Zwischen 2013 und 2019 reisten schätzungsweise 664 bis 746 Frauen aus westlichen Ländern nach Syrien und in den Irak, um sich dem Islamischen Staat im Irak und in Syrien (ISIS) anzuschließen. Frauen und Mädchen unterstützten ISIS nicht nur durch die Heirat mit Kämpfern, sondern auch durch Propaganda, Rekrutierung und in einigen Fällen durch bewaffnete Einsätze. Nach dem Fall des Kalifats im Jahr 2019 wurden viele dieser Frauen und ihre Kinder in den Lagern Al-Hol und Roj festgehalten, wo schwerwiegende und anhaltende Verletzungen der Kinderrechte weiterhin stattfinden.
Die Rollen von Frauen und Mädchen innerhalb von ISIS
Seit dem Aufstieg des Kalifats wurden einige Frauen von der Al-Khansaa-Brigade des IS rekrutiert, um Moralregeln durchzusetzen und sich an Propaganda, Rekrutierung und der Online-Anwerbung anderer Frauen und Mädchen zu beteiligen. Mädchen, die von ISIS rekrutiert wurden, wurden oft als „Schwestern des Islamischen Staates“ bezeichnet und bereits ab einem Alter von neun Jahren darauf trainiert, ihre Ehemänner zu unterstützen (Capone, 2019).
Die Beteiligung von Frauen ging über die Rollen der „Dschihadisten-Bräute“ (Frauen und Mädchen, die rekrutiert wurden, um Dschihad-Kämpfer zu heiraten) oder Muhajirat (Migrantinnen in das ISIS-Gebiet) hinaus. Zwischen 2015 und 2018, als ISIS militärisch geschwächt wurde, erklärte die Organisation öffentlich, dass es „für Frauen obligatorisch geworden ist, zu den Waffen zu greifen“.
In dieser Zeit erhielten einige Frauen Berichten zufolge Scharfschützentraining, trugen Waffen und sogar Selbstmordwesten. Der Umfang der Beteiligung von Frauen an Gewalt bleibt jedoch nur unzureichend dokumentiert, unter anderem, weil die ISIS-Propaganda die Darstellung männlicher Kämpfer priorisierte (Kumar, 2021).
Wie viele Frauen und Mädchen verließen westliche Länder, um sich der ISIS-Sache anzuschließen?
Neuere Berichte schätzen, dass aus westeuropäischen Ländern – insbesondere aus Belgien, Frankreich, Deutschland, Irland und den Niederlanden – zwischen 664 und 746 Frauen seit der Errichtung des Kalifats im Jahr 2013 in die Konfliktgebiete im Irak und in Syrien reisten. Im Vereinigten Königreich (UK) und in Schweden wurden jeweils 150 bzw. 75 Frauen dokumentiert, die in die Konfliktgebiete reisten.
In den Vereinigten Staaten (US) waren es 38 Frauen, und in Australien flohen 30 bis 40 australische Frauen, um ISIS-Unterstützerinnen zu werden (Personen, die Terrorgruppen unterstützen) (Kumar, 2021). Laut schwedischen offiziellen Zahlen wurden etwa 300 Schweden von Dschihad-Gruppen im Nahen Osten rekrutiert, was Schweden nach Belgien zum zweitgrößten Beitrag islamistischer Militanter aus Europa macht (Crouch, 2016).
Gezielte Online-Anwerbung von Mädchen zur Rekrutierung als „ISIS-Bräute“
Viele dieser Frauen waren Teenager, die von der Terrororganisation gezielt als Kinderbräute für ihre Kämpfer rekrutiert wurden. Die gut ausgebildeten Rekrutierer appellierten an das „Ehrgefühl“ dieser jungen Frauen und spielten mit ihrer Naivität, indem sie ein Leben in häuslicher Glückseligkeit unter Gleichgesinnten in idyllischen Szenen aus dem von ISIS kontrollierten Gebiet beschrieben. Diese Kampagnen wurden oft über soziale Medien durchgeführt und neigten dazu, den Zustand der Gewalt, in dem ihre Rekruten leben würden, herunterzuspielen (Al Khazraji, 2023).
