Die Wichtigkeit der Repräsentation von Kindern in Literatur und Medien

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Die Repräsentation von Kindern ist ein zentrales Thema für die Entwicklung und das Wachstum von Kindern und sie hat im Laufe der Zeit verschiedene Formen angenommen. Die Kinderliteratur spielt eine wichtige Rolle bei der Entdeckung der äußeren und der inneren Welt von Kindern, jedochstellt die fehlende Darstellung einiger ethnischer Gruppen auch eine große Herausforderung dar, die noch lange nicht gelöst ist. Infolgedessen haben die Medien versucht, die Lücke zu füllen und sind dabei, den gleichen Stereotypen zu verfallen, die auch die Welt der Literatur geprägt haben. Dennoch gibt es einige Akteure, die einen Kulturwandel vorantreiben könnten.

Warum die Darstellung von Kindern so wichtig ist

Kinder formen ihre Realität anhand von Modellen, die sie sich aus vielen Bausteinen zusammensetzen: Geschichten, Lieder, Filme, Schauspiele, Erfahrungen und viele andere Faktoren helfen ihnen, die Wirklichkeit in Form gängiger Muster zu kodieren und zu reproduzieren. Durch diese Elemente entdecken sie die Welt, in der sie leben, aberauch sich selbst.

Vor allem Geschichten spielen eine wichtige Rolle bei der Repräsentation von Kindern: Sie vermitteln Informationen und Muster, sie leiten den Leser bei der Entdeckung der realen und imaginären Welt an und sie übermitteln Werte wie Freundschaft, Einfühlungsvermögen, Mut, Zugehörigkeitsgefühl, Emotionen und Diversität, die für die Entwicklung und das Wachstum von Kindern wesentlich sind.

Gleichzeitig wird das, was den Kindern früher durch Geschichten und Bücher beigebracht wurde, heute durch Medieninhalte ersetzt, weshalb bei derRepräsentation von Kindern beide Aspekte berücksichtigt werden sollten: Literatur und Medien.

Die Repräsentation von Kindern in Literatur und Medien spielt eine wichtige Rolle für die Entwicklung und das Wachstum von Kindern, weil sie ihnen hilft, ihreLebensrealitätzu verstehen sowie andere Kulturen zu entdeckenund Empathie und Respekt für kulturelle Unterschiede zu entwickeln. Die Darstellung von Kindern ist wichtig für die Entwicklung ihres Blickwinkels auf ihre eigene ethnische Gruppe und andere(Rogers, 2021). In diesem Sinne hat die Darstellung von Kindern zwei Dimensionen: Einerseits unterstützt sie die Entdeckung einer äußeren Dimension, andererseits liefert sie Anregungen für die Entdeckung der inneren Dimension.

Doch was passiert, wenn Kinder keine Darstellung finden, mit der sie sich selbst und die Realität, in der sie leben, identifizieren können?

Die Folgen einer mangelnden Repräsentation

„Kinder sind, vor allem in den ersten Jahren, wie kleine Schwämme, die alle Informationen um sich herum aufsaugen und dann aktiv einen Sinn daraus machen.“

– Hunter, 2018

Insofern kann sich die fehlende Darstellung der Realität, in der sie leben, auch langfristig und in vielerlei Hinsicht auf sie auswirken. So zeigt die Forschung, dass eine mangelnde Darstellung in den Medien zu negativen psychologischen Folgen für Personen mit unterrepräsentierten oder negativ dargestellten Identitäten führen kann (Tukachinsky, Mastro, & Yarchi, 2017).

Die Konfrontation mit negativen Darstellungen der eigenen ethnischen Gruppe in den Medien kann das Selbstbewusstsein der Kinder untergraben, während qualitativ hochwertige Kindermedien positive ethnisch-rassische Einstellungen und Interaktionen fördern können (Rogers, 2021).

