichend eingehalten, so dass sie nicht anwendbar sind, da sie nicht in die Realität umgesetzt werden. Zweitens führen nur wenige Verträge zu einer Umsetzung des Völkerrechts in nationales Recht und beeinflussen damit die Beziehungen zwischen Staaten stärker als die Umwelt und die Gesellschaften innerhalb der Länder. Drittens besteht das IUR aus vielen Verträgen, die eher vage und abstrakte als konkrete Ziele haben; dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass die Bemühungen von Experten, Zivilgesellschaften, NGOs, Kommentatoren oder sogar der UNO oft nicht in internationales Recht oder Politik umgesetzt werden, sondern lediglich als Richtlinien dienen. Wie im Fall der KRK ist das IUR ein Ideal, auf das man hinarbeiten sollte    und für das sich Tausende von Akteuren engagieren, die sich täglich aktiv darum bemühen, es zu verwirklichen. 
Das IUR sieht sich daher mit vielen Herausforderungen konfrontiert, die noch in Angriff genommen werden müssen; eine davon ist sicherzustellen, dass die Verträge ihre Ziele erreichen und über das Papier hinausgehen, auf dem sie geschrieben sind. Zu den Merkmalen  der Wirksamkeit, die sich konkret aus Verträgen ergeben können, gehören: die Gewährleistung des Umweltschutzes, die Einhaltung der durch Vertrag festgelegten Regeln und Normen, die Änderung menschlichen Verhaltens, die Umsetzung auf verschiedenen Ebenen (z.B. national, regional und lokal), die Wirkung vertraglicher Maßnahmen durch die Umsetzung von Folgeaktivitäten (EL AJJOURI Mounir, 2020). Die ernsthafte Einbindung einer umweltfreundlichen Perspektive nicht nur in wichtige internationale Umweltabkommen, sondern auch in andere Wirtschaftszweige und Lebensbereiche ist eine weitere gegenwärtige Herausforderung von großer Bedeutung. Dies wurde in Artikel 4 der Erklärung von Rio von 1992 hervorgehoben.

EU-Umweltrecht

Die EU ist Vertragspartei zahlreicher MUA und anderer Verträge. Darüber hinaus hat die EU auch ihr eigenes regionales Umweltrechtssystem. Die Hauptprinzipien des EU-Umweltrechts sind: das Vorsorgeprinzip, das Vorbeugungsprinzip, das Prinzip der Behebung an der Quelle und das Verursacherprinzip (wie oben erwähnt). Der EU (Withdrawal) Act 2018 bezieht auch ausdrücklich Fragen der nachhaltigen Entwicklung mit ein (Houses of Parliament, 2018).

Im Allgemeinen teilt der EU-Rahmen Mängel mit dem IUR in Bezug auf Kinder und Umwelt. 

Obwohl nicht unwichtig, wird das EU-Umweltrecht in diesem Artikel nicht im Detail behandelt, da es nur eine Region und 27 Länder (von etwa 195) betrifft. Obwohl das EU-Umweltrecht aufgrund seiner ausgeklügelten Mechanismen weniger Probleme mit der Wirksamkeit hat, konfrontiert es immer noch politische Auseinandersetzungen und Stagnation in Bezug auf bestimmte Maßnahmen, die als zu liberal angesehen werden können.

Umweltrechte und Umweltgerechtigkeit

Umwelrechte

„Umweltrechte bedeuten jedwede Proklamation eines Menschenrechts auf Umweltbedingungen einer bestimmten Qualität“ (UN-Umweltprogramm, 2020). Umweltrechte können als Menschenrechte mit einem Bezug zur Umwelt verstanden werden. Sie existieren auf nationaler Ebene, wenn sie in die Verfassungen oder Gesetzgebung eines Staates aufgenommen werden. Sie sind auch in den UN-Mechanismen für nachhaltige Entwicklung verankert.

Umwelt- und Menschenrechte sind eng miteinander verflochten; sie betreffen eine gesunde, saubere und sichere Umwelt, die von der Einhaltung der Menschenrechte abhängig ist. So ist beispielsweise das Recht auf eine gesunde Umwelt in mehr als 100 Verfassungen verankert. Es gibt jedoch kein durchsetzbares internationales Menschenrecht auf eine gesunde Umwelt.

