Zahlreiche Faktoren, wie z. B. das Fehlen einer angemessenen Gesetzgebung, haben Sexualstraftätern die Möglichkeit eröffnet, Jungen zu täuschen und zu überzeugen, grafische Multimedia-Inhalte von sich selbst mit Online-Personen zu teilen (FBI National Press Office, 2012). Sobald die Täter oder Täterinnen im Besitz dieses Materials sind, nutzen sie die Fotos und Videos als Druckmittel, um Kinder zu ihrem persönlichen Vorteil zu erpressen, was häufig in Form von Geldzahlungen geschieht (FBI National Press Office, 2012).
Diese kriminelle Aktivität ist allgemein als „Sextortion“ (Zusammensetzung aus den Begriffen „Sex“ und „Extortion“, dem englischen Wort für „Erpressung“) bekannt und hat nach der beschleunigten Verlagerung von Erwachsenen und Kindern in den digitalen Raum infolge der COVID-19-Pandemie rasch zugenommen (Brewster, 2022).
Definition von Sextortion
Das einundzwanzigste Jahrhundert hat eine globale technologische Revolution eingeläutet. Dies hat dazu geführt, dass Milliarden von Menschen auf der ganzen Welt in ihrem täglichen Leben zunehmend von der Technologie abhängig sind. In dieser neuen digitalen Welt haben böswillige Akteure Online-Tools als „Waffe“ eingesetzt, um verletzliche Personen und Kinder auszubeuten. Aufgrund der Geschwindigkeit der technologischen Innovation haben sich die Gesetzgeber in der ganzen Welt schwergetan, Bestimmungen zur Bekämpfung dieser illegalen Online-Aktivitäten zu erlassen (Charlebois, 2022).
Daraus entsteht Sextortion, eine Unterkategorie der sexuellen Ausbeutung von Kindern, bei der Kinder mit Nackt- oder Sexualbildern von einem Täter oder einer Täterin erpresst werden, der oder die im Gegenzug weiteres illegales Material, sexuelle Aktivitäten oder finanzielle Vorteile fordert (National Center for Missing and Exploited Children). Sextortion setzt voraus, dass sich böswillige Akteure Zugang zu unerlaubtem Material von Kindern verschaffen, indem sie es entweder stehlen oder durch Täuschung oder Nötigung erlangen (National Center for Missing and Exploited Children).
Diese Voraussetzung bedeutet auch, dass Sextortion überwiegend in Online-Umgebungen stattfindet, die bei Kindern beliebt sind. Dazu gehören Websites und Anwendungen sozialer Medien, Spieleseiten und Kommunikationsplattformen, die von Kindern genutzt werden (FBI National Press Office, 2022). Obwohl die Opfer bis zu 10 Jahre alt sein können, gehören Jungen im Teenageralter zwischen 14 und 17 Jahren zu der häufigsten Zielgruppe. Oft geben sich die Täter über gefälschte Konten als weibliche Personen aus (FBI National Press Office, 2022).
Grooming und Manipulation
Da Kinder von Natur aus verletzlich sind, verwenden die Täter in der Regel eine Reihe relativ einfacher Methoden, um Zugang zu Kindern zu erhalten und ihnen illegales Material zu entlocken. Es ist bekannt, dass diese Methoden mehrere Schritte umfassen:
Gefälschte Profile und Inhalte
Websites sozialer Medien und über das Internet betriebene Chatrooms verhindern oft nicht ausreichend, dass Nutzer ihre Identität verschleiern. Dies macht es böswilligen Akteuren leicht, sich als jemand auszugeben, der sie nicht sind, oder völlig falsche Profile zu erstellen. Die Täter geben sich fast immer als junge Mädchen aus, um Jungen zu täuschen (Rosenthal, 2022).