Eine Studie über die Auswirkungen des Fernsehens auf Kinder im Grundschulalter zeigt eine negative Korrelation zwischen der Fernsehexposition und einem geringeren Selbstwertgefühl bei schwarzen Mädchen und Jungen sowie weißen Mädchen, betont aber auch eine positive Korrelation zwischen der Fernsehexposition und einem höheren Selbstwertgefühl bei weißen Jungen (Martins & Harrison, 2012).

Zu den gleichen Ergebnissen kommt eine Studie, die aufzeigt, wie die Identifikation mit beliebten Figuren mit den gleichen Identitäten in den Mainstream-Medien zu einem höheren Selbstwertgefühl in mehreren Dimensionen führt (Ward, 2004). Die wissenschaftliche Literatur über die Auswirkungen auf das Wohlbefinden von Kindern unterstreicht die Bedeutung einer realistischen, diversen und integrativen Darstellung in den Kindermedien.

Wenn Kinder sich selbst nicht so wahrnehmen, wie sie von den Medien oder der Literatur, die sie konsumieren, dargestellt werden, können sie sich unsichtbar, unwichtig (Levinson, 2020) oder weniger wichtig als andere fühlen. Die damit verbundenen Risiken hängen mit der Bestätigung eines einzigen, auf Stereotypen basierenden Narrativs zusammen, das Individuendaran hindert, ihre Ziele und Träume auf Grundlage ihrer eigenen persönlichen Fähigkeiten und Bestrebungen zu erreichen. Und wenn Kinder sich selbst nicht als Architekten, Lehrer oder Ingenieure sehen, werden sie diese Berufe in der Zukunft vielleicht nicht wahrnehmen.

Wenn Kinder nicht die Möglichkeit haben, Menschen mit ihrer Identität und ihren Merkmalen in einer positiven Art und Weise abgebildet zu sehen, müssen sie sich womöglich auf die Annahme verlassen, dass ihre Identität vollständig von diesen Stereotypen repräsentiert wird, die definieren, wer sie sind. Das „Problem mit Stereotypen ist nicht die Tatsache, dass sie unwahr sind, sondern dass sie unvollständig sind. Sie lassen eine Geschichte zur einzigen Geschichte werden.“. Chimamanda Ngozi Adichie definiert dies als „die Gefahr einer einzigen Geschichte“(Adiche, 2019).

Der aktuelle Stand in der Kinderliteratur

Die Bekräftigung der Bedeutsamkeit der Darstellung von Kindern in der Literatur kann mit einem wichtigen Meilenstein in Verbindung gebracht werden, der auf das Jahr 1990 zurückgeht. In diesem Jahr legte Rudine Sims Bishop die Metapher „Mirrors, Windows, and Sliding Glass Doors“ (Spiegel, Fenster und Glasschiebetüren) fest, um die Rolle der Kinderliteratur zu beschreiben. Nach Bishops Ansicht bieten Fensterbücher „Einblicke in Welten, die real oder imaginär sein können“ und [Bücher] „sind auch Glasschiebetüren, durch die der Leser nur in seiner Fantasie hindurchgehen muss, um Teil der Welt zu werden, die der Autor geschaffen hat“ (1990).

In Spiegelbüchern „können wir unser eigenes Leben und unsere Erfahrungen als Teil der größeren menschlichen Erfahrung sehen“, was – wie Bishop argumentiert – ein „Mittel zur Selbstbestätigung“ ist (Bishop, 1990). In diesem Sinne kann die Kinderliteratur einen Spiegel für die Gesellschaft darstellen, indem sie sowohl die Realität widerspiegelt, in der wir leben, als auch „projiziert, wie wir unsere Kinder haben wollen“ (Dahlen, 2020). 

Seither hat die Repräsentation von Kindern in der Literatur immer mehr an Bedeutung gewonnen und die Definition von „Repräsentation“ hat sich im Laufe der Zeit entsprechend der sich wandelnden Realität verändert. Lange Zeit war die Welt der Kinderliteratur, wie es Nancy Larrick nannte, „reinweiß“ (Larrick, 2020). Doch als Reaktion auf die mangelnde Repräsentation traten im Laufe der Zeit immer mehr Figuren in die Kinderbuchszene ein, die verschiedene Ethnien repräsentierten.