Die in nationalen Gesetzen und Verfassungen verankerten Rechte umfassen die Umweltrechte von Kindern. Dies gilt jedoch nur dann, wenn diese Rechte vor Gericht angewandt werden und Kinder tagtäglich schützen. Unter den nationalen Umweltrechten werden Kinder zwar oft nicht explizit erwähnt, aber sie sind dennoch durch diese Rechte geschützt. Um diese Rechte besser zu verstehen, ist es manchmal notwendig, das regionale Recht zu hinterfragen. Letztlich kann das Völkerrecht die Rechte von Kindern schützen, wenn die durch Verträge gewährten Rechte präzise genug sind, um von Gerichten anerkannt und von Richtern genutzt zu werden (dies gilt für Verfassungen). Andernfalls können Rechte in die Kategorie der bloßen „Grundsätze“ fallen, die zwar Richtlinien sind, aber keinen durchsetzbaren Schutz bieten.

Umweltrechte können sowohl Rechte als auch Mittel sein, die von Zivilgesellschaften genutzt werden, um Änderungen in ihrer nationalen Gesetzgebung zu fordern. Der Kampf für den Schutz der Umwelt und der Menschen nutzt die Umweltrechte und bezieht viele verschiedene Akteure ein, darunter:  Staaten, NGOs, Zivilgesellschaften, Kinder und Verteidiger von Menschenrechten. Nach Angaben der UNO werden wöchentlich drei Menschen in ihrem Kampf für den Schutz der Umweltrechte getötet, viele weitere werden wegen ihrer unverzichtbaren Arbeit schikaniert, eingeschüchtert und kriminalisiert (UN-Umweltprogramm, 2020).

Die UNO handelt im Bereich der Umweltrechte sowohl durch ihre Ziele für nachhaltige Entwicklung (Sustainable Development Goals, SDGs) als auch durch verschiedene UN-Mechanismen, an denen oft NGOs beteiligt sind, die z.B. an der Ausarbeitung von Resolutionen des UN-Sonderberichterstatters für Menschenrechte und Umwelt mitarbeiten. Aufgrund dieser Mechanismen wird davon ausgegangen, dass NGOs und Rechtsexperten als Einflussquellen des IUR (UN-Entwicklungsprogramm, 2014) agieren.

Darüber hinaus ist die Vertragsparteienkonferenz das oberste Organ der UNFCCC, in dem die Länder jedes Jahr zusammenkommen, um die Fortschritte zu bewerten, Beschlüsse zu fassen und weitere Maßnahmen zu erwägen. Staatliche Vertreter verhandeln direkt über die Beschlüsse, aber nichtstaatliche Gruppen können offiziell als Beobachter teilnehmen. Beobachter, darunter auch Jugendorganisationen, haben die Möglichkeit, ihre Meinung gegenüber staatlichen Vertretern durch „Jugendbriefings“ zu äußern. Jugendbriefings bieten den Jugenddelegierten die Möglichkeit, direkten Zugang zu hochrangigen Vertretern wie dem Exekutivsekretär der UNFCCC und den Vorsitzenden der Verhandlungsgremien zu erhalten. Jedes Briefing dauert etwa 30 Minuten, und die Jugendlichen haben die Möglichkeit, offene Fragen zu stellen.

• Die Kommission der Vereinten Nationen für nachhaltige Entwicklung (englisch UN CSD) erkennt die Jugend als eine wichtige Gruppe der Zivilgesellschaft an. Während der Sitzungen der UN CSD können Jugendliche im Rahmen der Generaldebatte Eröffnungserklärungen abgeben und sind Teil einer interaktiven Diskussion zwischen wichtigen Gruppen und Regierungen.
• Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (englisch UNEP) veranstaltet seit 2007 Rundtischgespräche auf Ministerebene, die einen Raum für konstruktiven Dialog zwischen Regierungsdelegierten und Vertretern der Zivilgesellschaft, einschließlich  Jugendlicher, bieten.
• Das Übereinkommen über die biologische Vielfalt (englisch CBD) erlaubt Vertretern der Zivilgesellschaft, einschließlich Jugend, zu intervenieren, wenn sie vom Vorsitzenden des Plenums oder einer Arbeitsgruppe anerkannt werden.

Der UN-Bericht Environmental Rule of Law (Umwelt-Rechtsstaatlichkeit) sieht eine neue Perspektive der Analyse der Wirksamkeit von Umweltrecht und -politik vor. Er analysiert, welche Länder über geeignete Institutionen zur Umsetzung des Umweltrechts verfügen oder nicht. Er beschreibt auch Rechtssysteme auf der ganzen Welt als effizient im Hinblick auf den Umweltschutz, wie z.B. solche mit besonderen Umweltgerichten (UN-Umweltprogramm, 2019).