Zusätzlich zu den gefälschten Profilen können die Täter die Technologie nutzen, um das Bild einer Person zu manipulieren und sexuelle Inhalte zu erstellen, selbst wenn die ursprünglichen Medien nichts Explizites enthalten (FBI National Press Office, 2023). Dies erhöht die Risiken und Gefahren, die mit dem Online-Austausch persönlicher Bilder und Videos verbunden sind, unabhängig davon, ob sie private Inhalte enthalten oder nicht.
Beziehungsaufbau
Es ist bekannt, dass sich Täter an Kinder wenden, um eine Beziehung aufzubauen, bevor sie unerlaubte Bilder anfordern (National Center for Missing and Exploited Children). Untersuchungen in den USA nehmen an, dass etwa 40 % der Minderjährigen online von jemandem angesprochen wurden, von dem sie glaubten, er wolle sie manipulieren (Campoamor, 2022).
Erpressung
Sobald eine vertrauensvolle Beziehung aufgebaut wurde, fordern die Täter Nackt- oder Sexualbilder von dem jungen Menschen an und drohen damit, die Bilder mit der Familie, Freunden oder im Internet zu teilen, wenn ihre Forderungen nicht erfüllt werden. Die Täter nutzen bei diesen Forderungen Scham und Angst aus, was Verwirrung verursacht und die Kinder anfälliger für Manipulationen macht (Campoamor, 2022).
Um ihre Drohungen realistischer erscheinen zu lassen, beschaffen sich die Täter oft die Kontaktdaten von Familie und Freunden des Opfers (PA Media, 2023). Die Täter sind auch dafür bekannt, schnell zu handeln und die Kinder zu ermutigen, von einem virtuellen Kommunikationsmittel zum anderen zu wechseln, um sicherzustellen, dass sie die Kontrolle behalten (National Center for Missing and Exploited Children).
Fortgesetzte Erpressung
Während einige Täter aufhören, sobald sie nach einem Erpressungsversuch bezahlt werden, wenden andere ein größeres Erpressungsmuster an und erhöhen ihre Forderungen, bis die Opfer nicht mehr bereit oder in der Lage sind, sie zu erfüllen (Huizar, 2022). Dies hat oft katastrophale Auswirkungen: In den Vereinigten Staaten von Amerika (USA), Kanada und dem Vereinigten Königreich wurden kürzlich Selbstmorde von Teenagern dokumentiert, die mit Sextortion konfrontiert waren, und zwar sowohl vor als auch nach dem Bekanntwerden sexueller Inhalte (Huizar, 2022).
Das Federal Bureau of Investigation (FBI) erhielt im Jahr 2021 18.000 Meldungen über Sextortion, die zu Bestechungsgeldern in Höhe von über 13 Millionen Dollar führten. Die tatsächliche Zahl dürfte jedoch viel höher sein, da die Opfer aus Angst und Scham zögern, Missbrauchsfälle zu melden (Campbell & Kravnik, 2022).
Ein Verbrechen auf dem Vormarsch
Die Internet Watch Foundation hat festgestellt, dass im ersten Halbjahr 2023 mehr Fälle von Sextortion gemeldet wurden als im gesamten Jahr 2022 (PA Media, 2023). Dies entspricht einem Anstieg der Fälle um 257 %, begleitet von mehr als sechsmal so vielen Anrufen bei der Hilfshotline wie im gesamten Jahr 2022 (PA Media, 2023).
Die FBI-Statistiken aus den USA spiegeln diesen Trend wider: Im Jahr 2022 wurden über 3 000 Opfer identifiziert und mehr als ein Dutzend Selbstmorde verzeichnet (FBI National Press Office, 2022). Das National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC) in den USA verzeichnete seit 2018 einen Anstieg der Meldungen über Sextortion um fast 400 %, während die nationale Hilfshotline in Kanada allein im Juli 2023 500 Fälle von angeblicher Sextortion registrierte (Brewster, 2022).
In Nordamerika hat der Anstieg der Sextortion überwiegend männliche Opfer im Teenageralter betroffen. Das kanadische Center for Child Protection gab an, dass 92 % der Fälle vom Juli dieses Jahres Jungen und Männer betrafen (Brewster, 2022).