Nach ihrer Rekrutierung wurden sie selbst zu Rekrutierern. 80 Prozent dieser Frauen verbrachten den Großteil ihres Tages in sozialen Medien, um neue Mitglieder für die dschihadistische Sache zu gewinnen. Ihre Kenntnisse westlicher Sprachen verschafften ihnen einen Wettbewerbsvorteil bei dieser Aufgabe (Al Khazraji, 2023).
Die Realität für diese Frauen war ganz anders als versprochen. Sie mussten nicht nur ihre Aufgaben als „ISIS-Bräute“ erfüllen – kochen, putzen, Kinder gebären und aufziehen –, sondern arbeiteten auch als Patrouillenoffiziere, Kämpferinnen und Gefängniswärterinnen, nachdem die Imame der Terrorgruppe eine „Fatwa“ erlassen hatten, die dies erlaubte, da das Kalifat bedroht war und es nicht genügend Männer gab, um es zu schützen (Al Khazraji, 2023).
Kampfeinsätze waren nur in seltenen, außergewöhnlichen Fällen erlaubt, wie zur Selbstverteidigung oder mit ausdrücklicher Genehmigung eines Emirs. Diese Sichtweise steht im Widerspruch zu einigen militanten Selbstnarrativen von Muhajirat, spiegelt aber das ideologische Engagement des Islamischen Staates für eine restriktive, geschlechtsspezifische Aufteilung des Dschihad wider (Winter & Margolin, 2017).
Was führte Frauen und Mädchen dazu, sich ISIS anzuschließen?
Menschen schließen sich Organisationen wie ISIS aus religiösen, psychologischen und wirtschaftlichen Gründen an, aber der wichtigste Faktor, der muslimische Frauen beeinflusst, die sich dschihadistischen Organisationen anschließen, ist die religiöse Indoktrination. Viele Migranten der ersten und zweiten Generation möchten ihr islamisches Identitätsgefühl bewahren und an ihre Kinder weitergeben (Al Khazraji, 2023).
Die meisten Eltern von ISIS-Rekruten ermutigten ihre Kinder nicht, sich solchen Organisationen anzuschließen, und waren sich der Radikalisierung ihrer Kinder nicht bewusst, aber ihre strenge, oft konservative religiöse Ideologie trug wahrscheinlich zu den Entscheidungen ihrer Kinder bei. Einige Studien deuten darauf hin, dass junge Mädchen sich beispielsweise ISIS als Bewältigungsstrategie für eine jugendliche Identitätskrise zuwenden (Al Khazraji, 2023).
Muslime, die in Einwandererfamilien hineingeboren werden, fühlen sich aufgrund kultureller und religiöser Unterschiede zur westlichen Kultur oft in ihrer Identität hin- und hergerissen, was sie anfälliger für extremistische Gruppen macht. Einige dieser Frauen erleben Rassismus und anti-islamische Stimmungen im Westen, einschließlich negativer Einstellungen zum Tragen des Hidschab oder Niqab. Einige Frauen wurden dazu gebracht, sich wegen ihres privilegierten Lebens im Westen schuldig zu fühlen, und dies löste den Wunsch aus, etwas zurückzugeben. Der Beitritt zu ISIS gab ihnen ein Gefühl der Zugehörigkeit zu einer globalen Sache (Al Khazraji, 2023).
Zwei Geschichten westlicher Mädchen, die von ISIS rekrutiert wurden
Zwischen 2012 und 2019 reiste eine erhebliche Anzahl von Ausländern nach Syrien und in den Irak, viele, um sich ISIS anzuschließen und unter dem sogenannten „Kalifat“ zu leben. Ihre Hintergründe und Reisen sind so vielfältig wie ihre Nationalitäten (Eriksson, 2024).