Umweltrechte sind wahrscheinlich der Bereich, in dem Kinderrechte und die Umwelt am wirkungsvollsten sind. Die Tatsache, dass die Zivilgesellschaft Umweltrechte einfordern kann, wirft wiederum die Frage der Umweltgerechtigkeit auf. Erstens ist es wichtig zu verstehen, dass es für Herausforderungen der Umweltgerechtigkeit nicht unbedingt juristische Lösungen gibt. Umweltgerechtigkeit unterstreicht vielmehr, dass der Schutz von Umwelt- und Menschenrechten eine Konfliktquelle ist, bei der die Beteiligten oft Kompromisse eingehen oder die Umwelt mit menschlichem Verhalten, Gedanken, Gewohnheiten oder Gebräuchen in Einklang bringen müssen. Solche Spannungen zwischen Umwelt- und Menscheninteressen betreffen jede Gesellschaft und jede Gruppe von Menschen auf dem Planeten.

Umweltgerechtigkeit

Umweltgerechtigkeit wird von der Umweltschutzbehörde der Vereinigten Staaten (englisch USEPA) definiert als „die faire Behandlung und sinnvolle Einbeziehung aller Menschen ungeachtet ihrer Rasse, Hautfarbe, nationalen Herkunft oder ihres Einkommens in Bezug auf die Entwicklung, Durchführung und Durchsetzung von Umweltgesetzen, -vorschriften und -politik“. Es gelten aber auch andere Definitionen, da es keine international anerkannte Definition von Umweltgerechtigkeit gibt. In Ermangelung einer nationalen Behörde, die die Umweltgerechtigkeit regelt, kann jede Bevölkerung oder Personengruppe entscheiden, Umweltgerechtigkeit selbst zu definieren, wodurch der Begriff mit der Bedeutung eines  Instruments für sozio-ökologische Veränderungen versehen wird.

Um Umweltgerechtigkeit zu verstehen, ist es notwendig, die Umwelt nicht nur als schöne Landschaften und „grüne“ Weiten der Natur zu betrachten, sondern eher als die genaue  Definition einer Umwelt, die „die Umgebung oder die Bedingungen, in denen ein Mensch lebt“, zu verstehen.

Für viele Menschen sind die technischen Aspekte der Umweltrechte ihre gelebte Alltagsrealität und die Herausforderungen. Diese können mit der Luftverschmutzung aufgrund einer Ölbohrstelle, der Wasserverschmutzung durch den Einsatz von Chemikalien und mit anderen, die in einkommensschwachen Behausungen in der Nähe eines Überschwemmungsgebietes leben, zusammenhängen (Earthbeat, 2020). Ein klares Ziel der Umweltgerechtigkeit ist der Versuch, ein Gleichgewicht herzustellen, da Umweltfragen jene Menschen mit den geringsten Ressourcen unverhältnismäßig stark belasten.

Zu den Hauptprioritäten der Umweltgerechtigkeit gehört die „Verringerung der Umwelt-, Gesundheits-, Wirtschafts- und Rassenungleichheiten“.

Die Ursprünge der Umweltgerechtigkeit sind vielfältig und in jedem Land anders – einige  Bewegungen in den USA und Indien sind besonders bekannt. In den USA lässt sich die Bewegung für Umweltgerechtigkeit zumindest bis in die 1960er Jahre während des Sanitärstreiks in Memphis zurückverfolgen, als die Bevölkerung gegen unsichere Arbeitsbedingungen protestierte, sowie bis in die 1980er Jahre in Warren County, North Carolina, wo Demonstranten die Entsorgung von Giftmüll auf einer Deponie in der Nähe einer überwiegend schwarzen Gemeinde mit niedrigem Einkommen anfochten. Die Dynamik der Bewegung für Umweltgerechtigkeit entzündete dringend benötigte Gespräche über die ungleiche Last der Umweltschäden, die rassistisch diskriminierte Gemeinschaften zu tragen hatten und haben.

Ebenso lassen sich in der bengalischen Bauernrevolte von 1859-63 in Indien, wo die Menschen gegen Indigoplantagen kämpften, frühe Wurzeln und Konzepte der Umweltgerechtigkeit erkennen. In jüngerer Zeit setzen anhaltende soziale Bewegungen den Kampf gegen die Großindustrie fort (ROY Brototi, 2019).

Viele andere Bevölkerungsgruppen –  insbesondere indigene Völker –  führen ebenfalls lange Kämpfe für den Schutz ihrer Umwelt und der von ihr abhängigen Gemeinschaften.

