Kinder in bewaffneten Konflikten – die Ukraine-Krise

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Angesichts der jüngsten Ereignisse in der Ukraine ist es wichtig, den Erhalt des Friedens und des Schutzes für alle Kinder in der Ukraine zu betonen. Der anhaltende Konflikt in der Ukraine stellt eine unmittelbare und wachsende Bedrohung für das Leben und Wohlergehen der 7,5 Millionen Kinder des Landes dar (UNICEF, 2022).

Kinder wurden getötet, verwundet, entwurzelt und durch die eskalierende Gewaltin ihrem Umfeld schwer erschüttert (Denton, 2022). Hunderttausende von Kindern und ihre Familien wurden innerhalb des Landes vertrieben, und seit dem 24. Februar 2022 sind mehr als zwei Millionen Menschen auf der Suche nach Sicherheit aus dem Land geflohen (Council on Foreign Relations, 2022) –die meisten von ihnen sind Frauen und Kinder.

Ereignisse, die zur Ukraine-Krise 2022 führten

Es gibt zwei wichtige Ereignisse, die zur aktuellen Krise in der Ukraine geführt haben – die Ereignisse auf der Krim seit Anfang 2014 und die Ereignisse in der Ostukraine seit der zweiten Jahreshälfte 2014 (Szpak, 2017, 261). Nach den Protesten des Euromaidan und dem darauf folgenden Sturz des ukrainischen Präsidenten Viktor Janukowitsch am 26. Februar 2014 übernahmen prorussische Kräfte die Kontrolle über strategische Positionen und eroberten  das Parlament der Krim.

Am 6. März 2014 verkündete das Krim-Parlament seine Entscheidung, sich von der Ukraine abzuspalten und der Russischen Föderation anzuschließen. Gleichzeitig wurde beschlossen, dass ein Referendum über den Status der Krim abgehalten werden sollte. Das Referendum wurde am 16. März 2014 abgehalten und endete mit einem Ergebnis von 95,5 Prozent der Stimmen für den Beitritt zu Russland, bei einer Wahlbeteiligung von 83 Prozent.

Im April 2014 kam es bei gleichzeitigen Anti-Maidan-Demonstrationen der prorussischen Separatisten im Donbas (Ostukraine) zu Kampfhandlungen mit den ukrainischen Streitkräften. Nach der Eroberung lokaler Regierungsgebäude riefen die Separatisten die Gründung der Volksrepublik Donezk und der Volksrepublik Luhansk aus (Rulac Geneva Academy, 2022). Von Anfang an hat die Ukraine immer wieder behauptet, dass russische Soldaten an den Kämpfen in der Ostukraine beteiligt waren.

Russland hat diese Anschuldigungen bestritten und behauptet, die in der Ukraine kämpfenden Russen seien Freiwillige, darunter auch entlassene Mitglieder der russischen Armee (Szpak, 2017, 262). Präsident Putin hat jedoch offen zugegeben, dass die russische Armee an der Annexion der Krim mit der Anwesenheit russischer Militärspezialisten in der Ostukraine teilgenommen hat. Auf der anderen Seite beschuldigte die Ukraine Russland, den Flug MH17 der Malaysian Airlines abgeschossen zu haben. Im Gegenzug haben sich beide Seiten gegenseitig des grenzüberschreitenden Beschusses beschuldigt.

Minsker Abkommen von 2014 und 2015

Im September 2014 einigten sich die Ukraine und die von Russland unterstützten Separatisten in Minsk auf ein zwölf Punkte umfassendes Waffenstillstandsabkommen. Zu den Bestimmungen gehörten der Austausch von Gefangenen, die Lieferung humanitärer Hilfe und der Abzug schwerer Waffen. Das Abkommen wurde jedoch schnell gebrochen, da beide Seiten dagegen verstießen (Firstpost, 2022). Im Februar 2015 unterzeichneten Vertreter Russlands, der Ukraine, der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) und die Führer der von Separatisten gehaltenen Regionen Donezk und Luhansk ein Dreizehn-Punkte-Abkommen.

Da das Abkommen Bestimmungen über einen Waffenstillstand und den Abzug schwerer Waffen enthielt, würde der Donbas Autonomie mit Vetorecht bei bestimmten außenpolitischen Entscheidungen erhalten. Außerdem würden die separatistischen Kämpfer in den ukrainischen Staat integriert, die russischen „Freiwilligen“ würden sich zurückziehen und die Grenzen der Ukraine würden unverändert bleiben (Firstpost, 2022).

