Bekleidung und Chemikalien: eine Bedrohung für die Gesundheit von Kindern

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Wie in vielen anderen Branchen, die Produkte des täglichen Lebens herstellen, hat auch in der Textilindustrie der massive Einsatz von Chemikalien in den industriellen Prozessen die Aufmerksamkeit internationaler Regulierungsbehörden auf sich gezogen. Das stellt eine Gefahr für die Gesundheit und die Umwelt vieler Bevölkerungsgruppen auf der Welt dar, von der insbesondere Kinder betroffen sind.

Die Textilindustrie als Bedrohung für die Kinderrechte 

In den letzten Jahren wurden zahlreiche verhängnisvolle Auswirkungen der modernen Textilindustrie aufgedeckt, die so gegen eine Vielzahl grundlegender Menschenrechte verstoßen und insbesondere das Recht des Kindes betreffen(Baruta, 2021)

Genau gesagt hat ein ganz spezielles Thema im Bereich der Textilindustrie die Aufmerksamkeit von Regierungen und internationalen Organisationen stark auf sich gezogen: die Verwendung von Chemikalien bei der Herstellung unserer Kleidung – die eine Verletzung des Rechts auf Gesundheit sowie der Umweltrechte von Kindern darstellt.

Die Ursache unserer giftigen Kleidung

Um mit der modernen Produktion Schritt zu halten und immer mehr Kleidungsstücke zu attraktiven Preisen anbieten zu können, versucht die Textilindustrie, ihre Produktionskosten zu senken. Einer der Hauptfaktoren für eine Kostensenkung ist der massive Einsatz von Chemikalien während des gesamten Herstellungsprozesses unserer Bekleidung. Diesbezüglich wird auf die Verwendung von über 8.000 Chemikalien in der Textilindustrie verwiesen (Kant, 2012). Zur Verdeutlichung: Für die Herstellung von 1 kg T-Shirt werden schätzungsweise 4 kg Chemikalien benötigt (Council of the European Union, 2012).

Alarmierende gesundheitliche Folgen

Der größte Anlass zur Sorge ist, dass eine beträchtliche Anzahl dieser von der Textilindustrie verwendeten Chemikalien sowohl unsere Gesundheit als auch die Umwelt schädigt. Bereits 2014 hatte die schwedische Chemikalienagentur vor diesen Folgen gewarnt. Von 2450 bewerteten Chemikalien stufte sie 750 als gesundheitsgefährdend und 440 als umweltschädlich ein (KEMI, 2014).

Unsere Kinder – eine Risikopopulation 

An vorderster Front dieser Gefahren stehen unsere Kinder, die besonders empfindlich auf diese Belastungen reagieren und als Risikopopulation gelten, ebenso wie schwangere Frauen. Tatsächlich sind Föten in der Entwicklung, Säuglinge und Kinder eine viel empfindlichere Population, da der Kontakt mit chemischen Stoffen ihre Gesundheit ein Leben lang beeinträchtigen kann. 

In den letzten fünfzig Jahren ist ein Anstieg von Krankheiten, die Kinder betreffen oder in der Kindheit entstehen und die speziell mit der Ansammlung von Chemikalien im menschlichen Körper in Verbindung gebracht werden, zu verzeichnen: Fehlgeburten, angeborene Missbildungen, Krebs, Asthma, Störungen des Immunsystems, der Entwicklung, der Fortpflanzung und des Nervensystems  (WECF, 2013).. 

Globale gesundheitliche Folgen

Es sind vor allem zwei Gruppen von Kindern, die den von der Textilindustrie verwendeten Chemikalien ausgesetzt sind: Kinder, die die fertigen Produkte tragen, sowie Kinder, die in der Nähe von Textilfabriken leben, wie in China, Bangladesch, der Türkei und Indien. Erstere können die Restchemikalien aus ihrer Kleidung direkt aufnehmen, indem sie sie in den Mund nehmen, während Letztere sehr stark durch die Verschmutzung ihrer Umwelt gefährdet sind, die vor allem durch die Einleitung von Abwässern aus den Textilfabriken in lokale natürliche Umgebungen, wie Flüsse , entstehen (NRDC, 2021).

Der Fall des Flusses Citarum und der Textilindustrie

Der Fluss Citarum in Indonesien wird als der schmutzigste Fluss der Welt klassifiziert.  Die 400 benachbarten Textilfabriken tragen zu große Teilen zur Verschmutzung des Flusses bei, indem sie ihre Abwässer einleiten, die mit Farbstoffen und Schwermetallen belastet sind: Chrom, Kupfer, Arsen, Blei und Kobalt (Toxics Link, 2021), was die Farbe des Flusses Citarum jeden Tag verändert. Mangels Zugang zu einer anderen Wasserquelle nutzt die ortsansässige Bevölkerung das Wasser des Flusses täglich, was die Wahrscheinlichkeit, dass sie Krankheiten entwickelt, erhöht (Carrubba, 2020). 