Coronavirus und Kinder

Die Art und Weise, wie sich das Coronavirus auf die Welt ausgewirkt hat, zeigt deutlich, dass die Pandemie ein wichtiger Fall für Umweltgerechtigkeit ist, da arme Menschen und solche, die in schlechten Wohnverhältnissen leben, vom Virus in großem Missverhältnis betroffen sind. Wie eine Studie über die Stadt New York gezeigt hat, sind Menschen, die in wohlhabenderen und geräumigeren Wohnvierteln, beispielsweise um Manhattan herum, leben, weniger vom Virus betroffen als Menschen, die in überfüllten Gebäuden und Vierteln leben, in denen eine physische Distanz schlichtweg unmöglich ist.

Weltweit waren und werden Kinder auch weiterhin stark vom Coronavirus betroffen sein, obwohl sie nach Meinung einiger Experten statistisch gesehen weniger mit dem Virus selbst infiziert werden. In der Tat sind Kinder in Krisenzeiten in hohem Maße auf das ordnungsgemäße Funktionieren von Institutionen und Regierungsverwaltungen angewiesen, um mit der richtigen Nahrung sowie einer sauberen und gesunden Umwelt versorgt zu werden. Die Pandemie ist somit ein klares und noch nie dagewesenes Beispiel, das zeigt, dass Kinder in armen Gemeinschaften zu Unrecht mehr kämpfen, mehr leiden und stärker gefährdet sind als andere. Dies wird katastrophale Folgen für das Leben der Kinder haben, wenn nicht rasch und entschlossen gehandelt wird (Weltwirtschaftsforum, 2020).

Humanium engagiert sich im Kampf für den Schutz der Kinder vor den Auswirkungen des Coronavirus, sowohl durch seine Kampagne in Ruanda, die sich darauf konzentriert, Kindern den Zugang zu den Grundbedürfnissen zu erleichtern, als auch im Rahmen einer gemeinsamen NGO-Arbeitsgruppe für Kinderrechte und Umwelt, die sich an der Seite der UNO für die volle Einbeziehung der Kinder in die Mechanismen zum Schutz der Umwelt- und Menschenrechte einsetzt und die Lieferung von Handdesinfektionsmitteln an 50.000 Familien in Indien inmitten der Pandemie erleichtert hat.

Die Philosophie der Ökologie

Rechte und Gesetze haben ihre Wurzeln in populären Gemeinschaftsphilosophien. Berühmte Denker auf der ganzen Welt sind nur die Spitze des Eisbergs, wenn es um die Philosophie der Natur geht.

Die Natur ist in der gesamten Philosophie und Literatur präsent, ohne notwendigerweise eine Verbindung zu den heute bekannten Umweltfragen zu haben. In der westlichen Kultur wurde die Natur nicht immer als etwas angesehen, das es zu schützen galt, aber dennoch war sie Gegenstand großer Faszination und Kontemplation. In der westlichen Kultur haben verschiedene philosophische Entwicklungen das geformt, was heute als „environmentalism“ (Umweltbewegung) bezeichnet wird (VAN REETH Adèle, 2018).

Unter anderem war das Gedankengut von Ralph Waldo Emerson für viele Umweltdenker einflussreich. Für Emerson ist die Natur der Ausdruck einer göttlichen Schöpfung, in der es keinen Platz für Egoismus gibt. Seiner Denkweise zufolge ist die Menschheit von größerer Bedeutung als die Natur. Er setzt sich jedoch nicht auf ökologische Weise mit der Natur auseinander, da er nicht sagt, dass die Natur geschützt werden sollte oder dass die Menschen für ihre Erhaltung kämpfen sollten (DALSUET Anne, 2010). Emmerson inspirierte Henry David Thoreau zu einer radikaleren Auseinandersetzung mit dem Begriff Natur. Seiner Auffassung  nach kann Natur nur erfahren werden. Thoreau meint, der Mensch müsse die Natur erleben, in der etwas Wahrhaftigeres, etwas Wesentlicheres zu finden sei. Er sieht sie nicht als eine von der städtischen Lebensweise getrennte Erfahrung, sondern als einen wesentlichen Teil davon. Er stellt also Natur und Kultur nicht gegeneinander; er ist ein Symbol für den Beginn eines realen Einsatzes für die Natur in der westlichen Kultur. 

Mit einer Persönlichkeit wie Aldo Leopold entsteht im Westen die Idee von Schutz, Ethik und Verantwortung gegenüber der Natur. Er formulierte einen neuartigen Begriff von Engagement. Für ihn sind die Menschen Teil einer größeren Gemeinsamkeit, die nicht nur die Menschen, sondern alle Tiere und Pflanzen umfasst. Er entwickelte eine neue Form von Patriotismus, in der der Schutz der Natur eingeschlossen ist, gegen die Zerstörung der Wälder und das Töten von Tieren. Die Menschheit ist Teil einer großen Gemeinschaft, und als Mitglied dieser Gemeinschaft muss sie zu deren Gleichgewicht und Schutz beitragen. Als eine Säule des Konzepts der „Landethik“ betrachtet, ist Leopold eine wichtige Leitfigur des Naturschutzes.