Das Problem mit den Minsker Friedensabkommen von 2014 und 2015 ist, dass beide Seiten, Russland und die Ukraine, die Abkommen unterschiedlich auslegen. Die ukrainische Regierung betrachtet sie als Mittel zur Wiedervereinigung der Ukraine und zur vollständigen Wiederherstellung der ukrainischen Souveränität, wobei den beiden Regionen jedoch bestimmte Befugnisse übertragen werden sollen. Der Kreml hingegen ist der Ansicht, dass die Abkommen einen Prozess festschreiben, der eine mit Russland verbündete Verwaltung in Luhansk und Donezk vorsieht, die ihnen einen Sonderstatus einräumt, bevor sie mit dem Rest der Ukraine wiedervereinigt werden. Die Bemühungen um eine diplomatische Einigung und eine zufriedenstellende Lösung blieben jedoch erfolglos.

Im Jahr 2021 eskalierten die Spannungen zwischen Russland und der Ukraine, als die Ukraine nachdrücklich ihre Absicht bekundete, dem Bündnis der Organisation des Nordatlantikvertrags (NATO) beizutreten. Auch die Kämpfe in der ukrainischen Ostregion Donbas eskalierten (Rulac Geneva Academy, 2022). Im Januar und Februar 2021 blieben die diplomatischen Bemühungen um eine Deeskalation erfolglos. Am 24. Februar 2022 marschierten russische Streitkräfte in die Ukraine ein, wodurch eine groß angelegte Land-, See- und Luftinvasion der ukrainischen Militäreinrichtungen und Städte im ganzen Land eingeleitet wurde.

Anwendbares Völkerrecht

Humanitäres Völkerrecht (nachstehend HVR)

Damit ein internationaler bewaffneter Konflikt (International Armed Conflict, IAC) vorliegt, müssen mindestens zwei Staaten auf bewaffnete Kräfte zurückgegriffen haben. Die Kampfhandlungen zwischen den russischen und den ukrainischen Streitkräften stellen einen internationalen bewaffneten Konflikt dar, der dem HVR unterliegt (Human Rights Watch, 2022), insbesondere den vier Genfer Abkommen von 1949 (nachstehend GA IV1949) und dem ersten Zusatzprotokoll von 1977, Protokoll I (nachstehendZP I), sowie den Regeln des humanitären Völkergewohnheitsrechts.

Sowohl die Ukraine als auch Russland sind Vertragsparteien des GA IV (United Nations Treaty Collection, 1949) und des ZP I (International Committee of the Red Cross, 1977). Das HVR schützt Zivilisten und andere Nichtkombattanten vor den Gefahren eines bewaffneten Konflikts; diese Bestimmung gilt auch für Kinder. Es befasst sich mit der Führung von Feindseligkeiten, den Mitteln und Methoden der Kriegsführung aller an einem Konflikt beteiligten Parteien (Human Rights Watch, 2022). An erster Stelle steht die Regel, dass die Konfliktparteien jederzeit zwischen Kombattanten und Zivilisten unterscheiden müssen. Zivilisten dürfen niemals absichtlich angegriffen oder als menschliche Schutzschilde benutzt werden.

Kinder sind zunächst als Zivilisten und als Angehörige der Zivilbevölkerungdurch das HVR geschützt, wenn sie verwundet, krank oder schiffbrüchig sind.Außerdem genießen sie aufgrund ihrer Gefährdung einen besonderen Schutz (Sassòli et al., 2014, 325). In jedem bewaffneten Konflikt sind zahlreiche Kinder mittellos oder von ihren Familien getrennt– eine Situation, die sie noch mehr gefährdet.

Genauer gesagt heißt es in Artikel 77 Absatz 1 des ZP I: „Kinder sind besonders zu respektierenund vor jeder Form von ungehörigen Übergriffen zu schützen“ (International Committee of the Red Cross, 1977). Das HVR zielt darauf ab, die Teilnahme von Kindern an Kampfhandlungen zu verhindern. Konfliktparteien dürfen Kinder unter 15 Jahren nicht in ihre Streitkräfte aufnehmen und müssen gemäß Artikel 77 Absatz 2 des ZP I sicherstellen, dass sie nicht direkt an Kampfhandlungen teilnehmen. 

Internationale Menschenrechtsnormen

Neben dem HVR gelten bei bewaffneten Konflikten auch die internationalen Menschenrechtsnormen. Sowohl die Ukraine als auch Russland sind Vertragsparteien einer Reihe von regionalen und internationalen Menschenrechtsverträgen, darunter die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte von 1948 (AEMR)(United Nations Human Rights Office of the High Commissioner, 1948), die Europäische Menschenrechtskonvention von 1950 (EMRK) zum Schutz der Menschenrechte und Grundfreiheiten (Council of Europe, 1953), der Internationale Pakt über bürgerliche und politische Rechte von 1967 (IPbpR) (United Nations Treaty Collection, 1966), das Übereinkommen gegen Folter und andere grausame, unmenschliche oder erniedrigende Behandlung oder Strafevon 1984 (Antifolterkonvention) (United Nations Treaty Collection, 1984) und die Kinderrechtskonvention von 1989  (nachstehend KRK von 1989). Diese Verträge enthalten Garantien für Grundrechte, von denen viele den Rechten entsprechen, die Kombattanten und Zivilisten nach dem HVR zustehen.

