Die steigende Tendenz der Jugendobdachlosigkeit in England ist auf ein komplexes Zusammenspiel von Faktoren zurückzuführen. Der Zusammenbruch von Familienbeziehungen, oft ausgelöst durch Konflikte, Missbrauch oder Vernachlässigung, gepaart mit psychischen Problemen und finanziellen Nöten, scheint die Hauptursache zu sein. Gegenwärtig sind in England etwa 271.000 Personen, darunter 123.000 Kinder, als obdachlos registriert. Obdachlose Kinder haben Probleme in der Bildung und ein erhöhtes Risiko, negative Erfahrungen zu machen, was den dringenden Bedarf an stabilen, sicheren Lebensumgebungen zum Schutz ihrer Rechte und ihres Wohlergehens unterstreicht.
Erforschung der Entwicklung und Bedeutung von Obdachlosigkeit
Im Vereinigten Königreich wurde die Zahl der Obdachlosen aufgrund des Mangels an bezahlbarem Wohnraum nach dem Zweiten Weltkrieg immer größer. Der Housing (Homeless Persons) Act von 1977 verbot bestimmten Gruppen das Wohnen in begehrten Gebieten, was vor allem Familien mit geringem Einkommen betraf. In Verbindung mit der Urbanisierung, die mehr Menschen in die Städte zog, führte dies zu Überbelegung und minderwertigen Wohnverhältnissen (Greater Change, 2022).
Der Housing Act von 1977 beauftragte die lokalen Behörden mit der Bereitstellung von Unterkünften für Obdachlose und gefährdete Personen, einschließlich junger Menschen, die in schwierigen Verhältnissen leben. Zwar hat sich der Umgang mit Obdachlosigkeit seit den 1930er Jahren zum Besseren gewendet, doch ist die Wohnungsnot nach wie vor ein großes Problem, denn die Zahl der Hilfesuchenden und die Zahl der Obdachlosen steigt (Greater Change, 2022).
Bei der Untersuchung des Kernproblems der Obdachlosigkeit ist es von zentraler Bedeutung, ihre verschiedenen Facetten hervorzuheben, die das Übernachten im Freien, unkonventionelle Wohnformen und unzureichende Notunterkünfte umfassen. In den letzten Jahren ist die Zahl der Obdachlosen in England stetig gestiegen und erreichte 2019 einen Höchststand von über 219.000 obdachlosen Haushalten (Crisis UK, o. D.).
Faktoren für die Obdachlosigkeit von Jugendlichen
Die zunehmende Obdachlosigkeit unter Jugendlichen in England ist auf ein Zusammenspiel verschiedener Faktoren zurückzuführen. Das Scheitern von Familienbeziehungen ist eine der Hauptursachen, die oft durch Konflikte, häusliche Gewalt, Vernachlässigung, Drogenmissbrauch oder Streitigkeiten zwischen den Eltern ausgelöst werden. Psychische Probleme tragen in erheblichem Maße dazu bei und werden durch den mangelnden Zugang zu Gesundheitsdiensten und Beratungsdiensten noch verschärft, was für die betroffenen Jugendlichen einen Teufelskreis darstellt (Action for Children, 2023).
Finanzielle Nöte und Kinderarmut sind ebenfalls weit verbreitete Faktoren, da viele junge Menschen gezwungen sind, ihr Zuhause zu verlassen, weil ihre Familien nicht in der Lage sind, ihnen angemessene Lebensbedingungen zu bieten. Darüber hinaus sind afrikanische, asiatische und andere ethnische Minderheiten, Flüchtlinge und Asylbewerber besonders gefährdet, da sie häufig von sozialen Ungleichheiten, Traumata und einem begrenzten Zugang zu Unterstützungsnetzwerken betroffen sind, was ihre Anfälligkeit für Wohnungsunsicherheiten erhöht (Action for Children, 2023).
Zahlreiche andere Faktoren trugen zu diesem erschreckenden Anstieg des Mangels an Unterkünften in diesem Land bei. Kürzungen der Sozialleistungen durch die Regierung, ein akuter Mangel an bezahlbarem Wohnraum und steigende Mieten wurden als Hauptursachen für die steigende Zahl von Menschen identifiziert, die gezwungen sind, eine vom Staat bereitgestellte Notunterkunft zu suchen (Greenfield P, 2018).
Im Juli 2023 gab die britische Regierung bekannt, dass in diesem Jahr schätzungsweise 5.030 zusätzliche Kinder in England in die Obdachlosigkeit abgerutscht sind. Dies entspricht einem Anstieg von 10 %, d. h. 12.640 Kindern, seit dem Beginn der Lebenshaltungskostenkrise Ende 2021 (Just Fair, 2023).
Gegenwärtig sind schätzungsweise mindestens 271.000 Personen als wohnungslos registriert, darunter 123.000 Kinder. Das bedeutet, dass etwa eine von 208 Personen in England ohne Wohnung ist, wobei es verschiedene Kategorien gibt: 2.400 Personen, die nachts auf der Straße schlafen, 15.000 Personen in Wohnheimen oder unterstützten Unterkünften und fast 250.000 Personen, die in Notunterkünften leben, insbesondere Familien (Shelter England, 2023).