– Shamima Begum aus dem Vereinigten Königreich: Im Jahr 2015 war Shamima 15 Jahre alt, als sie London mit zwei Schulfreundinnen verließ, um sich ISIS in Raqqa, Syrien, anzuschließen, nachdem sie online rekrutiert worden war. Dort heiratete sie einen ISIS-Kämpfer und hatte zwei Kinder, die später im Säuglingsalter starben. Im Jahr 2019 versuchte sie, in das Vereinigte Königreich zurückzukehren, aber die Regierung entzog ihr die Staatsbürgerschaft mit der Begründung nationaler Sicherheitsbedenken. Shamimas rechtliche Berufungen scheiterten, und im Jahr 2021 entschied der Oberste Gerichtshof des Vereinigten Königreichs, dass sie nicht zurückkehren könne, um ihren Fall zu verfolgen. In der Zwischenzeit blieb sie im Lager Al-Roj im Nordosten Syriens (Al Khazraji, 2023).
– Shayma Assaad aus Australien: Im Jahr 2015 war Shayma erst 15 Jahre alt, als ihre Eltern sie von Sydney nach Syrien brachten. Sie hat in syrischen Internierungslagern vier Kinder zur Welt gebracht, die ebenfalls repatriiert werden. Das jüngste Kind ist drei Jahre alt. Ihr Ehemann, Mohammed Noor Masri; ein Händler aus Sydney, der zum Kämpfer des Islamischen Staates wurde, wird seit 2019 von kurdischen Behörden festgehalten. Shaymas Mutter Bessima Assaad soll ebenfalls repatriiert werden, zusammen mit ihren beiden anderen Töchtern Assya und Maysa. Der Ehemann ihrer Mutter, Ahmad, ein ehemaliger Mitarbeiter von Crown Security, ist in Syrien inhaftiert (Knott, 2022).
Das dringende Bedürfnis, ISIS-assoziierte Kinder zu schützen
Kinder, die mit ISIS in Verbindung stehen, werden oft als „tickende Zeitbomben“ bezeichnet – ein Ausdruck, den der EU-Koordinator für Terrorismusbekämpfung verwendet, um die Risiken hervorzuheben, die entstehen, wenn diesen Kindern keine Unterstützung zur Distanzierung und Rehabilitation geboten wird.
Kinder werden von bewaffneten Gruppen auf drei Hauptwegen rekrutiert: durch Nötigung, freiwillige Einberufung oder weil sie in in diese Gruppen hineingeboren werden (Capone, 2019). In den von ISIS kontrollierten Gebieten waren ganze Familien beteiligt; viele ausländische Terroristenkämpfer (Foreign Terrorist Fighters, FTFs, Personen, die ins Ausland reisen, um sich Terrorgruppen anzuschließen) brachten Kinder mit oder gründeten Familien in Syrien und im Irak.
ISIS ermutigte Kämpfer, ihre Kinder als „Löwenjunge“ (Ashbal) auszubilden, wobei einige ab sechs Jahren indoktriniert und ab neun Jahren militärisch trainiert wurden. Diese Praktiken haben dazu geführt, dass viele Staaten Sicherheitsbedenken über die Reintegration stellen (Capone, 2019).
Nach der territorialen Niederlage von ISIS im März 2019 wurden Tausende, hauptsächlich Frauen und Kinder, im Nordosten Syriens festgehalten. Die Lager Al-Hol und Roj beherbergen etwa 42.500 Menschen, darunter 18.000 Ausländer. Die meisten sind Verwandte mutmaßlicher ISIS-Mitglieder.