Es ist wichtig festzustellen, dass die Rechte von Kindern nicht nur während, sondern auch durch die Folgen eines bewaffneten Konfliktsverletzt werden. In Artikel 6 der KRK von 1989 heißt es: „Die Vertragsstaaten gewährleisten in größtmöglichem Umfang das Überleben und die Entwicklung des Kindes“(United Nations Human Rights Office of the High Commissioner, 2021). Daher müssen sowohl Russland als auch die Ukraine das Überleben der Kinder gewährleisten.

Die KRK von 1989 deckt alle Grundrechte des Kindes in bewaffneten Konflikten ab, wie z.B. die Artikel 24, 27 und 28. Die KRK von 1989 enthält in den Artikeln 38 und 39 eigene Bestimmungen zu bewaffneten Konflikten. Diese Artikel werden durch das Fakultativprotokoll zur KRK über die Beteiligung von Kindern an bewaffneten Konflikten aus dem Jahr 2000 (nachstehendFakultativprotokoll von 2000) ergänzt, wobei beide Länder Vertragsparteien des Protokolls sind.

Das Fakultativprotokoll von 2000 stärkt den Schutz von Kindern in bewaffneten Konflikten, insbesondere Artikel 1, der Kindern die Teilnahme an direkten Kampfhandlungen untersagt  (United Nations Human Rights Office of the High Commissioner, 2000), Artikel 2, der die Zwangsrekrutierung zu Streitkräften von Personen unter achtzehn Jahren verbietet, und Artikel 3, der das Mindestalter für die Rekrutierung von Freiwilligen auf fünfzehn Jahre anhebt (United Nations Human Rights Office of the High Commissioner, 2000).

Nachteilige Auswirkungen auf Kinder

Die vergangenen acht Jahre des Konflikts in der Ostukraine haben den Kindern bereits tiefgreifenden und dauerhaften Schaden zugefügt. Mit der Eskalation des Konflikts ist die unmittelbare und sehr reale Bedrohung für die Kinder in der Ukraine gewachsen (UNICEF, 2022). Wohnhäuser, Schulen, Waisenhäuser und Krankenhäuser wurden unter Beschuss genommen. Zivile Infrastrukturen wie Wasser– und Sanitäranlagen wurden angegriffen, so dass Millionen Menschen keinen Zugang zu sauberem Wasser haben.

Leider hat und wird sich die Ukraine-Krise weiterhin negativ auf das Wohlergehen von Kindern auswirken. Darüber hinaus ist der Welleneffekt dieses Konflikts physisch und psychisch schädlich für Kinder, die mitten in einem bewaffneten Konflikt stehen.

Auswirkungen auf die psychische Gesundheit

Die Kinder in der Ukraine leiden infolge des bewaffneten Konflikts unter psychischen Belastungen. Das Leiden kann Albträume, Depressionen, soziale Isolation und Angstzustände verursachen. Außerdem führt das Kriegstrauma zu langfristigen Auswirkungen auf die Psyche der Kinder (Mellese, 2022).

Je länger der Konflikt anhält, desto schlimmer sind die Folgen für das psychische Wohlbefinden. Dr. Paul Wise, Professor für Pädiatrie an der Stanford University, erklärte, dass „Kinder extrem anfällig für Unsicherheit sind, nicht nur für physische, sondern auch für psychische Traumata, und dass diese noch lange Zeit nachklingen und sich auswirken können“ (Kekatos, 2022).

Studien, die sich über viele Jahrzehnte erstrecken, zeigen, dass ungünstige Kindheitserfahrungen (Adverse Childhood Experiences, ACE) eine starke Beziehung zur körperlichen und geistigen Gesundheitim Erwachsenenalter haben. Es gibt sehr viele und umfangreiche Forschungsarbeiten über die Auswirkungen des Krieges auf die kognitive Entwicklung von Kindern, ihre physische/psychische Gesundheit und ihr Wohlbefinden (Mellese, 2022).