Auswirkungen auf das Leben junger Menschen
Für Kinder, die von Wohnsitzverlust betroffen sind, stellt die Unterbringung in Notunterkünften eine große Herausforderung dar. Da sie sich nach einer Zwangsräumung einen begrenzten Raum mit mehreren Familienmitgliedern teilen müssen, haben sie Schwierigkeiten, Platz für Aktivitäten wie Lesen oder Spielen ohne Störungen zu finden. Aufgrund des begrenzten Raums und der Ablenkungen wird es schwierig, sich auf die Hausaufgaben zu konzentrieren, was sie daran hindert, in Ruhe zu lernen (Shelter England, 2019).
Hinzu kommt der Aspekt der sozialen Isolation, der bei obdachlosen Sekundarschülern aufgrund des eingeschränkten Zugangs zu sanitären Einrichtungen besonders ausgeprägt ist, was zu ungewaschenen Uniformen und ungepflegten Kopfhaaren führt. Diese Isolation führt zu geringem Selbstwertgefühl, Ablenkung von den Schulaufgaben und erhöhter Ängstlichkeit, vor allem bei Jugendlichen, was sie möglicherweise anfällig für Mobbing macht (Phillips Amy, 2019).
Darüber hinaus sind obdachlose Kinder einem höheren Risiko negativer Kindheitserfahrungen ausgesetzt, einschließlich Unsicherheiten und häufiger Veränderungen der Umgebung, die das Vertrauen und die Routine stören. Zusammen mit der Anfälligkeit für Drogenmissbrauch, häusliche Gewalt und sexuellen Missbrauch durch die Personen, bei denen sie untergebracht sind, wirken sich diese negativen Erfahrungen nachteilig auf ihre Entwicklung aus und erhöhen die Wahrscheinlichkeit künftiger psychischer Probleme (Phillips Amy, 2019).
Die gravierenden Auswirkungen der Obdachlosigkeit werden besonders deutlich, wenn Personen, vor allem Kinder, über eine längere Zeit in solchen Unterkünften leben müssen. Isolation, eingeschränkter Zugang zu lebenswichtigen Unterstützungsdiensten und das Leben in unangemessenen Verhältnissen ohne wesentliche Einrichtungen für Grundbedürfnisse wie Wäsche waschen oder kochen sind belastende Folgen (Greenfield P, 2018).
Reaktion und Maßnahmen der Regierung
Obwohl die Regierung 2019 ihr unermüdliches Engagement für die Beseitigung der Obdachlosigkeit erklärt hat, ist der aktuelle Zustand der Jugendwohnungskrise nach wie vor dramatisch. Statistiken zeigen, dass die Zahl der 16- bis 24-Jährigen, die sich als obdachlos an die Stadtverwaltung wenden, ständig steigt. Dieser Anstieg bedeutet, dass täglich mehr als 370 Personen Hilfe suchen – insgesamt 135.733 junge Menschen in Not innerhalb eines Jahres (Booth R, 2023).
Die Regierung hat bereits mehrere Schritte unternommen, um das Problem mit dem im April 2018 in Kraft getretenen Homelessness Reduction Act (HRA) anzugehen. Mit dem HRA wurden neue Pflichten für Wohnungsbehörden eingeführt, die die lokalen Behörden dazu verpflichten, kostenlose Informationen und Beratung über die Vermeidung von Obdachlosigkeit, die Sicherung von Wohnraum, die Rechte von Mietern, Leistungsansprüche, Schuldenmanagement und den Umgang mit Problemen im Zusammenhang mit Gewalt und Missbrauch bereitzustellen (Fenland District Council, o. D.).
Trotz dieser Bemühungen scheint es jedoch eine Diskrepanz zwischen den vorhandenen Maßnahmen und ihrer Wirksamkeit bei der Eindämmung der eskalierenden Jugendwohnungskrise zu geben. Um die unsichere Wohnsituation von Jugendlichen in England wirksam zu bekämpfen, ist es entscheidend, präventiven Strategien Priorität einzuräumen. Die Einrichtung von sicheren Räumen, die unabhängig von einem festen Wohnsitz Gesundheitsdienste anbieten, ist neben einer nachhaltigen Finanzierung von wesentlicher Bedeutung (Phillips Amy, 2019).
Diese Initiativen zielen darauf ab, das Leid und die gesundheitlichen Probleme obdachloser Jugendlicher zu lindern und ihnen die entscheidende Unterstützung und Chancen für eine stabile Zukunft zu bieten. Darüber hinaus sind die Recherche und Evaluierung dieser Programme für eine kontinuierliche Verbesserung und die Erforschung der Gründe für die Obdachlosigkeit junger Menschen unerlässlich.
Wir von Humanium setzen uns für eine Welt ein, in der die Rechte eines jeden Kindes gewahrt und geschützt werden. Wenn Sie mit unserer Vision übereinstimmen und uns unterstützen möchten, können Sie eine Patenschaft für ein Kind übernehmen, spenden oder ehrenamtlich für uns arbeiten.
Geschrieben von Lidija Misic
Übersetzt von Karolina Hofman
Bibliografie:
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Booth Robert (2023), Hundreds seek council help every day in the UK youth homelessness crisis. Retrieved from The Guardian at https://www.theguardian.com/society/2023/nov/05/hundreds-seek-council-help-every-day-in-uk-youth-homelessness-crisis. Accessed on December 28, 2023.
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