Die Bedingungen in diesen Lagern sind erbärmlich: Die Insassen werden seit über sechs Jahren ohne Anklage festgehalten, was Menschenrechtsgruppen als unmenschliche und rechtswidrige Haft bezeichnen (HRW, 2025). Etwa zwei Drittel der Inhaftierten sind Kinder, viele wurden in den Lagern geboren oder als Säuglinge dorthin gebracht und sind zu jung, um an ISIS-Aktivitäten teilgenommen zu haben.
Die UN hat diese Kollektivstrafe verurteilt und festgestellt, dass sie gegen die Konvention über die Rechte des Kindes verstößt.
„Diese Kinder sind Opfer von Terrorismus und schwerwiegenden Verletzungen der internationalen Menschenrechte und des humanitären Rechts… Ihre sichere Rückkehr in ihre Heimatländer… muss Priorität haben.“
– Von der UN ernannte Experten, darunter Fionnuala Ní Aoláin (UN News, 2023)
Welche rechtlichen Verpflichtungen haben Staaten gegenüber Frauen und Kindern, die nach der Niederlage von ISIS festgehalten werden?
Angesichts der großen Anzahl von Frauen, die in den Internierungslagern Al-Hol und Al-Roj verbleiben, müssen die Regierungen ihre Verpflichtung, die Rechte ihrer rückkehrwilligen Bürger zu gewährleisten, mit der möglichen Bedrohung der inneren Sicherheit durch diese Rückkehrer in Einklang bringen.
Das Völkerrecht verpflichtet Staaten nicht grundsätzlich zur Repatriierung ihrer Staatsbürger, obwohl dies im Rahmen der Vereinten Nationen nachdrücklich empfohlen wird. Die Justizsysteme Australiens, des Vereinigten Königreichs, der USA und mehrerer europäischer Länder stehen aufgrund ihrer Strafverfolgung zurückkehrender ausländischer Terroristenkämpfer (FTFs) sowie mit dem Terrorismus in Verbindung stehender Personen in der Kritik (Kumar, 2021).
Frauen, die mit ISIS in Verbindung stehen, haben oft Kinder, was den Gerichtsprozess erschwert, da es einen Anstoß gibt, die Kinder zu repatriieren. Da einige Länder wie Deutschland, verlangen, dass Kinder mit ihren Müttern zurückgeführt werden, ergeben sich zusätzliche Herausforderungen bei der Repatriierung und möglichen Anklage von Frauen, die mit ISIS in Verbindung stehen.
Sie werden nicht mehr nur als „Dschihadisten-Bräute“ angesehen, sondern auch als mögliche Täterinnen und Vermittlerinnen von Gewalt (Kumar, 2021). Während einige Länder, einschließlich der USA, eine begrenzte Rückkehr ermöglicht haben, bleiben die Repatriierungsbemühungen inkonsistent und politisch umstritten.
Die Herausforderung der Repatriierung: Frauen, Kinder und der Weg nach vorn
Seit der territorialen Niederlage von ISIS sind Tausende von Ausländern – darunter Frauen und Kinder – in Lagern in ganz Syrien festgehalten. Während etwa 36 Länder Rückkehrer akzeptiert haben, verläuft der Fortschritt langsam. Der Irak hat über 10.000 seiner Bürger repatriiert, aber viele europäische Staaten zögern noch. Einige haben sogar die Staatsbürgerschaft entzogen und damit Personen staatenlos gemacht (HRW, 2025).
Bis 2021 waren über 200 Frauen nach Europa zurückgekehrt, aber nur wenige wurden vor Gericht gestellt. Dies verdeutlicht ein breiteres Problem: Die Rechtssysteme sind inkonsistent in der Verfolgung von Frauen, die mit ISIS in Verbindung stehen, und berücksichtigen oft nicht die Vielfalt der Rollen, die sie möglicherweise gespielt haben – von Opfern bis hin zu Unterstützerinnen (Kumar, 2021).