In der indischen Kultur nimmt die Natur einen besonderen und heiligen Platz ein. Harmonie mit der Natur ist ein wesentlicher Bestandteil der indischen Kultur, wobei die Wertschätzung  und der Schutz der Natur in traditionellen Praktiken, Religionen und Ritualen zum Ausdruck kommt. Darüber hinaus wird Mutter Erde in vielen indigenen Kulturen als ein universelles Phänomen betrachtet (DR. NAIR, S.M.).

Des Weiteren sind indigene Gemeinschaften diejenigen, die wichtiges Wissen über ihre Ökosysteme bewahren.  Sitakant Mahapatra sagte: „Sie betrachten das Leben immer noch als ein Geschenk, das gewürdigt werden muss; und diese alte Erde als eines, das gepriesen, verehrt und auch gewürdigt werden muss. Sie sind diejenigen, für die die Erde nicht etwas ist, das man benutzen kann, nicht ein Besitz oder ein Objekt der Ausbeutung, sondern ein lebendiges Gebilde, ein Objekt der Ehrfurcht, und die Beziehung dazu ist von heiligem Vertrauen und liebender Intimität geprägt. […..] Die heilige Erde der Ahnen, in die man hineingeboren wird, ist also Teil der seelischen Grunderfahrung des Lebens und Teil ihrer  spirituellen Dimension. Die Erde, das Land, das Dorf treten in das rassische Gedächtnis ein und sind in diesem sicher, und es ist nur ein ethischer Imperativ, die Erdgöttin, die Mutter Erde, zu verehren“. (DR. NAIR, S.M.).

In der Isopanishad (alter Schrifttext), älter als 2000 Jahre, heißt es: „Dieses Universum ist die Schöpfung der Höchsten Macht, zum Wohle der gesamten Schöpfung bestimmt. Jede einzelne Lebensform muss daher lernen, ihre Vorteile zu genießen, indem sie in enger Beziehung zu anderen Arten einen Teil des Systems bildet. Keine Spezies darf in die Rechte  der anderen eingreifen“.

Der Herrscher Ashoka erklärte (vor zweiundzwanzig Jahrhunderten), dass es die Pflicht eines Königs sei, Wildtiere und Bäume zu schützen. Sehr alte Edikte waren auf Felsen und Eisensäulen eingraviert, um die Zerstörung von Wäldern sowie das Töten einiger Tierarten zu verbieten.

All dies führt uns zu dem, was wir heute als Umweltrechte kennen, die weiterhin in der ganzen Welt entwickelt und umgesetzt werden.

Geschrieben von Adrian Lakrichi
Übersetzt von Beate Dessewffy
Zuletzt aktualisiert am 24. Juni 2020

Literaturverzeichnis :

1. WORLD ECONOMIC FORUM (2020), How is COVID-19 affecting children’s Rights? [Comment le droit des enfants est-il impacté par le COVID-19? en français], extrait de: https://www.weforum.org/agenda/2020/05/covid19-kidsrights-children-rights-rankings-pandemic/ 
2. UN ENVIRONMENT PROGRAMME (2020), What are environmental Rights? [Que sont les droits environnementaux? en français], extrait de: https://www.unenvironment.org/explore-topics/environmental-rights-and-governance/what-we-do/advancing-environmental-rights/what 
3. UNITED NATIONS (2020), What is the Paris Agreement? , United Nations Climate Change [Qu’est-ce que L’accord de Paris?, Nations Unies Changement climatique en français],  extrait de:  https://unfccc.int/process-and-meetings/the-paris-agreement/what-is-the-paris-agreement 
4. UNITED NATIONS (2018), Children’s rights and the environment,  Human Rights Office of the High Commissioner [Les droits des enfants et l’environnement, Haut-Commissariat des droits de l’homme en français], extrait de: https://www.ohchr.org/en/issues/environment/srenvironment/pages/environmentandrightschild.aspx 
5. COMMITTEE ON THE RIGHTS OF THE CHILD (2016), Children Rights and the Environment [Les droits des enfants et l’environnement en français], extrait de:  https://www.ohchr.org/Documents/HRBodies/CRC/Discussions/2016/DGDoutcomereport-May2017.pdf 
6. U.N AND THE RULE OF LAW (2020), Environmental Law, United Nations  [Le droit environnemental, Nations Unies en français], extrait de: https://www.un.org/ruleoflaw/thematic-areas/land-property-environment/environmental-law/ 
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