Der Großteil der vom FBI beobachteten Fälle betrifft Jungen im Alter zwischen 14 und 17 Jahren (Brewster, 2022). Untersuchungen des National Center for Missing and Exploited Children (Nationales Zentrum für vermisste und ausgebeutete Kinder) zeigen hingegen, dass 78 % der Sextortion-Meldungen zwischen 2013 und 2016 weibliche Kinder betrafen (Brewster, 2022).
Bei Sextortion geht es in erster Linie um finanziellen Gewinn, was die Täter und Täterinnen ermutigt, die Tat zu wiederholen, solange sie nicht erwischt werden. Vor dem Hintergrund der Zunahme von Gaming, sozialen Medien und der Online-Präsenz von Kindern – sowie des zunehmenden Zugangs von Kindern zu Bankkonten und Zahlungsmechanismen, die an ihre Familien gebunden sind – treten Serientäter immer häufiger auf.
Das FBI verfolgt derzeit einen Erpresser, der sich als kalifornische Frau ausgab und mindestens 30 Jungen dazu brachte, explizite Inhalte von sich selbst zu verschicken. Darunter befand sich auch ein 18-jähriger Junge, der Selbstmord beging, nachdem er dem flüchtigen Täter 1.500 Dollar in Form von Apple-Geschenkkarten gezahlt hatte (Brewster, 2022). Während die finanziellen Auswirkungen von Sextortion im Vergleich zu anderen Cyberdelikten gering sind, sind die Folgen für junge Kinder häufig gravierend (Brewster, 2022).
Abhilfemaßnahmen und Schutzmechanismen
Der multidimensionale Charakter der Bedrohung durch Sextortion erfordert eine ebenso umfassende Reaktion. Weltweit haben Regulierungsbehörden und politische Entscheidungsträger Reformen gefordert, die auf ein breites Spektrum von Akteuren abzielen.
Privater Sektor
Kommunikations-Websites, Gaming- und Social-Media-Plattformen müssen mehr tun, um Kinder vor der Kontaktaufnahme durch unbekannte Personen zu schützen. Das kanadische Zentrum für Kinderschutz hat hervorgehoben, dass Snapchat und Instagram die Plattformen sind, auf denen die höchste Prävalenz von Sextortionsvorfällen beobachtet wurde (Charlebois, 2022). Auf diese beiden Unternehmen entfielen 42 % bzw. 38 % der jüngsten Sextortionsfälle, die von der kanadischen Organisation überwacht wurden (Brewster, 2022).
Zu den überwachten Fällen gehörten Fälle, in denen ein und dasselbe Profilbild für bis zu 19 Konten verwendet wurde, um Opfer zu erpressen (Brewster, 2022). Trotz dieser Bedenklichkeiten zögern die Unternehmen der sozialen Medien, sich zu den direkten Maßnahmen zu äußern, die sie zur Bekämpfung von Sextortion ergreifen, und verweisen häufig auf andere externe Plattformen, die sie unterstützen, um die Online-Transparenz und Rechenschaftspflicht zu erhöhen (Brewster, 2022).
Öffentlicher Sektor
Die Regierungen und nationalen Behörden müssen sich zunächst bemühen, das Verständnis und das Bewusstsein der Öffentlichkeit für Sextortion zu verbessern (FBI National Press Office, 2022). Dies wird Kindern helfen, die Gefahren von Online-Beziehungen zu verstehen, und Eltern und Betreuer in die Lage versetzen, ihr Verhalten zu überwachen (Huizar, 2022).
Kampagnen zur Sensibilisierung tragen auch dazu bei, die Öffentlichkeit für die Tatsache zu sensibilisieren, dass Sextortion von bekannten Kontakten eines Kindes durchgeführt werden kann. Daher müssen Kinder die Möglichkeit haben, über verdächtiges Verhalten in ihrem Freundeskreis zu sprechen und eine größere Zurückhaltung zu entwickeln, wenn es darum geht, illegale Bilder mit anderen zu teilen (Huizar, 2022).