Diese Phänomene vergrößern das Problem des Zugangs zu Trinkwasser  in  Indonesien, wo fast ein Viertel der Todesfälle bei Kindern unter 5 Jahren auf Durchfallerkrankungen als direkte Folge der Wasserverschmutzung zurückzuführen ist (Citarum, 2012).

Auch wenn eine globale Verbesserung des Zugangs zu Trinkwasser, der hygienischen Bedingungen und der Abwasserreinigung zur Problembehandlung nötig ist, ist es ausschlaggebend, dass die Textilindustrie, die gemäß der Weltbank für 17% bis 20% der weltweiten Verschmutzung der Wasserläufe verantwortlich ist, (Ambert, 2021), ihren negativen Einfluss auf Umwelt und Menschen reduziert.

Gemeinsame Problemlösung durch die so produzierenden Länder

Obwohl es Standards für die Verwendung von Chemikalien gibt, ist als Hauptfaktor für die Trägheit des Textilsektors in dieser Frage das Fehlen international einheitlicher Regeln sowie der Mangel an wirksamen Instrumenten ausgemacht worden (WECF, 2013).

Um sich für die Umweltrechte und das auf das Recht des Kindes anwendbare Recht auf Gesundheit einzusetzen, verpflichteten sich die Regierungen von Bangladesch, Indonesien, Pakistan und Vietnam am 14. Oktober 2022, gefährliche Chemikalien in ihren Textilindustrien zu überwachen und zu reduzieren, indem sie ein Programm im Wert von 43 Millionen US-Dollar unter der Leitung des Umweltprogramms der Vereinten Nationen einführten (UNEP, 2022).

Bei Humanium setzen wir uns täglich für den Schutz von Kindern und ihr Wohlergehen ein, insbesondere für die Verteidigung ihres Rechts auf Gesundheit und ihrer Umweltrechte. Unsere wichtigsten Handlungsmöglichkeiten bestehen darin, die Öffentlichkeit auf Kinderrechtsverletzungen aufmerksam zu machen und Hilfsprojekte für Kinder in der Welt zu unterstützen. 

Wenn Sie zu unserer Mission beitragen möchten, so können Sie uns gerne durch eine Spende, eine ehrenamtliche Tätigkeit oder eine Mitgliedschaft unterstützen. 

Geschrieben von Marie Cuvelier

Übersetzt von Margit Bertling

Lektorat von Susanne Schröder

Bibliografie:

Baruta, C. (2021, Septembre 21). Les effets néfastes de la fast fashion sur les droits des enfants. Consulté le 02 Janvier 2023, sur Humanium: https://www.humanium.org/fr/les-effets-nefastes-de-la-fast-fashion-sur-les-droits-de-lenfant/.

Council of the European Union. (2012, Octobre). Need for coherent Union legislation on hazardous in textiles, Information from the Swedish delegation to the Council of the European Union. Consulté le 2 janvier 2023, sur register.consilium.europa.eu: http://register.consilium.europa.eu/pdf/en/12/ st14/st14905.en12.pdf.

Kant, R. (2012, Janvier 2012). Textile Dyeing Industry an Environment Hazard. Consulté le 2 janvier 2023, sur scirp.org: https://www.scirp.org/pdf/NS20120100003_72866800.pdf.

KEMI. (2014). Chemicals in Textiles – Risks to Human Health and the Environment. Consulté le 2 janvier 2023, sur kemi.se: https://www.kemi.se/download/18.6df1d3df171c243fb23a98f3/1591454110491/rapport-6-14-chemicals-in-textiles.pdf.

NRDC. (2021). Engaging the textile industry as a key sector in SAICM – A review of PFAS as a chemical class in the textile sector. Consulté le 2 janvier 2023, sur saicnknowledge.org: https://saicmknowledge.org/sites/default/files/publications/SAICM%20report_PFAS%20in%20Textile_final_May%202021.pdf.

UNEP. (2022, Octobre 14). Textile-producing nations unite to reduce chemical waste. Consulté le 2 Janvier 2023, sur Unep.org: https://www.unep.org/news-and-stories/press-release/textile-producing-nations-unite-reduce-chemical-waste.

WECF. (2013). Textile: Stop the chemical overdose! Consulté le 2 janvier 2023, sur https://ipen.org/sites/default/files/documents/WECF%20Executive%20Summery%20Textile%20Report.pdf.

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