Zur Unterstützung derjenigen, die dem Konflikt in der Ukraine ausgesetzt waren, sind langfristige Strategien zur Risikominderung erforderlich. Unmittelbar und kurzfristig sind psychosoziale Unterstützung und der Zugang zu qualitativ hochwertigen psychosozialen Diensten erforderlich (Mellese, 2022). Es ist vielversprechend, dass einige Nachbarländer bereits Hilfsdienste für ukrainische Flüchtlinge in Gang gesetzt haben.

Interventionenauf erster Ebene sollten jedoch darauf abzielen, die Bewältigungsstrategien und die Widerstandsfähigkeit von Kindern und Jugendlichen zu stärken. Es muss auch viel geplant werden, um die treibenden Kräfte für eine gute psychische Gesundheit zu unterstützen, wie z.B. die Sicherstellung von guter Unterkunft,Bildung, Einkommen für Familien und mehr.

Sicherstellung des physischen Wohlbefindens

Das Leben in Kriegsgebieten birgt körperliche Risiken für Kinder, wie z.B. das Einatmen von Rauch und Asche aus Bränden und Explosionen, die Nase und Lunge schädigen können (Kekatos, 2022). Während des Konflikts werden Wohnhäuser, Krankenhäuser und Schulen beschädigt oder vollständig zerstört. Es gibt keinen Zugang zu Krankenhäusern und keine medizinische Versorgung, während Krankheitsausbrüche und Unterernährung zu einer Gesundheitskrise führen können (Koper & Rigby, 2022).

Im Zusammenhang mit dem Ukraine-Konflikt ist es zu kritischen Engpässen bei Medikamenten gekommen, und die Neugeborenenstationen wurden zum Schutz vor Bombenangriffen in den Untergrund verlegt. Die Gesundheitssysteme der Nachbarländer wie Polen, Moldawien, die Slowakei und Rumänien werden vor Herausforderungen stehen, zumal die Gesundheitssysteme der meisten Länder durch zwei Jahre COVID-19 bereits überlastet  sind.

Darüber hinaus sind Frauen und Mädchen in Krisenzeiten besonderen und unverhältnismäßigen Risiken ausgesetzt, einschließlich geschlechtsspezifischer Gewalt, Misshandlung und sexueller Ausbeutung. Kinder mit Behinderungen, unbegleitete Minderjährige und Menschen mit schweren gesundheitlichen Problemen müssen besonders geschützt warden

Kinder, die vor der Krise fliehen, sind einem erhöhten Risiko von Gewalt, Misshandlung und Ausbeutung ausgesetzt (Russell & Grandi, 2022). Wenn diese Kinder über die Grenzen gebracht werden, vervielfachen sich die Risiken. Auch das Risiko des Kinderhandels steigt in Notsituationen. Eine wachsende Zahl dieser Kinder gelangt allein und ohne familiäre Unterstützung in eine eskalierende Kinderschutzkrise (Russell & Grandi, 2022).Außerdem ist es wichtig, dass für Kinder, die ohne ihre Familien oder vorübergehende Pflegeunterbringung über die Grenzen vertrieben wurden, alle Anstrengungen unternommen werden, um diese Kinder so schnell wie möglich wieder mit ihren Familien zusammenzuführen.

Sicherstellung einer konfliktfreien Welt für alle Kinder

Die Krise in der Ukraine ist eine Krise der Kinderrechte, und es ist von entscheidender Bedeutung, die Grundrechte der Kinder zu schützen, die von dem bewaffneten Konflikt betroffen sind.Der Schutz von Kindern in ihrem familiären Umfeld, die Gewährleistung von grundlegender Betreuung und Unterstützung, der Zugang zu Nahrung, Gesundheitsversorgung und Bildung, das Verbot von Folter, Misshandlung oder Vernachlässigung, die Sicherstellung von humanitärer Hilfe und Unterstützung sowie der Zugang von humanitärer Hilfe zu Kindern in bewaffneten Konflikten müssen zu diesem Zeitpunkt Priorität haben.

Die Organisation Humanium verurteilt den bewaffneten Konflikt, der sich derzeit in der Ukraine abspielt, und ruft zum Frieden auf, insbesondere für die jüngeren Kinder, die so plötzlich und ungerechtfertigt in den Konflikt hineingezogen wurden und gerade deshalb unter langfristigen Folgen leiden könnten. Darüber hinaus möchten wir das Bewusstsein für die Bedeutung der geistigen und körperlichen Gesundheit aller Kinder in der Ukraine schärfen. Helfen Sie uns, das Recht der Kinder auf ein sicheres Umfeld zu verwirklichen, indem Sie eine Patenschaft für ein Kind übernehmen, eine Spende geben oder sich ehrenamtlich engagieren!  

Written by Igi Nderi

Übersetzt von Beate Dessewffy

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