Kinder stellen die Mehrheit der Inhaftierten. Obwohl viele Regierungen behaupten, sie als Opfer zu betrachten, insbesondere diejenigen unter 10 Jahren, haben nur wenige konkrete Schritte unternommen, um sie nach Hause zu bringen. Experten für Kinderrechte warnen vor einer „Doppelviktimisierung“: Kinder, die indoktriniert wurden oder in den Konflikt hineingeboren wurden, sind nun mit langfristiger Inhaftierung, Stigmatisierung und Staatenlosigkeit konfrontiert (Capone, 2019).
Die Repatriierung wird weithin als einzige nachhaltige Lösung angesehen, um sowohl die Menschenrechte zu wahren als auch langfristige Sicherheitsrisiken zu verringern. Die unbefristete Inhaftierung von Personen ohne ordentliches Verfahren verstößt gegen das Völkerrecht. Resolutionen des UN-Sicherheitsrats betonen die Bedeutung der Reintegration für Frauen und Kinder, die mit Terrorgruppen in Verbindung stehen (HRW, 2025).
Bei Humanium verurteilen wir die anhaltenden Verletzungen der Kinderrechte in diesen Lagern aufs Schärfste. Wir fordern die Staaten auf, diese Kinder als Opfer und nicht als Bedrohungen anzuerkennen und jetzt zu handeln, um ihre Rechte und Zukunft zu schützen. Wenn Sie zu unserer Sache beitragen möchten, erwägen Sie eine Spende, ehrenamtliche Arbeit oder Mitgliedschaft.
Geschrieben von Arianna Braga
Übersetzt von Hannah Ezzeldin
Korrektur gelesen von Beate Dessewffy
Referenzen:
Al Khazraji, R. (2023). Turning to terrorism: Why Shamima Begum and other women joined ISIS. Retrieved from TRENDS Research & Advisory at https://trendsresearch.org/insight/turning-to-terrorism-why-shamima-begum-and-other-women-joined-ISIS/, accessed on 16 May 2025.
Crouch, D. (2016). Spotlight on Nordic recruiting ground for ISIS fighters‘ child brides. Retrived from The Guardian at https://www.theguardian.com/world/2016/feb/25/marilyn-nevalainen-case-highlights-swedish-move-to-end-extremism, accessed on 26 May 2025.
Hassan, M. (2023). Why ISIS Cannot Bring the Caliphate Back to Life. Retrieved from Carnegie Endowment for International Peace at https://carnegieendowment.org/sada/2023/07/why-ISIS-cannot-bring-the-caliphate-back-to-life?lang=en, accessed on 27 May 2025.
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Knott, M. (2022). Government begins repatriating relatives of Islamic State fighters from Syria. Retrieved from The Sydney Morning Herald at https://www.smh.com.au/politics/federal/government-begins-repatriating-relatives-of-islamic-state-fighters-from-syria-20221028-p5btq1.html, accessed on 26 May 2025.
Kumar, R. (2021). Female Foreign Terrorist Fighters: Challenges in Repatriation, Prosecution, and Rehabilitation. Retrieved from Counter Terrorism Project at https://www.counterextremism.com/content/female-foreign-terrorist-fighters-challenges-repatriation-prosecution-and-rehabilitation, accessed on 26 May 2025.
Margolin, D., Jablonski, C. (2024). Five Years After the Caliphate, Too Much Remains the Same in Northeast Syria. Retrieved from The Washington Institute for Near East Policy at https://www.washingtoninstitute.org/policy-analysis/five-years-after-caliphate-too-much-remains-same-northeast-syria, accessed on 27 May 2025.
UN News (2023). ‘Bring them home’: UN experts call for repatriating detained Syria children. Retrieved from UN News at https://news.un.org/en/story/2023/03/1135207, accessed on 26 May 2025.
Winter, C., Margolin, D. (2017). The Mujahidat Dilemma: Female Combatants and the Islamic State. Retrieved from Combating Terrorism Center at https://ctc.westpoint.edu/the-mujahidat-dilemma-female-combatants-and-the-islamic-state, accessed on 6 June 2025.