Dies war möglich dank der gestiegenen Nachfrage seitens der VerbraucherInnen, aber auch dank einer ganzen Generation von AutorInnen, die ohne Bezug zu einer solchen Diversität aufgewachsen sind und die zu einer Veränderung der Kultur beitragen wollten.

Das Cooperative Children’s Book Center (CCBC) an der School of Education der University of Wisconsin-Madison hat den Anteil der Kinderbücher analysiert, die im Zeitraum von 1985 bis heute von und/oder über nicht-weiße(n) Menschen geschrieben wurden. Zwischen 1985 und 2015 schwankte dieser Anteil der Kinderbücher zwischen 9 und 14 Prozent (Dahlen, 2020).

Im Jahr 2016 erreichte der Prozentsatz von Büchern über nicht-weiße Personen 22 Prozent, aber dieser Anstieg der Repräsentation zeigte auch eine Schattenseite: Viele weiße Autoren schufen mehr farbige Figuren und Figuren mit uneindeutiger ethnischer Zugehörigkeit, z. B. mit brauner Hautfarbe, und förderten damit auch stereotype Figuren, die eine falsche Wahrnehmung der von ihnen repräsentierten Ethnien begünstigten. Die Prozentzahl der Bücher von nicht-weißen Personen, die nur 13 Prozent betrug und damit deutlich niedriger war als die 22 Prozent über nicht-weiße Personen, unterstreicht diesen Befund.

Zwischen 2018 und 2020 schwankte der Anteil der Kinderbücher, die von nicht-weißen Personen geschrieben wurden, zwischen 23,79 (2018) und 28,56 Prozent (2020), während der Anteil von Büchern über nicht-weiße Personen zwischen 29,64 (2018) und 30,25 Prozent (2020) lag (Website des CCBC).

Die CCBC-Statistiken zeigen einen langsamen Anstieg der Anzahl diverser Bücher in den letzten zehn Jahren, mit drastischeren Veränderungen in den jüngeren Jahren. Laut einer Infografik von Lee & Low (2018) stiegen die Zahlen zwischen 2013 und 2014 von 10 auf 14 Prozent, um dann 2015 auf 20 Prozent, 2016 auf 28 Prozent und 2017 auf 31 Prozent zu „springen“ (Corrie, 2018). Diese Daten stellen einen positiven Trend dar, der jedoch noch weit von der Realität amerikanischer Kinder entfernt ist, in der die Hälfte der Kinder des Landes nicht-weiß ist (Dahlen, 2020).

Die Informationsgrafiken von Lee & Low zeigen, dass die „Diversitätslücke“ kein spezifisches Problem der Kinderliteratur, sondern ein Problem der Macht- und Medienbranche im Allgemeinen darstellt. Die Grafik von Lee & Low aus dem Jahr 2018 verwendet die Daten des CCBC aus dem Jahr 2017 und zeigt, dass nur 7 Prozent bzw. 288 von 3700 untersuchten Büchern von Schwarzen, Latinx und indigenen Autoren geschrieben wurden (Corrie, 2018). Damit haben Literatur und Medien ein gemeinsames, von Macht geleitetes Element, das eine wahrheitsgetreue Darstellung der kindlichen Lebensrealität behindert.

Die Rolle der Medien bei der Repräsentation von Kindern

Medien spielen im Leben von Kindern und Jugendlichen eine Schlüsselrolle, die im Laufe der Zeit immer größer geworden ist. Im Jahr 2019 verbrachten junge Menschen durchschnittlich zwei Stunden pro Tag vor dem Fernseher (Rideout, 2019) und durch die Covid-19-Pandemie hat die Nutzung von Medieninhalten aufgrund ihrer vielfältigen Einsatzmöglichkeiten zugenommen: Unterhaltung, Verbindung, Bildung, Kreativität und Verbindung mit der Außenwelt (Rideout, 2021).