Die Regierungen müssen darüber hinaus sicherstellen, dass die Gesetzgebung für den Umgang mit grenzüberschreitenden Straftaten geeignet ist, da die Täter und Täterinnen oft außerhalb der Gerichtsbarkeit eines Landes ansässig sind (Huizar, 2022). Der globale Charakter des Internets und der Online-Räume ermöglicht es Kindern, mit Menschen aus der ganzen Welt in Kontakt zu treten.
Ohne weitreichende innerstaatliche Bestimmungen und eine hervorragende Zusammenarbeit zwischen den Ländern ist dies immer schwerer zu bekämpfen. Diese Lücke wird von Kriminellen ausgenutzt, die schwache Mechanismen des Informationsaustauschs ausnutzen, um Tausende von Kilometern von ihrem physischen Standort entfernt Verbrechen zu begehen.
Familien
Kinder selbst müssen dabei unterstützt werden, selektiver mit dem Material umzugehen, das sie online teilen, und bei der Interaktion mit unbekannten Personen im Internet vorsichtiger zu sein (FBI National Press Office, 2023). Familien müssen auch ihr Bewusstsein für den digitalen Raum verbessern, um sicherzustellen, dass sie ihren Kindern eine Kultur des Misstrauens vermitteln und erkennen können, wenn das Verhalten ihres Kindes übermäßig riskant ist (FBI National Press Office, 2023).
Humanium setzt sich seit jeher für eine Welt ein, in der die Rechte von Kindern respektiert und geschützt werden und in der kein Kind jemals unter den Folgen sexueller Ausbeutung leiden sollte. Entdecken Sie, wie Sie sich für die Rechte der Kinder einsetzen können, treten Sie unserer Gemeinschaft bei, beteiligen Sie sich an unserer Arbeit und verbreiten Sie die Nachricht über unsere Website, Facebook-Seite oder unseren Newsletter!
Geschrieben von Vanessa Cezarita Cordeiro
Übersetzt von Marie Podewski
Korrekturgelesen von Karolina Hofman
Quellen:
Brewster, T. (2022, August 25). “Sextortion tricked 30 boys into sharing photos, FBI says, one took his own life.” Retrieved from Forbes, accessed on 8 October 2023.
Campbell, J., & Kravarik, J. (2022, May 23). “A 17 year-old boy died by suicide hours after being scammed. The FBI says it’s part of a troubling increase in sextortion cases.” Retrieved from CNN, accessed on 10 October 2023.
Campoamor, D. (2022, November 4). “What is sextortion? One mom is warning parents after son’s death.” Retrieved from Today News, accessed 10 October 2023.
Charlebois, B. (2022, August 6). “Canada’s sextortion boom coincides with pandemic’s online shift” It’s out of control.” Retrieved from Global News, accessed on 10 October 2023.
FBI National Press Office. (2022, December 19). “FBI and partners issue national public safety alert on financial sextortion schemes.” Retrieved from FBI National Press Office, accessed on 3 October 2023.
FBI National Press Office. (n.d). “Sextortion.” Retrieved from FBI National Press Office, retrieved on 3 October 2023.
FBI National Press Office. (2023, June 5). “Malicious actors manipulating photos and videos to create explicit content and sextortion schemes.” Retrieved from FBI National Press Office, accessed on 16 October 2023.
Huizar, T. (2022, December 22). “Why the ‘sextortion’ of teenagers is growing.” Retrieved from NBC News, accessed on 3 October 2023.
National Center for Missing and Exploited Children. (n,d). “Sextortion overview.” Retrieved from National Center for Missing and Exploited Children, accessed on 3 October 2023.
PA Media. (2023, September 19). “Shocking ride in number of children falling victim to sextortion, charity says.” Retrieved from STV News, accessed on 1 October 2023.
Rosenthal, J. (2022, November 30). “Sextortion schemes targeting teen boys on the rise.” Retrieved from Fox 5 DC News, accessed on 1 October 2023.