Vor diesem Hintergrund ist es wichtig, die wesentlichstenAuswirkungen einer solchen frühen und konstanten Medienexposition in Bezug auf die positiven oder negativen Auswirkungen der Darstellung von Kindern zu untersuchen. Einen wichtigen Beitrag zur Beantwortung dieser Frage liefert die Kultivierungstheorie, die besagt, dass die Medienexposition dazu beiträgt, Gedanken, Wahrnehmungen und Verhaltensweisen zu formen und dass die Zuschauer die Annahmen und Überzeugungen der Medieninhalte als Realität annehmen (Gerbner & Gross, 1976).

Kinder sind besonders anfällig für Medienbotschaften und nutzen das, was sie in den Medien sehen, um sich ein Bild von sich selbst und von anderen zu machen. Deshalb hat die Medienindustrie großen Einfluss auf die Sozialisierung und das Selbstkonzept junger Menschen (Levinson, 2020) und spielt eine wichtige Rolle bei der Darstellung von Kindern. 

Ein interessanter Bericht über nordamerikanische Fernsehinhalte für Kinder (bis 12 Jahre) verdeutlicht die wiederholte Verwendung von Stereotypen und die geringe Übereinstimmung mit der Realität, in der Kinder leben (Lemish & Johnson, 2019). So waren beispielsweise 65 Prozent der Figuren weiß, und weibliche Figuren waren häufiger nicht-weiß oder rassisch uneindeutig als männliche Figuren. Außerdem waren nur 38 Prozent der Figuren Frauen oder Mädchen, während fast 51 Prozent der US-Bevölkerung weiblich sind.

Darüber hinaus war die Quote der weiblichen Charaktere, die Probleme mit Hilfe von Magie lösten, doppelt so hoch wie die der männlichen Charaktere, die Probleme eher mit Hilfe von Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik (STEM) oder ihrer Körperlichkeit lösten (Levinson, 2020). Darüber hinaus zeigte nur 1 Prozent der Figuren Anzeichen einer körperlichen Behinderung oder chronischen Krankheit, obwohl 20 Prozent der Bevölkerung mit einer Behinderung leben (Okoro et al., 2018). Außerdem wiesen nur 2 Prozent der Figuren einen niedrigeren sozioökonomischen Status auf, während etwa 20 Prozent der amerikanischen Kinder unterhalb der Armutsgrenze leben (NCCP).

Der neueste Bericht von Common Sense, „The Inclusion Imperative: Why Media Representation Matters for Kids‘ Ethnic-Racial Development“ (Warum die Darstellung in den Medien für die ethnisch-rassische Entwicklung von Kindern wichtig ist), hebt die Unterrepräsentation und die Stereotypisierung von People of Color in Film- und Fernsehrollen hervor (Rogers, 2021).

Obwohl sie 18 Prozent der Bevölkerung ausmachen, haben Latinx beispielsweise nur 5 Prozent der Sprechrollen in Filmen inne. Personen dunkler Hautfarbe werden in Sendungen, die vor allem von Kindern zwischen 2 und 13 Jahren gesehen werden, eher als gewalttätig dargestellt und Frauen aller ethnischen Gruppen treten in Programmen für Erwachsene eher in sexualisierten Rollen auf (Rogers, 2021). Nach Ansicht der Eltern und Betreuer, die an der Studie beteiligt waren, werden weiße Menschen in den von ihren Kindern gesehenen Medien häufig positiv dargestellt, während jeder Vierte der Ansicht ist, dass die Darstellung von Schwarzen, Hispanoamerikanern und LGBTQIA+ Menschen eher negativ ist (Rogers, 2021).

Die oben genannten Studien zeigen, dass die Darstellung von Kindern in den Medien nicht die Realität widerspiegelt, in der sie leben, sondern im Gegenteil ein Narrativ fördert, das auf Stereotypen und vordefinierten Rollen beruht, mit denen sich Kinder womöglich identifizieren. Auch hier besteht die Gefahr, dass die Medien eine „einzige Geschichte“ fördern (Adiche, 2019).

Wer sind die Hauptakteure bei der Umsetzung eines Kulturwandels?

Die Förderung eines Kulturwandels in der Darstellung von Kindern in Literatur und Medien ist von entscheidender Bedeutung, um das Recht der Kinder auf „Entdeckung und Entwicklung ihrer Persönlichkeit, ihrer Begabungen und ihrer geistigen und körperlichen Fähigkeiten in vollem Umfang“ zu verwirklichen (Artikel 29 (1), Buchstabe a) KRK). Um dieses Ziel zu erreichen, spielen alle Beteiligten im Leben eines Kindes eine wichtige Rolle.

Zunächst einmal tragen Verleger und Bibliotheken zur Sache bei, indem sie entscheiden, welche Bücher gedruckt und verkauft werden sollen. Auf diese Weise können sie die Auswahlmöglichkeiten der VerbraucherInnen beeinflussen. In einer globalisierten und vernetzten Welt ist es immer einfacher, Zugang zu verschiedenen Informationsquellen zu haben, aber dies hängt auch von der Aufgeschlossenheit und dem Bewusstsein dieser Akteure für die Bedeutung der Darstellung von Kindern ab. 

In dieser Hinsicht haben auch die VerbraucherInnen die Macht, das Angebot auf dem Markt zu beeinflussen, sowohl was Bücher als auch was Medieninhalte betrifft. Vor allem Eltern achten immer mehr auf die Inhalte, die ihre Kinder konsumieren, und sie fordern die Medienschaffenden auf, Inhalte zu liefern, die die Vielfalt der Lebenswelt ihrer Kinder besser widerspiegeln (Rogers, 2021). 

Auch AutorInnen und KünstlerInnen haben die Möglichkeit, die von ihnen produzierten Inhalte zu beeinflussen, um die Realität, in der Kinder leben, besser darzustellen und sie dank ihrer privilegierten Rolle zu inspirieren. Sie bieten „Fenster“ (Bishop, 1990) zur Außenwelt und begleiten Kinder bei der Entdeckung der Welt und auch ihrer selbst.

Und schließlich sind die Kinder die Hauptakteure bei der Förderung eines kulturellen Wandels, der die Lebenswirklichkeit der Kinder besser widerspiegelt und ihre Identität, ihre Bedürfnisse, ihre Gedanken und ihre Bestrebungen stärker respektiert. Der beste Weg, dieses Ziel zu erreichen, besteht in der Auseinandersetzung mit ihren Geschichten und darin, sich selbst in die Geschichten einzubringen, die sie sich ausdenken, denn jede einzelne Geschichte ist wichtig und muss erzählt werden.

Humanium steht an vorderster Front, wenn es darum geht, die Diversität und die Einbeziehung aller Kinder zu fördern, damit ihre Stimmen gehört werden. Wir setzen uns für eine Welt ein, in der die Rechte von Kindern respektiert und geschützt werden, und wir arbeiten daran, dass Kinder aller Hintergründe, Geschlechter und Ethnien in den Medien und in der Literatur gleichermaßen vertreten sind. Erfahren Sie, wie Sie sich für die Rechte der Kinder einsetzen können, treten Sie unserer Gemeinschaft bei, beteiligen Sie sich an unserer Arbeit und teilen Sie unsere Mission über unsere Website, unsere Facebook-Seite oder unseren Newsletter!

Geschrieben von Arianna Braga [1]

Übersetzt von Karolina Hofman

Korrektur gelesen von Jana Ruf

Für mehr Informationen:

Books by and/or about Black, Indigenous and People of Color (All Years)

Lee & Low’s 2018 infographic

Quellen:

Adichie, C. (July, 2019). The danger of a single story. Retrieved from https://www.ted.com/talks/chimamanda_ngozi_adichie_the_danger_of_a_single_story?language=en, accessed on 16 February 2022.

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[1] Ich möchte mich auch bei Professor Sarah Park Dahlen bedanken, dessen wertvollenErkenntnisse und Anmerkungendiesen Artikel bereichert haben.